Цветана полная любовь лорда Арана

Глава 3

— Леди Золотых лесов, утром вожак Эльгарской долины откроет для вас портал к соседям, — важно изрёк Угольд. — Пока же позвольте проводить вас в покои, где вы сможете отдохнуть.

Вроде обычнейшее предложение, всем гостям предлагают и отдых, и ночлег, но отчего-то после этого эльфийские девы прямо-таки засияли.

Хм… Не поняла. И когда это Угольд успел стать дамским угодником?

Ночевать я решила вместе с Нинэль и Тараэль, рассудив, что чем раньше мы подружимся и выступим одной командой, тем проще мне будет у изумрудных драконов. А еще я отметила явное желание Угольда спровадить нас из коридора. Кроме того, брат не торопился нас опрашивать, хотя именно так бы и поступил хороший ищейка.

Угольд метил в дознаватели, от его способности видеть во всем подвох порой выли многие в академии. В особенности громко подвывали нарушители правил и распорядков. Преподаватели часто и не пытались вникнуть, кто же виноват, а просто приглашали Угольда, чтобы он разобрался.

И ведь получалось же!

Сейчас же Угольд почему-то оставил на месте преступления Дхора и Холла, а сам отправился с нами, попутно источая такое обаяние и отвлекая на себя девушек, что мне оставалось только стиснуть зубы и ползти за всеми на волевых.

Узнав, что мама выделила для гостей целую башню, я обрадовалась и не подумала о коварном подвохе. Мама хотела, чтобы эльфиек увидело как можно меньше народа, вот и изолировала. Мне же теперь предстоял долгий подъем по винтовой лестнице к самым удобным гостевым спальням.

И вот тут-то и выяснилось, что у моего нового тела ноги тоже, мягко говоря, новые. И местами чужие.

Да я в жизни не испытывала проблем с легкими физическими нагрузками! А сейчас даже одышка появилась. Или я перестала дышать, едва Угольд заметил, что я отстала, якобы предложил подождать, а когда я добрела, быстро прошептал, что это наш младший брат Дхор виноват в нападении той твари.

— Уверен? Алдрак знает?

— Передал.

И быстро увел нас, чтобы отец без помех исследовал место нападения.

Быстро создав вокруг нас звуконепроницаемый пузырь, Угольд сообщил, что Дхор как-то научился воплощать жуть, которую видел во сне. К сожалению, Дхор пока не мог ее контролировать. В общем, его собирались временно отправить пожить в другое место, а то в академии адепты уже боялись ходить поодиночке.

— Может, мне не ехать? Вдруг я нужна брату?

— Ты нужнее в Зангаре, — уверенно объявил Угольд. — Отец ждет от тебя информацию. Только ты там поосторожнее, что ли. Помни, что все изумрудные драконы — распутники.

— Почему это?

— Из-за близости к природе. У них инстинкт размножения сильнее, а мозги слабее.

— Надо же. Никогда о таком не слышала. Ладно, разберусь на месте. И да, я буду очень-очень осторожна.

Улыбнувшись брату, начала героически преодолевать подъем по лестнице. Надеюсь, драконы не заставят нас развиваться физически, а то сдохну от своих объемных потенциалов.

***

К моему приходу Нинэль и Тараэль явно о чем-то сговорились, но я решила максимально войти в образ и начала осматривать комнату так, словно видела впервые. Порадовало то, что сюда уже успели доставить наши личные вещи. Это означало, что мы уже утром пройдем через портал навстречу знаниям и приключениям.

— Сарэль… — первая не выдержала Тараэль.

Низенькая с волосами цвета меда и идеальной не тронутой загаром кожей, она казалась воплощением ранней весны. То самой, когда снег уже тает, текут ручьи и тянет свежестью от первой травы и набухших почек.

На самом деле от Тараэль несло снадобьями, которые она умудрилась затолкать в безразмерную сумку. И я тихо надеялась, что там найдется только это. Я как-то умудрилась запихнуть не только склянки и ингредиенты, но и компактный дистиллятор с нагревателем. В результате на огненный чарокамень попали несколько капель воды из дистиллятора, и в сумке случилась такая водяная баня, что все сухие ингредиенты в бумажных пакетах набухли, сами пакеты порвались…

В общем, я потом защищала работу по безопасности хранения и перемещения инвентаря. Причем сдавала её маме. Особенно ее интересовал раздел, посвященный ожогам и другим травмам.

Тараэль явно никто не объяснял, что запасы — это здорово, особенно когда отправляешься в гости к драконам, только толку от этих запасов, если ты к драконам явишься по частям.

Так вот эта запасливая и непуганая собрались с мыслями и как заявит:

— Сарэль, что ты хочешь за то, чтобы не раскрыть нашу с Нинэль тайну?

— Ты сейчас о том, что Нинэль заняла чье-то место? — догадалась я.

— Я не занимала, — обиженно надулась Нинэль — Лорд Аран в самом деле меня отобрал. Ему прислали и мою анкету, и табель с отметками, и характеристику. Просто все эти сведения немного… устарели.

— А с чего это ты захотела поехать к драконам?

— Чтобы присмотреть за Тараэль! — бойко объявила эльфийка.

Я не стала говорить, что врать она не умеет совершенно. И лучше бы ей вообще не вызывать подозрения у вожака изумрудных. А раз так, то…

— Тебе нужно замаскировать обруч. Адепты не носят такие сложные боевые артефакты. И кольчугу сними. Лорд Аран гарантировал нашу безопасность. Да и вообще… Тебе платье нужно! Вот!

Нинэль скривилась, чем вызвала смех подруги. Я же мысленно через хранителя академии передала просьбу сестрам. Если у них еще остались целые платья, то они подошли бы Нинэль, которая явно ограничилась боевым гардеробом. Светлые волосы она заплетала в косу, в сочетании с кольчугой и обручем получалась опытная дева-воительница, которую драконы отправят обратно, едва рассмотрят поближе.

Так что следующие два часа мы усиленно делали из младшего светлого рейнджера младшенькую доченьку светлого жреца. Которая много знала, мало умела и вообще распущенные, украшенные цветами волосы — отличное оружие.

Именно так мы с Тараэль и постановили, вплетая последнюю хищную орхидейку в прическу.

Цветочки нам достала Шела из Шепчущей чащи. Стражник их принес в ящике, держа его на вытянутых руках. А когда узнал, что мы собирались украсить им волосы, предложил подежурить под дверью, чтобы вовремя спасти, когда мы начнем орать.

Однако спасать Нинэль не пришлось, а ее преображение завершилось настолько успешно, что я мысленно назвала нас труппой артистов на выезде. Что до Тараэль, то она в самом деле еще училась в местной академии магии, изучала магию природы и… тащила к драконам контрабанду, чтобы провести важные исследования.

Я изучила список ингредиентов и снадобий, который потом на полном серьезе предложила сжечь, и предположила, что Тараэль изучает, чем можно отравить дракона. Эльфийка, конечно, разобиделась и сказала, что хочет создать нечто очень нужно драконам. А то они категорически отказывались торговать с эльфами.

Я же в первую очередь отправлялась в Зангар, чтобы выведать тайны вожака Арана.

— Кхм… Получается, что на самом деле обмениваться магией и опытом никто из нас не настроен?

Эльфийки придумались, кивнули и покраснели до кончиков ушей. Мне тоже стало немного стыдно.

***

Спала я этой ночью плохо, потому что сначала заболталась допоздна, а потом долго ворочалась на подушке и чувствовала себя запасливым верблюдом. Тот копит воду в холмах на спине, а мои переползли на грудь.

Не знаю, что беспокоило новых подруг. У меня вдобавок ко всему ныло плечо. И это когда Тараэль смогла его подлечить. Я рискнула перед сном заглянуть под целебную нашлепку и вместо раны обнаружила чуть розоватую кожу. Казалось бы, я шла на поправку, вот только плечо пекло, словно кошмар Дхора оставил мне на память ожог.

Впрочем, утром я о нем и не вспомнила. Мне хватило и того, что я снова активно пыталась привыкнуть к новому телу. Чтобы не пугать эльфиек своей акробатикой, перешла в пустую соседнюю комнату и там начала скакать бешеной белкой, которой захотелось установить свой предел.

И я кое-что выяснила. Например то, что у драконов очень хорошее зрение. А башни академии, даже самые дальние просто безобразно хорошо просматриваются. Когда я, взмокшая, посмотрела в окно, то обнаружила группу адептов, прилипших к внешней стене в лучших традициях профессиональных скалолазов. Последним к всеобщему зырингу присоединился глава факультета рейнджеров магистр Магдрак. Оценил происходящее, и висевшие на стене начали резко спускаться по ней к земле. Бодро так спускаться, не иначе как самому последнему Магдрак пригрозил особым наказанием. На мгновение замерев у окна, дракон четко уставился на меня. И тут даже без телепатии было ясно, о чем думает уважаемый глава факультета.

Как хорошо, что она скоро уедет.

Уезжали мы тоже с приключениями. Несмотря на все предосторожности мамы, адепты академии Эльгара пронюхали о появлении эльфиек и притащились на нас посмотреть. Вот и пришлось объяснять бедным девушкам, что с ними все в порядке, просто драконы, увы, в наших местах совершенно дикие, а эльфиек они видели только на картинках. Кажется, кто-то из провожающих адептов ляпнул, что он бы с удовольствием взял такую книжку на ночь почитать.

И хоть бы кто помог саквояжи донести!

Видимо, мы, согласно приказу вожака, были для драконов Эльгара неприкасаемы. Интересно, как сложится в Зангаре?

***

Я настроила Тараэль и Нинэль, что портал в Зангар перенесет нас четко в главную академию долины, которая была средоточием драконьих знаний и мудрости. Драконы так ценили магию, что их учебные заведения были даже важнее столичных дворцов, которые они строили больше для развлечения. Зато академии магии были священны почти как храмы…

— Похоже, что в Зангарском храме знаний давно не убирали, — глубокомысленно произнесла Нинэль, пока мы в полнейшем шоке осматривали место, в котором очутились.

Оно даже не заброшенный полигон не тянуло. Не строят драконы полигоны в чаще непролазной!

— Сарэль, а куда нам теперь? — испуганно пискнула Тараэль.

Судя по вопросительному взгляду Нинэль, меня назначили старшей. Наверное, потому что я прибыла к драконам раньше, значит, и знать должны была больше других. Собственно, мне было все равно, куда мы попали. Беспокоило другое.

Где дедушка Холл?

Орк должен был пройти портал отдельно. Причем на этом настояла принимающая сторона. Аргументировали тем, что портал настроен на эльфийскую ауру, а орк чем-то сможет помешать. Помнится, папа Алдрак скривился, но поскольку портал настраивал не он, то и вмешиваться в причуды соседей не стал.

А следовало!

— Знаете, рядом с академией Эльгара есть удивительное место с раритетными растениями, которые драконы привезли с собой из их родного мира. Зовется Шепчущей чащей. В ней адепты любят… — хотела сказать “тренироваться”, но передумала и сказала: — гулять. Так вот, они там дышат воздухом родины, вспоминают заветы предков, размышляют…

— Цветана, вон с того деревца свисает вьюн парализующий, — медленно произнесла Нинэль. — Растет в лесах по другую сторону Альгарских гор.

— О! Ты хорошо знаешь ботанику?

— Ездила к оркам на боевую практику, — совершенно убила меня признанием Нинэль.

Это могло означать, что либо она в скором времени поймет, что никакая я не полуорк, либо уже догадалась, но сделала вид, что поверила. В принципе, я тоже сделал вид, что верю, будто она поехала к драконам, потому что всего лишь хочет присмотреть за подругой.

Пока мы с Нинэль обменивались пристальными взглядами, Тараэль скакала рядом и в полнейшем восторге тыкала во все каким-то кристаллом, который сразу определял ядовитый ли объект или нет. А если да, то как он убивает. Когда эльфийка ненавязчиво вытащила из сумки ножницы, чтобы обчикрыжить какой-то кустик, мы с Нинэль осознали, что дуэль взглядов может и подождать. Иначе, пока мы играем в гляделки, у нас появится уникальная возможность, проверить, можно ли отравить беспечного эльфа неведомым ядом неизвестного куста.

Никогда не имела дел с увлеченным ботаником. Точнее, с фанатично увлеченным. Тараэль не только не оставила несчастный куст в покое, а начала рассказывать, что нам попался какой-то редкий вид, который считался утерянным еще в додраконьи времена. Ещё до великой миграции драконов вулканы Альгара потухли, температура упала, животные ушли, а растения начали чахнуть и вымирать. В общем, младшие расы знали, какое ненужное местечко подсунуть пришельцам. Не иначе как надеялись, что те тоже вымрут.

И мы можем вымереть! Причем совсем скоро. И от разрыва сердца.

Низкое рычание неведомой твари заставило всех активировать защитную магию. Щиты были разные, результат многослойный, заодно порадовал тем, что мы мыслим одинаково: сначала защита, а потом уже можно и ударить.

— Чур эта тварь моя! — с внезапной кровожадностью объявила Тараэль.

— Я думала, ты больше ботанику уважаешь, — озадаченно пробормотала я, прикидывая, как бы половчее запустить парализующее заклинание туда, где слишком нагло тряслись кусты.

Неведомый зверь не спешил себя являть, но рычал при этом так навязчиво, что я предположила:

— Может, это просто самец, который приманивает самочку?

Нинэль призадумалась и кивнула:

— Время сейчас подходящее. Призывное.

Рычание в кустах тут же стихло. Подозрительно!

— А давайте я сейчас на всех отвод глаз кину, и мы по-тихому уйдем, — шепотом предложила я.

— А куда идти-то? — флегматично поинтересовалась Нинэль.

— Точно не туда, — указала на кусты я.

— Как это не туда? — возмутилась Тараэль — Мне теперь интересно, кто там так рычал. Судя по гортанной вибрации, это может быть либо виверна, либо скальный летун. Они тоже, как и драконы, чешуйчатые, но рычат примерно одинаково.

— И тебе так нужно посмотреть на него вот прямо сейчас?

— Зачем же только посмотреть, — Тараэль хищно и многозначительно пощелкала ножницами.

— Хочешь сказать, что ты сможешь завалить виверну? Ту самую, которая живет в горах, но сейчас почему-то прячется в кустах?

— Эм… — у Тараэль закончились аргументы.

Пришлось мне перехватить инициативу:

— Это несчастная больная виверна. Нормальная бы вообще в лес не полезла. Тут летать неудобно. Так что пусть она умрет в мире и покое, а мы пока двинемся бодренько подальше от нее.

— Эх… Ты права. Не стоит собирать больную чешую. Её же хранить потом сложнее.

Я не стала выяснять, зачем больное и умирающее вообще хранить, да и вообще вопросов к безразмерной сумке Тараэль у меня только прибавилось, но момент для уточнения был неподходящий. Эльфийка же открыла сумку, бросила в нее ножницы, и мы отчетливо услышали жалобный дзыньк.

— Только не говори, что ты уронила свою железяку в карман со склянками!

Нинэль так посмотрела на подругу, что стало ясно: она может и перемешать, и смешать, и перепутать. Когда испуганная Тараэль вытащила из пространственного кармана нечто шипящее и источающее зеленый дым, я заорала:

— Бросай ее немедленно!

Ещё и руну воздуха вывела, чтобы неведомая шипучка отлетела подальше. Нет, в кусты я ее бросать не планировала, просто я не Ветряна, у меня вообще руны воздуха через раз сильными получаются. Так вот эта конкретная оказалась и мощной, и четкой, и точной. Она буквально выбила склянку из руки Тары и забросила туда, где еще недавно что-то рычало, а теперь стихло, но собственно это ему не помогло. Руна все равно влетела в кусты и взорвалась вместе с зельем из эльфийских запасов.

— И что это было? — опешила я.

— Идем смотреть! — бойко провозгласила Тараэль.

— Да я не про зверюгу, а про зелье.

— Да что-то из обездвиживающего. Яды Тараэль не любит. Ей живность убивать жалко. Так что она издевается над ней иначе, — весело заявила Нинэль.

— Ага-а-а… — глубокомысленно произнесла я.

Не говорить же мне было, что я считала светлых эльфов и миролюбивее, и добрее.

К кустам мы подкрадывались по всем правилам охоты на злобную дичь: в руке у каждой горело боевое заклинание. И вот мы почти добрались до цели, когда мое длинное эльфийское ухо уловило чей-то смех.

— Не отвлекайся! — приструнила меня Нинэль. — Сначала узнаем, кого мы уже подбили, а потом и за насмешников примемся!

Смех стих. Нас больше ничто не отвлекало от цели, так что мы бодро добрались до кустов, раздвинули ветки и…

— Нет, это точно не виверна, — авторитетно заявила я.

Виверн я видела во время выездных практик. И даже охотилась в составе рейда, обеспечивающего безопасность горных застав. Валяющиеся на земле субъект был похож на дроу. В том смысле, что цвет кожи у него был непривычный. Мшисто-зеленый, чешуйчатый покров вызывал ассоциацию со змеелюдом.

— Если это змеелюд, то у него должен быть хвост, — я продолжала демонстрировать отличные знания фауны этого мира.

— Никогда не слышала о змеелюдах, — задумчиво произнесла Нинэль.

— И я не слышала, — подхватила Тараэль. — Сарэль, давай его перевернем.

— Хочешь поискать хвост? — обречённо уточнила я.

— Хочу его изучить.

— Тогда начни с общей диагностики. Ты же изучала целительство. Заодно выясним, как быстро он отомрет.

— И тогда успеем добавить ещё парализатора, — подхватила Тараэль.

Но только она начала окутывать змеелюда той самой диагностирующей сетью, как кто-то резвым кабанчиком ломанулся через кусты, и я выяснила, что у Нинэль в самом деле все прекрасно с реакцией. Заготовленное боевое заклинание света улетело в широкую мужскую грудь. И это когда драконы умеют передвигаться так быстро, что без заклинания особого зрения и не увидишь. А Нинэль смогла! В общем, если она и дальше будет поражать драконов такими талантами, то ей сложно будет сойти за обычную адептку.

— Дамы-ы-ы… — простонал подбитый высокий брюнет, прижимая руку к груди. — Чем это вы меня встретили?

На изумрудном кителе не было ни пятнышка. Защита дракона сработала безупречно. Насколько я знала, свет в руках эльфов мог жечь не хуже драконьего огня.

— Хороший у вас щит, господин дракон, — уважительно произнесла Нинэль. — Не знаете случайно, что там за зверюга в кустах валяется? — Мужчина быстро нас обошел, заглянул в кусты и странным тоном поинтересовался: — А вы с какой целью интересуетесь?

— Хотим взять с собой, как трофей! — начала слету наглеть я, уже догадавшись, что к нам соизволили прислать встречающего.

И если выяснится, что изумрудные нарочно засунули нас в самую чащу, чтобы проверить, насколько мы пугливые эльфы — увидят ну очень наглых остроухих.

— Трофей, говорите, — пробасили почему-то с другой стороны кустов, словно дракон осторожно нас обошел, чтобы полюбоваться на подбитую живность.

А потом кусты вздрогнули, самовыкопались и начали шустро отползать в сторону, где уже готовилась земля под пересадку. Маг земли сработал так ловко, что через минуту кусты росли на новом месте так, словно всю жизнь тут и были. Он даже подлесок новый под них накидал, мелкую жухлую травку вырастил. И тут Тараэль всплеснула руками:

— А зверюга-то ушла!

И верно, на том месте, где только что лежало неведомое чешуйчатое нечто, только земля осталась примята.

— Один момент, — Нинэль присела возле вмятины и начала деловито ощупывать следы магией.

— Леди, а что это вы делаете? — натянуто улыбнулся улыбчивый дракон.

Второй дракон, тот, что хмурый специалист по пересадкам, смотрел на ее манипуляции ну очень неодобрительно.

— Хочу взять след и выследить тварь. Она Тараэль для опытов приглянулась, — предельно честно ответила эльфийка.

Я от такой прямоты аж воздухом подавилась, а потом закашлялась уже серьезно — магические фильтры, которые все в нашей семье привыкли держать круглосуточно, подали сигнал опасности. Быстро вывела в воздухе формулу распознавания вредоносных примесей и аж подпрыгнула на месте:

— Пыльца вьюнца! Да по какому праву?!

Я начала наступать на мастера Улыбок, а потом просто взяла и направила руны на него. Если вокруг меня знаки едва светились, то рядом с вредоносным драконом вспыхнули ярче праздничной гирлянды.

— Леди, как это понимать?

Да, дракон больше не улыбался.

— Пока мы все любовались на впечатляющую пересадку куста и единения его корневища с землей и природой, вы нас осыпали пыльцой в надежде, что она сделает нас болтливыми! Девочки, быстро всем фильтры и запустить очищение крови от яда. Базовая формула. Воздействие пыльцы тоже приглушит. Пока не приглушит, вы обе молчите! — Я перевела грозный взгляд на мужчину. — Так на чем мы остановились? Пока ваш друг нас отвлекал кустами, вы нас отравили и… украли тело неизвестной зверюги! Девочки, да эти двое охотников нас ограбили!

Папа, прости, надеюсь, никто никогда не узнает, что вот эта вот невменяемая эльфийка — твоя дочь. Потому что если кто-то расскажет Алдраку, что я заявила драконам, то я закопаюсь под землю от стыда не хуже корневища. А все потому, что на меня пыльца тоже подействовала. Видимо, моя формула всего лишь идентифицировала родственное растение со схожими свойствами, а фильтр всего лишь отсек часть воздействия. Поэтому меня и не тянуло рассказать драконам, от какого зелья я такая красивая на свет появилась.

Зато болтливость была повышенная, как и у Нинэль.

И собственно тут я решила себя ни в чем не ограничивать. Пусть думают, что пыльца на эльфах сломалась. А если девочки вдруг сболтнут что-то важное, всегда можно будет сказать, что это был бред примерно, как и у меня.

Хлоп! И воздух вокруг нас вспыхнул мельчайшими искрами уничтоженной пыльцы. Они так красиво опадали и гасли, что я не преминула это отметить:

— Огоньки к нашему прибытию. Как это мило.

— Мы ждали только двоих.

Предельно суровое замечание принадлежало третьему прибывшему. И искренне надеялась, что он не расслышал хотя бы часть из того, что я тут только что несла. А все потому что, я без труда узнала вожака долины Зангар лорда Арана. И все-таки, назвалась Сарэль — изображай эльфийку прелестных кровей до конца.

— А мы ждем орка Холла. Мой дедушка где-то потерялся. И я очень переживаю за его безопасность.

Да, мне нужно было выяснить, куда зангарцы дели моего Холла. Если из его роскошной белоснежной косы хотя бы волосок выдерут, то я всех загрызу качественнее неведомой чешуйчатой зверюги.

— А вы, значит… — не представляясь, вожак Зангара выдержал паузу.

— Сарэль. Внучка Холла. Прибыла к изумрудным драконам для обмена знаниями и эльфийскими премудростями. Мои подруги Тараэль и Нинэль тоже жаждут изучать магию, — отрапортовала я, а потом прищурилась: — А по какому праву вы нас расспрашиваете?

— С этого вы и должны были начинать. Глупо выдавать всю личную информацию первому встречному дракону.

Вот как мы заговорили…

Кажется, кое-кто не рад, что ему подсунули дополнительную эльфийку. С трудом проглотив комок злости и раздражения, я снова начала излучать мировое дружелюбие.

— Не переживайте. Мы выдали вам не всю свою личную информацию.

— Она говорит правду, — внезапно пробасил Хмурый.

Не иначе как использовал пыльцу в том числе и в качестве катализатора собственного чутья правды. Надо бы предупредить девочек, что при этом мрачном типе следить за тем, что говоришь.

— Так, значит, ты Сарэль, — вполне дружелюбно произнес Улыбчивый, не сводя с меня ну очень заинтересованного взгляда.

— Именно так.

— А хочешь?..

— Не хочет, — мрачно отбрил его вожак.

— А будешь?..

— Не будет. Пока я не закончу досмотр, никто вообще ничего не будет

— О! Так вы наши встречающие! — наконец-то позволила себе догадаться я, надеясь, что подруги тоже поняли, что к чему, но просто выдерживали стратегическое молчание.

— Встречаем, — сухо подтвердил вожак. — Характеристики и прочие документы, надеюсь с собой взяли.

— Могу и справку от целителя показать!

— А вы чем-то болеете? — тут же встрепенулся коварный вожак, явно жаждущий объявить меня непригодной для прохождения учебной практики.

— Здорова как лошадь! Могу пройти любой медосмотр. Хоть прямо сейчас!

— А я могу её осмотреть! — встрепенулся Улыбчивый.

— Бросим монетку, — глухо объявил Хмурый, явно претендуя на роль целителя во время медосмотра.

И как-то очень плотоядно посмотрел. В общем, приличные целители так на пациенток не смотрят, если не собираются на них потом жениться. Я замуж за драконов точно не собиралась, а еще…

— Никаких осмотров без одобрения дедушки Холла. И кстати, когда мы отправимся в академию? Насколько я знаю, портал должен был перенести нас туда.

— Сломался портал. Ночевать будем в лесу, — мрачно поведал лорд Аран, явно не собираясь утруждать себя такой мелочью, как знакомство.

— А как же мы? — не отставала я.

— И вы в лесу будете ночевать. А если продолжите доставать вопросами, то еще и под открытым небом.

— О! Так вы не переживайте, мы, эльфийки, к природе привычные. Но вы нам так и не сказали, куда делся тот зверь?

— Который? — процедил сквозь зубы вожак изумрудных драконов

— Который тварь чешуйчатая.

Мужчина резко обернулся, я от его взгляда инстинктивно шарахнулась назад и налетела на идущего за мной Улыбчивого. Дракон учтиво придержал меня за талию, чтобы я не потеряла равновесие. И в принципе так и замер, причем не убирая лапу, с моей талии. И как только нашел? Я сама ее сейчас в зеркале с трудом опознавала!