Фальшивая истинная для Злого Ёкая

Глава 18

Азарей

Одно мгновенье. Всего одно прокля́тое мгновенье — и Ами исчезла.

Пушистый серебристый прохвост унёс её своими “божественными” тропами, намурлыкивая безумные россказни.

Мои пальцы лишь на миг коснулись расплывающегося силуэта моей Ами… и сомкнулись на пустоте.

Она исчезла. Второй раз…

Предыдущий был — когда она ввязалась в лунный ритуал из-за выходки моего генерала – имуги Сейира. Но я это решил. И поклялся себе, что не допущу подобного вновь! Но теперь Ами снова ускользнула, как Небесное видение! Снова… Я непременно доберусь до тех, кто в этом виноват. И покараю их.

Но куда важнее мести – найти мою единственную.

Эти мысли пронеслись в одно мгновение. А в ушах тем временем зазвенела оглушительная тишина. И в ней натянулась до крайнего напряжения тончайшая энергетическая нить, что только-только связала наши с Ами сердца. Та самая, что возникла, когда возлюбленная человечка поистине стала моей. Когда приняла меня — душой и телом.

А теперь — из-за расстояния и магических барьеров — наша с Ами энергетическая нить так натянулась, что я едва мог её ощутить. Связь наших душ оказалась на грани разрыва!

Моя кровь похолодела, а потом — вспыхнула, ударив в голову раскалённой лавой гнева.

Нет. НЕТ!

Я на это не согласен!

Рык вырвался из моей груди — низкий, животный, полный такой ярости, что земля под ногами вздрогнула. Трава затрещала, как будто её били множество маленьких молний, и обуглилась в радиусе сотни шагов. Воздух завибрировал, насыщаясь запахом грозовой магии. Где-то высоко, в ясном небе, с сухим щелчком прошла первая багровая молния. Тучи стали сгущаться, затягивая небеса в траурную пелену.

Мой алый хвост гневно хлестал по воздуху. Я впился взглядом в то место, где только что стояла моя мианесса, выискивая малейшую рябь на ткани реальности, энергетический след. И почувствовал его — тонкий, как паутинка, холодный шлейф чужеродной магии.

Я ухватился за него. Нырнул в поток.

Шлейф вёл сквозь миры, вёл к знакомому до тошноты месту.

К Храму Безупречных.

Грозовой вспышкой ярости окатило сознание: моя Ами сейчас там! Я ощутил это так же ясно, как порывистый ветер на своей коже.

От этой мысли гнев на миг отхлынул, уступив место рассудку. Храм. Значит, с Ами всё в порядке. Пока что.

Заносчивый сноб, который там обитает, не станет без нужды вредить живой душе. Но этот миг спокойствия длился не дольше взмаха крыла стрекозы — и тут же был сметён новой, ещё более свирепой волной гнева.

Храм Безупречных!

Как забрать оттуда Ами?!

Это место окружено мощными барьерами!

Мне туда прохода нет. Это точно.

Надо было ещё тогда, в прошлом, когда появился шанс — стереть эту цитадель высокомерия и подлой лжи с лица всех миров! Разметать их мраморные залы и библиотеки! И их хозяина… этого вечно фыркающего, самодовольного хитрого сноба…

— Азарей! Уйми свою силу! — чей-то грубый голос врезался в моё сознание, и тяжёлая рука легла на моё плечо.

Я рванулся. От хвата тяжёлой руки не ушёл. Но алое марево спало с глаз.

Передо мной стоял Шиарей. Мой брат, которого я не видел уже много лун. Я запретил себе тосковать по нему очень давно. И это было правильно – после того, что он сделал. Но всё же при виде сурового и решительного лица брата что-то в глубине моей души отзывалось болью — будто старая рана начала кровоточить.

Лицо Шиарея было искажено напряжением, а вокруг него клубилось марево жара. Он пытался сдержать мою бушующую мощь. Ему это удавалось, но с большим трудом.

— Хватит, Азарей, — процедил он. — Приди в себя. Ты сейчас тут всё уничтожишь.

— Это то, чего я желаю! — проревел я, и земля снова содрогнулась, отвечая на мой гнев. — Пусть всё здесь провалится в бездну!

— Готов погубить дом своей Ами?! — прорычал Шиарей, его чёрный хвост яростно рассёк воздух.

Эти слова остудили меня, словно ушат ледяной воды.

Дом Ами.

Место, где она выросла.

Я метнул взгляд на бледное, испуганное лицо женщины по имени Лина, прижавшейся к Шиарею.

Они с Ами были похожи. Родные сёстры. У Лины тоже были белые волосы, но я и не касаясь вижу, что они иной фактуры. Лицо Лины точно собрано из тех же деталей, что лицо моей мианессы, но впечатление от него – совсем другое.

Для Ами эта женщина важна. А значит, я её не трону. И, разрушив это место, я причинил бы боль своей мианессе. Она бы точно заплакала — увидь на месте жалких домишек вдали — руины.

Сдавленный рык вновь вырвался из моей груди. Мой хвост изогнулся дугой. Сжав кулаки, я титаническим усилием воли заставил сотворённую мною бурю стихнуть.

Молнии погасли, тучи замедлили своё движение, земля перестала дрожать. Воздух, однако, всё ещё вибрировал от захлебнувшейся в нём грозовой мощи. Хватило бы малейшего всплеска гнева, чтобы она вырвалась — и обратила в пепел всё живое. Но пока что — сила была под контролем.

Шиарей выдохнул, ослабляя хватку на моём плече.

— Неужели на сей раз ты готов слушать доводы разума, брат? Кажется, Ами сильно на тебя повлияла…

Я не удостоил нелепый сарказм брата ответом. Вместо этого скинул его руку и широким шагом направился к ожидающим меня грозовым волкам. На одном из них примчалась Ами… Меня брала гордость за то, что моя мианесса так быстро оседлала оками, но одновременно душу разъедала горечь — за то, что возлюбленную украли из моих рук.

Мысли о главном метались. И пока я не находил решения.

Как забрать Ами из Храма? Как пробить барьеры Безупречных? Ведь я – последний, кого они пустят на свою территорию…

Я обернулся к брату:

— Ты всё ещё водишься с этим постнолицым жрецом? — желчно напомнил я Шиарею причину нашего раздора.

— Если ты про Безупречного жреца Айрона, то… — начал Шиарей.

— Да, про него! — теперь я полностью развернулся к брату, и наши взгляды скрестились, как клинки. — Про этого хитрого змея, которого ты когда-то поставил выше семьи! Выше крови!

— Я говорил тебе тогда и повторяю сейчас: убийство — это не выход, — голос Шиарея начал набирать силу, и от его гнева воздух снова заструился жаром. — Даже если Айрон ошибся…

— Ошибся?! — мой хвост со свистом рассёк воздух, гневно щёлкнул кончиками, — Этот вечно фыркающий змей пытался прибрать к рукам Ядро Контроля над Йомнаром! А значит, и над всеми ёкаями! Он жаждал власти! За ТАКУЮ ОШИБКУ его положено было порубить на кусочки. А потом уже принимать извинения. От каждого кусочка по отдельности! Но, как мне помнится, безупречные никогда ошибок не признают. И уж тем более не извиняются. Зато замечательно умеют запудрить мозги! И ты отличный тому пример.

— Он хотел лучшего для миров, — перебил меня Шиарей, шагнув вперёд. — Древние демоны рвутся из недр. Пророчество было озвучено. И Айрон просто искал способ предотвратить худшее. Я не оправдываю его и не поддерживаю в том поступке. Он выбрал не лучший путь решить проблему. И уже за это поплатился. Но Безупречный точно смерти не заслуживает. Тем более когда он так поступил, то верил, что это ради общего блага. Ему были нужны все силы, чтобы справиться с угрозой, но ты не желал его слушать.

— Ха! — я скрестил руки, хотя мне хотелось кого-нибудь придушить. Например, моего доверчивого брата, который когда-то так запросто отказался от семьи, лишь бы прикрыть обнаглевшего жреца. И хуже того, сейчас он продолжал гнуть свою линию! — Пророчество! Демоны! Какая удобная байка, чтобы установить свою власть, — я оскалился, с яростью глядя на своего неразумного брата.

Что Шиарей пережил в изгнании? Какую цену заплатил за своё предательство?! Видно недостаточную, раз даже годы спустя продолжает поддерживать чужака – Безупречного! Холодного, хитрого, с почти неподвижным лицом! Заносчивого подлеца, которого интересуют только его пахучие взвары, от коих у приличных ёкаев мутится разум! Да талмуды с прогнозами будущего миров! Лживые теории заговоров, у которых единственная цель – урвать себе верховную власть!

И почему мой брат этого упорно не видит?!

— Айрон не лгал, — отвратительно-спокойно произнёс Шиарей. — Я сам сталкивался с тварями из глубин, каких ты в самых чёрных снах не представишь. И видел своими глазами как текучи их тела и непостижим разум – словно мириады существ мыслят, обитая в единственном страшном теле… Азарей, всё как жрец предрекал…

— Ты продолжаешь его защищать!

— Здесь только ты продолжаешь отрицать очевидное. Слышишь одного лишь себя.

Гнев снова закипел во мне, земля под ногами задрожала, готовая разверзнуться. Мы были на волосок от новой схватки.

— Стойте, — вдруг прозвучал голос человечки Лины. Тихий, но на удивление твёрдый. Она бесстрашно потянулась к чёрному хвосту Шиарея. И тот моментально накрутился ей на руку… Должно быть, она и правда была мианессой брата. Иначе как такое возможно? — Можно, я попробую понять… Верно ли, что Ами сейчас в Храме Безупречных? У Айрона?

Шиарей кивнул.

— И… это значит, что она в безопасности. Так? — теперь человечка Лина как-то странно, одновременно вопросительно и успокаивающе смотрела мне в глаза.

Пришлось признать. Это так… Каким бы хитрым и мелочным ни был Айрон, он не причинит Ами вреда лишь за то, что она истинная его врага. Не потому, что он добрый или порядочный, как может считать Шиарей. А потому что в этом на данный момент нет стратегического смысла…

— Да… — не стал я делиться своими измышлениями об Айроне с женой своего брата.

— Значит, ничто не мешает нам отправиться туда… — Лина окинула светлым взглядом нас обоих, — …допустим, через час. И забрать её. Потому что Айрон всегда рад видеть нас с Шиареем. И мы знаем путь к Храму. И если Айрон позаботится об Ами… разве это не повод закопать топор войны? Хотя бы попытаться.

Конечно, я хотел яростно возразить. Но невольно задумался, чего сейчас пожелала бы сама Ами. И, наверное, поэтому я промолчал.

— А пока… — с улыбкой продолжила жена брата, — … давайте зайдём в дом. Я приготовлю жасминовый чай. Это самый любимый чай Ами. И вы… вы ещё раз спокойно, без рычания, расскажете мне, что же у вас случилось. На самом деле.

Она посмотрела на Шиарея, потом — на меня. Её взгляд был добрым, но в нём ощущалась внутренняя твёрдость.

— И пожалуйста, — её голос стал почти умоляющим, — постарайтесь не сломать дом. Воспользуйтесь словами. Потому что… потому что я уверена, Ами будет невероятно счастлива увидеть вас не враждующими, а сидящими за одним столом. Уверена, для неё это важно. Очень-очень важно.

Беловолосая человечка задержала на мне взгляд… явно пытаясь донести смысл последних слов.

Ради Ами…

И хотя мне не хотелось соглашаться. Но сестра моей мианессы была права. Уже немного узнав Ами, я мог сказать: ей не понравится, если я на её глазах порублю кого-то на кусочки. Даже безупречного Айрона. Пожалуй… придётся поискать другое решение.

При условии, что с головы моей истинной и волоска не упадёт, пока она в храме.

Надеюсь, этот Айрон не наплетёт и ей своего бреда о демонах, способных изменять собственное тело и быть сознанием повсюду одновременно – точно нити чёрной демонической грибницы. С него станется наговорить ерунды Ами и попытаться через неё повлиять на меня. Чтобы таки заполучить власть над силовыми ядрами островов Йомнара. Якобы с благой целью.

Но я не так наивен, как Шиарей. И спрошу с того жреца по полной, в том числе за давний случай – после которого я потерял на многие годы родного брата…