Ай-тере. Шанс на прощение

Глава 11

Хайди эо Лайт

Когда за Максом закрылась дверь, Хайди стояла у окна в гостиной и наблюдала, как он идет к своему автомобилю. Быстро, будто спасаясь от нее бегством. Но потом несколько минут Макс и не думал отъезжать от ее дома. А Хайди все стояла и смотрела. У нее внутри царила полная неразбериха. И дело не в Максе — с чувствами к нему она давно свыклась, пусть и ругала себя за них последними словами. Точнее, дело в Максе! Когда он ее поцеловал, на миг показалось, что внутри шевельнулась сила иль-тере. Она явственно ощутила чуть теплый резерв Макса, окутывающий ее плотным коконом. Ощущение исчезло так же быстро, как и появилось. Почудилось? Вполне возможно, но… Надо проверить!

И тяжелее всего было начать проверять прямо сейчас. Оставить Макса в покое, дать себе успокоиться. Но теперь Хайди удостоверилась: Айлера она не отпустит, пока не поймет, показалось ли ей, или магия все еще жива в глубине изуродованного чужой сывороткой тела. Да, Хайди научилась жить без силы иль-тере, но как же хотелось ее вернуть!

А пока она направилась в спальню Николь. Дочь забавно посапывала, подложив под щеку кулачок. Сейчас она как никогда напоминала отца. Наверное, если бы у ее дочери когда-то проснулась магия, она тоже обладала бы силами целительницы, но Хайди сделала все, чтобы этого не случилось. В ее медицинском центре разработали безопасное лекарство, которое блокировало в детях возможное пробуждение магии. Ее дочь не станет ай-тере. Ни за что! И Хайди об этом уже позаботилась.

— Мама? — Николь сонно открыла глаза. — А Макс уже ушел?

— Да, дорогая, — ответила госпожа эо Лайт, проводя ладонью по темным волосам дочери.

— Он мне понравился. Пригласи его еще.

— Хорошо, милая.

Обязательно пригласит. Потому что у Хайди накопились вопросы, на которые Макс Айлер должен был дать ответы. И на этот раз он от нее не сбежит. А любовь… Да, любовь. Она никуда не собиралась деваться, как бы Хайди ни старалась. И раз Макс вернулся, пусть отвечает за последствия своего решения.

А утром дела снова захлестнули с головой. Прежде всего, надо было появиться в совете. Хайди долго перебирала вешалки с платьями прежде, чем достала свое нелюбимое, но максимально строгое: черное с белым кружевным воротничком. Оно опускалось чуть ниже колена: постепенно Тассет переходил на моду Эвассона. Заодно позволяло показать туфли, и Хайди остановилась на лаковых, тоже черных и блестящих, лишь по бокам их украшали две белые ажурные бабочки.

Ее внешний вид должен был сразить советников наповал и показать, что сегодня она не намерена шутить. В таком настроении госпожа эо Лайт и поехала в ратушу. В глубине души она надеялась, что Джефри скоро вернется на свой пост, потому что вот так часто встречаться с эо Тайреном вредило ее душевному равновесию. Ей не нравился Стефан, и быть на его стороне не нравилось. И все же лучше он, чем кто-либо другой.

В холле ратуши Хайди неожиданно столкнулась с Лалли. Кузина Джефри выглядела серьезной и сосредоточенной. Зачем она здесь сегодня? Решила проводить мужа, чтобы не сбежал по дороге?

— Госпожа эо Лайт, — кивнула ей Лалли.

— Госпожа эо Тайрен, — Хайди вернула приветствие, надеясь, что ее лицо не перекосило. — По делам или сопровождаете супруга?

— По делам.

Уточнять Хайди не стала, не в тех они отношениях, однако насторожилась. Может, Джефри уже что-то придумал? Раз он пришел в себя, значит, вполне способен играть и с больничной койки.

Они с Лалли подошли к дверям зала заседаний, словно хорошие знакомые. Хайди заняла место за столом совета, супруга Белого Льва осталась дожидаться своего мужа. Во всяком случае, так подумалось госпоже эо Лайт, и она не ошиблась: Лалли и Стефан вошли в зал вместе. Эо Тайрен занял пустующее кресло Джефа, а Лаллиет — его собственное. Как интересно складывается день… Хайди даже стало любопытно, что уже придумали эти двое. Трое, считая самого Моргана.

— Начнем заседание, — спокойно проговорил Стефан, обводя взглядом собравшихся советников.

— Господин эо Тайрен, может, вы, для начала, объясните, по какому праву на заседании присутствует ваша жена? — недовольно спросил советник ле Даулет. Видимо, еще не забыл, как его осадили на прошлом заседании.

— Моя супруга представляет здесь интересы ее кузена, нашего председателя Джефри Моргана, — ответил Стефан и положил перед собой какую-то бумагу. — Вчера вечером господин Морган подписал доверенность, чтобы госпожа эо Тайрен могла говорить от его имени.

— Значит, слухи правдивы, и Морган пришел в себя? — оживился ле Турн.

— Да, однако его состояние остается тяжелым, и в ближайшее время не приходится ожидать его возвращения к исполнению обязанностей.

Послышались лживые сожаления. Хайди поморщилась: плохой фарс, совершенно недостоверный. Но интереснее всего, что уже задумал Джефри? Иногда ей казалось, что ей за всю жизнь не разгадать грандиозных замыслов бывшего мужа. А когда она вроде бы приближалась к этому, Джефри делал новый ход, и Хайди оставалось лишь признать: не зря она ему проиграла когда-то. И не зря теперь не стоит у него на пути.

— А как мы можем узнать, что документы не подлог? — прищурился проныра эо Сайтис. — Все мы знаем, что господин Морган находился при смерти, и вдруг чудесным образом оживает и подписывает документы. Кстати, что там?

— Если вы позволите мне начать совет, я вам расскажу, — пообещал Стефан, и от его тона у Хайди вспотела спина.

— Мы все во внимании, господин эо Тайрен, — вмешался ле Турн.

— Что же, как я уже сказал вам, мой родственник Джефри Морган пришел в себя. Да, он нескоро к нам присоединится, но шансы на его выздоровление возросли. Однако у нас нет времени ждать, и сегодня ночью мы провели совещание с господином Морганом в больничной палате.

Уволить весь персонал! Ночами по больнице шляются всякие… кошачьи.

— Рандсмар и Тианест дали нам две недели на расследование гибели их руководителей, — продолжил Стефан. — Иначе они разорвут с нами дипломатические отношения. А я даю вам неделю, и если в расследовании покушения не будет подвижек, я распущу совет.

— Что?

Советники вскочили со своих мест, заголосили разом, будто им только что подписали смертный приговор, а Хайди усмехнулась. Рисково! Джефри многое поставил на кон, и Стефан вместе с ним. Какой же у них план? Они ведь могут потерять все, если совет взбунтуется.

— Почему мы должны следовать вашим решениям и указаниям несостоявшегося мертвеца? — истерично воскликнул эо Хайнс.

— А вы бы предпочли, чтобы мертвец оказался состоявшимся? — Стефан наградил его тяжелым взглядом.

— Нет, но…

— Следите за своим языком, господин эо Хайнс. Я уверен: тот, кто покушался на Моргана, рядом. И где гарантии, что сейчас он не минирует зал заседаний?

Ого! Вот это заявление. Хайди даже подалась вперед, чтобы не упустить ни единого слова. Как любопытно…

— Тогда какова роль вашей супруги во всем этом? — вопрошал ле Даулет.

— Лалли возглавит группу, которая будет заниматься расследованием покушения. И я хочу, чтобы решением совета мы дали ей для этого неограниченные полномочия.

Снова возмущения. Как мило… Интересно, пригласит ли Лалли для расследования своего дружка, менталиста Теда? В свое время знакомство с Черным Лисом стоило Хайди очень и очень дорого.

— Голосуем, — потребовал Стефан. — Кто готов поддержать мое решение?

И, вопреки общему гомону, поднялись руки. Семь голосов, в числе них и голос Хайди. Как она и обещала эо Тайрену, в этой войне она будет на его стороне. Главное, не потерять в итоге голову.

— Решение принято, — холодно произнес Стефан.

— Спасибо за оказанное доверие, — прозвучал чистый звучный голос Лалли. — И первое, что я собираюсь сделать, — это вызвать вас всех на допрос. Сегодня же. Никто не покинет зал совета, не пообщавшись со мной и моими людьми.

Ясно, Лис точно уже здесь. Другого менталиста в этой милой компании Хайди не припоминала. А советники били себя в грудь и возмущались так, словно их тут невинности лишали.

— Молчать! — раздался рык эо Тайрена, и тут же воцарилась тишина. — Кто готов пройти допрос первым?

— Я, — ответила Хайди. — Мне уж точно нечего скрывать.

И под удивленные шепотки она прошла следом за бывшей родственницей. Впрочем, далеко идти не пришлось: Лалли отвели кабинет в соседнем коридоре. Хайди устроилась в удобном кресле, по другую сторону широкого стола села Лалли, а дверь снова хлопнула, пропуская еще одно действующее лицо. И судя по тому, что госпожа эо Лайт ощутила, как внутри все завязывается в узел, это был тот, кого она предпочла бы в следующий раз увидеть только мертвым. Но проклятый менталист оставался жив и здоров, только забрался далеко и оставил большие политические игры, но ради друга, видимо, вернулся.

— Здравствуй, Тед, — сказала Хайди, оборачиваясь.

— Здравствуйте, госпожа эо Лайт, — сдержанно ответил ее бывший ай-тере, который на деле оказался и не ай-тере вовсе. Он стал старше, обрел внешний лоск и больше не напоминал забитого мальчишку, роль которого когда-то так уверенно разыгрывал. Одет Тед был неброско, однако дорого, уж Хайди-то разбиралась.

— Ну, спрашивайте, — милостиво разрешила она, желая, чтобы допрос поскорее завершился.

— Вы причастны к покушению на Джефри Моргана? — задала Лалли вопрос в лоб.

Чужая магия чуть царапнула, но если бы Хайди не знала, что искать, она бы и вовсе ее не почувствовала. Стоп! Она почувствовала магию Теда? Вопросов все больше…

— Хайди? — окликнула ее Лалли.

— Я не имею никакого отношения к покушению на Джефри, — спокойно ответила она.

Видимо, Тед подал Лалли какой-то знак, потому что она кивнула ему и продолжила допрос:

— Догадываетесь ли вы, кто может стоять за покушением?

— Кто угодно. — Хайди пожала плечами. — Вот, например, папа супруги вашего приятеля Теда, насколько мне известно, так и пропал после Великой ночи, когда пал старый строй Тассета. Он вполне мог затаить обиду. Да и «Общество чистой силы», пусть и перестало существовать, все же имело своих последователей. А может, Рандсмар и Тианест решили таким образом разорвать отношения?

— Отвечайте прямо!

— А что я, по-вашему, делаю? У меня нет причин желать Моргану смерти, мы давно разрешили все наши противоречия. Более того, у нас бизнес. Он обещал мне льготы за предоставление моей лаборатории для его исследований. И он до сих пор в моем медицинском центре. Если вы считаете, что я решила прикончить вашего кузена, так почему он там?

— Я не считаю, что вы хотите убить Джефри, — признала Лалли. — Но мы должны были проверить. Вы можете быть свободны, госпожа эо Лайт.

— До встречи, госпожа эо Тайрен. Передавайте привет вашим родственникам, — не удержалась от шпильки Хайди, представив, как перекосит этих самых родственников.

Она поднялась и вышла из кабинета, не удостоив Теда и взглядом. Стефан выбрал правильные методы: менталист — хорошая помощь. И все-таки время поджимало. Пожалуй, стоит навестить Джефри, а потом зажать в углу Макса и понять, почему с его возвращением с ней происходит что-то не то.

С Джефри все оказалось просто: бывший муж нашелся в своей палате. Да и где еще он мог быть? Когда Хайди вошла туда, он пытался встать с койки, но вместо того, чтобы принять вертикальное положение, вдруг начал заваливаться набок. И если бы госпожа эо Лайт не подоспела, то к травмам Моргана мог добавиться еще один перелом.

— С ума сошел? — зашипела она. — Решил скончаться в моем медицинском центре? Ну, уж нет! Иначе твои дорогие родственники меня сожрут!

— С каких это пор ты начала бояться моих родственников? — усмехнулся Джеф.

— С тех самых, как они вызвали меня на допрос. Твой приятель Лис приехал, пытается понять, кто из членов совета может быть причастен к покушению.

— Тед здесь? — удивился Джефри. — Я не думал, что ему вообще сообщили о случившемся. Тед давно отошел от дел.

— Как видишь, ради тебя он приехал. Странно, что до сих пор не здесь.

— Наверное, заглянет после допросов.

Хайди пожала плечами. Она бы предпочла, чтобы ай-тере не появлялся на ее территории, но они с Джефри друзья, а значит, явится.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она.

— Живым, — ответил Морган. — На удивление. Думал, что будет хуже. Расскажи, как прошел совет.

Хайди в двух словах обрисовала реакцию советников на введение Лалли в их число. Джефри слушал внимательно и кивал каким-то своим мыслям. В двери заглянула медсестра, но, увидев хозяйку центра, поспешно скрылась.

— Вижу, тебя окружили хорошенькими девушками, — усмехнулась Хайди.

— Ее зовут Эва, — проговорил Морган. — Все время пытается дать мне лекарства, а я ведь их не терплю.

— Да? Откровенно говоря, не помню ее. Но я не знаю в лицо весь персонал больницы. Милая девочка. В твоем вкусе.

— Смеешься? Она слишком молода для меня.

А сам бросил на дверь оценивающий взгляд. Неужели Джеф Морган настолько ослаб, что решил уступить важность миссии своим телесным желаниям?

— Ничего, Джефри, — сказала его бывшая жена. — Возраст — это всего лишь цифра. А девочка хороша, ты присмотрись. Может, и разнообразишь личную жизнь. Ладно, мне пора. Хочу заглянуть к Максу, узнать, как идут дела в лаборатории, а вечером мы с Николь едем в театр.

— Передавай ей привет.

— Всенепременно.

И Хайди, попрощавшись с Морганом, направилась на поиски одного проблемного ай-тере. День выдался сложным, вечер обещал быть более приятным. А может, позвать в театр и Айлера? Будет хорошая возможность побыть рядом с ним и понять, показалось ей вчера или нет. А может, и разнообразить собственную личную жизнь, как она только что советовала Джефу. Хайди усмехнулась своим мыслям и ускорила шаг. Настроение налаживалось.