Дистанция между нами

Глава 29

Пока мы ждем в машине, Лукас поворачивается ко мне, упираясь рукой о спинку сиденья.

— Что это значит?

Мое сердце бешено колотится. Секрет о девушке раскрылся, и мне интересно, как теперь будет вести себя Ксандер.

— Должно быть, он взбесился из-за того, что напечатали что-то о нем и Сэйди.

— Наверное, ты права, просто я думал, что он знает.

— Я тоже.

Пару минут спустя журнал «Старз» впечатывается в окно рядом со мной, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности.

— Ты это читала? — кричит он снаружи. Я едва слышу его через стекло.

Он открывает дверь и залезает ко мне, даже не дожидаясь, когда я подвинусь. — Ты же читала это, верно?

Он практически ложится на меня. Я отодвигаюсь, освобождая ему место.

— Поехали, Лукас, — говорит он, закрыв дверь. Затем его взгляд снова возвращается ко мне, и в нем полыхает огонь.

— Ты злишься на меня за то, что я прочитала статью? Мэйсон показал мне ее на прошлой неделе.

— На прошлой неделе! Кайман, почему ты ничего не сказала?

— А что я должна была сказать? «Ух ты, у тебя сексуальная девушка»? Я не настолько великодушна!

Лукас смеется, и Ксандер посылает ему убийственный взгляд, намекая заткнуться.

— В том-то и дело. Она не моя девушка.

— Но в статье… — Я кивком указываю на журнал, сжатый в его руке.

— Это, — Ксандер щелкает по лицу Сэйди на обложке, — старая фотография. — Он поднимает журнал и внимательно его изучает. — Ей около года.

— И Сэйди звонила тебе на днях…

— Звонила? Нет, она мне не звонила.

— Возможно, я ответила… Она собиралась перезвонить.

Он достает свой телефон и копается в нем. Потом бормочет что-то вроде: «Вот, слушай».

Включает громкую связь, и сообщение, оставленное Сэйди Невел, звучит на всю машину:

— Привет, Ксандер? Где ты? Ты видел журнал «Старз»? Такие идиоты! Какой у нас план? Мне нужно, чтобы ты включил свою магию и это испарилось. Скажи, что твой отец их всех поубивает. — Она, кажется, раздражена.

Ксандер выключает сообщение и, выгнув бровь, медленно переводит взгляд на меня.

— Оу. — Это все, что я могу сказать.

— Оу?

— А что еще ты хочешь от меня услышать? Я видела статью. И знала, что на выходных ты ездил в Лос-Анджелес. Прости, мне казалось, все журналисты честные.

— Я хотел, — говорит он, наклоняясь ко мне, — чтобы ты спросила меня.

Его взгляд настолько пронизан эмоциями, что мне хочется отвернуться… или продолжать смотреть. Еще не решила.

Мое сердце учащенно бьется, я так обрадовалась, что он не встречается с Сэйди Невел, что едва не бросилась к нему в объятья.

Шутка.

Мне нужна шутка.

Срочно.

— Может быть, тебе стоит составить список всех актрис, с которыми ты встречался и когда. Так я смогу узнать, старая это фотография или новая.

— Я могу это сделать, — говорит Лукас.

Я перевожу взгляд на него.

— Не мог бы ты еще добавить туда всех наследниц и дочерей миллиардеров? Всех, кто может заинтересовать прессу.

— Это займет какое-то время. Получится большой список.

Я знаю, что он шутит, но это задевает меня, ведь я даже рядом не стояла с этим списком.

Ксандер вздыхает и откидывается назад.

— Не такой уж и большой. — Он накрывает своей рукой мою, лежащую на сиденье. Я стараюсь не улыбаться слишком широко.

Мы подъезжаем к зданию из красного кирпича на обширной территории кампуса, и я прихожу в замешательство.

— Где мы?

— Университет Невады.

— Ты собираешься сюда поступать?

— Нет, сейчас все увидишь. — Так забавно наблюдать, с каким энтузиазмом Ксандер устраивает Дни профессий. Может быть, ему стоит стать организатором чего-то? Существует ли такая профессия?

Пока мы идем по территории кампуса, я кое-что понимаю.

— Ты здесь учишься, — говорю я Лукасу.

— Ага.

Это меня удивляет. Не то чтобы университет Невады — плохое место, просто мне казалось, что он учится в Лиге плюща. Но я до сих пор не понимаю, почему мы здесь находимся.

После того, как проходим кучу однотипных зданий, мы наконец заходим в одно. В конце коридора Ксандер стучит в дверь, и нам, улыбаясь, открывает парень в очках.

— Здравствуй. Заходите.

Я вхожу в комнату. Микроскопы, горелки, пробирки, стеклянные шкафы и чашки Петри. Кафедра естественных наук. Парень — возможно, сотрудник? — говорит:

— Мне сказали, что ты интересуешься наукой.

Меня переполняют эмоции.

— Да.

Он говорит о возможных профессиях после получения научной степени. Медицина, криминалистика, аналитика и еще, еще, еще. Почти каждая перечисленная им специальность мне очень интересна.

— Следуй за мной, — произносит он и ведет меня к микроскопу. — Я как раз собирался изучать образец крови. Подсчитываю количество лейкоцитов в 1 ммЗ крови. Если ты посмотришь через окуляр и посчитаешь их, я смогу сравнить совпадают ли наши значения.

Я выполняю его указание и называю ему число. Он записывает его на бумажку рядом с микроскопом, затем идет к стеклянному шкафу и достает пробирку. Говорит мне забрать немного крови из пробирки, капнуть на предметное стекло и изучить ее. Потом демонстрирует мне колонии бактерий, которые размножаются в чашках Петри, и рассказывает, что они были высеяны из анализов. Также он показывает мне старые полицейские файлы, с которыми работают студенты, чтобы определить ДНК человека и причину смерти.

Видимо, у меня сейчас слишком благоговейный вид, потому что, когда я смотрю на Ксандера, у него на лице самая широкая улыбка из всех, которые я когда-либо видела.

— Лукас, ты специализируешься в области науки? — спрашиваю я.

— Нет, моя основная специальность — архитектура. Это один из моих классов. А Рик мой сосед и ассистент доктора Фендермана.

— А доктор Фендерман заманил нас сюда для дальнейшего использования в качестве объектов для экспериментов?

— Да, наша следующая остановка — клетка.

— Круто. А не собирается ли он подвергнуть испытаниям какую-нибудь вакцину? Потому что этим парням нужно подцепить какую-нибудь изнуряющую болезнь, чтобы пропустить благотворительный вечер.

— Сочувствую, — говорит Рик. На этой планете все, кроме меня, уже посещали благотворительный вечер? Рик подготавливает для меня еще один препарат, и я снова изучаю его через микроскоп. Лукас и Рик возобновляют беседу, и пока я изучаю предметное стекло, ощущаю покалывание на затылке.

— Тебе весело? — интересуется Ксандер. Он совсем рядом, тепло его тела посылает волну дрожжи по позвоночнику.

— Да. Это великолепно.

— Никогда не видел тебя такой счастливой.

Я никогда и не была так счастлива. Я продолжаю рассматривать предметное стекло через окуляр, но перед глазами все расплывается из-за ощущения его дыхания на затылке. Мое тело моментально реагирует на его присутствие, и я волей-неволей прислоняюсь к его груди.

Он обнимает меня за плечи.

— Тебе нужно специализироваться в науке. Необязательно здесь, но эта специальность тебе подходит. Представляю, как мило ты будешь смотреться в белом халатике.

Я улыбаюсь.

— Это хорошая идея. Может, через годик. — Год я точно буду помогать маме в магазине.

— Кайман. — В его голосе нет ноток одобрения, словно ему известно, какие мысли бродят у меня в голове. — Это ошибка.

— Что ж, у меня не так много вариантов, Ксандер.

— У тебя столько вариантов, сколько ты сама захочешь.

Я усмехаюсь. Это у него есть выбор. Остальные остаются с тем, что даровано им судьбой.

— Почему тебя это так волнует? — шепчу я.

Я все еще сижу к нему спиной, а его руки обвивают меня. И всего лишь на секунду мне кажется, что он меня не расслышал, но потом он шепчет в ответ:

— Потому что меня волнуешь ты. — Мои глаза закрываются, и на мгновение я растворяюсь в его словах.

Я безумно хочу быть с ним, но что-то все еще меня останавливает. Мне казалось, что дело в его девушке. Но теперь, очевидно, это больше не проблема. Дело в моей маме. Я ей не сказала. И из-за этого чувствую себя ужасно. Мне не хотелось быть его маленьким грязным секретом, но я позволила Ксандеру стать им. Как я рада, что сижу к нему спиной, потому что сейчас отвращение к самой себе написано у меня на лице. Я передергиваю плечами, вынуждая его меня отпустить, и смотрю на настенные часы.

— Уже восемь часов? Нам лучше вернуться, Ксандер.

— Да, но сначала я свожу тебя в маленький мексиканский ресторанчик на Стрип. Там восхитительная еда.