Дикая река

35

. .Ривер

Руби и я просто не могли насытиться друг другом после недели разлуки. Мы занялись любовью у воды, потом еще дважды — у меня дома, а теперь она уговорила меня принять с ней ванну.

Говорят, отношения — это про компромиссы. Мне откуда знать — у меня их никогда не было.

Но для этой женщины я бы пошёл на что угодно. Даже на то, чтобы сидеть в чересчур горячей воде, если это значит, что ее голое тело прижато ко мне.

А значит — я точно не проиграл.

— Итак, мы установили новые правила, — сказал я, когда она устроилась спиной ко мне, осторожно, не задевая повязку на груди, а наши пальцы переплелись. В ванной было темно, только два огонька свечей, которые она зажгла. Их свет дрожал на стенах, и я не помнил, чтобы когда-либо чувствовал себя таким умиротворенным.

— Угу. Думаю, мы оба сможем с этим жить, — ответила она с легкой насмешкой. — Хочешь что-то добавить?

— Не рановато ли предлагать тебе переехать ко мне?

Ее тело напряглось, а потом она каким-то русалочьим движением перекрутилась на живот, чтобы смотреть мне в лицо. Ее глаза пробежались по повязке, которую мы накрыли водонепроницаемой лентой, а потом встретились с моими.

— Не думаю, что это рано. Любить кого-то — это не про сроки, — она приложила палец к моим губам, когда я уже открыл рот, чтобы отпраздновать победу. — Но после твоего цирка на прошлой неделе я не до конца понимала, где мы вообще находимся. Я договорилась пожить с Сейлор, и мне кажется, это правильное решение. Это даст нам с тобой шанс найти общий ритм и остаться при своих квартирах на это время.

— То есть, если я тебя начну бесить, у тебя есть запасное убежище? — рассмеялся я.

— Я не думала об этом в таком ключе, но да, — она тоже усмехнулась. — Нам нужно привыкнуть друг к другу. У нас обоих не было ничего подобного.

— Великолепного, потрясающего… — подсказал я.

— Интенсивного, — поправила она, улыбаясь. — Эти чувства новые для нас обоих. Так что давай продолжим в том же духе. Будем проводить ночи вместе, но иногда у тебя, иногда — у меня.

— Хорошо. Меня устраивает. А когда ты будешь готова — переедешь ко мне. — Я откинул прядь волос с ее лица.

— Идет.

— А как ты относишься к браку и детям? — спросил я, прежде чем успел заткнуться.

Какого черта я вообще это ляпнул?

— Удивительно, что ты не задал мне этот вопрос на стикере, — сказала она, уголки губ дрогнули, и у меня аж сжалось сердце от одного ее взгляда. — Я никогда не думала, что все это для меня. Ни брак, ни дети. Как и то, что когда-нибудь скажу мужчине, кроме отца, что люблю его. Или что захочу жить с кем-то, засыпать с ним каждый вечер. Так что я открыта к обсуждению, когда придет время. А ты?

— Так же. Раньше не думал ни о том, ни о другом. Сейчас еще не готов, но... я думаю об этом. В тот последний день, когда ты проснулась у меня, я просто лежал и смотрел, как ты спишь. И мысли сами лезли в голову, одна за другой.

— Обычно это прозвучало бы жутковато, но я сама столько раз наблюдала, как ты спишь. Ты такой спокойный тогда. Единственное время, когда ты меня не раздражаешь, — она рассмеялась.

— А я люблю тебя раздражать, Королева. Хочу делать это всю жизнь.

— Ну ты же уже сделал татуировку, — усмехнулась она. — Думаю, теперь ты с этим застрял.

— Я на это и надеюсь, — прошептал я и притянул ее губы к своим.

Целовал ее так, будто она моя. Потому что она и правда была моей.

— Думаешь, вы с Руби когда-нибудь поженитесь? — спросил Катлер, держась за ее руку, пока мы втроём шли к амбару на участке родителей Деми.

Они приезжали сюда кататься каждый субботний день. Одно из самых красивых мест в Магнолия-Фоллс. И именно здесь Ромео собирался сделать Деми предложение.

— Я бы прямо сегодня сделал ей предложение, если бы знал, что она скажет «да», — сказал я, и она лишь покачала головой, улыбаясь до ушей.

— Думаю, это случится. И я не могу представить день, когда он спросит, а я скажу «нет», — подняла она бровь, будто ее ответ был весомее моего.

— Ну, а сегодня у нас праздник для дяди Ро и Бинс, — я кивнул в сторону группы у амбара.

Мы были удивлены, что Ромео захотел, чтобы на помолвке были все. Он вообще-то довольно скрытный парень. Но он знал, что его девочке будет важно, чтобы рядом были все, кого она любит. И он сделал это ради нее.

Потому что именно так поступаешь, когда по-настоящему любишь. Я раньше подтрунивал над ним, а теперь понял. Все понял.

К нам подбежал Нэш, на лету подхватив своего сына. Он держал в руке коробочку с кольцом, которое Ромео оставил в бардачке.

— Есть. Но мы уже на грани — он написал, что они почти вернулись с прогулки. Нам надо всех срочно загнать в заднюю комнату амбара.

Руби, Пейтон, Сейлор, мама Деми и ее бабушка с утра помогали Ромео украсить ту комнату. Руби сказала, что все выглядит, как сцена из фильма.

Оказывается, мы с парнями романтики до мозга костей.

Никогда бы не подумал. Но ведь я сам совсем недавно заклеивал офис стеной из стикеров, так что… Никогда не знаешь, на что пойдешь ради человека, который снова делает тебя целым.

Руби Роуз собрала все мои осколки, не прилагая к этому ни малейшего усилия. Просто своим дыханием. Своим существованием.

Мы побежали к амбару, а Катлер только смеялся, пока мы загоняли всех внутрь.

— Привет, Ривер, — сказал Слейд, брат Деми. Я не видел его много лет и долгое время ненавидел, но сегодня я был готов дать ему шанс. Он действительно изменился, и скоро собирался переехать в Магнолия-Фоллс. Я был готов оставить прошлое позади.

Может быть, потому что теперь у меня было то, чего я ждал.

Будущее — с этой женщиной рядом. С этими людьми вокруг меня.

— Рад, что ты приехал. Ромео очень этого хотел. И думаю, твоя сестра будет счастлива тебя видеть, — я пожал ему руку и увидел, как их мама, стоящая позади, смотрит на нас со слезами на глазах.

Отец Деми тоже был там. Стоял в углу, будто чужак. У меня все еще были счеты с ним после всего, что он сделал мне и Ромео. Но я старался отпустить это ради Деми. Даже она пока не особо продвинулась в восстановлении их отношений. Они с ее мамой до сих пор были в разлуке. Но он пришел.

Он просто пришел.

А иногда это — все, что имеет значение.

Я кивнул ему, и он ответил мне улыбкой.

Я стараюсь.

Все общались, обнимались, Бринкли и Линкольн прилетели как раз вовремя. Лайонел бросился к Линкольну — он был его фанатом. Нэш и Катлер пошли поздороваться с остальными, а к нам подошел Кингстон.

— Смотрите-ка на вас. Светитесь, брат, — усмехнулся он, эта самодовольная сволочь.

— А ты так полон дерьма, что у тебя глаза коричневые, — ответил я с той же теплотой.

Он закинул голову и рассмеялся, и даже когда его начали шикать дамы, ему было плевать.

— Так я, значит, родился полным дерьма?

— Думаю, он хотел сказать «спасибо», — вмешалась Руби, обняв моего брата. Я обожал, как они сдружились. У нас с Кингстоном почти не осталось семьи — только бабушка. Но здесь мы нашли себе новую. И почти все они были сейчас в этой комнате.

— А у меня кое-что есть для вас, — сказал он и, конечно, достал из кармана два стикера. Шутник. Никогда не упускает момент позубоскалить.

Сначала он протянул один Руби, и она прочитала вслух:

— «Ты сегодня прекрасна, королева Руби.» — Она покачала головой и улыбнулась. — Ты это написал еще до того, как увидел меня.

— Я умею заглядывать в будущее. Знал, что ты придешь в своем сером сарафане и будешь выглядеть как видение.

— Ты закончил клеиться к моей девушке, придурок?

Он протянул мне второй стикер, и я прочитал его вслух:

— «Бабуле нужно больше цветов в сад. Хватит лениться, мешок ты с говном.»

Я прищурился, пока он прикрывал рот ладонью, сдерживая смех.

— Мама Деми зовет меня, сейчас вернусь. Эй, переверни стикер, брат. Там на обратной стороне еще кое-что есть.

Он ушел, а мы с Руби посмотрели на обратную сторону и прочли:

«Счастье тебе к лицу, брат. И да, я тоже признаюсь в любви на стикере.»

— Эта история со стикерами уже живет собственной жизнью, — прошептала Руби, прижавшись ко мне. — Но он прав. Счастье тебе идет.

— Ага? Ну, с этим я могу смириться. Главное — не испортить свою репутацию мудака.

— Не переживай, твоя репутация в порядке, — сказала Руби, усмехнувшись.

Хейс, Нэш, Катлер и Кингстон подошли к нам, за ними Пейтон и Сейлор, а следом подбежали Линкольн с Бринкли.

— Так, Ромео написал, что они будут здесь через две минуты, — сказал Нэш, и все разом притихли. Я окинул взглядом пространство. Все было украшено теми самыми огоньками, которые я использовал несколько недель назад, когда пытался впечатлить Руби. Повсюду были тюки сена и ведра с цветами. После этого мы собирались ужинать на их участке.

С другой стороны двери послышались голоса. Глаза Катлера округлились, и я игриво повел бровями. Он прикрыл рот пухлой ладошкой, а Нэш строго поднял бровь, намекая: тишина!

Деми смеялась, и Руби сжала мою ладонь, понимая, что они уже близко.

— Думаю, ужин уже готов. Зачем ты хочешь зайти сюда? — спросила Деми, как раз когда дверь начала открываться.

— У меня для тебя сюрприз, детка, — сказал Ромео. А Пейтон подняла пальцы, как обещала в бесконечных сообщениях о том, как все должно пройти.

Когда она подняла третий палец, мы все закричали:

— Сюрприз!

Деми вздрогнула, Ромео рассмеялся, и все зааплодировали. Ее взгляд метался по толпе, пока не остановился на брате. Она бросилась к нему и обняла.

— Что ты тут делаешь?

— Сейчас узнаешь, — ответил Слейд, поставив сестру на ноги.

Ромео уже стоял рядом. Этот романтичный ублюдок опустился на одно колено.

Черт, как же он все продумал.

— Боже мой, — прошептала Деми. — Что ты делаешь?

Нэш, должно быть, уже передал ему кольцо, потому что Ромео вытащил его из кармана и раскрыл ладонь.

— Ты знаешь, что я не люблю пускаться в долгие речи, так что скажу коротко.

Все засмеялись, и я заметил, как Линкольн, Бринкли и Тиа стояли рядом с мамой и бабушкой Ромео. Все они улыбались.

— Я люблю тебя, Деми. Так сильно, что иногда больно. Но ты знаешь, что я умею справляться с болью, — пошутил он, и снова все рассмеялись. Включая Деми, которая вдруг сама опустилась перед ним на колени.

— Детка, я как бы тут выступаю. Что ты там делаешь? — усмехнулся он, глядя на неё.

— Хочу быть рядом, — ответила она, вытирая слезы. Я обернулся к Руби — она плакала ничуть не меньше.

Эта сильная женщина, способная выдержать что угодно, была одновременно хрупкой и чувствительной. Я научился это видеть и ценить.

Моя женщина была одновременно сильной, смелой, заботливой и ранимой.

И я чертовски любил это.

Я обнял ее за плечи, и она прижалась ко мне, будто ей было мало близости.

— Я хочу просыпаться с тобой каждый день, засыпать с тобой каждую ночь, построить наш дом, наполнить его детьми, когда ты будешь готова. Ты выйдешь за меня, детка?

Деми обвила его шею и, громко выкрикнув «да», прижалась к нему. Все зааплодировали и зашумели. Он надел ей кольцо, поднял с колен и поцеловал.

Я нашел ладонь Руби, пока мы выходили из амбара, поздравляя их и направляясь к заднему двору на ужин. Руби в тот момент потянула меня за собой, увлекая по тропинке.

— Мы с девчонками катаемся здесь по выходным. Смотри, какой вид, — сказала она, встав рядом со мной. Вдали мерцала бирюзовая гладь воды.

Я посмотрел на нее — с длинными темными волосами, в ее сером сарафане, она была неотразима. Наши взгляды встретились.

— А мне вот этот вид больше всего нравится — ты.

— Думаешь, он тебе не надоест? — поддела она.

— Я обещал тебе «навсегда», и я человек слова.

— Придется напоминать тебе об этом, — прошептала она, поднимаясь на носочки и целуя меня.

И в тот момент я понял: даже вечности мне будет мало с Руби.

Но я возьму все, что мне дадут.