Греховная принцесса

6

ИВИ

Сердце колотится в каждом дюйме моего тела, когда я дергаю ручку и открываю дверь.

Но, вопреки моим опасениям, по ту сторону нет человека, который ждет, чтобы напугать меня до смерти.

Там пусто.

Тишина.

Мне хочется закричать, но я сдерживаюсь.

Если здесь кто-то есть, то лучше не предупреждать их о своем появлении.

Мои глаза расширяются, когда я выхожу из спальни и попадаю в длинный коридор с множеством дверей на каждой стороне. Между дверями на стенах висят произведения искусства. Хотя из-за единственного света, проникающего из комнаты, которую я только что покинула, трудно разглядеть, что на них изображено.

Но ни на одной из дверей нет замков, как и полагается в гостинице, что подтверждает мои мысли.

Неспешно и молча я пробираюсь к лестнице в самом конце коридора.

Во мне горит желание открыть все двери и проверить каждый дюйм этого этажа, но я блокирую его. На это будет время позже… может быть.

Когда я добираюсь до лестницы, мое сердце бешено колотится, а все тело дрожит.

Пока наверху царит темнота, внизу горит свет. От одной мысли о том, что я нахожусь здесь с каким-то неизвестным человеком, меня начинает тошнить.

Будь храброй, Иви.

Ради Блейк. Ради Зея.

Ты должна найти выход из этой ситуации.

Набравшись уверенности, я на нетвердых ногах спускаюсь по полированной деревянной лестнице.

Когда я прохожу примерно треть пути вниз, лестничный пролет открывается, позволяя мне увидеть нижний этаж. И то, что я обнаруживаю, заставляет мои глаза расшириться настолько, что становится больно.

Пространство огромно, и даже в кромешной темноте от него захватывает дух.

Мои ноги двигаются быстрее, потребность узнать больше слишком велика, чтобы ее игнорировать.

— Ух ты! — вздыхаю я, когда наконец добираюсь до самого низа и получаю возможность увидеть огромный камин и массивную гостиную, которая была подо мной.

Одна из стен полностью стеклянная, что, я полагаю, обеспечивает идеальный, непрерывный вид на все, что находится за ее пределами.

Огромные диваны покрыты мягкими, удобными на вид подушками. На одной стене висит массивный телевизор, а на полке под ним — все существующие игровые консоли.

Повернувшись к лампе, освещающей пространство, я обнаруживаю невероятную кухню. Она одна больше, чем вся наша квартира. Остров посередине больше, чем обеденные столы большинства людей.

Но самое заметное — это то, что здесь никого нет.

Убедившись, что я, должно быть, что-то пропустила, я снова кручусь вокруг, обыскивая стены, пока не нахожу выключатель.

Если это возможно, то по мере того, как я включаю все новые и новые лампы, от этого места еще больше захватывает дух.

Заметив за одним из диванов короткий коридор, я отправляюсь на поиски в этом направлении.

Я нахожу кабинет, каморку поменьше, прачечную и запертую дверь в конце.

— Алло? — в конце концов кричу я, и мой голос эхом разносится по огромному пространству. — Здесь кто-нибудь есть?

Тишина.

Проходя по дому, я нахожу все больше доказательств того, что здесь определенно кто-то живет. Картины, DVD-диски под телевизором, книжный шкаф, полный книг в мягких обложках. Но нет ничего личного, что дало бы мне хоть какую-то подсказку, чей это дом.

Я возвращаюсь на кухню и нахожу на одном из прилавков то, что я как-то упустила.

Я бросаюсь туда и рассматриваю кучу одежды и, что еще важнее, записку на самом верху.

Иви,

Чувствуй себя как дома. Все, что здесь есть, ты можешь использовать по своему усмотрению.

Расслабься.

Скоро прибудут гости.

Твой призрак.

Улыбка дергается в уголках моих губ при этой фразе, но в основном все веселье поглощается предыдущим предложением.

Скоро прибудут гости… Если это не звучит зловеще, то я не знаю, что тогда может звучать.

Переложив записку на стойку, я нахожу новый комплект нижнего белья, шорты для сна и майку, похожую на ту, что была на мне, когда меня забрали, когда бы это ни было. Пара леггинсов, футболка и толстовка. А в самом низу — пара шлепанцев.

Я хмурю брови, когда обнаруживаю, что все это моего размера.

Однако, несмотря на то, что сбросить футболку, которую меня заставили надеть, и натянуть нижнее белье — задача высокой важности, она не так важна, как справиться с урчанием в животе.

Заметив огромный холодильник в американском стиле, я открываю дверцу и замираю, обнаружив, что он полон.

Не обращая внимания на еду, я достаю бутылку воды и откручиваю крышку.

Прохладная жидкость скользит по моему пересохшему горлу, и я вздыхаю с облегчением, а затем пробираюсь к шкафам, чтобы посмотреть, что можно съесть. Свежие продукты в холодильнике сейчас не подойдут.

— Да, — шепчу я, когда мой взгляд падает на пачку Hobnobs в шоколаде.

Схватив пачку, я разрываю ее и откусываю кусочек.

— О боже, — бормочу я, чувствуя, как сладость обволакивает мой язык.

Я быстро съедаю первое лакомство, за ним следует второе.

Когда я оборачиваюсь, то вижу, что на микроволновке установлены часы.

Полночь. Думаю, это объясняет наличие звезд.

С печеньем в руках я снова отправляюсь на первый этаж. Но на этот раз я сосредотачиваюсь на дверях, ведущих на улицу.

Заперты. Все до единой.

Еще один выключатель привлекает мое внимание, когда я стою перед стеной окон. Протянув руку, я щелкаю им, открывая лишь малую часть того, что скрывается за пеленой темноты снаружи.

— Ух ты, — вздыхаю я, когда передо мной открывается большая терраса с огромной гидромассажной ванной. Я не могу видеть за перилами, но что-то подсказывает мне, что там ничего нет. Ничего хорошего.

Я думаю о том, что мне постоянно снится сон, в котором я загораю обнаженной в полном одиночестве и вижу только птиц, и не могу не задаться вопросом, не оказалась ли я каким-то образом в самом центре этого сна.

Конечно, нет. Я не могла попасть из бетонной камеры с Мистером Зло в рай.

Так не бывает.

Меня не купил какой-нибудь одинокий богатый мужчина, который просто ищет компанию молодой женщины.

Может, в чем-то я и невинна, но не настолько наивна.

Покачав головой, я отворачиваюсь от террасы. Все это сон, так и должно быть. Это не может быть реальностью.

Вернувшись на кухню, я беру еще одну бутылку воды, затем стопку одежды и возвращаюсь к лестнице.

Поднимаясь по ней, я думаю о том, что мне, наверное, стоит попытаться сбежать. Двери могут быть заперты, но должен же быть выход? Но я отказываюсь это делать, будучи одета в мужскую рубашку и без трусиков. И несмотря на то, что я понятия не имею, где нахожусь и кто будет моей компанией, я чувствую себя здесь странно комфортно.

Я все крепче сжимаю в руках груду одежды, проходя мимо каждой двери наверху. Желание распахнуть каждую из них и заглянуть внутрь почти одолевает меня. Но мне удается воздержаться от этого, чтобы воспользоваться ванной.

Положив одежду на стойку, я снова открываю зеркальный шкаф и нахожу бутылку шампуня, кондиционер и гель для душа, затем кладу все это в кабинку и включаю душ.

Вода брызжет во все стороны, и мои мысли тут же возвращаются в душ Алекса.

С моих губ срывается болезненный вздох, когда я вспоминаю, каково это — стоять под струями воды, когда его тело прижато к моему, а его руки блуждают по моему телу.

Боже… та ночь была отвратительной и одновременно прекрасной.

Идеальный контраст. Как и он.

Светлое и темное.

Идеальный и опасный.

Нежный и грубый.

Абсолютное противоречие.

Сняв футболку, я опускаю ее на плитку позади себя, прежде чем шагнуть под воду.

В горле раздается тихий стон, и мои мышцы мгновенно расслабляются под мощными струями.

Не знаю, сколько времени я стою в надежде, что все, что произошло за последнее время, просто смоется в канализацию, и я смогу вернуться в его душ той ночью и сделать все по-другому.

Но что бы я сделала по-другому?

Что заставило его отстраниться, как в понедельник, когда он высадил меня?

Я не перестаю думать об этом с тех пор, как он уехал, оставив меня разбитой на тротуаре перед нашим домом. Но сколько бы я ни повторяла в голове наше совместное времяпрепровождение, я так и не смогла придумать ничего, что могло бы переключить его.

В один момент он, казалось, был весь в работе, а потом все закончилось.

Вот почему было так больно. По крайней мере, если бы что-то случилось, если бы у нас были разногласия или что-то еще, я бы поняла.

Единственное, что я могу придумать, это то, что реальность того, кем я была на самом деле и где я жила, была для него слишком тяжелой.

Я была бедной девушкой из Ловелла, а он — принцем из Найтс-Риджа. Не совсем совместимо.

Мы боролись за то, чтобы пережить один день, а он жил в своем шикарном доме и разъезжал по городу на своей Audi, которая, вероятно, стоит больше, чем наша квартира.

Я разминаю шею, морщась от того, что мышцы сводит и тянет.

Я заканчиваю работу с огрубевшей кожей, прежде чем выхожу и обнаруживаю, что у меня нет полотенца.

Может, это и не рай, в конце концов.

Я не стала спускаться вниз, когда наконец нашла толстое пушистое полотенце, сложенное на комоде в спальне. Дурацкое место для них, как по мне. Вместо того чтобы разрабатывать план побега посреди ночи, я открыла жалюзи и опустила свое измученное тело на диван перед окнами.

В свете фонарей, освещавших террасу внизу, я смогла разглядеть колышущиеся на ветру деревья за пределами здания.

К тому времени, когда я проглотила всю пачку Hobnobs, я едва могла держать глаза открытыми, поэтому я стянула одеяло со спинки дивана и свернулась калачиком в углу, поддавшись изнеможению.

Я резко просыпаюсь, распахнув глаза, с бешено колотящимся сердцем.

В доме по-прежнему царит тишина, но я уверена, что меня что-то разбудило.

Сбросив с себя одеяло, я спускаю ноги с дивана и сползаю на край, в полной боевой готовности.

Долгие секунды проходят в молчании. А потом — стук.

Сердце подпрыгивает к горлу.

Скоро прибудут гости.

Я зажмуриваю глаза, но они снова открываются, когда раздается еще один звук.

Кто-то находится внизу.

Мое дыхание учащается, и я едва могу перевести дух. Дрожь в руках становится такой сильной, что я чувствую ее в пальцах ног.

На лестнице раздаются шаги, и с моих губ срывается писк ужаса.

Я в панике оглядываю комнату.

Я не знаю, что делать.

Сидеть здесь и ждать, пока моя судьба будет решена, или…

Не успев принять решение, я шевелю ногами, распахиваю дверь в гардеробную и проскальзываю в темноту.

Стук моего сердца и шум крови в ушах заглушают звук приближающегося человека.

Но это не значит, что я не слышу, как распахивается дверь спальни. Я испуганно озираюсь, прикрывая рот рукой, чтобы заглушить возможные звуки.

Я оглядываюсь по сторонам, но вокруг только темнота.

Это была очень глупая идея.

Мои ноги дрожат, колени вот-вот подкосятся, как вдруг человек по ту сторону двери кричит, и мой мир переворачивается вокруг своей оси.

— Иви? Где ты?