Этюд в серых тонах для двоих (СИ)

Глава 8

В последний день работы на этой неделе, когда я уже предвкушала заслуженный отдых, в мою дверь постучался неожиданный гость. Гость не со стороны, а непосредственно из нашего управления. Просто он был тем, кто не обязан лично ходить по кабинетам.

Я только закончила изучать ежедневный отчет, постепенно выстраивая картинку криминальных закутков столицы, как в общей комнате послышалось неожиданное оживление. Мои коллеги между собой обычно не общались так, словно отчитывались перед старшим по званию. Громко так, рапортуя о проделанной на данный момент работе. Даже майору Донгару доклад проходил куда скромнее.

— Что там происходит? — спросила я у помощника.

Он не заставил себя ждать, появившись с неким восторгом в слегка прозрачном взгляде.

— Генерал Натан Хамир лично зашел в подразделение, — едва не подпрыгивая на волне радости, признался призрак.

— Это редкое действие для него? — удивилась я, припоминая, как в прошлом и наш непосредственный начальник, и даже глава района, не брезговали появиться перед Ли Хорном лично.

Пусть событие и не было для нас рядовым, но мы не боялись встретить их, просто отложив текущие дела.

— Конечно! Ему же не по статусу вот так бродить. Обычно он вызывает к себе любого из служащих под его началом. Не важно, для похвалы или взыскания. Общение происходит за закрытыми дверьми и без свидетелей. Субординация должна быть во всем и всегда, иначе его не станут воспринимать всерьез.

Странное суждение о субординации в столице шло в разрез с тем, к которому я привыкла ранее. Но не мне судить, какие правила насаждать и чему следовать непреклонно.

Так что я пожала плечами и не стала спорить, тратя свое время.

— Пусть так. И если дело это нестандартное, то зачем он прибыл к нам? Недоволен работой всего отдела или кем-то конкретным? — заметив, как призрак хмурится, решила приструнить его. — Не нужно сейчас вспоминать про данную клятву. Мне не интересна тема, если она не касается меня лично.

— Я учту на будущее. Ни то, ни другое. Но именно к вам он собирался подойти еще раньше, не с рабочим вопросом, а с личным. Такое не принято в обычное время или если служащий постоянно занят по службе. Тогда его не станут отвлекать, загружая еще больше. У нас такие порядки.

А именно таким занятым специалистом я и считаюсь в последнее время. И если генерал пришел сейчас, то ясно, что он отслеживает через своего призрака, как сильно я загружена. Жаль. Очень жаль, конечно, что не выйдет приписать себе пару дней занятости на поприще обеспечении безопасности в отделах. Ну и ладно. Я так устала в последние дни, что хочу отдохнуть пару дней дома, в тишине и покое, не думая о насущных проблемах управления.

— Раз он ко мне, то приготовь кофе и подай его нам. Для генерала Хамира я всегда свободна. Разумеется, если не буду находиться на заданиях.

Окинув взглядом рабочее пространство кабинета, я осталась довольна. По крайней мере, бардак развести я не успела.

Встав, я вытащила из своего обеда контейнер с десертом, захваченный сегодня на случай, если с обедом не заладится. Так хоть что-то на перекус будет иметься. Выставив на стол выпечку Амели, я убрала лишние бумаги в ящик и вышла в общую комнату. Призраки не умеют проносить чашки через закрытые двери.

Да и любопытно стало, что происходит и где затерялся мой неожиданный визитер. Не мог он идти так долго через общую комнату.

Знакомые мне любители кофе стояли по стойке смирно, пока генерал отчитывал их, не стесняясь в выражениях. Делал он это совсем не тихо и потому на их защиту вышел майор Донгар, что кивнул мне в знак приветствия.

— Доброго дня, генерал, мне сообщили, что вы пришли ко мне, — решила спасти всех разом.

Да и самой не хотелось выслушивать недовольство взвинченного генерала, чего бы он от меня не хотел.

Обернувшись, он кивнул. Выдохнув, отмахнулся от моих незадачливы коллег, явно понимая, что выволочка ничего не даст и совсем скоро скучающие от малого количества текущей работы снова будут тут пить кофе.

— Именно так. Майор Йорго, вы не заняты?

— Вполне свободна. Сегодня к вам на стол ляжет отчет по защите отделов. И других срочных заданий вы мне не давали.

— Вот как. Кристофер, разберись с подчиненными, — бросил Хамир и проследовал в кабинет, позволяя мне закрыть дверь.

Не знаю, что тут случилось, но вид у парней и общая атмосфера были не радостные. Неужели их стандартное поведение не понравилось высокому начальству и нагоняй не заставил себя ждать? Под хмурым взглядом Донгара, обращённым к проштрафившимся, я закрыла дверь, отрезая нас от остальных.

На столе уже стояли кружки кофе, расположенные напротив друг друга на местах для посетителей.

Правильно, не нужно указывать высокому начальству, явно не привыкшему к панибратству, что я тут хозяйничаю. Пусть лучше мы оба будем в равных условиях, пока я не пойму, как нужно себя вести с Генералом Хамиром.

— Мой помощник сообщил мне, что у вас дело личного характера. Но прежде чем вы о нем расскажете, скажите, у вас есть претензии к нововведениям? Мне нужно что-то добавить к текущим договорам с призраками?

— Нет. Тут у вас явно огромный опыт, придраться мне пока не к чему. Мой призрак-помощник исполнителен и отлично предугадывает, что мне нужно будет в первую очередь, а что можно просто описать в отчете. Он не отвлекается на обед и отдых, вместе с прочими отвлекающими факторами. И это значит, что я не ругаюсь понапрасну и не трачу время на ожидание или разъяснения.

— Вот и отлично. Кажется, вам повезло больше других, — усмехнулась я, припомнив, что за неординарные личности вызвались служить коллегам.

— Вот как, — выжидательно произнес он, явно желая услышать подробности. — Значит, призраки бывают разными.

— Конечно. Они, как люди, отличаются друг от друга по многим факторам. Я не люблю сплетен, но может случится так, что вы столкнетесь с другими помощниками и их темпераментом. У некоторых ваших подчиненных в помощниках ходят девушки. Они великолепно исполняют приказы и не особо отличаются в исполнительности от мужчин, но порой обладают своим мнением, что может отличатся от вашего. Не судите их строго, просто принимайте, как есть. Не каждый согласится посвятить себя благу живых, когда может больше ни о чем не тревожиться.

— Женщина на службе — это не всегда к беде. Я и таких мужчин встречал, что по своими претензиям превосходили многих столичных леди. Но, спасибо за вашу заботу. Если возникнут вопросы, сперва уточню детали, а потом стану делать выводы.

Подхватив кружку, генерал сделал глоток кофе. Напиток ему явно понравился, что не удивительно, ведь мой помощник явно имеет слабость угождать начальству.

— Не спорю, и такое случается. Но они будут служить верой и правдой в управлении при своих начальниках.

— Ты говорила, что призраки не лгут и знают все, — помолчав немного, спросил лорд. — Как же так получается, что тебе нужна сеть ради сбора информации, а не один дух на все?

— Да, они не лгут, тут у призраков мало шансов улизнуть от честного ответа. Смерть примиряет всех и со всеми. А насчет их всезнания… Реальность не столь однозначна. Она отличается от нашего понимания полной осведомленности.

Пододвинув к нему десерт, я предложила угощаться. И он не отказался. Отложил одно пирожное на блюдце, отставив кружку и подхватив ложечку.

— Это как?

— На самом деле, призраки не всевидящие и всезнающие. Они просто доверяют друг другу и общаются между собой не словами, а перебрасываясь волнами информации. Один увидит начало, второй итог, а третий из любопытства проследит за происходящим от начала до конца. Их никто не видит, а значит, не подозревает о слежке. Они не ограничены ни стенами, ни временем жизни, а чем еще заниматься тем, у кого нет ни работы, ни планов? Только удовлетворять свое любопытство и делать то, что было недоступно, пока они были живы.

— Хочешь сказать, они постоянно общаются и потому осведомлены обо всем? И нет никакого всезнания? — от удивления он даже отвлекся от десерта. — Они обманывают нас, когда это заявляют?

— Это не обман. Просто сложившаяся столетиями устойчивая неточность. На самом деле, мир слишком огромен, чтобы один призрак мог везде и всюду успеть. Они как люди, но с более расширенными возможностями и без дарованного права обманывать. Только слегка утаивать.

— Немного понятнее стало. Я всегда думал, что они более всемогущие, но я пришел к тебе не за этим, — тяжко вздохнув и отведя взгляд в сторону, генерал набрался решимости и снова посмотрел на меня. — Я с личной просьбой.

— Слушаю. Не все, но многое я смогу провернуть.

— У нас с супругой скоро годовщина свадьбы. Настоящий юбилей, который принято отмечать с размахом. И подарки по такому случаю нужны особые. А я не знаю, что ей подарить. Не могла бы ты отправить пару призраков, чтобы они последили за ней в быту и подсказали, что подарить. Из на самом деле нужного и важного. Для меня цена не важна. Порадовать ее хочу.

Ожидаемая просьба. Частенько замужние мужчины просили меня о подобном, опыт в подобном деле уже имелся. Но вот результат слежки не всегда был приятен им. Всплывают порой неприятные секреты с обоих сторон.

— Генерал, так получилось, что у меня уже был опыт слежки мужа за женой из хороших побуждений, закончившийся разрывом…

Он меня прекрасно понял, но пока отдавал должное десерту, заставляя меня выкручиваться самостоятельно, подыскивая правильные слова.

— Как я уже сказала, призраки не лгут. Если они узнают, что вы не верны ей или она вам, то ответят честно. Не думаю, что вы пожелаете отмечать годовщину, узнав подобные детали собственной личной жизни.

И это была только часть правды и тех козней, которые могут начать устраивать призраки, получающие силу по нашему с ними договору.

У тех ходоков, у кого верность не в почете, после подобной слежки все романтические встречи проходили со скрипом. То страху напустят невидимые гости, да так, что ничего путного не выходит у парочки, а то наоборот, имитируют звонки в двери и срабатывание сигнализации. Как в квартире, так и по соседям.

Когда шум да гам вокруг творится, романтика отходит на второй план. Повторись подобное несколько свиданий, тут парочка и расставалась. Но куда раньше разваливался брак.

— Я верен ей, и надеюсь, она так же любит меня, как в первый год нашего знакомства. Но я готов узнать подобное и принять с честью любую новость. Пусть она будет платой за мою вечную занятность. Ты поможешь с подарком?

— Подарок, как сама цель наблюдений, это хорошая идея, но отыскать идеальный вариант в быту — первая ошибка, — слегка приободрилась я.

Надеюсь, что и потом, если ненужная информация поступит от призраков, генерал не пойдет на попятную.

— Это еще почему? — спросил он, продолжая лакомиться кофе и поглядывая на оставшийся десерт.

Совесть у Натана Хамира имелась. Тяжко вздохнув, он оставил ложечку на блюдце, отодвинув его от себя.

— Вы ведь сами не думаете, о чем действительно мечтаете, выполняя привычные дела. И не говорите об этом всем вокруг, тем более, в пустоту дома? Вот и ваша супруга, пребывая в трудах, может обмолвится, что ей нужны новый сервиз или шаль. Но это будет бытовая мелочь. Как для вас новая стопка бумаги или полная чернильница. Подарки таким образом не выбирают.

— И как мне быть? — переплетя пальцы в замок, генерал посмотрел на меня, ожидая предложений.

— Давайте поступим так. Заключать новые контракты и еще больше увеличивать штат подвластных мне призраков я не хочу. Лавры полководца меня никогда не привлекали. К тому же, любому новому призраку нужно будет время, чтобы понять вашу супругу. Это поможет отсеять сиюминутные пожелания. Мы же воспользуемся услугами того, кто знает вас и немного ее саму.

Вскинув бровь, генерал усмехнулся.

— Явно чувствуется опыт в подобных делах, майор Йорго.

— Не без этого. Вы сами сможете один или два дня переложить обязанности по защите ваших кабинетов на призрака из второй приемной? А вашему помощнику дать задание проследить за женой. Но не просто ходить за ней целый день. Перед этим, вам нужно настойчиво намекнуть, что вашей супруге стоит присмотреть себе туалет на юбилей, пока еще есть время. Выдайте некоторую сумму на подобную прогулку и попросите пройтись по магазинам. Возможно, даже в компании с подругами. Никому так не открывается женщина, как близким подругам.

— И это сработает? Она покажет им, что ей нравится на самом деле? — искренне удивился генерал.

— Обычно срабатывает. Хватает одного дня слежки за женщиной, увлеченной покупками и разглядыванием ассортимента. Но на всякий случай мы возьмем еще один день с запасом. А затем вы получите полный отчет по форме, включая ее размер, если больше всего ей понравится платье, а не украшения.

— А разве она его не купит сама? На те деньги, которые я ей дам, — спросил Натан Хамир, наивно полагая, что одним платьем кончается образ женщины.

— Не думаю, что вы дадите ей сумму, которой хватит на все и разом. Кроме платья она может примерить украшения, сумочку, туфли, пояс. Очень много всего требуется женщине, а еще больше — леди.

Кивнув головой, он задумался, прежде чем спросить дельную вещь. Будь у меня меньше опыта, то я бы тоже стала сомневаться.

— А если она пойдет за покупками не одна? Разве не будет ее мнение зависеть от обстановки и отношения окружающих к ее выбору?

— Не вижу в этом проблемы, — пожала я плечами. — Самое важное, что должен отмечать призрак, это не ее слова и высказанное мнение, а реакция. Вслух она может соглашаться с теми, кто желает большого праздника и толпу гостей, но вздыхать, с восторгом осматривая укромный тихий ресторанчик для парочек. Не лучше ли в подобном случае устроить ей романтический вечер, а не большое мероприятие? Восхищаться шикарной диадемой, а заглядываться на красивый кулон. В итоге, вы получите подробный отчет, как ваша жена относилась ко всему происходящему за день. Если потребуется, вы отправите его еще раз за ней следом.

— Ну хорошо, попробуем сделать так. Хотя, на мой взгляд все очень неопределенно, а я этого не люблю, — все еще сомневаясь, согласился генерал.

Отпив кофе, я взяла паузу, подбирая еще аргументы, способные его переубедить. В первый раз я так много времени трачу на простые слова. Обычно мне доверяли куда быстрее.

— Как я уже сказала ранее, призраки не читают мысли. Они просто очень наблюдательны. Возможно, ваш помощник переговорит с призраками у вас дома, но обычно от них мало пользы. Они не часто покидают привычное для себя место обитания и их суждения крайне ограничены. А родственники, почившие ранее, и вовсе часто выдают желаемое за действительное. Я сейчас имею ввиду тетушек и бабушек вашей супруги.

Хмыкнув, Натан Хамир не удержался и рассмеялся. Правда, смех этот не имел ничего общего с весельем.

— Когда шел к вам, думал, что ты, как женщина, мне поможешь подобрать подарок и в этом году я не ошибусь.

— Увы. Я не настолько всемогущая. Мой потолок — это поддержка и оказание помощи посредством призраков. Но вы не первый и, конечно, не последний. Вам нужно просто довериться своему помощнику, отдав приказ.

— Я не собираюсь отказываться, потому как иных дельных идей у меня нет. Моя супруга не особо требовательная, просто она леди.

— Я понимаю вас. И если позволите, я дам вам совет.

— Отчего не выслушать, — сдалось высокое начальство.

Я уже предвкушала, как он покинет мой кабинет и пойдет загружать работой призрака.

— Когда будете вручать и окажется, что выбрали правильно, не говорите, что вам кто-то помогал. Тем более, другая женщина. Отвечайте загадочно, что ради нее пренебрегли своими обязанностями и наблюдали со стороны за ней. Вашей супруге будет приятно чувствовать себя самой важной в вашей жизни.

— Само собой. Один раз я уже так ошибся и спал в гостевой комнате месяц, — сознался генерал с улыбкой на губах.

А ведь он достаточно молодой для сильного мага. Если и у жены есть дар, то их общее счастье будет жить долго.

— Надеюсь, я была вам полезна сегодня. Если хотите, отправьте вашего помощника ко мне для беседы.

— Так и поступлю. Кстати, не могла бы ты попросить успокоиться своего бывшего начальника? Он порядком достал меня со своими попытками вернуть тебя в свое подразделение. Я не разбрасываюсь ценными кадрами. Так ему и передай, — поднявшись, он погрозил мне пальцем.

— Я услышала вас. Разумеется, я передам Ли Хорну и попрошу его остановиться. Ведь изначально это была моя просьба.

— Что, даже не выставишь новых условий? — чуть склонив голову к плечу, спросил довольный генерал.

— На данный момент меня все устраивает.

— Вот даже не знаю, какой вопрос задать следующим.

— Никакой. Все, что вам нужно знать — я налаживаю отношения со своим прошлым и работы это не касается.

— Вот и хорошо. Совсем скоро вам, возможно, потребуется работать сообща. Вырабатывайте доверие с некромантами, майор. Серый маг нужен нам лишь в комплекте с подчиненными.

— Буду стараться.

— Кстати, замечательный десерт и стандартный офисный кофе плохо сочетаются. В следующий раз я принесу свой, элитный. Он больше подойдет к таким лакомствам для приватного общения.

— Как скажете.

Оставшись в кабинете одна, первым делом я достала из ящика листок и накидала три десятка советов для несчастного помощника высокого начальства, которому придется разгадывать квест, помогая генералу угодить супруге. Я о ней совершенно ничего не знаю, и от того бедняге будет еще сложнее.

Надеюсь, хоть в чем-то призрак ее уже знает и сможет сориентироваться во вкусах леди на месте.

Неприятно говорить, но у меня нет иллюзий по поводу тактичности призраков. Они очень любопытны и частенько сопровождают людей, к которым есть дело. Проникают в дома и не отворачиваются в пикантные моменты личной жизни.

Если генерал соврал и он не верен супруге, помогать ему будут не особо охотно. А если ходит на сторону она… Тут, по прошлому опыту, есть два варианта. Либо празднество пройдет скомкано и в итоге выльется в расставание, либо он притворится, что ничего не узнал, продолжив жить дальше.

Но это не мои проблемы. Свои обязанности я честно выполнила и предупредила его о возможных последствиях. В подборе подарка лично не участвую и никакой ответственности не несу.

Раздался стук в дверь. Оторвавшись от размышлений, я позволила войти. На пороге замер мой бывший недруг, сейчас смотрящий на меня с неподдельной тревогой. Даже странно видеть такое выражение лица у Кристофера.

— Прости за вторжение. Все нормально? — неожиданно спросил майор Донгар.

Он замер на пороге, рассматривая меня столь пристально, что у меня закралось подозрение, что он боялся за меня, пока я тут любезничала с генералом.

— Входи, не стой на пороге, — пригласила я, не желая оповещать о происходящем всех в нашем подразделении. — У меня все хорошо, но задачку генерал подкинул необычную. Может быть, ты сможешь подсказать, как быть? Нет времени давать задание призракам, да и не хочу я лезть в личную жизнь начальника.

Неуверенно кивнув, он подошел к столу и повинуясь моему приглашению, сел на место генерала.

Грязная кружка и блюдце уже пропали. Свою порцию кофе я так и не допила, а к десерту и не прикоснулась.

— Помогу, конечно. Но я сам не особо лезу в чужие дела. И многого знать не могу по определению, — слегка расслабившись, сознался некромант.

Кивнув, я новым взглядом осмотрела стол. Вариантов, собственно, было у меня не много: либо прикинуться дурой, либо снова сделать шаг навстречу. Как я уже знаю, он и его друзья — не самые черные кошки в нашем общем прошлом.

— Помощник, кофе. Сейчас! — посмотрев на оставшуюся нетронутой порцию моего десерта, я решила быть радушной хозяйкой. — Угощайся.

— А как же твоя демонстрация силы в первый день? Получить по рукам еще раз в мои планы не входит.

— Это не мой обед, а так, перекус. К тому же, в последние дни мне много чего сообщили твои друзья, а мои призраки проверили достоверность всей информации. Мы с тобой оказались жертвами. Я не хочу продолжать конфликтовать, ведь за вами стояла она.

— Пусть так, но мы делали это, осознавая себя, — чуть кивнув головой, не стал оправдывать Донгар.

Усмехнувшись, я пододвинула второе блюдце к нему поближе.

— Про тебя мне говорили, что ты упорно винишь себя больше остальных. Впрочем, я и сама это видела, в тот самый первый день. Ты хоть осознаешь, как близок был к смерти? Сознайся, что все еще плохо слышишь своего помощника. Последствия зловредного влияния не испаряются мгновенно.

— Постепенно сила возвращается, но пока мы больше переписываемся, — судя по тому, как майор отвел взгляд, сейчас мне сообщили только малую долю его проблем.

Какая именно часть силы к нему уже вернулась? Вот какой бы вопрос я задала, если была уверена, что получу ответ.

Посмотрев на пепельницу и кулон, частично сменивший цвет, решила сделать ему подарок для поправки здоровья. Отстегнув один из белых камней с браслета, положила его на центр стола.

— Возьми в качестве извинений за мои резкие слова в день встречи. Впитывай силу по глотку каждые пару часов. Моя серая магия не повлияет на магию смерти, но поможет восстановлению, ускорив его на порядок и став хорошим проводником. Мгновенного результата не жди…

— Не нужно…

— Я настаиваю. Просто генерал намекнул, что вскоре возможны общие миссии, и я хочу наладить контакт с некромантами, если нам придется работать вместе. Расценивай это, как мой шаг навстречу тебе, — указала ему на камень. — С остальными парнями сложилось некое подобие нормального общения, а на тебя я сорвалась незаслуженно

— Спасибо, — кивнул Донгар головой, но камень пока лишь передвинул к себе поближе. — О чем ты хотела спросить?

— Да, к насущной теме вернемся, — оживилась я. — Генерал и его супруга. Они верны друг другу? Если нет, то вскоре нам может прилететь рикошетом. Призраки не станут лгать, даже если я их об этом попрошу.

— Я не вхож в их дом, но никаких скандалов, связанных с ними, за время службы здесь не слышал. И не только тут. Высший свет, может, и не всезнающие призраки, но от скуки лорды и леди тоже подмечают все подряд.

Выдохнув, я слегка расслабилась. Одной проблемой теперь точно будет меньше, если личное не станет мешать рабочему процессу.

— Это очень хорошо. Второй интересующий меня вопрос. Насколько его супруга покладиста? Не устроит ли она ему веселую жизнь, если подарок на юбилей не понравится?

— На этот вопрос отвечу лучше я, — влезла его помощница, чуть-чуть приоткрыв деверь.

Ровно настолько, чтобы кружка кофе для дорогого начальника прошла.

Переведя внимание на призрачную красавицу, я стала ожидать подробностей под непонимающим взглядом некроманта.

— Крис не знает деталей, потому как не общался с леди Хамир. Она любит мужа, но достаточно требовательна к их быту. Всяких бирюлек у нее предостаточно и если муж подарит очередную блестяшку, то всем будет не сладко. Устала она от них чисто по-женски. Красивые камни не показывают, насколько тебя любят.

— Понятно. Значит, тут все зависит от генерала с его презентацией подарка и его помощника, — поблагодарила я призрака. — Спасибо тебе.

— Я ничего не ответил. Ты задумалась, и я не говорил. Ждал, когда снова хоть в мою сторону посмотришь….

Пальцы Донгара уже грелись о кружку с кофе, но если он видел, как она появилась, почему не догадался, что я могу слушать невидимого собеседника? Или он вообще ничего не слышит?

— Так всегда? — спросила у его встревоженной помощницы, смотрящей на него с тревогой и сочувствием.

— Увы. После того, как ты нас оставила в тот раз, он больше меня не слышит. Я пишу все на бумаге, а он отвечает в пустоту. Не в мою сторону даже.

Поднявшись, я обошла стол и приблизившись к настороженному майору Донгару. Сосредоточилась на магическом зрении, как специалист начертательной магии. Стоило рунам осесть на его ментальном теле, и я увидела далеко не благоприятную картину. Все его поле было разъедено и зияло дырами… Дымчато-черное полотно его магии не могло функционировать, как прежде.

— Все хуже, чем я могла представить, — вернувшись на свое место, призналась я. — Почему не обратился к целителям? Ты вообще проходил обследование после того, как я уничтожила паразита?

— А смысл? Они не могут помогать нам из-за конфликта стихий света и смерти. Совет успокоиться и не сильно перенапрягаться на работе я исполняю исправно. До следующего контрольного визита еще три недели.

Тяжко вздохнув, я прикинула, что если за неделю его состояние выглядит так, то и трех недель ему будет явно мало. А значит, Кристофера Донгара отстранят и назначат главным другого некроманта. А подобное меня не устраивает. Особенно, если будет тот тип из разведки.

— Ладно. Сегодня у тебя много работы? Если постараешься в первой половине дня решить все, сможешь?

— Это так важно?

— Для тебя это вопрос катастрофической значимости. Если продолжить тянуть и полагаться на покой, то скоро твой резерв сам примется латать дыры. И сожмется ровно на столько, сколько сил выплеснет на дыры в ментальном теле. Если в юном возрасте его легко растянуть снова, то ты в лучшем случае станешь бесполезен на службе в течении полугода. Так что выбирай: либо я начинаю помогать тебе с сегодняшнего дня, а все выходные ты потягиваешь серую магию, как лекарство по расписанию, либо твоей карьере пришел конец. Я не тороплю. Можешь съесть десерт и основательно подумать, пока я допиваю кофе.

Нахмурившись, он кивнул и пододвинул к себе ближе блюдце, а затем принялся есть, запивая десерт кофе.

Оставшись сидеть напротив, я принялась прикидывать, сколько времени мне потребуется на всю процедуру. Хорошо, что силы у меня достаточно, а поправить их позже, выпив пару камней, проблем не составит. Зато начальник нашего отдела не останется в стороне во время задания, если оно будет ближе к концу недели.

— Майор Йорго, я смогу закончить дела до обеда, — окликнул меня Донгар, покончив с десертом.

— Тогда я зайду к тебе сразу после него, а твой помощник сделает все, чтобы тебя не разбудили до того момента, пока ты сам не проснешься. Это очень важно. Когда мы просыпаемся сами, магия самая активная. И свободно пробегает по каналам, лучше, чем в любое другое время.

— Ты уже так лечила некроманта? — удивленно спросил Кристофер, чуть подавшись вперед.

— Нет, не некроманта, а сильного стихийника. Огненного. И он не потерял ни должность, ни резерв, а у нас с ним очень мало точек соприкосновения, как ты знаешь. С некромантами и другими серыми магами их будет намного больше и восстанавливать вас мне проще.

— Что это за техника? — поигрывая пустой кружкой, спросил он.

Логичный вопрос, если учесть, что майор знает про бессилие целителей.

— Старая военная хитрость. Так серые маги забивали чистой силой ментальные тела некромантов лет сто назад. И те могли идти снова в бой, пока не придет подкрепление. Постепенно серая магия рассасывается, а ваша тьма наползает на нее куда охотнее, чем на дыры, перекрашивая в родной цвет. Сила рассасывается по телам и постепенно выводится, незаметно для реципиента.

— И какие могут быть неприятные последствия? Без них никогда не обходится, нам ли с тобой это не знать, — вполне спокойно спросил он.

Отторжения я не заметила.

— Ты станешь мне доверять, а я тебе. В нашем случае мы не особо сблизимся, но негативные чувства однозначно оставим позади. Еще у тебя, возможно, появится легкий зуд в конечностях, но мой первый подопытный на него не жаловался. Это описано в бумагах предков, — честно созналась я, не представляя, насколько сильным будет зуд и с чем его можно сравнить.

— Хорошо. Особого выбора у меня и так нет, — согласился Донгар, посмотрев на часы, явно прикидывая, успеет ли он до указанного мной времени.

Думаю, работы у него куда больше, чем у меня.

— В принципе, так и есть. И пообедай чем-то сытным, но не тяжелым для желудка. Тебе нужен крепкий спокойный сон. Плохо, что впереди выходные, но два дня заплатки продержатся, а в понедельник я их обновлю.

— И долго мне придется спать на работе?

— Все будет зависеть от твоей магии и от того, как честно ты будешь выполнять рекомендации. Может неделю, а может и месяц. Последнее — это максимальный срок, а там должно будет хватать десять-пятнадцать минут дремы. Чтобы твоя стихия получила некую свободу, наползая на новые заплатки.

— Значит, чем раньше начнем, тем быстрее я снова стану прежним? — с неким предвкушением спросил Кристофер.

Я кивнула.

— Примерно так. Ждать тебе больше точно нельзя. В твоем случае покой на пользу не пошел.

— Тогда я буду благодарен помощи. Я пойду, если у тебя больше нет вопросов. Времени мало остается.

— Да, конечно. Я вроде все узнала. Спасибо за помощь. Вам обоим спасибо, — улыбнулась поочередно майору и его помощнице.

Оставшись одна в кабинете, я устроилась в своем кресле, откинувшись на спинку.

Я не обманывала Кристофера Донгара. Помочь ему восстановиться в кратчайшие сроки я могу и даже имею подобный опыт.

Сделать это хочу искренне, потому как никто не должен страдать от эгоистичных призраков, растерявших стыд. Тех, кто жил не по совести и после своей кончины не дает покоя честным гражданам. Ведь он явно проиграл такому же стражу, как я, в честном бою, а значит на месте моего бывшего врага могла оказаться я.

Хотя, нет. Это вряд ли. Я не особо привыкла жалеть о содеянном. Особенно с тех пор, как получила самый важный урок от Смерти. Теперь же я должна протянуть руку помощи. И возможно, в будущем мы, и правда, сможем работать как коллеги.

— Проследи, чтобы он пообедал. Силы магам нужны не меньше, чем огромный резерв, — попросила помощника, решив не доверять бедной девушке, что и словом попрекнуть не может своего Крисси.

— Слушаюсь, — ответил призрак, собирая посуду со стола.

— Ну, раз гости, наконец, закончились, теперь давай разберемся, что же затевается в северном квартале, — довольно потерла руки я, перебравшись в родное уже кресло и вытащив бумаги с отчетом из ящика.