Анти-герой by Ш. У. Фарнсуорт

35



Кит: Дыня.

Кит: Насколько велика дыня? Я видел ее только разрезанной.

Коллинз: Достаточно большая, чтобы ни одна из моих вещей не налезла.

— Для вас недавно доставили посылку, мистер Кенсингтон, — говорит мне швейцар, когда я вхожу в вестибюль. — Она была слишком большой, поэтому я приказал перенести ее в ваш коридор.

— Спасибо, Сэмюэль, — говорю я, заходя в лифт. Пока он поднимается, я отправляю сообщение Башу.

Кит: Ты готов?

Сегодня воскресенье, но мне пришлось зайти в офис, чтобы подготовиться к завтрашней поездке в Финикс. У меня встреча с несколькими членами правления газеты, с которой мы ведем переговоры. Восемь часов пути ради часовой встречи. Я должен быть рад такой возможности, но я немного боюсь поездки.

От Баша не приходит немедленного ответа.

Я вздыхаю. Он дома на зимних каникулах, снова ночует у меня, и раздражен, что я сказал ему, что ему нужно съехать к завтрашнему дню. Коллинз не только переезжает ко мне через несколько дней, но и Баш сейчас спит в комнате, которая будет детской. Если он продолжит дуться во время ужина, у папы возникнут подозрения.

На моем этаже открываются двери. Я отрываюсь от телефона, пораженный увидеть моего отца, стоящего в коридоре.

— Привет. Что ты здесь делаешь? — Спрашиваю я. — Я думал, мы с Башом встретимся с тобой в ресторане.

— Я освободился пораньше, — отрезает мой отец. — Решил вместо этого заехать за вами, мальчики.

Я хмурюсь, сбитый с толку его резким тоном. Он был тем, кто спланировал этот вечер для парней, а теперь он ведет себя как⁠…

— Не потрудишься объяснить это? — Папа делает шаг влево, показывая посылку, о которой, должно быть, говорил Сэмюэль.

Она слишком большая. Я понимаю, почему они не положили ее за стойку внизу. А указания, напечатанные на боковой стороне коробки, красноречиво говорит о ее содержимом.

Я с трудом сглатываю. Черт. Черт. Черт.

— Ты можешь притвориться, что никогда этого не видел?

— Что детская кроватка делает в твоем коридоре, Кристофер? — кричит он.

Думаю, что нет.

Я провожу большим пальцем по уголку рта, подыскивая нужные слова. У меня были месяцы, чтобы придумать, как сообщить эту новость моему отцу, и я до сих пор не придумал правильного способа.

— Я не хотел, чтобы ты узнал об этом так, — наконец заявляю я.

— Узнать что? Твоя домработница беременна? Они доставили не по тому адресу? Пожалуйста, скажи мне, что это не то, чем кажется⁠...

— Она должна родить в мае, — заявляю я. — И я хотел рассказать тебе и маме раньше — я планировал сказать тебе раньше — но мне нужно было время, чтобы сначала обдумать это.

За этим признанием следует полная тишина. Она разрастается, заполняя коридор своей удушающей тяжестью.

Я пытаюсь снова изобразить легкомыслие.

— Итак, э-э, поздравляю. Ты скоро станешь дедушкой.

Снова тишина.

Выражение лица моего отца с таким же успехом можно было бы высечено из мрамора.

Возможно, мне следовало воздержаться от употребления слова на букву «Д».

С тревогой я понимаю, что, вероятно, именно на это смотрела Коллинз, когда сообщала мне новости. Я никогда раньше не видел, чтобы мой отец застыл. Он всегда знает, что сказать. Всегда готов. Всегда ожидает неожиданного.

Я пытаюсь придумать что-нибудь — хоть что-нибудь —обнадеживающее.

— Я собирался рассказать тебе и маме позже на этой неделе. Как только Лили бы приехала домой.

Он по-прежнему ничего не говорит. С таким же успехом я мог бы разговаривать со статуей.

Открывается входная дверь.

— Кит? Что такое… папа? — Баш переводит взгляд с меня на нашего отца, держа телефон в одной руке. Я даже не заметил, как мой зажужжал у меня в кармане. — Разве мы не встречались с тобой в ресторане?

— Э-э-э... — Я потираю затылок.

Папа отстраняется и указывает на кроватку, прислоненную к стене.

— Твой брат только что рассказал мне.

Баш следит за его пальцем.

— А. Точно.

Папа правильно истолковывает отсутствие реакции на его слова.

— Ты знал об этом, Себастьян?

Баш морщится, смотрит на меня, потом снова на папу.

— Ну, э-э, вроде того. Я имею в виду, Кит упомянул об этом на Дне благодарения, так что я немного знал об этом⁠...

— День благодарения? Ты уже шесть недель знал, что твой брат станет отцом?

— Это не моя новость, чтобы делиться ею, папа. Кит и Коллинз, те, кто… да. Я пойду... куда-нибудь.

Баш замечает то же выражение лица моего отца, что и я, когда он упоминает имя Коллинз. И приходит к правильному выводу — я еще не успел полностью рассказать, от кого у меня будет ребенок.

Секундой позже входная дверь закрывается, подчеркивая полную тишину, которая следует за мягким щелчком.

Сначала я думаю, что меня ждет очередной раунд молчания.

Когда мой отец заговаривает, его голос становится опасно низким и ровным. Такого тона я не слышал со времен инцидента с полицией Монако, по поводу которого Коллинз любит подшучивать надо мной.

— Коллинз? Коллинз Тейт?

Я выдыхаю.

— Да.

Он смеется. Это недоверие, а не веселье.

—Ты обрюхатил свою помощницу, Кристофер? Сотрудницу компании?

— В то время она не была моей ассистенткой. — Сомневаюсь, что мой отец еще не удосужился провести расчеты. — И она больше не моя ассистентка.

Оба аргумента слабые, но технически верные. Могло быть и хуже.

Папа хмурится.

—Больше не твоя ассистентка? Что ты имеешь в виду?

— Ее последний рабочий день был за неделю до Рождества. Сейчас она работает в юридической фирме.

Вместо того, чтобы выказать облегчение, мой отец выглядит еще злее.

— Ты ее уволил?

Я хмурюсь, взбешенный таким предположением.

—Что? Нет. Конечно, нет. Она хотела уйти. Смена работы была ее решением.

— Это невероятно. Судебный процесс, который вот-вот начнется. Ты понимаешь это, верно? Я могу только предположить, что именно поэтому ты скрывал⁠...

— Я ничего не скрывал, — парирую я. — Я просто ждал подходящего... момента, чтобы рассказать тебе.

— Ты имеешь в виду, ты ждал, пока она перестанет на тебя работать, — Мой отец качает головой. — Это не волшебное решение. Как ты мог быть таким... — Мой отец запрокидывает голову, уставившись в потолок.

— Я понимаю, ты расстроен, папа. Но судебный процесс — это не то, о чем тебе стоит беспокоиться. Коллинз не стала бы⁠...

— Ты не знаешь, на что она способна, а на что нет. Ты не женат на этой женщине, Кристофер. Ты знаешь ее всего несколько месяцев! Мы говорим не только о твоем трастовом фонде, хотя твои личные финансы вызывают беспокойство. Ты взвалил на всю компанию огромные обязательства. Я думал, ты уже перерос свой беспечный и безответственный период⁠...

— Она. Ничего. Не. Будет. Делать. — Я подчеркиваю каждое слово, которое мой отец, кажется, не слышит.

Он достает телефон из кармана.

— Мне нужно немедленно сообщить Оливеру и юридическому отделу о ситуации. После того, как она подпишет соглашение о неразглашении, тогда мы сможем разобраться с⁠...

— Она ни черта не будет подписывать, папа. Хочешь знать, почему я не сказал тебе раньше? Из-за этого. Мы здесь говорим не о коммерческой сделке. Мы говорим о матери моего ребенка.

— Если бы ты не нанял ее в «Кенсингтон Консолидейтед», я бы согласился, что это только твое решение, хотя и опрометчивое. Но твоя наивность не станет причиной краха компании стоимостью в миллиарды долларов, в которой работают тысячи сотрудников, которая принадлежит нашей семье на протяжении нескольких поколений. И твое недавнее решение заставляет меня сомневаться, стоит ли тебе вообще быть частью этой компании.

Он проходит мимо меня к лифту.

— Папа, — рявкаю я.

— Что? — Он поворачивается, сосредоточившись на своем телефоне. Вероятно, отправляет электронное письмо своим юристам.

— Ты ничего не забыл?

Он поднимает взгляд.

— Что забыл?

— Мы можем отменить ужин. Но я подумал, что где-то между нравоучительными лекцией и юридическими вопросами ты забыл поздравить меня.

Мой отец качает головой.

— Не пытайся свалить всю вину на меня, Кристофер. Ты тот, кто лгал месяцами. Если бы я этого не увидел, — он указывает на кроватку, — я бы до сих пор пребывал в неведении. Хранить такой секрет? Это не тот сын, которого я вырастил.

Я ошеломленно и взбешенно смотрю, как мой отец исчезает в лифте.

Когда я несу кроватку в свой пентхаус, Баш стоит, прислонившись к стене прихожей.

Он поднимает бровь.

—Ужин отменяется?

Я издаю смешок, резко дергая себя за галстук.

— Ага.

— Папа воспринял хорошо.

Я фыркаю.

— Он переживет, Кит.

Я прислоняю кроватку к стене.

— Посмотрим.

— Могу я пойти с тобой, когда ты расскажешь Лили?

— После твоего крайне бесполезного вклада ранее? Я собираюсь заняться этим самостоятельно, спасибо.

—Папа все равно сделает по своему, Кит.

Я вздыхаю.

—Я знаю.

— Тебе помочь? — Он кивает в сторону кроватки.

— Может быть, позже, — отвечаю я.

С тем настроением, в котором я сейчас нахожусь, я скорее сломаю, чем соберу ее правильно.

Баш кивает и отталкивается от стены.

— Я закажу нам пиццу.