Берег мечты

Глава 15

Дулсе, узнав о несчастье, которое свалилось на Гуму, очень расстроилась. И расстроилась не из-за денег, а из-за ребят, из-за дела, которое так хорошо началось и теперь неизвестно, чем кончится. Денег на второй грузовик набрать было невозможно. А тут ещё смерть Жака, несчастная беременная Жудите, сирота Пасока…

Сердце её разрывалось от горя. И как всегда в тяжёлые минуты, она искала прибежища у Родригу, который тоже тяжело переживал свалившееся на нижний город несчастье. Они сидели, тесно прижавшись друг к другу, ощущая, как ненадёжно человеческое благополучие, как хрупка человеческая жизнь… Внезапно Родригу притянул к себе Дулсе и крепко обнял её.

— Радость моя! — сказал он, — я не хочу тебя потерять! Ни за что на свете!

Дулсе, сама себе не веря, прижалась к любимому: неужели Родригу оттаял? Неужели он больше не будет бежать от неё, отгораживаться, прятаться?

— Я, кажется, могу стать самой счастливой женщиной на свете, — прошептала она.

— Неужели самой счастливой? — переспросил Родригу.

— Да, — подтвердила Дулсе.

— А ты поедешь ко мне? — спросил Родригу.

— Да, — обрадованно согласилась Дулсе. — И останусь!

Эту ночь она провела у Родригу. Сколько лет она мечтала об этой ночи! Но реальность превзошла все её ожидания. Никогда в жизни у Дулсе не было такого нежного, страстного, внимательного мужчины. Он откликался на малейшее её движение, прикосновение, едва слышный вздох.

— Как только мы познакомились, я мечтал о тебе, — признался он ей.

— Сколько же мы потеряли времени! — с невольным сожалением проговорила она.

— Больше мы его терять не будем! — твёрдо произнёс Родригу.

Поутру они никак не могли проснуться, а потом оба страшно спешили, чтобы не опоздать на работу.

— Нас поймут! — смеялся Родригу.

— Дети?! — в притворном ужасе спросила Дулсе. — Не пугай меня!

— А что будет вечером? — спросил Родригу.

— Ты придёшь к нам и торжественно попросишь моей руки, — заявила Дулсе.

— И ты мне не откажешь?

— Попроси и узнаешь, — строго ответила она, и оба они снова расхохотались.

Все пациенты Родригу поняли, что в жизни доктора произошло что-то необычайно счастливое: глаза его сияли, и он был намного рассеяннее, чем обычно. Поднимал глаза, близоруко щурился, улыбался, а потом с извинением повторял свой вопрос.

— Наверное, поладил, наконец, с учителкой, никак в себя прийти не может, — толковали старушки в очереди, потому что весь нижний город, и прежде всего женское его население, с сочувствием следили за развитием романа учительницы и доктора. Надо сказать, что только доброта и бескорыстие Родригу уберегли его от неприязни молодых рыбачек. Они обожали свою Дулсе и осуждали доктора за то, что он такой рохля. Старушки были более снисходительны.

— Пошли им Бог счастья и деток побольше, — толковали они, сидя в очереди. — Такие хорошие люди заслуживают и в жизни самого хорошего.

Дулсе после занятий летела домой как на крыльях.

— Амапола! Я выхожу замуж за Родригу! — выпалила она с порога.

— Вот это новость! — обрадованно отозвалась Амапола. — Иди пить кофе и всё-всё мне расскажешь.

Дулсе всё рассказала с наслаждением.

— Ты понимаешь, что нам незачем больше расставаться? — спросила она.

— Ну, ещё бы! — восторженно воскликнула Амапола. — Сейчас я позову Венансиу, и мы приготовим чудесный ужин в честь вашей помолвки.

Амапола недаром слыла самой элегантной женщиной Порту-дус-Милагрес, она стремилась к этому и этого добилась. И точно так же она обожала изысканные домашние праздники с экзотическими блюдами-сюрпризами, маленькими подарками и великолепной сервировкой.

— Я тебя не подведу, Дулсинья, — пообещала она, — наш праздник будет верхом совершенства!

Амапола всегда помнила своё сиротское, нищее прошлое и вознаграждала себя всеми радостями обеспеченной богатой жизни. Свою сестру Адму она боготворила. В её глазах та была самой умной, самой великолепной и самой доброй женщиной на свете. Амапола подчинялась ей без рассуждений, не задумываясь и с удовольствием. В остальном Амапола с той же безоглядностью следовала велениям своего сердца, чаще всего добрым, иногда сумасбродным, а изредка и злым. Зато когда она бывала злой, обиженной, недовольной, весь дом погружался в траур. Все ходили на цыпочках, говорили шёпотом и ждали, когда же, наконец, чёрная полоса минует и раздастся голос хозяйки, требующий подать ей вкусного сока и свежих булочек.

Главным помощником Амаполы во всех её кулинарных и прочих затеях был Венансиу. Он обожал готовить необыкновенные блюда, а обыкновенным придумывал необычные названия.

Когда Родригу с огромным букетом роз пришёл вечером к Дулсе, весь дом семейства Феррасу празднично светился. Красиво убранный стол радовал глаз. Сияли и хозяйка дома, и Дулсе. Отасилиу подумал, что давно уже не было у них в доме так радостно. И вдруг лицо Амаполы вытянулось. В дверь, весело улыбаясь, вошёл Фред, Ана Беатриса и ещё одна девушка.

— Познакомься, мамочка, с моей подругой, — громко закричала Ана Беатриса, — её зовут Луиза!

— Очень приятно, — кисло проговорила Амапола, потому что ей было совсем неприятно. Она прекрасно знала эту незнакомку, которая была подругой не Аны, а Фреда. Той самой девочкой из нижнего города, с которой они с Отасилиу запретили сыну встречаться. А он мало того, что встречался с ней вопреки их запрету, так ещё и в дом её привёл! Но Амаполе не хотелось портить праздник, и она пригласила Луизу войти. Луиза чувствовала себя неловко. Ей не слишком по душе была вся эта история, которую задумали и осуществили Фред и Ана. Главным действующим лицом в ней была Ана. Девчонка-подросток изнывала от желания участвовать во взрослой жизни. Она прекрасно видела, что её брат влюблён, видела, что отношения с его девушкой развиваются непросто, и страстно желала участвовать в этом романе, стать в нём одним из действующих лиц. Фред отмахивался от неё, но Ана продолжала предлагать свою помощь.

— Твоя Луиза станет моей подругой, и это очень упростит дело, — твердила она брату.

Поначалу Фред только сердился на сестру, считая, что малявка суётся не в своё дело. Он сам со всем разберётся. И действительно, для того, чтобы вновь начать встречаться с Луизой, помощь сестры ему не понадобилась. Несмотря на запрет отца, несмотря на отказ Луизы с ним видеться, он бродил вечерами вокруг её дома и постоянно попадался ей на дороге утром. В конце концов, они заговорили и снова признались друг другу в любви. Фред охотно рассказывал Луизе о своём доме, о праздниках, которые устраивала его мать, и девушке жизнь Фреда, да и вообще всех богатых людей, стала казаться раем.

— Вот бы мне посмотреть на их дом хоть одним глазком! — мечтала она. — Побывать бы у них на празднике!

Известие об очередном празднике вновь повергло её в мечтательность, и она даже вслух поделилась своей мечтой с Фредом.

— Нет ничего проще, — заявил он, — Придём вместе, и всё. Договорились?

Луиза задумалась и не ответила ни «да», ни «нет». Когда Фред рассказал сестре о приглашении Луизы, Ана Беатриса вновь предложила свои услуги.

— Я знаю, что и мама, и папа не хотят, чтобы ты встречался с этой девушкой. У тебя могут возникнуть неприятности. А если это будет моя подруга…

На этот раз Фред оценил выгодность предложения сестры и согласился. Обман не обнаружился бы, если бы Амапола не видела несколько раз Фреда и Луизу, гулявшими по городу, трогательно держась за руки. При виде Луизы сердце у Амаполы сжалось, настроение испортилось.

Зато увидев Луизу, обрадовалась Дулсе.

— Как я рада тебя видеть, — воскликнула она. — Познакомьтесь с дочкой моей любимой подруги Риты!

Луизе сразу стало легче. Дулсе посадила Луизу рядом с собой, и они стали наслаждаться экзотическими блюдами, которые приготовили Амапола с Венансиу. Рядом с Дулсе Луиза почувствовала себя куда увереннее, и ей вправду почудилось, что эти люди живут в раю. Амапола прекрасно видела, как разгорелись у простушки глаза, и это только настроило её против Луизы. Но до поры до времени она скрывала свои чувства, громко и заливисто смеясь шуткам Родригу, который был в ударе, легко вёл разговор и смотрел влюблёнными глазами на Дулсе.

Обед прошёл очень весело, а после обеда Отасилиу увёл Родригу к себе в кабинет.

Родригу стал очень серьёзным и торжественно произнёс:

— Я знаю, что вы, сеньор Отасилиу, заменили Дулсе отца и поэтому обращаюсь к вам. Я люблю Дулсе, я проверил своё чувство и вам первому сообщаю о том, что мы намереваемся с ней пожениться, и как можно скорее. Поверьте, я сделаю всё, чтобы Дулсе была со мной счастлива.

Не менее серьёзным стал и Отасилиу.

— Вы правы, заговорив о женитьбе именно со мной. Я действительно заменяю, Дулсе отца, судьба её мне небезразлична. Вы мне очень по душе, Родригу. Весь нижний город вас боготворит. Вы спасли не одну жизнь. Зная самоотверженность Дулсе, я считаю, что вы подходите друг другу.

Родригу уже широко улыбнулся, готовясь чуть ли не обнять Отасилиу, но тот жестом остановил его.

— Вы меня не дослушали. Я пока просил бы вас не торопиться с браком, так как многое в вашей жизни мне непонятно. Я даже думаю, что тут существует какая-то тайна, и хотел бы знать, какая именно. Я не имею права рисковать счастьем своей сестры.

Родригу на секунду опустил голову, потом поднял её и посмотрел Отасилиу в глаза:

— Я могу сказать вам только одно, в моей жизни не было, и нет ничего позорного и постыдного. Думаю, что счастье Дулсе для меня гораздо важнее, чем для вас, человека семейного, заботящегося о своей жене и детях. Именно думая о счастье Дулсе, я предложил ей руку и сердце и получил положительный ответ. О том, как скоро мы поженимся, будет решать Дулсе. И для неё ни одной тайны в моей жизни не будет.

— Вы обиделись на меня, и напрасно, — начал Отасилиу. — Я сказал только то, что думал, а это немалое достоинство. Мне кажется, что камни за пазухой — дело гораздо более опасное. Разумеется, всё будет решать Дулсе, она давно уже совершеннолетняя и вправе распоряжаться собой. И я рад, если для неё нет в вашей жизни тайн, и она готова выйти за вас замуж. Пойдёмте к нашим милым дамам, они, я думаю, нас заждались.

Именно в этот миг Родригу дал себе обещание рассказать Дулсе о той несчастном стечении обстоятельств, которое привело его в Порту-дус-Милагрес и которое со временем могло окончиться весьма печально.

История была проста и трагична, как многие житейские истории. Однажды к Родригу в клинику привезли девушку, которая несколько дней назад сделала криминальный аборт и не призналась в этом родителям. К Родригу она поступила в тяжелейшем состоянии, спасти её не удалось. Безутешные родители обвинили Родригу в смерти дочери, а он не сумел убедить их в том, что не имел никакого отношения к тому криминальному аборту. В клинике разразился скандал, Родригу лишили права на врачебную деятельность, и ему грозило тюремное заключение. Но он бежал из Рио-де-Жанейро, не дождавшись суда, приехал в Порту-дус-Милагрес и снова стал лечить людей, хотя в любую минуту мог попасть под арест.

— Ты можешь не выходить за меня замуж, Дулсе, — ласково сказал он. — Мы можем и дальше с тобой просто встречаться. Я полюбил тебя с первого взгляда, но думал, что смогу уберечь от своей любви. Теперь я вижу, что был не прав. Любовь сильнее нас, и она даёт силы жить. Но выходить за меня замуж совсем не обязательно.

— Я хочу быть с тобой и в радости, и в беде. Это и есть моё счастье. Другого я для себя не представляю. Я непременно выйду за тебя замуж. И хочу это сделать как можно скорее.

Две половинки встретились, они стали единым существом, и разделить их уже было невозможно.