Этюд в серых тонах для двоих (СИ)

Глава 6

Если день не задался с самого утра, то не факт, что он наладится хотя бы до позднего вечера.

Сегодня все началось с того, что у меня порвался шнурок, когда я собиралась на утреннюю пробежку. В ящике, как назло, не нашлось запасных шнурков, и пришлось выбирать другую, менее подходящую для пробежки обувь. Из старых военных ботинок на шнуровке и легких почти не ношенных кед, я выбрала последние и прогадала. Приличных размеров мозоль образовалась почти стразу и не позволила пробежать привычное расстояние. Хромая и проклиная все на свете, я вернулась домой раньше привычного времени. У Амели еще ничего не было готово и я ждала завтрак, не зная чем заняться в собственном доме.

Все тут было отлажено до идеала и без моего непосредственного участия. Дом жил своей жизнью, пока я трудилась на службе. А вот все дела, что требовали хозяйской руки, можно было условно разделить на приносящие что-то в дом, и те, которые находились далеко за его пределами. Например, заключения договоров с поставщиками продуктов из ближайших лавок помогали мне и дальше вкусно кушать. А вот все требующие оплаты счета лишь опустошали мой кошелек.

Засев за них, я слегка увлеклась и едва не опоздала на службу, пока отмахивалась от настойчивых предупреждений Кьера. Пока буквально на бегу доедала запеканку, успевая натягивать китель, тоже потратила драгоценное время.

Ворвавшись в свой кабинет всего лишь на пару минут позже начала официального рабочего дня, я столкнулась с весьма недовольным майором, засевшем в ожидании меня в общей комнате нашего подразделения.

— Вы даже не леди, а позволяете себе опаздывать, не отработав и недели. Не много ли на себя берут новички? — задал свой вопрос он, чем порядком меня задел.

Начни диалог этот гость иначе, я тоже не стала упрямиться.

Оглядела визитера, выделявшегося размахом плеч при достаточно сухопарой фигуре. Этот некромант мог похвастаться лишь красивыми синими глазами. В остальном он был серым и невзрачным в своей форме разведки. Что тут скажешь? Мне фатально не везет на эту братию.

— Не думаю, что это ваша проблема, майор, — отмахнулась я и пошла мимо очередного сноба, захлопнув дверь прямо перед его носом.

— Отчет уже полностью готов, — отрапортовал мой помощник. — Агентурная сеть шпионов почти налажена и первые результаты впечатляют.

— Ошибаетесь, первые были вчера, а сегодня они уже обязаны быть приличными и достоверными результатами, — убирая вещи в шкаф, поправила я призрака, и подхватив кулон из пепельницы с белым корундом, положила в нее новый, пока еще прозрачный.

Тот, который наполнили подвязанные контрактами со мной духи управления, я отложила в мешочек, намереваясь продать сегодня-завтра. Нужно будет прогуляться по кварталу мастеров столицы, приценившись к скупщикам магических сил. Используя ее в артефактах, мастера дают хорошую цену.

В дверь постучали, но я проигнорировала визитера, решив пока вдумчиво почитать донесения.

— К вам пришел майор Истарг из разведки, — робко, почти шепотом произнес бывалый военный.

Если бы не знала его, подумала бы, что он боится этого наглого сноба.

— И что с того? — пожала я плечами, подсчитывая, сколько краж случилось в нижнем районе и по каким из них у призраков пока не было точных данных.

Выходило, что у нас еще имеются пустые зоны, где пригляд недостаточно плотный.

— Он прождал вас почти час.

Демонстративно посмотрев на часы, я снова пожала плечами. Не сидится же некоторым дома по утрам.

— Не мои проблемы, если у этого майора бессонница. Опоздала я на три минуты, а не на час. И вообще, он не предупреждал о своем визите заранее, а за ночевки в штабе мне не доплачивают.

— Это неписанное правило наших стен. В управлении многие приходят заранее, чтобы обсудить планы на день до начала работы с коллегами. Они работают сообща, и это важный аспект службы в столичном управлении, — поучительно произнес призрак, но под моим взглядом затих.

— Не могу описать, как я рада за их сплоченность. Но по моему вчерашнему опыту они большую часть дня пьют кофе и общаются, в ожидании чего-то важного. А общие планы… Я работаю одна и моим непосредственным начальником является генерал Натан Хамир. От него никаких распоряжений на это счет я не получала и не буду подстраиваться под всех и каждого.

Рассказывать призраку, что и сегодня могу уйти непонятно в какое время, я не стала. Во-первых, причина задержки не совсем относилась к службе. А во-вторых, я все еще надеялась на шанс уйти с работы пораньше.

Новый нервный стук я так же проигнорировала, и чтобы кое- кто не вломился, устав ждать, начертила охранную запирающую руну. Она осела на дверь крошечными молниями. Обычно таким заклинаниями я пользовалась, когда переодевалась в прошлом кабинете. Была у Ли Хорна привычка вламываться в самый неподходящий момент с нелепейшим вопросом.

— Я не смогу переубедить вас? — понуро спросил помощник.

Сегодня он не блистал превосходством, и благодарить за это нужно было моего полковника.

— Именно. Не вижу смысла сдавать позиции перед каждым наглецом. Он нагрубил мне вместо приветствия и ждет, что я буду, как дурочка, выпрыгивать из формы, спеша ему помочь? Мы в одном звании и приказывать каждый встречный майор мне не имеет права.

— Пусть так. Не буду вмешиваться в ваши дела и принятые решения. Что вам что-нибудь нужно еще от меня?

— Да, нужно, — усмехнувшись, кивнула я головой. — Не буду оригинальной и потребую от вас снова подготовить график запланированных встреч оставшихся подразделений на сегодняшний день.

Понимающе кивнув, он испарился. Дочитав отчет, я все-таки отворила дверь и вышла в общую комнату. Никого за ней я уже не обнаружила и пожав плечами, обернулась назад, решив вернуться к работе.

— И зачем ты его специально бесишь? — спросила девушка-призрак в сползающем корсете. — Он всех разогнал своими криками и требованиями. Сейчас бесит Кристофера претензиями на твой счет, а я сбежала.

— Что так? — приветственно кивнув ей, устраиваясь за столом. — Неужели сильно хотелось жахнуть нервного придурка?

— Есть немного, — пожала плечами. — Не люблю я таких придурков, как Истарг. Еще с бытности, когда живой была.

— А ты случайно не знаешь, что ему от меня нужно?

— Что может требовать разведка? Только еще больше информации, — развела она руками. — Вчерашние данные оказались слишком обширны. Даже при том, что ты распределила их, предоставила им лишь ее огрызок.

— А я тут причем? Пусть сразу к генералу направляется. Если будет прямой приказ МОЕГО непосредственного начальника, то я прикажу призракам предоставлять полный отчет в их подразделение. Никакой самодеятельности с моей стороны он точно не увидит, в обход приказов и по знакомству.

— Кофе хочешь? — сверкнув довольными глазами, она усмехнулась, словно сама победила наглого визитера.

Вот она, женская солидарность, в деле.

— Нет, но почему бы не побесить майора еще немного. Неси черный и ароматный, но лишь одну кружку.

— Сделаю в лучшем виде, — подмигнула мне она. — Могу и десерт из столовой принести. Как завершающий штрих.

— Это уже будет перебор. У меня свой имеется, принесенный из дома.

Посмотрев на то, как она проскользнула в оставленную мной открытой дверь, я принялась изучать новые данные по работе отделов.

Сегодня первая половина дня была занята почти у всех оставшихся подразделений. Значит, я смогу выпить кофе и выслушать недовольного гостя. Если, конечно, он вообще заявится, а не уйдет, как только выйдет от Донгара.

Кружка появилась передо мной с легким стуком, но без комментариев призрака. Поняв, что что-то не так, я оторвалась от бумаг и увидела, что гость уже сидит на стуле и смотрит на меня выжидательно. Надеюсь, я не выдала себя, позволив удивлению отобразиться на моем лице. Все-таки я его не услышала. Ни как вошел, ни как устроился рядом.

— Теперь вы готовы принять меня или мне подождать, пока вы допьете кофе? — вкрадчиво спросил майор.

От его тона у меня волоски на загривки встали дыбом. Ой, не прост этот Истарг. Совсем не прост.

— Если вы столь любезны, что предлагаете, то не буду отказываться, — отложив бумаги в сторону, чтобы не запачкать, я подхватила кружку и понюхала, закрыв глаза, как делал Варгус, чем меня раздражал порой.

— Вы должны быть очень хорошим специалистом в своей области, чтобы вам прощали такие причуды.

— У вас будет еще шанс в этом убедиться. Кстати, судя по донесениям моего призрака, у вас сейчас идет важное совещание. Вы прогуливаете или вас оно не касается?

Как под его взглядом я не подавилась — загадка. Теперь понятно, почему призрак даже не шепнула мне ничего, предупреждая о госте.

— И я бы на нем присутствовал, если бы не дожидался вас. Если бы вы пришли, как я ожидал или хотя бы на четверть часа раньше.

В этот раз его тон голоса был не обвиняющий, а скорее, сожалеющий. Возмущаться снова не стала, решила быть добрее.

— Признаю, сегодня меня слегка задержал форс-мажор. Такое у всех может случиться, и у вас в том числе. Жаль, что вы не догадались либо сообщить о своем визите заранее, либо оставить сообщение через призраков. Вы же некромант с приличным стажем. Зачем нужно было ждать лично?

— Важные вопросы я привык решать лично, — вальяжно пожал он плечами.

Я не понимала, о чем именно он говорит. С ним и его отделом я еще даже не виделась, так что и дел, тем более личных, у нас не могло быть.

— Даже интересно, что от меня потребовалось в столь ранний час уважаемой разведке? Неужели это не могло подождать до моего прихода к вам?

Шевельнув рукой, он захлопнул дверь, отрезая нас от внешнего мира и защищая от подслушивания наложением темного покрова на дверь. Еще один способ обеспечить себе приватность. Конечно, если с вами рядом не обитают терпеливые призраки.

— Ваши призраки принесли в мой кабинет занятные бумаги о том, что у нас в штате есть крот. Насколько достоверна эта информация? — снова своим вкрадчивым тоном спросил майор Истарг.

— Помощник! — позвала я призрака и проявив его, указала рукой. — С вами хотят поговорить по поводу передающего на сторону сведения сотрудника разведки.

Посмотрев на немного удивленного призрака, усмехнулась. Неужели он думал, что я буду работать попугаем, повторяя его слова? Пусть сам отвечает за предоставленные данные.

— У вас были аргументы за «детей» с двояким чувством справедливости. Вот, общайтесь.

— Сваливаете ответственность на подчиненного? — вскинув темную бровь, уточнил майор, внимательно изучая духа.

— Я тут маг новый и сама подобной информацией элементарно разжиться не успела бы. А именно он был тем, кто рассказал мне все и написал этот отчет, распределив его данные по отделам. Я считаю, что теперь он должен взять на себя всю ответственность за предоставляемые окружающим данные.

— И почему мне кажется, что вы не любите людей, — сделал неожиданный вывод господин разведчик.

— А я этого и не скрываю. Но сейчас дело не в этом. Изначально идея раскрыть вам глаза была не моя. В прошлом такие данные я предоставляла сразу начальнику, позволяя решать, как поступить. Но некоторые призраки в вашем отделении стражей слишком добрые и всепрощающие. И раз так, то пусть он сам и объясняет, почему не хочет, чтобы их увольняли, и в то же время не промолчал.

Я развела руками. Но, как мне показалось, мои слова потонули в скепсисе и в неком безразличии к деталям.

— Вы перевели тему, но ладно. Слушаю вас, — обратил он внимание на моего помощника. — Когда именно они стали приторговывать секретами? И кто эти «они»?

Беседа упертого разведчика и призрака, что всем и все готов простить, напоминала разговор слепого с глухим. Но пока они спорили, я разобралась с поступившей на мой адрес корреспонденцией, принесенной удивленным магом, что смотрел на проявленного духа, как на диковину. Меня же больше впечатлял жаркий спор некроманта и того, кто должен его бояться по определению.

Под крики и все новые аргументы, я написала ответ на письмо из банка, в котором меня настоятельно просили появиться у них в течение недели. Почему в пути эта бумага была целых четыре дня, я не знаю. Еще только получив бумаги на перевод, новым адресом для всей личной корреспонденции я указала столичное управление стражей. Либо кто-то порядком задержал бумаги, либо изначально поставил неверную дату отправки. Ну, ничего. Мой ответ они получат сегодня и без всяких задержек. Один из призванных мной призраков подложит письмо на стол к отправителю.

Потом внимательно изучила дополнения к моему трудовому договору и подписала их, так же отправив их к помощнику генерала силами призраков. На этом моя работа в кабинете закончилась, а эти двое все еще спорили, как поступить.

— Господа, у меня, если вы не забыли, есть срочная работа вне кабинета. Как я поняла, каждому из вас так важно оставить последнее слово за собой, но это нереально! И если так, то может, покинете мой кабинет? Идите, пожалуйста, оба. И я пойду. Вы-то его точно сможете слышать, майор Истарг, вот и идите в СВОЙ кабинет, — собрав бумаги в стопку и спрятав их в ящик стола, я проверила чистоту рабочей поверхности.

— Хорошо, — согласился очнувшийся некромант, взглянувший на время, о котором уже позабыл. — В любом случае, принимать решения по поводу предателя мы будем в своем узком кругу. И если вы закончили, то можете начать с наших кабинетов? Установку защиты ведь вы должны провести везде? А я легко послужу пропуском во все помещения, даже если совещание еще не закончилось.

— Мне все равно, но учтите, если у вас и с каждым призраком, что обитают в вашем кабинете, будут такие же дискуссии проходить, я просто уйду. На каждого не более пяти минут. Договорились?

— Хорошо. И частично я уже сам переговорил с половиной из духов и помог своим коллегам уладить старые дела. Призраки достаточно мягкие в вопросах применения предоставленной ими информации, — небрежно махнул рукой майор. — Уходят в свет или тот же храм с легкими сердцами.

— Вы сильно заблуждаетесь в своих выводах. Они могут молчать в вашем присутствии или переноситься в другие помещения, обманывая ваши же ощущения. На самом деле большинство никуда не уходят вообще. Живут своей крайне ограниченной жизнью, потому что боятся еще раз начать все сначала и опять умереть от рук знакомых или даже родных. Предают только свои.

— Может и так, но пока я не ощущаю никаких эманаций, я буду верить, что они ушли, — упертый майор хмурил брови, и поджимал губы, выражая свое недовольство.

Тоже мне, умелый страус, не замечающий ничего, если оно его не устраивает.

Не мои заботы — переубеждать его с пеной у рта.

— Кстати, мне нужно получать такой же отчет, как вы предоставляете генералу… — неожиданно выдал Истен.

— Без прямого приказа я даже не вспомню о вашем подразделении после того, как установлю там защиту, — усмехнувшись, покачала я головой.

Неужели майор так наивен, что решил получить фактически секретные данные без всяких сопроводительных бумаг?

— Это отказ от сотрудничества?

Уже не так спокойно уточнил некромант, снова превращаясь в мрачного типа.

— ЭТО жирный намек, чьи распоряжения я буду исполнять, — поднявшись на ноги, я облокотилась о стол. — Пусть мой кабинет находится в отделе расследований, мой прямой начальник генерал Хамир, а не майор Кристофер Донгар. А теперь прошу на выход.

Указав ему на дверь, я первой покинула кабинет.

Примерное направление я знала и никого не ждала. Сегодня «милых подарков» от моего имени я делать не собиралась, ведь даже разведка пока не разобралась, как поступить с кротом.

— Мне даже интересно, как вы собираетесь искать себе мужа среди наших, если столь несговорчивы? — резко сменил тему майор, догнав меня.

Крайне не профессиональный поступок — касаться личных тем.

— Если потребуется, я стану очень покорной, но с мужчиной, которого посчитаю достойной себя. Но мы же не хотим переходить на личные темы, не так ли? Ведь если хорошо покопаться, то можно в каждом найти уйму отрицательных черт характера. И никто из некромантов их не лишен.

— Не спорю, — сделал он мне пол шага на встречу и тут же отскочил на два, заявив противоположное. — Но как женщине, вам положено быть более мягкой и уступчивой. В вас самой природой заложено подобное.

— А почему вы решили, что я стремлюсь выйти замуж за одного из коллег? У меня лично складывается впечатление, что искать мужа стоит совершенно в других местах. Слишком уж маги на правительственной службе рискуют жизнью, грозя оставить супругу не только в холодной постели, но и без должной поддержки после своей смерти. А если дети появятся? Нет, обойдусь без подобного удовольствия.

Хотелось ответить иначе, послав постороннего мужика по известному адресу. На моего жениха он так точно не тянет. Хорошо, что такта ему хватило на то, чтобы отвести взгляд в сторону.

— Это не простая тема для разговора, и поверьте, у меня есть что вам возразить.

Мне бы добавить, что на любой мой аргумент он выдаст сотню своих, но я сдержалась. Мы, наконец, подошли к дверям общей комнаты отдела разведки и как только она отворилась, у меня нервно дернулся глаз.

Вот не знаю, кто там ушел после его, майора, помощи, но сейчас тут было столько призраков, что я опасалась не попасть домой вовремя и сегодня. Получается, что у нас и генерала были избранные ребята. Хотя, может оперативники и шишка местного масштаба не так уж много набрали призраков?

Через час я только закончила перечислять имена присутствующих тут духов. Я уверилась в том, что все они очень важные свидетели совершенно разных событий. И выслушать их я буду просто обязана.

Что тут сказать, у меня просто неудачный день.