Греховная принцесса

17

АЛЕКС

Мне кажется, я никогда в жизни не убирал кухню так быстро. Нет, не так. Я никогда не убирал кухню. Может, я и умею готовить, но это не значит, что я делаю это так уж часто.

Моя собственная кухня обычно ограничивается хлопьями, тостами и разогретой пиццей. И уж точно она никогда не видела такой мучной бури, какую мы устроили.

Честно говоря, моя работа по уборке, наверное, отстойная, но образ Иви, снова стоящей голышом в душе, был достаточным стимулом, чтобы сделать ее короткой и сладкой.

Впереди нас ждали вещи получше, и я все еще чувствовал ее вкус на своих губах.

— Я знаю, что ты смотришь, — говорит она, держась ко мне спиной.

— Я не прятался, — признаюсь я, прислонившись к дверному косяку, все еще покрытый мукой.

Если я войду с ней в душ, то не уверен, что смогу отвечать за свои действия.

У меня есть работа, которую нужно выполнить. Но она не похожа ни на одну из тех, что я выполнял раньше.

Потому что мне не все равно. Мне не все равно, и я знаю, что все испорчу.

А как иначе?

То, что мы здесь, то, что я открылся ей и признал, что она нужна мне в моей жизни, не избавляет меня от страхов, которые заставили меня уехать от нее в понедельник вечером.

Я все еще недостаточно хорош для нее. Я все еще верю, что она отвернется от меня, когда узнает правду. Но я бессилен. Однажды я уже уходил, и посмотрите, к чему это привело.

По какой-то причине кто-то хочет, чтобы мы были вместе. И пока это будет держать ее подальше от того, кто купил ее, я буду рядом с ней, делая все возможное, чтобы быть тем мужчиной, которого она заслуживает.

— Не присоединишься ко мне?

Мой член дернулся от ее слов.

— Я хочу, — признаюсь я.

— Так почему ты все еще стоишь там?

Наконец она поворачивается. От ее вида у меня перехватывает дыхание.

Такая чертовски красивая.

— Не уверен, что доверяю себе сейчас, Лисичка.

Ее глаза пробегают по моему телу и останавливаются на палатке в моих штанах.

— Снова? — кокетливо спрашивает она.

— С тобой, всегда.

Она улыбается мне, медленно покачивая головой. Она даже не представляет, насколько красива, насколько захватывает дух. Но я-то представляю. Я вижу все это.

— Я доверяю тебе, — наконец говорит она, повергая меня в смятение.

— Что? — спрашиваю я, когда она начинает смеяться.

— Ничего, просто мне нравится твой взгляд. В нем ты похож на милого, растерянного щенка.

В моей груди раздается стон.

— Я не милый, — возражаю я, отталкиваясь от дверной коробки и стягивая боксеры с ног. — И я не щенок.

Обойдя душевую кабину, я останавливаюсь в нескольких футах от нее, позволяя своим глазам пожирать ее голую кожу.

— Ты потерялся?

— А? — спрашиваю я, так как близость ее обнаженного тела не дает моим мозговым клеткам работать.

— Нет, ты определенно милый щенок, — размышляет она, прежде чем я набрасываюсь на нее.

— Тогда, думаю, ты не будешь возражать, если я вылижу тебя всю, — рычу я ей на ухо, прижимая ее к холодной плитке.

— Что теперь? — спрашиваю я, когда мы устраиваемся на огромном лежаке снаружи, Иви со своим этюдником, а я со стопкой конспектов.

После душа мы наконец спустились вниз, чтобы раскатать тесто и приготовить пиццу.

Она была вкусной, но я уже попробовал кое-что получше на этой стойке, и ничто не могло с ней сравниться. Даже мои любимые блюда.

Она хмурится, переводя взгляд с моих книг на мое лицо.

— Я просто в шоке, вот и все.

— Почему? Ты думала, что я весь такой красивый и без мозгов? — легкомысленно спрашиваю я.

— Вовсе нет. Я просто… не знаю, не представляла тебя студентом юридического факультета.

— Ну тогда, думаю, хорошо, что у нас есть это свободное время, чтобы узнать друг друга получше. Если все пройдет хорошо, то в сентябре я начну изучать криминологию и психологию.

Иви слегка отпрянула назад.

— Ты ведь шутишь, да?

— Э… нет. Я абсолютно серьезен. — Я сохраняю спокойное выражение лица, несмотря на отчаянное желание улыбнуться. Я знаю, о чем она думает. Точно так же, как и все остальные, когда я признаюсь в своих интересах.

— Но… разве ты не бегаешь по городу и не убиваешь людей, чтобы заработать на жизнь?

— На что ты намекаешь, Лисичка? — говорю я, уклоняясь от прямого ответа на этот вопрос.

Она пожимает плечами.

— Просто кажется безумием, что парень, который проводит свою жизнь, нарушая закон, хочет его изучать.

— Правда? По-моему, если я знаю законы, то знаю, как их обойти, — говорю я.

— Ну, наверное, если так рассуждать…, — говорит она, устраиваясь поудобнее, скрестив ноги перед собой.

Пара очков лежит на ее планшете рядом с ней, и я почти в отчаянии призываю ее надеть их. Что-то подсказывает мне, что — «ботаник Иви» мне очень понравится.

— Но я делаю это не поэтому. Просто мне это интересно.

— Справедливо. И я думаю, что в вашей организации никогда не бывает слишком много юристов, не так ли? Это хорошая работа, даже если она чертовски сомнительна, — шутит она.

— Наши юристы — лучшие. Они должны быть такими по очевидным причинам. Я не уверен, что буду достаточно хорош, чтобы присоединиться к ним.

Она смотрит на меня с укором, и я тут же жалею о сказанном, желая втянуть слова обратно в рот и проглотить их, как будто их и не было.

— Не будь глупцом. Ты можешь все.

Потянувшись вверх, я неловко потираю затылок.

— Это… э-э… это не совсем та роль, которая была уготована мне еще до того, как я стал достаточно взрослым, чтобы принимать самостоятельные решения. — Я не смотрю на нее. Не могу.

— Хорошо, значит, есть какой-то закон, который не позволяет тебе изменить свою роль? Конечно, ничего не предписано. Люди постоянно меняют свою работу.

— У меня были годы обучения, чтобы делать то, что я делаю сейчас.

— И что же именно? — спрашивает она.

Вопрос поражает меня, как чертова пуля, выбивая из меня весь воздух.

— Я… ммм… — Я колеблюсь, и я чертовски ненавижу себя за это.

Я не должен был ничего говорить. Глупая, блядь, неуверенность в себе.

Теплая рука, опустившаяся на мое предплечье, дает мне паузу.

— Все в порядке, если ты не можешь говорить об этом. Я понимаю… я думаю. В смысле, все, что я знаю о преступных семьях, я узнала из Netflix, но…

— Разведка, — пролепетал я.

— Вау, хорошо. Не то, что я ожидала, — признается она.

— А что, по-твоему, я собирался сказать? Пытки?

Рискнув взглянуть на нее, я поднимаю глаза и нахожу их мягкими и полными искреннего сочувствия.

— Нет, это больше подходит моему брату.

— Ну, теперь я еще больше заинтригована твоим «темным» братом.

Я заговорщически улыбаюсь. Мне следовало бы сказать ей, что смотреть на Деймона — все равно что смотреть на меня в темный день, но почему-то слова все никак не выходят. Может, я просто немного садист, потому что будет чертовски забавно, когда она это обнаружит.

— Поверь мне, ты получила лучшую часть сделки. Я подмигиваю, заставляя ее рассмеяться.

— Если его эго так же велико, как и твое, то я удивлена, что вы оба помещались в одном доме, когда росли.

— Мы нашли способ, чтобы это сработало.

— Итак, — говорит она, окидывая меня тяжелым взглядом. — Тебе нужно работать, если ты собираешься стать следующим крутым адвокатом Чирилло.

Она бросает книгу мне на колени и наконец-то берет в руки свои очки.

— Ни хрена себе, — говорю я, как только они оказываются на ее лице.

Толстая черная оправа делает ее намного более женственной и изящной.

— Что случилось?

— Н-ничего. Все очень, очень хорошо. Ты знаешь, как сексуально ты сейчас выглядишь?

На ее щеках поднимается жар.

— Я выгляжу как гик.

Моя улыбка растет. — Именно так. Сексуальный ботаник, которому нужно преподать урок или два.

— Ну, могу подтвердить, что я определенно многому учусь с тобой.

Протянув руку, я заправляю прядь ее темных волос за ухо.

— То же самое, Иви.

Она накрывает мою руку своей, а я нежно глажу ее по щеке.

— Учеба, Алекс.

Отпустив руку, я салютую ей и открываю книгу на нужной мне главе.

Я прочитал около пяти предложений, прежде чем она снова отвлекла меня. Я имею в виду, это действительно несложно. Она сидит там без лифчика, в облегающем топе и крошечных шортах, которые, по ее словам, не являются нижним бельем. По правде говоря, они вполне могли бы быть таковыми, поскольку прикрывают совсем немного.

— Что случилось? — спрашиваю я после того, как ее шокированный вздох заполнил весь воздух.

— Я… я забыла, что это было у Эмми.

— У нее что… черт возьми.

— Она рисовала в нем, пока вы с Тео были здесь, — говорит она, нежно проводя кончиками пальцев по картине. — Она очень талантлива.

Глаза Иви прикованы к рисунку, а мои прикованы к ней.

— Это клетка, — шепчет она. — Как будто она знает…

— О, черт, я забыл, — пробурчал я, бросил книгу на край лежака и помчался в дом искать свою дорожную сумку.

Я нахожу ее и выбегаю обратно на улицу.

— Ты в порядке? — спрашивает Иви, изучая меня.

— Да, я тебе кое-что купил.

— Что?

Заползая обратно на лежак, я передаю ей простую черную коробочку.

Ее взгляд мечется между нами, а рука дрожит.

— Не волнуйся, у меня не было такого вдохновения в Вегасе.

— Ладно, хорошо.

— Я застрял в аэропорту. Мой рейс задержали дольше некуда, и все, о чем я мог думать, — это вернуться к тебе. Калли, девушка моего брата, она… она предложила мне пройтись по магазинам, чтобы не сойти с ума. Она сказала, чтобы я нашел что-нибудь, что смогу подарить тебе, когда ты будешь в безопасности в моих объятиях. Так что… — Я киваю на коробку, предлагая ей открыть ее.

Она изучает меня несколько секунд, прежде чем сделать то, что ей велено, и снять крышку.

Я понимаю, что она увидела это в ту же секунду, потому что ее глаза невероятно расширились, и она вскрикнула: «О Боже».

— Тебе нравится?

— Алекс, это… прекрасно.

— Прямо как ты.

Она качает головой.

— Это… Я даже не думаю, что ты можешь полностью осознать, как много это значит, и что это значит для меня.

Взяв у нее коробку, я освободил браслет и жестом попросил ее протянуть руку.

— Я надеюсь, что, может быть, ты доверишься мне настолько, что расскажешь.

Я застегиваю браслет, а затем сажусь поудобнее и наблюдаю за ней, пока она изучает его.

Ее палец проводит по маленькой птичьей клетке, как на эскизе Эмми, а бриллианты и рубины сверкают в лучах вечернего солнца, опускающегося за деревья позади нас.

Она тяжело дышит и смотрит на меня слезящимися глазами.

У меня защемило сердце.

— Я не хотел заставлять тебя плакать, детка.

— Это хорошие слезы. Мне очень нравится. Спасибо.

Это занимает некоторое время, но в конце концов я переключился на то, что мы должны были делать, и под звук ее карандаша, царапающего по странице, я погрузился в свои книги с мыслями о будущем, заполняющими мой разум.

Может быть, выход есть. С Иви рядом со мной я чувствую себя непобедимым. Как будто я могу сделать все, стать всем, чего она заслуживает.

Может быть, это и так. Просто может быть.