Дракон и золотая фея

Глава 13. Невесомость

Как ни странно, но наилучшим способом пережить весь этот кошмар с похищением для меня стало нырнуть с головой в любимую работу. Так что все свое время я проводила на студии — либо репетировала, либо записывала песни для грядущего альбома. Что, к слову, только порадовало руководство лейбла, поскольку им не пришлось переносить дату релиза и выход клипа на «Разбитую клетку». К съемкам которого я, собственно, и приступила, покончив с записью.

В результате все шло по графику: альбом поступил в продажу вчера, а на сегодняшний условный вечер запланировали премьеру клипа. И теперь следующим важным пунктом в моем расписании было выступление на фестивале «ХардСкрим». С понедельника предстояло начинать серьезные репетиции сет-листа, но в воскресенье мне полагался честно заслуженный выходной. И я согласилась провести его вместе с Брентом, который решительно заявил, что просто обязан показать мне смотровую башню Артемиса.

Я, конечно, была не настолько популярной певицей, чтобы меня массово узнавали просто на улицах. Тем не менее, вероятность случайно встретиться с фанатами была, так что я надела большие солнечные очки.

Собравшись, я покинула свою квартиру и вышла на улицы. С недавних пор, как дела пошли в гору, я сменила жилье на более просторное и комфортабельное, расположенное в районе получше — рядом с искусственным парком. Конечно, это были далеко не элитные хоромы, но однозначно нравились мне на порядок больше той коморки, которую я снимала ранее. К тому же, отсюда было намного ближе к «ЭфирРекордс», где я проводила почти все свое время в корпусе с репетиционными студиями. Возможно в будущем, если я не сбавлю оборотов, то смогу позволить себе квартиру с собственной оборудованной репетиционной. Но пока что мне не хотелось заглядывать настолько вперед, и говорить «гоп» пока не перепрыгну. В конце концов, мой дебютный альбом только стартовал, и пускай пока показывал хорошие результаты, радоваться было рано — продажи могли встать в любой момент.

— Опаздываешь, Канарейка, — ухмыльнулся Брент, встретив меня в парке возле условленного места. Он тоже с маскировкой не слишком заморачивался — ограничился, как и я, очками, и еще рубашкой с длинными рукавами, которая прятала приметные татуировки. Я же в повседневной жизни в принципе не носила коротких юбок и шортов, так что мое тату на бедре видели только в клипах и на выступлениях.

— Извини. Недолго хоть ждал?

— Минут пять. Ну что, пойдем?

— Ага, — бодро кивнула я.

Смотровые башни обычно находились на самом краю надоблачных городов – с той стороны, которая была ближе к небесному острову, за которым город был закреплен. И со смотровой площадки на ее вершине открывался просто невероятный вид не только на сам магический город, но и на поражающие просторы колоссального острова, парящего высоко в небесах, в сотнях и тысячах километров над большой землей, которую отсюда почти никогда не получалось рассмотреть из-за огромного расстояния и многочисленных шаров облаков.

— Ну как, рада, что я тебя сюда вытащил? — подмигнул Брент, когда мы прошли на смотровую площадку.

Я замерла, затаив дыхание, завороженная видами, простиравшимися за пределами защитного магического купола! И широко распахнув глаза, смотрела на улетающие за горизонт просторы Маралора, усеянные горами, лесами, реками и полями, между которыми, под защитными куполами, находились островные города. Над всем этим, словно ленты, тянулись полупрозрачные потоки эфира. А вокруг – бесконечное море пастельных облаков!

— Да, очень рада, — прошептала я, осматриваясь по сторонам с восторгом, которого, наверное, не испытывала даже глядя в детстве с вершины смотровой башни Весты. Потому что тогда была слишком маленькой, чтобы в полной мере осознать увиденное великолепие!

— Эй, куда это ты?! — засмеялся Брент, хватая меня за руку. Только в этот момент я поняла, что увлеклась зрелищем и даже не заметила, как подошла к самому краю смотровой площадки.

— Ой! — только и смогла, что захихикать. Загрубевшие пальцы музыканта крепко держали мою ладонь, и ощущая это прикосновение своей кожей, я почувствовала, как таю, словно восковая свеча.

— Смотри мне, а то я и сам давно в таких местах не бывал, — подмигнул мужчина, притягивая меня ближе к себе.

Захотелось подойти еще ближе. Совсем близко. Так, чтобы снова ощутить объятия Брента, но на этот раз не плакать в них от страха, а улыбаться, греясь его теплом…

И это желание напугало меня так резко и неожиданно, что я отвернулась и высвободила руку.

— Да, извини, буду внимательнее, — смущенно кивнула я. И отвернувшись, подошла к тому месту, где над головами можно было коснуться края радужного купола. Подумать только! Такая маленькая, тонкая преграда, отделяющая меня от волшебной красоты безграничного небесного простора.

...Вот только моя ладонь не может преодолеть этот магический барьер. Он слишком прочный и ни за что не позволит мне полететь навстречу облакам.

Почему?

Потому что я знала: переступи я эту черту, и меня ждет погибель. Свободные потоки эфира, дикая магия, витающая в воздухе, и даже маленькие обломки небесных островов, летающие в небе, с которыми можно столкнуться, и получить смертельное ранение. Без защиты в виде магического радужного купола красота уничтожит меня быстрее, чем я успею это осознать.

Так что лучше мне больше не прикасаться к руке Брента. Пока не стало слишком поздно.

— Канарейка, смотри! — окликнул мужчина, подойдя ко мне, и указал пальцем в сторону небесного порта. Там как раз вспыхнул яркий зеленый свет.

— Это что, разрыв связи портала? — предположила я, с интересом наблюдая за тем, как массивная цепь, за которую был прикован парящий в воздухе корабль, втянулась в его корпус. И судно, расправив солнечные паруса, полетело к облакам.

— Да, оно, — подтвердил Брент. — Как я понимаю, ты никогда раньше не видела это со стороны?

— Знаешь, когда постоянно живешь внизу, начинаешь просто воспринимать все это как само собой разумеющееся, — проговорила я, глядя вслед отдаляющемуся кораблю. — И как-то не задумываешься над тем, каким образом все это работает, как выглядит со стороны, а тем более — как оно создавалось.

— А оказавшись здесь и видя все собственными глазами, немного переосмысливаешь свое место в этом созданном техномагией мире? — закончил Брент, не отрывая взгляда от просторов Маралора.

— Можно и так сказать.

Все произошло внезапно. Если честно, то до этой минуты я даже не обращала внимания на огромные экраны, расставленные по площадке тут и там, где крутили то трансляции с музыкальных каналов, то рекламу.

...А потом я услышала свой собственный скрим:

— Я ЗАКРИЧУ, РАЗРУШАЯ МОСТЫ!

И обернувшись, увидела на экранах себя. В черно-медном костюме из клочьев потертой кожи, с растрепанными ярко-желтыми волосами, перепачканными сажей золотыми крыльями и хищно заточенными ногтями, которые остервенело сминали лепестки белых лилий.

Прохожие, до этого любовавшиеся пейзажами, с любопытством устремили взгляды на экраны. Кто с восхищением, кто с замешательством. Были и индивидуумы, брезгливо поморщившие нос от слишком грубой музыки, но даже они не могли отвести взгляд!

Необычное чувство: видеть свой собственный клип на огромных экранах посреди общественного места. Когда все смотрят на тебя, и в то же время сама ты прячешься среди них за стеклами темных очков, а они не догадываются о твоем здесь присутствии.

— Канарейка, предлагаю пари, — неожиданно заявил Брент, переманивая на себя мой взгляд. И увидев задор в его зеленых глазах, я даже немного забеспокоилась. — Скоро «ХардСкрим», не забыла?

— Забудешь тут, — хмыкнула я.

— Не знаю, смотрела ли ты расписания выступлений на всех сценах… но в общем, мы с тобой почти пересекаемся. Сначала выступаешь ты, на второй сцене. И под конец твоего выступления начинается мое, на первой. Накладка друг на друга у нас ровно на одну песню.

— И-и-и-и?

— Я предлагаю сразиться, — ухмыльнулся дракон. — И у тебя и у меня в сет-листе есть по новой песне, которая не вошла в последний альбом и еще нигде не демонстрировалась. Мы оба играем в похожем стиле, и у нас серьезное пересечение по аудитории. Так вот, если кишка не тонка… Предлагаю тебе поставить новую песню последней в сет-листе. В то время как я свою новинку поставлю первой. И тогда мы посмотрим: сумеешь ли ты удержать у себя зрителей, чтоб они дождались самого конца твоего выступления, дабы послушать твою новинку вместо того, чтоб бежать на первую сцену ко мне? Или же мне удастся переманить их у тебя на свою собственную новую песню?

— Какое заманчивое предложение, — прищурилась я. — Так красиво уделать тебя… Просто лапки зачесались! На что же спорим?

— Если выиграю я, то ты рассмотришь одну мою небольшую просьбу, которую я озвучу в случае победы. А если выиграешь ты, я пойду на еще больший риск для себя, и выступлю с тобой не одновременно на разных сценах. А в одно и то же время на одной. Полноценная дуэль, Канарейка!

— Ты имеешь ввиду…

— Совместная песня, — заявил Брент. — Мы вместе подготовим ее, запишем сингл и презентуем вживую на моем большом концерте, который планируется через семь недель после «ХардСкрим». То самое соперничество на одной сцене. Ну как, заманчивое предложение?

— Идет! — с задором ухмыльнулась я, крепко пожимая протянутую руку.

Сирин присоединилась к чату «Карасс»

23:05 Боконон: Если все это правда, и у них получится, мы будем иметь возможности, о которых даже мечтать не могли!

23:05 Сирин: Привет, народ!

23:05 Сирин: Вижу, пока меня не было, вы здесь опять что-то интересное обсуждали?

23:06 Канкан: Ничего такого, просто Боконон снова распинался о том новом огромном надоблачном городе, Гранфаллон.

23:06 Сирин: А-а-а-а.

23:06 Боконон: Что значит, ничего такого?

23:06 Боконон: Между прочим, это просто бомба будет, если слухи подтвердятся!

23:06 Сирин: Какие слухи?

23:06 Боконон: Что одна из основных целей Гранфаллона — исследования Эфирных полей Эвисена, самого большого и загадочного из небесных островов, на поверхности которого нет ни одной колонии, потому что он, несмотря на весь его потенциал, непригоден для заселения и слишком опасен.

23:07 Боконон: Эвисен — очень сложный остров для таких экспедиций. Поэтому пока у нас были небольшие медленные острова, которые легко поймать для распила на ресурсы и Эфир, и другие колонизированы острова, более простые для добычи, туда не лезли. Но сейчас, когда в колониях ресурсов все меньше, маги снова задумываются над более глубокими исследованиями крупнейшего небесного острова.

23:07 Боконон: И даже так, думаю даже это — не единственное назначение Гранфаллона. Там же полным полно секретных миссий!

23:08 Этернитас: И если вспомнить о том, что цивилизации скоро может наступить конец, если ничего радикально не сделать, то этот город может быть едва ли не последней надеждой отсрочить большую задницу. Поговаривают, именно на Эвисен может быть ключ, который откроет для нас двери других миров.

23:09 Мерсер: Опять ты заводишь свою шарманку о падении цивилизации?

23:09 Этернитас: Да можешь не верить, дело твое.

23:10 Эпей: Ой, правда, давайте не будем о конце света! Ведь есть же более жизнерадостные темы.

23:10 Тисифона: Ага! Например, вон у Канарии Хейл вышел новый альбом и клип.

23:11 Канкан: Уже видел. Не впечатлило.

23:11 Тисифона: Ты чего? Круто же!

23:11 Канкан: Меня такое только раздражает.

23:11 Альтаир: Все тебя раздражает.

23:12 Канкан: Не все. Просто херня эта ваша Канария.

23:12 Альтаир: Это ты херня!

23:12 Мойра: Да, наверное, Канкан просто хейтер и любитель попсы. Вот она его и бесит.

23:13 Этернитас: Кстати о птичек. Я здесь нашел на сайте с фанфикшена целые подборки по пейрингу Брент Шторм / Канария Хейл! Причем среди них вагон и маленькая тележка с рейтингом R, и даже NC-17!

23:14 Сирин: ЧЕГО?!

23:14 Альтаир: ЧЕГО?!

23:14 Канкан: Да неужели?!

23:14 Этернитас: Чистейшая правда! Вот, ловите ссыль. ОСТОРОЖНО гиперссылка! НЕ проходит по ней, ЕСЛИ НЕ УВЕРЕНЫ в источниках! Конечно, трэша, написанного школьницами, там полно. Но есть и стоящие рассказы.

23:15 Сирин: С какого перепугу народ вообще решил их шипперить?

23:15 Мойра: Ну, слухи о том, что у них тайные отношения, уже недели три как ползают. Поэтому даже неудивительно, что фанаты фанфиков настрочили. Им только повод дай.

23:15 Сирин: Стоп! Что я пропустила?

23:16 Сирин: Когда это о них поползли такие слухи?

23:16 Мойра: Да после того, как Канарию то псих похитил.

23:16 Альтаир: А Шторм там вообще к чему?

23:17 Мойра: К тому, что какой-то ловкий журналист сделал несколько кадров того, как Брент на руках выносил из дома Канарию в слезах, а она так трогательно к нему прижималась...

23:17 Мойра: Эти фото просто взорвали фэндом! Сразу все бросились фар-арты рисовать и фанфики писать о том, как Брент ее голыми руками спасает, целует, клянется в любви и почти сразу же там предложение делает.

23:18 Сирин: Боже мой, хренею я с фантазии некоторых людей.

23:18 Альтаир: Да не то слово.

23:19 Мерсер: О-ля-ля! А что я там нашел!

23:19 Эпей: Где нашел?

23:19 Мерсер: Фанфики про Канарию и ее менеджера.

23:20 Мойра: Но менеджер Канарии — девушка!

23:20 Мерсер: Именно, подружка!

23:20 Боконон: О, будет мне, что сегодня вечером почитать.

23:21 Этернитас: Я там уже все фанфики по Канария/Карин перечитал.

23:21 Боконон: О, какая прелесть!

23:21 Этернитас: Да их там и не так много. Чаще всего встречается Карин/Канария, не понимаю почему.

23:22 Лед9: А мне наоборот нравится с доминированием Карин.

23:22 Сирин: ЭЙ!

23:22 Сирин: Да вы здесь, я вижу, все озабоченные, что ли?

23:23 Лед9: Но это же так мило. Особенно фикрайтеры любят тему: «Канария, я знаю, мужчины делали тебе больно, и ты боишься открыть им свое сердце. Но... но я не мужчина, Канария! Не бойся меня...». Ну а потом нежные поцелуи, ласки и все остальное, за что я люблю фэмслэш.

23:23 Сирин: Фу!

23:23 Мойра: Больной ублюдок.

23:24 Эпей: Ничего вы не понимаете в прекрасном.

23:25 Тисифона: О, а ведь эта же певица старине Аиду нравилась. Держу пари, он тоже фанфики там если не сам пишет, то наверное все что можно перечитал.

23:25 Тисифона: Кстати, что-то не заходил он сюда уже давно.

23:26 Боконон: И не зайдет.

23:26 Тисифона: А ты откуда знаешь? Он тебе говорил что-то, что ли?

23:27 Боконон: Не-а, просто провел некоторое независимое расследование. И если я не ошибся (а я не ошибся), то Аид уже сыграл в крематорий.

23:27 Алекто: Что ты говоришь?

23:27 Алекто: Откуда такая уверенность?

23:27 Боконон: Вот сядьте сейчас, а если кто ест или пьет — отложите еду.

23:28 Сирин: Эй, ты о чем вообще?

23:28 Боконон: Наш Аид вообще-то и был тем психом, который похищал Канарию Хейл!

23:30 Альтаир: Что за бред?

23:30 Боконон: Просматривали бы вы новости так же, как и я — сами бы это поняли.

23:31 Сирин: Как... Этого вообще быть не может!

23:31 Боконон: Еще как может.

23:31 Боконон: В одной из статей об этом похищении писали, что следователи изучали ПК-браслет того парня, который похитил Канарию Хейл. И выяснили, что он был зарегистрирован на этом сервисе под ником «Аид».

23:32 Боконон: Раскопали его посты на форумах и в блогах. Даже просили, чтобы если кто-то из читающих статью с ним на сервисе общался в чат-румах, то обращались в полицию и рассказали как можно больше.

23:32 Боконон: Я, конечно, в это лезть не стал. Оно мне не надо, да и деанон.

23:33 Сирин: Не верю...

23:33 Боконон: Вот так. Трудно поверить в то, что парень, с которым ты несколько месяцев чатился, оказалась психопатом, который похищает людей. Но щит хепенс. Если не верите — пробейте в поисковике, статью должен быстро выдать.

23:33 Альтаир: Вот урод! Дрянь недоделанная!

23:34 Боконон: Ага, прямо у самого были мурашки по коже, когда узнал, что общался с парнем, который сделал такую ​​вот мерзость с бедной молодой певицей. Хорошо хоть сама она там не пострадала и стража вовремя приехала. Но случай жуткий. Вот такие дела.

23:35 Сирин: Ладно, народ, пока, я спать, день был тяжелый и насыщенный, мне пора.

Сирин покинула чат «Карасс»

Еще никогда в жизни у меня так сильно не дрожали руки.

Я была в чате уже много месяцев. И Аид сидел там не намного меньше меня. Все это время я непринужденно болтала с ним о том да о сем.

Интересно, а он… он знал, что я — это Сирин? Задумывался о том, что похищает девушку, с которой долгие месяцы заочно дружил в сети? Общался каждый вечер? Когда этот псих держал меня в плену, то не обмолвился об этом ни единым словом. И все же...

Проклятье, таких совпадений не бывает! Просто не бывает!

Особенно с поправкой на то, что Аида кто-то неделями «подкармливал» запрещенным препаратом, прежде чем весь этот кошмар вообще произошел.

Мысли путались. Я просто не знала, что думать, а главное — как быть. Выйти из чата? Раз и навсегда исчезнуть? Или продолжать сидеть там, прикидываясь фикусом?

...Вот только если некто в самом деле хотел подобраться ко мне через чат… сбеги я сейчас оттуда, этот «некто» (при условии своего существования) найдет другой способ. Я же лишь навлеку на себя подозрения. Но если это совпадение, бояться тем более нечего, верно?

Просто… пускай это в самом деле будет лишь совпадением! Пожалуйста.