Дистанция между нами

Глава 40

Мама крепко сжимает мою руку.

— Мам, доктор же сказал, что это просто стандартная процедура. Нет повода для беспокойства.

— Но за все утро ты не сделала ни одного саркастичного замечания в мой адрес. Думаю, все плохо.

Я смеюсь.

— Я просто слишком устала. К тому же, из-за твоего отца я чувствую себя неоригинальной.

Она улыбается.

— Они тебе нравятся?

— Да. — Это все, что я могу сказать. Сейчас не самое подходящее время, чтобы вспоминать ее ложь. А бабушка с дедушкой уж точно не такие монстры, какими она их описывала. Я с трудом сдерживаю свой гнев.

— Знаю, — говорит она, будто прочитав мои мысли. — Я у тебя их отняла. Самостоятельно приняла решение, хотя и не имела права решать за тебя. Мне так жаль.

Я сжимаю ее руку.

— Мы все наверстаем, как только тебе станет лучше. Так что прекращай уже строить из себя больную. Если тебе просто хотелось вернуть предков, могла бы придумать что-то менее драматичное.

Она улыбается.

— Я не собираюсь умирать.

— Люблю тебя, мам.

— И я люблю тебя, малышка.

Шон и Вивиан уже поговорили с мамой, поэтому я спускаюсь на лифте в вестибюль, чтобы присоединиться к ним в комнате ожидания. Сворачивая за угол, я замечаю, что они не одни. Благодаря идеальной осанке Ксандера, я моментально узнаю его со спины. Если бы Вивиан не посмотрела на меня, когда я вошла, то я смогла бы скрыться незамеченной, но ее взгляд вынуждает его обернуться. Мое глупое сердце пропускает удар. И все равно я разворачиваюсь и выхожу из здания на прохладный воздух. Голые деревья, растущие вдоль парковки, походят на черные кляксы на белом холсте неба.

— Кайман, — зовет он. — Подожди. Пожалуйста.

Я останавливаюсь на пожелтевшей траве и поворачиваюсь к нему.

— Что?

— Я почти забыл, на что способен твой взгляд.

Я жду его дальнейших объяснений.

— Хорошо. Думаю, я достиг дна. — Он делает глубокий вдох. — Я все испортил. Поставил на кон все, хотя и знал, что мог потерять. И я в ужасе.

Я нервно сглатываю, сопротивляясь порыву его утешить.

— Но как-то ты сказала мне, что без риска не произойдет ничего хорошего. — Он опускает взгляд, а потом снова смотри на меня. Такое впечатление, будто он подготовил речь, и это только начало. — Мне очень жаль. Тот вечер. Благотворительный вечер. Я такой глупец. Я даже не подозревал, что ты не знакома с бабушкой и дедушкой. А потом Роберт сказал…

— Роберт? — Воспоминания о Роберте эхом отдаются у меня в голове. В свете последних событий я совсем о нем забыла. — Я не… мы с Мэйсоном никогда не встречались…

— Знаю. Скай мне объяснила. Но это застало меня врасплох, и я решил, что поэтому ты сбежала. Потому что Роберт был прав. Но Роберт ничтожество. Даже не знаю, почему я хоть на секунду ему поверил. Мне следовало пойти за тобой и убедиться, что с тобой все в порядке. Что с нами все в порядке.

Это правда. Роберт ничтожество.

Он опускает взгляд на свои руки, а затем взъерошивает волосы. Таким несобранным я его еще не видела.

— Понимаю, ты была шокирована, когда увидела незнакомых тебе бабушку с дедушкой, но почему ты игнорировала мои звонки?

— Ты встречался со мной только потому, что я из обеспеченной семьи.

— Что?

— И ты можешь сколько угодно это отрицать, но мы никогда не узнаем, правда ли это. Ведь ты не мог не знать.

— О родителях твоей мамы я узнал меньше месяца назад. Бабушка рассказала. Сначала я не знал.

— Ты не мог не знать, — повторяю я.

— Но… — Он морщит нос, а затем в отчаянии поднимает взгляд к небу.

— Но что?

— Только не надо ненавидеть меня за эти слова, но… ты не богатая. Я же в курсе, как ты живешь. И когда мне стало известно о родителях твоей мамы, то я подумал, что, возможно, твоя мама хотела показать тебе, как живут простые люди, чтобы ты оценила свои возможности. Но когда я понял, что ты даже не знакома с бабушкой и дедушкой и на благотворительном вечере увидела их впервые, то стало ясно, что денег у тебя нет. Кайман. Ты бедная. Но я все равно люблю тебя. Очень сильно.

У меня вырывается смешок, и он улыбается. И то, как он медленно ко мне приближается, означает, что он уже готов оставить все это позади. Но не я. У меня еще осталась парочка вопросов.

— А твоя кузина. Она говорила о комплексе Золушки, а ты даже и слова не сказал.

— Моя кузина испорченная девчонка, и я знаю, что с ней лучше не спорить. Но ты права. Я изрядно накосячил тем вечером. Мне следовало заступиться за девушку своего брата. И тебя. Я должен был ударить Роберта так сильно, чтобы он больше никогда не смел произносить мое имя, не говоря уже о том, чтобы использовать его в своих целях. Мне не следовало тебя отпускать. Я должен был проводить тебя до дома. Надо было испортить благотворительный вечер.

— Нельзя портить благотворительные вечера.

Внезапно он замирает, и я теряюсь. Я была уверена, что он придет к какому-нибудь мощному выводу, который я так хотела услышать. Скажет что-то такое, что заставит меня ответить: «Все хорошо. Любовь побеждает все». Но вместо этого он улыбается той самой моей любимой улыбкой, и мне хочется упасть в его объятья. Впервые с того вечера, я чувствую себя целой.

— Почему ты так победоносно улыбаешься?

— Потому что ты только что говорила с сарказмом. Сказала: «Нельзя портить благотворительные вечера». А говоришь ты с сарказмом только тогда, когда у тебя прекрасное настроение. А если у тебя прекрасное настроение, то ты не так уж сильно на меня сердишься.

— Ты и моя мама. Вы считаете, что разбираетесь в характере моего сарказма, да?

— Да.

— Я всегда говорю с сарказмом, Ксандер. Независимо от того, в хорошем я настроении или в плохом, так что не стоит делать какие-то выводы.

Он ухмыляется.

— Ты хоть представляешь, как я по тебе скучал?

Я закрываю глаза и делаю глубокий вздох. Вот она. Та самая фраза, ради которой мне хочется его простить.

— Как ты узнал, что я здесь? Как ты узнал о маме? — Я задерживаю дыхание. Ответ на этот вопрос кажется столь важным для меня. Он решил меня разыскать до или после того, как ему стало известно о моей маме? Мне очень-очень нужен ответ «до».

— Когда я вчера позвонил в магазин, то Скай не позволила мне с тобой поговорить…

— Я думала, это Скай тебе позвонила, — перебиваю я.

— Нет. Я позвонил тебе, Скай ответила, ей была нужна только информация о родителях твой мамы. Я умолял ее позвать тебя к телефону, но она не согласилась. Поэтому я поехал к тебе в магазин, который оказался закрытым. Тогда я начал переживать. Я еще ни разу не видел ваш магазин закрытым днем. Я зашел в антикварную лавку, чтобы найти Скай и выяснить, что происходит. Но ее там не было, и владелица лавки, которая, как мне кажется, немного сумасшедшая…

— Мы используем слово «эксцентричная», хотя оно и не отражает всей сути.

— Она-то и рассказала мне о твоей маме. Ей не было известно, в какой именно она больнице, поэтому я начал с общественной, а потом приехал сюда. — Он делает шаг вперед и использует против меня свое секретное оружие — улыбку. — Итак, мы уже можем обняться? — спрашивает он и, не дожидаясь моего ответа, притягивает меня к себе. Я не сопротивляюсь и крепко обнимаю его в ответ. Несколько слезинок медленно стекают по моему лицу, и мной овладевает спокойствие. Я так в нем нуждалась.

— Я люблю тебя, — шепчу я.

— Что ты сказала? Я не расслышал.

— Не дави на меня.

— Я тоже тебя люблю, — отвечает он, прижимаясь ко мне щекой. — Очень сильно.