Ай-тере. Шанс на прощение

Глава 8

Джефри Морган

Открыв глаза, Джефри не сразу понял, где находится. Поначалу испугался: собственное тело не слушалось. Он едва мог поднять руку. Зато, когда разглядел подключенные к ней проводки, осознал, что попал в больницу. Но вот как?

Закрыл глаза, полежал немного, открыл снова. Кому бы задать интересующие вопросы? Покосился влево и разглядел одну из его ай-тере, дремавшую в кресле. Стоило сосредоточиться на ней, как девушка встрепенулась и бросилась к Моргану.

— Джефри, вы очнулись! — радостно воскликнула она, тут же щедро делясь с ним силой. Джеф потянул магию на себя, остужая резерв ай-тере и пополняя собственный. Перед глазами окончательно прояснилось, а Эвита — так звали сегодняшнюю «дежурную» — поспешила в коридор. Видимо, за врачом.

Итак, что получается? Он здесь. Судя по самочувствию, пострадал немало. Иначе как объяснить непослушное тело и медленно появившуюся глухую боль? А что было до того? Прием…

Виски прострелило. Джеф сжал зубы, чтобы не позволить себе стон. Да чтоб ему провалиться, этому приему! Покушение? Похоже на то. Сколько он уже здесь лежит? Сутки? Больше? И если он здесь, что происходит в Тассете?

Морган попытался подняться, но каких-либо успехов не достиг. Он выругался, попытался снова. А в палате появился врач-целитель.

— Постарайтесь меньше двигаться, господин Морган, — торопливо проговорил он. — Подождите немного, я вас подлечу. Вы меня слышите?

— Да.

Собственный голос показался шелестом, а попытка говорить отняла остаток сил, и Джеф закрыл глаза. Однако почти сразу пришла чужая магия. Стало легче, боль утихла, и даже собственное тело больше не казалось гнилой колодой. Видимо, умирать ему рано.

— Хайди… — потребовал Джеф.

Логично ведь: раз он в больнице, значит, его неминуемо отвезли бы в медицинский центр бывшей супруги. Тем более, она сама была на приеме и отдала бы соответствующие распоряжения. И если его родственники могут сейчас быть дома, то Хайди точно где-то здесь. Ей нравилась новая сфера деятельности, и она много времени проводила на работе.

— Госпоже эо Лайт уже сообщили, что вы пришли в себя. Она скоро подойдет.

Насколько скоро? Джефри нужны были ответы прямо сейчас! К его радости, дверь отворилась, и его бывший заклятый враг появился на пороге. Хайди не изменяла себе: она выглядела идеально, даже если небо грозило упасть ей на голову. Зато когда в глазах экс-супруги Джеф увидел радость, он почувствовал себя странно. Дожился! Женщина, которую он держал взаперти, счастлива тому, что он жив.

— Ты очнулся. — Хайди подошла к больничной койке, стуча каблуками, и элегантно присела на краешек стула.

— Кажется…

Голос все еще не слушался. По горлу будто лезвием водили, и Джефри закашлялся.

— Скоро подойдет Макс, — пообещала Хайди. — Он вмиг поставит тебя на ноги, когда перестанет жалеть себя. Кстати, можешь поблагодарить его за спасенную жизнь. Если бы Макс не оказался на приеме, ты уже встретился бы с Ингом и Форро.

— Послы?

— Двое мертвы. Президент Эвассона чувствует себя, вроде бы, неплохо. Он пришел в сознание вчера вечером.

— Последствия…

Хайди пожала плечами.

— Как и обещала, я не сую нос в политику, Джеф, — проговорила она. — Твоим временным заместителем мы выбрали Стефана, он расскажет тебе больше. А пока выздоравливай спокойно.

— Виновные?

— Неизвестны.

Джефри на миг прикрыл глаза. Все казалось очень, очень скверным. Рандсмар и Тианест не простят. Будет война? Если так, у него нет времени лежать на больничной койке. Джеф даже сразу попытался подняться, но Хайди жестко опустила руку ему на плечо.

— Если будешь упрямиться, я не стану рассказывать тебе новости, — пригрозила она. — И твоим родственникам запрещу, а лучше и вовсе на порог не пущу, а то ходят сюда, как к себе домой.

Джефри усмехнулся. Хайди может!

— Как Николь? — задал он не менее важный вопрос.

— Спрашивала, когда ты придешь. Я пообещала, что скоро, поэтому не разочаровывай мою дочь, Морган.

Дочь… Самое забавное, что Джефри действительно считал Николь своей дочерью. Понимал, что это не так — в сексуальном плане у них с Хайди ничего не могло быть, пусть она и оставалась привлекательной женщиной. Просто Джеф предпочитал спать не с врагами. Но когда Хайди узнала, что ждет ребенка, она предложила Джефри выгодную сделку: наличие ребенка — плюс к политическому имиджу, а госпожа эо Лайт не желала, чтобы ее дочь считали безотцовщиной. Так и вышло, что в жизни Джефри появилась Николь. И он сам от себя не ожидал, что настолько привяжется к малышке. Она стала для него светом. Радовала своими улыбками и позволяла чувствовать себя человеком, а не орудием справедливости.

— Я скоро приду, — пообещал Джефри.

— Даже не сомневаюсь. Не для тебя болеть, ведь так? Но все-таки не торопись. Подождем, пока Макс не разрешит тебе подняться с койки.

Джеф украдкой вздохнул, а потом задал вопрос, который давно крутился на языке:

— Николь его дочь?

Впервые за долгое время ему удалось заставить Хайди побледнеть.

— С чего ты взял? — резко спросила она.

— Похожа.

— Не распускай язык, Морган. Глядишь, еще поживешь.

Джефри слегка кивнул, давая понять: он услышал. Раскрывать секреты Хайди ему не с руки. У них свои договоренности. Вот пусть так и остается. На самом деле, Джефри долго гадал, кто сумел забраться к Хайди в постель, пока они оформляли развод. Сопоставлял факты, вспоминал, кого видел рядом с ней. Даже с Лалли побеседовал: конечно, кузина знала, что Николь на самом деле не его дочь. Вот от Лалли он и услышал имя бывшего ай-тере Хайди Максимилиана Айлера. А теперь, когда увидел самого Макса, лишь убедился в своей правоте. Николь походила на него больше, чем на Хайди.

Бывшая супруга покинула палату, а вскоре дверь снова отворилась, и сам Макс появился на пороге. Он выглядел скверно. Видимо, давно не спал. Что же, это Тассет. Здесь всегда так: если уснешь, есть риск, что сон окажется вечным. Эту истину Джефри Морган усвоил давно и до сих пор сражался, чтобы ее изменить. Даже думал, что получилось. Ровно до того момента, как на него совершили покушение. Что же, допустил беспечность, теперь придется за это расплачиваться.

— Здравствуй, Макс, — просипел Джефри.

— Здравствуй, — устало ответил ай-тере. Видимо, у него выдались нелегкие дни. Да, идея пригласить в Тассет человека с таким типом силы сейчас казалась опасной, однако другого выхода Морган не видел. Все они заложники своего времени. Как говорится, в живых не останется никто… Только срок у каждого свой.

А Макс замер у постели Моргана, и Джефри ощутил прикосновение его силы. Сразу стало легче, отступили неприятные ощущения. А вместе с тем Джеф вдруг понял, что чувствует руки, шею, туловище, однако совсем не ощущает ног. Открытие напугало, однако Морган не мог позволить себе страх. Нужно держать себя в руках! Иначе он проиграет. А расплатой за проигрыш будет смерть — его и близких.

— Как себя чувствуешь? — спросил Макс, завершив лечение.

— Что у меня с позвоночником? — ответил Джеф вопросом на вопрос, и его голос больше не напоминал сип умирающего.

— Травма серьезная, — не стал лгать Айлер. — Однако не смертельная. Если не справлюсь я, справится кто-то другой.

Например, Тед или Дея. Но как же мерзко было ощущать себя беспомощным! Джефри на миг закрыл глаза, позволив себе минутную слабость. Затем снова открыл их. Даже если ничего не получится исправить, Джефри не намерен сдаваться. Это он знал предельно точно. Не теперь, когда он отвечает за весь Тассет.

— Как президент Эвассона? — спросил он.

— Для него последствия оказались наименее серьезны. Скоро его выпишут.

— Это радует. Раз уж мне в ближайшие дни отсюда не выйти, будь так добр, позвони Стефану, пусть он ко мне приедет.

— Хорошо, — откликнулся Макс.

— А что насчет болезни ай-тере?

— Умер очередной больной. А я не знаю, что с этим делать.

Взгляд Айлера потемнел. Еще бы! Наверное, тяжело целителю ощущать себя бессильным. Джефри понимал его, однако ему нужен был результат. И если ради этого придется пожертвовать здоровьем, людьми, средствами, он был на это готов.

— Надеюсь, ты справишься, — искренне сказал Джеф.

Макс лишь сдержанно кивнул, попрощался и покинул его палату. Оставалось ждать Стефана. Эо Тайрен, как и Морган, не относился к числу личностей слабых и уступчивых. Он не станет разводить вокруг старого знакомого танцы с бубном, а прямо расскажет, какие последствия имел взрыв в политическом плане.

Дверь приоткрылась, однако вместо желанного гостя Морган увидел невысокую курносую девушку с большими карими глазами. Белый халат предельно ясно раскрывал, кто перед ним. Медсестра.

— Здравствуйте, господин Морган, — мелодично проговорила она. — Меня зовут Эва ле Райт, я ваша личная медсестра.

Какая честь! Бывшая супруга справедливо расценила, что сейчас Джефри ни на что не годится, и приставила к нему сиделку. Только почему девушку? Неудобно… Хотя, для медсестры он и не мужчина вовсе, просто очередной пациент.

— Желаете утку? — поинтересовалась она, и Морган почувствовал, как впервые за долгое время вспыхнули щеки.

— Пока обойдусь, — процедил он. Надо намекнуть Хайди, что Эву стоит заменить на кого-то другого пола или возраста.

— Если понадоблюсь, зовите, возле кровати находится кнопка. Я сразу приду.

— Да, спасибо.

— А пока мне надо сделать вам укол.

— И здесь тоже обойдусь, — поморщился Джеф.

Уколов он боялся с детства. Стыдно было в этом признаваться, однако против правды ничего не попишешь. Да и зачем ему уколы, если есть сила Макса Айлера? Если понадобится ввести какое-то лекарство, Макс скажет сам.

— Но у меня есть назначение! — возмутилась медсестра.

— У вас плохо со слухом? — Морган нахмурился. — Никаких уколов. Ступайте, я позову, когда вы понадобитесь.

Девушка вылетела из палаты, едва не хлопнув дверью. Джеф даже ощутил, как колыхнулся воздух, и усмехнулся. Хорошенькая, с характером. Обычно такие становились его любовницами, только в последнее время даже любовниц Морган к себе не подпускал. Сложно было жить, постоянно ожидая удара в спину. И все же он сам выбрал этот путь. Сменить его на другой? Нет уж!

Накатила усталость. Джеф закрыл глаза, чувству себя разбитым. Да чтоб они провалились! Те, кто устроил покушение. Столько еще нужно выяснить: куда смотрела служба безопасности, как проморгали взрывное устройство. А какого ответа ждать от Рандсмара и Тианеста? Явно не дружеского. Чтоб их Форро побрал…

Кажется, Джефри ненадолго уснул, потому что проснулся он от стука двери. А вот и Стефан! Муж кузины смотрел на Моргана так, будто тот собирался умереть прямо сейчас. Неужели все настолько скверно?

Джефри задал этот вопрос вслух.

— Не очень, — ответил Стефан. — Сначала было куда хуже. Однако и сказать, что ты выглядишь хорошо, значит солгать.

Он занял кресло у койки родственника, и теперь Джефри пришлось чуть повернуть голову, чтобы смотреть на гостя. Шея тут же заныла. Как же раздражает!

— Рассказывай, — потребовал он. — Только все как есть.

— Ладно, — отозвался эо Тайрен. — Сегодня утром мы получили официальные письма от правительств Рандсмара и Тианеста. Они требуют в течение двух недель выдать им виновных в гибели их граждан, иначе разорвут с нами дипломатические отношения.

— Две недели, — процедил Джефри. — А я валяюсь здесь, словно трухлявая колода.

— Зато живая колода, Морган! Завтра состоится очередное заседание совета. Не все довольны моим в нем главенством, поэтому, думаю, прийти к единому решению будет не так-то просто.

— Что, совет быстро отбился от рук? — усмехнулся Джефри. — Давно пора его реформировать.

— Не стоит гнать лошадей. Нам не нужны сейчас внутренние распри одновременно с внешними, — Стефан ответил, хмурясь. — Ты ведь понимаешь: именно сейчас раскачать Тассет будет легче всего. Нужно лишь немного поднажать.

— Но ты ведь этого не допустишь?

И Морган внимательно посмотрел на мужа кузины. Ему иногда бывало непонятно, что Лалли нашла в бывшем главе «Общества чистой силы», но сейчас либо Стефан вытащит их в сложный момент, либо все придется начинать с начала. Конечно, если получится сохранить голову на плечах.

— Не допущу, — после долгой паузы ответил эо Тайрен. — На кону не только наша страна, но и жизни моих близких. Не хотелось бы, чтобы Лалли и детям пришлось бежать из Тассета.

«Лалли и детям». Значит, Стефан понимает: в случае чего он здесь умрет. Джефри едва сдержал вздох. Ситуация скверная, однако когда она была проще? Нужно поскорее выздоравливать и брать все в свои руки.

— Что говорит Макс? — поинтересовался Стефан, меняя тему.

— Ему не нравится мой позвоночник, — ответил Джеф. — Боится, что восстанавливаться буду долго, однако готов лечить меня, сколько потребуется.

— Я могу пригласить Дею. Она не откажет.

— Судя по тому, как я себя чувствую, Дея за эти дни уже тут бывала.

Иначе как объяснить, что после таких ранений Джефри чувствует себя вполне сносно?

— Бывала, но…

— Не стоит, Стефан, — откликнулся Джефри. — Если понадобится, я свяжусь с Тедом, а Дее нечего делать в больнице. Не беспокойся, Айлер справляется и без ее уникальных сил. Скажи лучше, как Лалли?

— Плачет. — И эо Тайрен вовсе стал угрюмым. — Выздоравливай поскорее. Мне не нравится видеть жену расстроенной.

— Я постараюсь, — пообещал Джефри. — Как только станет немного лучше, вернусь к работе. А пока присмотри там за всем и держи меня в курсе.

Стефан пообещал оставаться на связи, а после попрощался с родственником и покинул палату. И все же как не вовремя Джефри оказался на больничной койке! От злости на самого себя хотелось взвыть, однако это ничего не изменит и не исправит. Остается только ждать и надеяться, что он скоро встанет на ноги, а Рандсмар и Тианест не перейдут от угроз к делу. Но как же тяжело ждать…