Дистанция между нами

Глава 33

Я открываю дверь магазина, придерживая колокольчик, чтобы не звенел, и тяну Ксандера внутрь.

— Что за?..

— Тсс. — Прислушиваясь на протяжении нескольких мгновений, я уверяюсь, что мама не вернулась через черный вход. Она только что ушла… слишком поздно. Я сказала Ксандеру подойти к половине седьмого — через полчаса после ее запланированного ухода, — но время все шло, а она не уходила, и я поняла, что они могут встретиться. Правда, как оказалось, так даже лучше, теперь мы сможем за ней проследить, иначе мне пришлось бы думать о том, как ее найти.

Когда я наконец-то вздыхаю и поднимаю взгляд на Ксандера, то вижу, как в темноте он внимательно смотрит на меня. Моя рука покоится на его груди и прижимает к стене магазина. Дыхание сбивается вновь.

Его запах не должен быть таким уже знакомым для меня. Прикрывая глаза, я растворяюсь в нем. И тогда я ощущаю прикосновение его губ к моим. Мне хочется забыться в этом поцелуе, но, к сожалению, у нас нет времени.

— Пошли. — Я хватаю его за край футболки, веду к задней двери и со щелчком открываю ее. «У Луиджи» располагается через несколько домов от нас, и я вижу маму, заворачивающую за угол в конце аллеи.

— Кайман, — произносит Ксандер у меня за спиной. — Может, расскажешь, что происходит?

— Немного детективной работы. Частные сыщики или вроде того. — Я залезаю в задний карман и достаю несколько фотографий Мэттью, снятых на камеру Ксандера. Я их распечатала. Качество ужасное — наш принтер просто древний, — но это изображение достаточно четкое.

— И на кого я смотрю?

Я выхожу на улицу, и он следует за мной.

— Мне нужно узнать все об этом человеке.

— Ладно… что нам уже известно?

— Ничего.

Он прочищает горло.

— У мисс Научный Обозреватель нет информации?

— У меня есть предчувствие. — Если мама беременна, мне нужно узнать все, что удастся, о потенциальном отце.

— Сейчас теории доказываются предчувствиями?

— Заткнись.

Он смеется и берет меня за руку. Это удивляет меня, и я, должно быть, подпрыгиваю от неожиданности, так как он со смешком сжимает ее крепче. Странно держаться с ним за руки. Я вспоминаю его фото с Сэйди в журнале, где они держатся за руки, и гадаю, поджидает ли нас во тьме папарацци.

Словно читая мои мысли, Ксандер произносит:

— Мы переехали сюда, чтобы скрыться от папарацци. Лос-Анджелес ужасен. У нас не было даже подобия личной жизни.

Я киваю, не зная, что на это ответить.

— Но учитывая, что это не самый процветающий мегаполис в Калифорнии и насколько широко распространен наш бизнес, мы много путешествуем. Отец таскает меня на разные деловые встречи. Например, завтра мне нужно уехать во Флориду до пятницы, а в субботу будет благотворительный вечер.

Он же не спрашивает у меня разрешения… правда? Он просто ставит перед фактом, потому что… почему? Мы теперь вместе?

— Что ж, тогда мне следует спросить, когда я увижу тебя вновь?

— О, на следующей неделе?

— Ты впишешь меня в свой жесткий график?

— Не знаю. Все может быть уже распланировано. У меня суперзанятая жизнь, так что мне нужно проверить.

Когда мы поворачиваем за угол, я вижу красно-белый навес итальянского ресторана «У Луиджи»… и маму, закрывающую за собой дверь. Хм. Совсем не то, что я ожидала. Она должна была встретиться с высоким, темным и жутким мужчиной.

— И что теперь? — спрашивает Ксандер.

— Мы подождем. — Я направляюсь к небольшой лужайке на углу дома, с которой открывается прекрасный обзор на вход «У Луиджи», но не очень хорошо видны окна, и присаживаюсь на землю. — Беспокоишься о своих джинсах? — спрашиваю я, когда Ксандер начинает сомневаться. — Тут сухо.

— Нет… просто… мы шпионим за твоей мамой? — Он усаживается рядом со мной.

— Да, — признаюсь я, вздрагивая.

— Кайман, я знаю, ты расстроена, но разве это правильный способ все выяснить?

Я указываю на фотографию, которую он все еще держит.

— Мне нужно узнать о нем.

Ксандер снова разглядывает фотографии.

— Это он? Отец… — Он даже не может закончить предложение. Как будто ему так же стыдно, как и мне. Интересно, знаком ли он еще с кем-то незаконнорожденным?

— Да. — Я откидываюсь назад, опираясь на ладони.

Он кивает, а потом осматривается.

— И как долго мы будем ждать?

Я смотрю в сторону «У Луиджи».

— Не знаю. — Может быть, она собирается встретиться с Мэттью после собрания. Я забираю фотографии из рук Ксандера и еще раз их просматриваю.

— Значит, ты думаешь, что из меня вышел бы отличный детектив?

— Что?

— Сегодня. День Профессий. — Как ему удается расставлять акценты так, что все его слова кажутся весомее. — Так ты сказала, правильно? Ты должна была найти для меня подходящую область для изучения. Думаешь, мне подойдет работа детектива?

— Да, конечно.

— Так как я хорош в наблюдениях, поисках улик и интерпретации знаков? — Ксандер проводит рукой по земле, срывая несколько травинок. Он выглядит таким расстроенным.

Моя сигнальная лампочка гаснет, говоря отступить, исправить это, сказать: «Нет, это только о нас с мамой, и мне нужна твоя помощь». Я открываю рот, но уже слишком поздно.

Он встает, отряхивает руки и протягивает одну мне.

— Я провожу тебя до дома.

— Я остаюсь.

— Ладно. — Он начинает уходить.

— Мне очень жаль, — говорю я ему вслед. Он останавливается. — Я была такой эгоисткой. Ты сделал для меня столько всего замечательного, а я для тебя ничего. Я взяла тебя копать могилы. Ты свозил меня в университет Невады.

Он поворачивается ко мне лицом.

Я указываю вверх по улице.

— Я собиралась сводить тебя к Эдди. Он бы научил нас готовить свои знаменитые кексы и рассказал бы о том, как начинал свой бизнес. Я подумала, тебе понравится, потому что ты любишь еду… и я вижу тебя владельцем собственного ресторана. А потом произошло это, и…

Он сокращает дистанцию между нами, обхватывает мое лицо руками и целует.

В первую секунду я не могу дышать, а затем мне хочется дышать лишь им. Круглосуточно упиваться Ксандером Спенсом. Мне всегда будет мало. Не знаю, как я раньше без него существовала, ведь сейчас его энергия придает мне силы.

Он немного отстраняется, и я хватаю ртом воздух. Откидываюсь на траву, так как мои кости больше не могут меня держать. Он ложится рядом со мной, опираясь на локоть.

— Я купила платье, — говорю я в состоянии блаженства.

— Хм… как здорово.

— Если хочешь, я могу пойти с тобой на благотворительный вечер в субботу.

— Если? — Он качает головой. — Я буду счастлив, если ты пойдешь. Мне казалось, что ты категорически против. Да. Пойдем. — Ксандер целует меня снова, и я смеюсь ему в губы. Запускаю пальцы в его волосы на затылке. Он прижимает меня к себе, и я вновь хохочу.

Я не уловила ни шагов, ни звона ключей. Зато теперь слышу, как кто-то откашливается. Я слишком быстро вскакиваю, кровь приливает к голове и перед глазами все плывет. Но расплывчатое или нет, я все равно вижу разгневанное лицо моей мамы, которая смотрит на нас сверху вниз.