Искупление 6

Глава 68.Он или мы 2.0

Джоуи

Остаток пути домой я пробежал быстрее, чем когда-либо за всю свою жизнь, с бешено колотящимся сердцем в груди и бешено работающим разумом.

Все в порядке.

Это будет не так уж плохо.

Просто дыши.

Когда я обогнул сад, я увидел Олли у входной двери, он дико махал мне, чтобы я поторопился.

Я знал, что он кричал, и слезы текли по его щекам, но я не мог разобрать ни слова.

Единственным звуком в моей голове был громоподобный рев моего пульса в ушах, когда я, пошатываясь, вошел в парадную дверь и пошел по кровавому следу на кухню.

Моему мозгу потребовалось мгновение, чтобы осознать то, что видели мои глаза.

Кровь размазана по плитке кухни.

Шэннон безвольно оседает на пол.

Тадхг накрывает ее тело своим.

Кровь на его лице.

Мама стояла на кухне и кричала.

И он.

Он.

Посреди бойни стоял наш отец.

Моя сумка соскользнула с плеча, и шум, который она издала, когда упала на пол, казалось, пробудил меня от трансового оцепенения, в котором я задыхался.

У меня в горле будто что-то сжалось.

Мое сердце сжалось и умерло в моей груди.

Мой взгляд снова метнулся к Шэннон, и боль, которую я почувствовал при виде ее искалеченного тела, была невыносимой.

Это было слишком, блядь, много.

– Ты гребаный ублюдок!- Слова сорвались с моих губ, как боевой клич, и я почувствовал, что двигаюсь, несусь прямо на него, мое сердце требует мести. – Ты грязное гребаное животное.

– Джоуи, подожди!

Я не стал ждать.

Я не мог.

– Ударь меня.- Повалив его на землю с большей силой, чем я знал, на что я был способен, я ударил его головой о твердые плитки, прежде чем быстро подняться об ратно и потащить за собой бесполезный кусок дерьма. – Давай, мудак. Ударь кого-нибудь своего гребаного размера.

– Джоуи, пожалуйста, не…

– Заткнись нахуй, - взревел я, теряя свой гребаный разум, когда она попыталась заговорить со мной. Моя сестра лежала кучей на полу, и вместо того, чтобы подойти к ней, она пыталась защитить его. – Ты самое жалкое подобие матери, которая когда-либо ходила по земле.

Плюясь мочой и огнем, он отступил и ударил меня в челюсть своим мясистым кулаком.– Ты маленький засранец.

– Ты это видела?-Потребоваля, даже не чувствуя боли сейчас, когда я уставился на нашу мать. Я знал, что это должно быть больно, его кулак был как чертов бульдозер, но адреналин наполнял мой организм, придавая мне силы, которыми я не имел права обладать. – Ты видела, как он меня ударил?

– Я еще научу тебя хорошим манерам, мальчик, - невнятно произнес папа, нанося еще один удар, но на этот раз он промахнулся, предоставив мне прекрасную возможность ответить жестом.

– Разве ты не видишь, что он делает с твоими детьми?- Мой кулак врезался в его переносицу, из-за чего кровь брызнула на нас обоих, когда он рухнул на задницу. – Ты что, блядь, слепая?

– Джоуи, остановись, - я услышал, как моя сестра задыхалась, но было слишком поздно для слов. – Он не стоит того, чтобы из-за него садиться в тюрьму.

Потому что я не мог остановиться.

Нет, пока я не заставил его остановиться.

Навсегда.

Его нужно было остановить.

Мне нужно было, чтобы все это, блядь, прекратилось.

– Джоуи, остановись, - умоляла мама. – Ты собираешься убить его.

– Хорошо!- Мои кулаки продолжали размахивать сами по себе, в безумной расплате, когда костяшки моих пальцев разорвались и кровь залила нас обоих. Когда я позволил своему сердцу подумать на этот раз и прикончил его.

Если я отсижу за это, так тому и быть.

Кто-то должен был положить этому конец.

Это должен был быть я.

– Джоуи, ты…обещал…-Маленькая ручка потянула меня за руку, нарушая мою концентрацию. – Ты обещал, что…никогда не…бросишь меня.

Голос Шэннон прорвался сквозь красную пелену в моем сознании, и я дернулся назад, позволив рукам упасть по бокам, поскольку голос моей сестры продолжал просачиваться в мой испорченный мозг.

Шэннон.

Тук, тук, тук.

Шэннон.

Тук, тук, тук.

Шэннон.

Тук, тук, тук.

Онемевший до костей, с помутившимся рассудком, я резко слез с отца и отошел в сторону.

– Тедди, о боже, Тедди,- воскликнула мама, бросаясь к нему. – Что ты наделал?

И вот оно.

Там была она.

Бежала прямо к нему.

Это сломало меня.

Все, что держало меня вместе последние восемнадцать лет, раскололось и срослось.

Дикими глазами я огляделся вокруг, пытаясь понять, в какой зоне боевых действий мы выросли. Зона боевых действий, в которой я стоял.

Кровь и слезы.

Боль и давление.

Это было слишком.

– Олли.- Обратив свое внимание на то, где он съежился рядом с Шэннон, я согнул палец и поманил его. – Иди наверх и приведи Шона.

Потому что я не сомневался, что ребенок прятался под моей кроватью.

Я не винил его.

Я хотел быть с ним под этой кроватью.

– Почему?

– Потому что мы уходим.- Дрожа с головы до ног, я сказал: – Мы ни дня больше не останемся в доме с этим куском дерьма.

К счастью, Олли сделал, как я просил, направившись прямиком к лестнице без малейшего колебания.

– Тадхг. Иди с Олли.

– Но я…

– Пожалуйста, - выдавил я, грудь вздымалась при виде крови, размазанной по всему его лицу. – Иди наверх и собирай свои вещи, малыш.

После десятисекундного взгляда вниз он смягчился и поспешил к лестнице.

Только когда младшие дети скрылись из виду, я смог сосредоточиться на своей сестре.

Я не хотел.

Я хотел убежать и спрятаться, но я заставил себя взглянуть на ее искалеченное тело.

– Ты в порядке, - солгал я, опускаясь на колени рядом с ней, чувствуя себя более разбитым в этот момент, чем в любой другой на моей памяти. – Я здесь.- Я осторожно поднял ее на руки. – Я здесь, Шэн.

Она упала на меня, как тряпичная кукла, и паника опалила меня, потому что я просто знал, что на этот раз было хуже.

На этот раз он причинил ей боль хуже, чем когда-либо.

– У тебя идет кровь.- Мама плакала. – О боже, Тедди.

Это было все, что потребовалось.

Этих слов было достаточно, чтобы я потерял остатки самообладания, которые мне удалось собрать. – Ты что, блядь, слепая? Она истекает кровью. Шэннон. Твоя дочь!

– Шэннон.- Быстро моргая, как будто она выходила из какого-то тумана, выражение лица мамы изменилось. – О, детка, твое лицо.

– Не смей с ней нянчиться, - огрызнулся я, осторожно поднимая сестру на ноги.

Она пошатнулась и упала на меня, как новорожденный жеребенок, и ее отсутствие равновесия и координации только усилило мою панику.

Потому что это было плохо.

Это было так чертовски плохо.

– Ты в порядке,- продолжал я уговаривать, когда отнес ее к столу и усадил на стул. – Ты в порядке. Я здесь.- Схватив кухонное полотенце, я прижал его к той стороне ее лица, откуда, казалось, вытекла большая часть крови. – Я прямо здесь, Шэн.

– Шэннон, я не хотел…

– Не смей, блядь, с ней разговаривать, урод!- Я взревел, принимая защитную стойку перед стулом, на котором сидела моя сестра, когда этот ублюдок попытался заговорить с ней. – Я убью тебя. Ты меня слышишь? Я перережу твою гребаную глотку, если ты еще раз посмотришь на мою сестру!

Как он смеет смотреть на нее?

Как смеет он, блядь, говорить, что не хотел причинить ей боль?

Все, что когда-либо делал этот человек, было организовано с преднамеренной злобой и жестокостью.

Теперь он сожалел только потому, что знал так же хорошо, как и я, что на этот раз зашел слишком далеко.

Он сделал что-то на этой кухне, что нельзя было спрятать или похоронить.

Для него все было кончено, и ублюдок знал это.

Вместо того, чтобы радоваться этому, я чувствовал себя на грани.

Потому что Тедди Линч никогда не был более опасным и непредсказуемым, чем когда его загоняли в угол, и прямо сейчас этот ублюдок был глубоко загнан.

Несколько мгновений спустя мальчики вернулись на кухню со своими рюкзаками, набитыми одеждой и игрушками, и я вздохнул с облегчением, увидев лицо Шона без каких-либо отметин.

Он был в порядке.

С ребенком все в порядке.

– Теперь, вот как это будет происходить, - сказал я, когда все трое моих братьев бросились встать позади меня. – Либо ты обнаруживаешь какой-то материнский инстинкт глубоко в своем холодном гребаном сердце и навсегда избавляешься от этого ублюдка, - сказал я, обращаясь к нашей матери. – Или я забираю этих детей из этого дома, и они никогда не вернутся.

– Джоуи, мне так жаль…

– Не извиняйся, - оборвал я ее и огрызнулся. – Защити своих детей и прогони его.

– Джоуи, я…

– Сделай выбор, мама.- Я мысленно пожелал ей хоть раз в жизни поступить правильно. Я знал, что она была напугана. Как и я. Но эти дети заслуживали лучшего. Ей нужно было быть лучше, черт возьми, потому что эта версия матери была недостаточно хороша, чтобы обеспечить безопасность выводка котят. – Он или мы!

– Джоуи, если ты просто успокоишься на мгновение…

– Не смей, блядь, пытаться отговориться от этого, - кипел я, чувствуя, как мое сердце раскалывается с каждой секундой, которая тикала из-за того, что она не выбрала нас.– Просто поступи правильно хоть раз в своей гребаной жизни и убери его!

– Джоуи, можем мы просто…

– Он или мы, - выпалила я, стуча зубами от боли, пробирающейся по моему телу, которую я отчаянно пыталась игнорировать. – Он или мы, мама.

Тишина.

Пустые взгляды.

Ничего.

Она просто продолжала сидеть рядом с ним, рассеянно глядя на меня.

– Я хочу, чтобы ты кое-что знала, - сумел сказать я, сдерживая слезы, которые пытались наполнить мои глаза. – Я хочу, чтобы ты знала, что я ненавижу тебя прямо сейчас больше, чем когда-либо ненавидел его. Я хочу, чтобы ты знала, что ты больше не моя мать – не то чтобы ты и раньше ею была.

– Пожалуйста…

– Нет.- Подавив всхлип, я покачала головой и сказала: – С этого момента ты мертва для меня. Со всем своим дерьмом разбирайся сама. В следующий раз, когда он ударит тебя, меня не будет рядом, чтобы защитить тебя. В следующий раз, когда он пропьет все деньги, и ты не сможешь накормить детей или снова включить электричество, найди какого-нибудь другого мудака, чтобы получить деньги. В следующий раз, когда он сбросит тебя с лестницы или сломает твою гребаную руку в одной из своих истерик с виски, я закрою на это глаза, точно так же, как ты это сделала прямо здесь, на этой кухне.

– Джоуи.

– С этого дня меня не будет рядом, чтобы защитить тебя от него, точно так же, как тебя не было рядом, чтобы защитить нас.

– Не говори так со своей матерью.- Неуверенно поднявшись на ноги, этот придурок попытался угрожать мне. – Ты неблагодарныймаленький…

– Даже не думай разговаривать со мной, ты, грязный кусок дерьма, - прорычал я, не желая танцевать с ним танго еще секунду. – Я мог бы поделиться твоей кровью, но это все, что нужно. Между нами все кончено, старик. Можете гореть в аду, мне все равно. На самом деле, я искренне надеюсь, что ты это сделаешь.

– Ты думаешь, что можешь так со мной разговаривать? – кипел он, вытирая кровь с лица. – Тебе нужно успокоиться, мальчик.

– Ты называешь меня мальчиком?- Я откинул голову назад и невесело рассмеялся. – Я? Тот, кто воспитывал твоих гребаных детей большую часть своей жизни.- Я указал на четырех детей, прячущихся позади меня. – Тот, кто убирал за вами обоими беспорядок. Позаботился о своих обязанностях, взял на себя ответственность за двух никчемных родителей-кусков дерьма.- Это были те самые люди, которые решили, что из меня не получится хорошего отца. Гребаные лицемеры. – Может быть, мне всего восемнадцать, но я больше мужчина, чем ты когда-либо будешь.

– Не испытывай свою удачу, Джоуи. Я тебя предупреждаю.

– Или что, блядь?- Я усмехнулся, глядя на него в ответ. – Ты меня убьешь? Ударишь меня? Пнешь меня? Достанешь свой ремень? Разобьешь бутылку о мою голову? Терроризируешь меня? Угадай, что? Я больше не испуганный маленький мальчик, старик.- Я покачал головой в полнейшем, блядь, презрении к этому человеку. – Я не беззащитный ребенок, я не испуганная девочка-подросток, и я не твоя избитая жена. Итак, что бы ты со мной ни сделал,я могу обещать тебе, что верну в десятикратном размере.

Он знал это.

Он знал, что единственный способ подавить меня – это убить.

Потому что я бы никогда не отступил от него.

Пока в моих легких был воздух, я продолжал бы стоять на своем.

Я бы всегда сопротивлялся.

– Убирайся из моего дома, - потребовал он, давая мне понять, что он услышал меня громко и ясно. – Давай, парень!

– Тедди, остановись.- Мама поспешила перехватить его. – Ты не можешь…

– Заткнись нахуй, женщина! Я разобью тебе лицо. Ты меня слышишь?

– Ты не можешь вышвырнуть его, - захныкала она, съеживаясь от него. – Пожалуйста. Он мой сын.

– О, так теперь я твой сын?- Я с отвращением покачал головой. Было слишком поздно.– Не делай мне никаких одолжений.

– Это твоя вина, девочка, - обвинил тогда папа, снова повернув свою истерику с виски на мою сестру. – Блудит по всему гребаному городу. Создает проблемы для этой семьи. Ты – проблема в этом…

– Даже не смей, - кипел я, загораживая ее от его взгляда. – Держи свои чертовы глаза подальше от нее.

– Это правда, - продолжал он подстрекать, сосредоточившись на Шэннон, когда у него ничего не получалось со мной.

Видите ли, кровь, которую я пролил, была физической, но наш отец хотел большего.

Он жаждал доказательств душевных страданий, которые он причинил нам. Это было то, что он никогда бы не вытянул из меня, поэтому он взял это у моей сестры.

– Ты пустая трата места, и всегда была. Я рассказал твоей матери о тебе, но она этого не услышала. Но я знал. Даже когда ты была маленькой, я знал, какая ты. Гребаная коротышка. Не знаю, откуда ты пришла.

– Это ложь, Тедди, - была жалкая попытка моей матери защитить ее. – Шэннон, детка, это не…

– Мы никогда не хотели тебя. Ты знала это? Твоя мать оставила тебя на неделю в больнице, обсуждая, бросить тебя или нет. Пока чувство вины не взяло верх над ней. Но я никогда не менял своего мнения. Я не мог даже смотреть на тебя, не говоря уже о том, чтобы любить тебя!

– Шэннон, не слушай его, - предупредил я, чувствуя, как она слабеет рядом со мной. Он залезал ей в голову, как и намеревался, и это калечило меня. Видишь ли, он, возможно, и не смог бы причинить мне боль, но когда он причинил боль ей, это разорвало меня на куски. – Это неправда. Ублюдок не в себе. Просто игнорируй это. Ты слышишь меня, Шэн? Игнорируй его.

– Я тоже тебя не хотел, - он попытался снова со мной.

– Мое сердце обливается кровью, - выплюнул я, слова сочились сарказмом. Он не мог ранить меня своими словами. Только женщина, стоящая рядом с ним, могла это сделать.

– Ну, мы чувствуем то же самое по отношению к тебе, - бросил Тадхг. – Никто из нас не хочет тебя!

– Тадхг, помолчи, - предупредил я, чувствуя, как во мне поднимается паника, когда мой младший брат оказался прямо на линии огня. – Я разберусь.

– Нет, я не буду молчать, Джо, - утверждал он. – Он – гребаная проблема в этой семье, и ему нужно это услышать.

Я всем сердцем согласился с ним, но ему нужно было помолчать и позволить мне говорить. Я мог бы принять то дерьмо, которое бросил наш отец. Я мог принимать удары. Тадхг был всего лишь маленьким ребенком. Ему нужно было оставаться на своей полосе и, что более важно, оставаться невредимым.

– Уберите его с моих глаз, - взревел наш отец, указывая на моего брата. – Итак, Мэри. Убери его, пока я не покончил с маленьким ублюдком.

– Я бы хотел посмотреть, как ты, блядь, попробуешь, - прорычал я, грубо толкая болтливого маленького ублюдка позади меня, прежде чем он вошел глубже. – Попробуй, старик.

– Нет.- Мама встала между нами. – Тебе нужно идти.

– Что ты мне сказала?- он зарычал. – Что, черт возьми, ты мне сказала?

– Уходи, - задыхаясь, прошептала мама, выглядя так, как будто она была в нескольких секундах от того, чтобы впечататься лицом в пол. – Все кончено, Тедди. С меня хватит. Мы закончили. Я не могу. Мне нужно, чтобы ты ушел.

– Ты закончила? Ты думаешь, что бросаешь меня? Ты моя, Мэри. Ты меня слышишь? Ты, блядь, моя. Думаешь, ты можешь меня вышвырнуть? Уйти от меня?

– Просто иди! Я хочу, чтобы ты ушел, Тедди. Убирайся из нашей жизни.

Тебе нужно идти.

Я хочу, чтобы ты ушел.

Убирайся из нашей жизни.

Она адресовала эти слова моему отцу, но я ничего не почувствовал.

Потому что ее слова ни хрена не значили.

Они были бессмысленными.

Это было слишком мало, слишком поздно.

Ущерб был нанесен.

Время противостоять ему давно прошло.

Какой бы шаг она ни сделала сейчас, это был страх за себя, а не за своих детей.

– Ты думаешь, у тебя есть жизнь без меня?- он продолжал насмехаться над ней. – Ты ничто без меня, сука. Единственный способ, которым ты оставишь меня, - это в гробу. Я убью тебя, прежде чем позволю тебе уйти от меня. Ты меня слышишь? Я сожгу этот гребаный дом дотла вместе с тобой и твоими детьми, прежде чем отпущу тебя!

– Остановись, - рыдал Олли, цепляясь за мою ногу. – Заставь его остановиться. Пожалуйста.

– Ты теперь девочка?- Отец усмехнулся, сердито глядя на своего второго младшего сына. – Будь круче, Олли, ты маленький болван.

– Хватит, Тедди, - снова попыталась мама. – Убирайся.

– Это мой гребаный дом, - он согнулся пополам и заревел. – Я никуда не пойду.

– Все в порядке, - сказал я странно спокойным тоном, учитывая, что в этот момент я чувствовала что угодно, только не спокойствие. – Олли, выйди на улицу и возьми с собой Шона.- Сунув руку в карман, я схватил свой телефон и протянул ему. – Возьми это и позвони Ифе, хорошо? Позвони ей, и она приедет за нами.

Я ненавидел втягивать Моллой в это.

Чертовски презирал себя за то, что притащил ее обратно в этот дом.

Но у меня не было выбора.

У меня больше никого не было.

Она была этим.

Весь мой жизненный путь.

Она была моей поездкой или смертью, и правильно это было или неправильно, я знал, что она придет.

– Нет, нет, нет. Пожалуйста, Джоуи. Не забирай их у меня.- Охваченная паникой, моя мать бросилась за мной. – Я сказала ему уйти. Я сказала ему, Джоуи.- С дикими от страха глазами, она потянула за мою толстовку, умоляя меня сделать то, что, как мы оба знали, я не мог. – Конечно, конечно, я выбираю тебя. Пожалуйста, не делай этого, пожалуйста, Джоуи. Не забирай моих детей.

– Какая от тебя польза, если ты не можешь обеспечить их безопасность?- Каждый дюйм моего тела дрожал, когда я боролся с отчаянным желанием утешить ее. Я не смог бы сделать это снова. Не в этот раз. – Ты гребаный призрак в этом доме. Ты – обои, мама. Мышь. Ты не подходишь нам.

– Джоуи, подожди, пожалуйста, не делай этого.- Схватив меня за руки, моя мать упала передо мной на колени, и от этого движения мне захотелось умереть. – Не забирай их у меня.

– Я не могу оставить их здесь, - выдавил я, чувствуя слишком много к ней, в то время как мое сердце бешено колотилось в груди. – И ты сделал свой выбор.

У нее было.

Отрицала она это или нет, она выбрала его.

Она всегда выбирала его.

Но на этот раз я предпочел своих братьев и сестер ей.

– Ты не понимаешь, - причитала она. – Ты не понимаешь.

– Тогда вставай, мама.- Слезы наполнили мои глаза, и, честно говоря, мне показалось, что она просунула руку мне в грудь и обхватила мое сердце. – Встань с колен и выйди из этого дома со мной.

– Я не могу.- Она покачала головой, в глазах была мольба. – Он убьет меня.

Он убьет и их тоже, мне хотелось кричать.

Какую часть этого она не получила?

Как, черт возьми, она могла оправдать то, что держала их в этом доме?

Это была не любовь.

Это было отвратительно.

Она была так же больна, как и он, и я не хотел никакой другой роли в этом.

– Тогда умри, - это все, что я ответил.

– Отпусти его, Мэри, - приказал мой старик. – Он вернется с этим хвостом между ног. Пизда бесполезна. В одиночку не проживет и дня.

– Заткнись!- Вскинув руки вверх, моя мать закричала во всю силу своих легких.– Просто заткнись! Это все твоя вина. Ты разрушил мою жизнь. Ты уничтожил моих детей. Ты гребаный безумец…

Он ударил ее так быстро, что у меня не было времени среагировать.

Его кулак соединился с ее лицом, и я увидел, как моя мать упала на землю, как мешок с картошкой.

Рушится на четвереньки, как миллион раз в миллион других споров на той же чертовой кухне.

– Думаешь, ты можешь так со мной разговаривать? – усмехнулся он, возвышаясь над ней. – Ты худшая из всех, ты гребаная шлюха!

Не делай этого.

Не делай этого.

Не делай этого.

– Убери свои гребаные руки от моей матери, - услышал я свой рык, повинуясь инстинкту всей жизни, когда я оттолкнул его от изломанного тела моей матери и двинулся прямо к ней. – Мам.

Я чувствовал, что ломаюсь, мой голос, мой самоконтроль, мое сердце.

Все это просто разлетелось на миллион кусочков.

Я опустился на колени рядом с ней, ненавидя то, что она боялась моего прикосновения почти так же сильно, как и его, когда все, что я когда-либо пытался сделать, это защитить ее.

– Просто уйди от него.- Откинув волосы с глаз, она была так похожа на Шэннон, когда смотрела на меня. Такая испуганная и по-детски. – Мы что-нибудь придумаем, хорошо? Мы разберемся с этим, но мы не можем оставаться здесь. Я позабочусь о тебе.

– Кем, черт возьми, ты себя возомнил? – прорычал он, сжимая мускулистую руку на моей шее сзади. – Думаешь, ты все знаешь, мальчик? Думаешь, ты лучше меня?- Его прикосновение принесло с собой целую жизнь ужасных воспоминаний и флэшбеков.– Думаешь, ты сможешь забрать ее у меня?- Превозмогая меня силой, он заставил меня опуститься на колени. – Она никуда не денется.- Усилив давление на заднюю часть моей шеи, он толкнул меня на живот. – Я говорил тебе, что научу тебя хорошим манерам, ты, неблагодарный маленький ублюдок.- Вес, который он давил на меня, был непреодолимым и сделал меня совершенно беспомощным против его нападения.– Думаешь, ты теперь мужчина, мальчик?- Его колено врезалось мне в спину, и мне пришлось сдержать крик, когда боль обожгла мою и без того искалеченную спину.– Покажи своей матери, что ты за мужчина, плача на коленях, как маленькая сучка!

– Прекрати это, - умоляла мама. – Отстань от него, Тедди.

– Я больше мужчина, чем ты, - выдавил я, отчаянно пытаясь оторвать лицо от кафельного пола, в который он намеревался меня вмять.

– О, ты так думаешь?- Жестоко смеясь, он запустил руку в мои волосы и откинул мою голову назад, прежде чем грубо ударить меня лицом о плитку. – Ты кусок дерьма, парень.

Все внутри меня было устрашающе спокойно на самый короткий миг, прежде чем внезапный прилив тепла и боли пробежал по моему лицу, принося с собой знакомый металлический привкус крови во рту.

Заставляя себя сопротивляться его хватке, я выплюнул сгусток крови и навалился на плитки, отчаянно пытаясь сбросить его со своей спины.

Неумолимый, он откинул мою голову назад и снова ударил ее.

Снова и снова.

Снова и снова.

– Отвали от него. Тедди, ты собираешься убить его.

Головокружение охватило меня.

– Хорошо. И ты следующая, шлюха.

Боль пронзила меня рикошетом.

Я чувствовал, как кость в моем носу поворачивается вбок от основной силы его ударов.

В некотором смысле, я почувствовал облегчение, потому что подумал, что это, наконец, может быть оно.

Наконец-то все закончилось.

– Это все, что у тебя есть?- Я зарычал, все еще борясь с его нерушимой хваткой, потому что я бы никогда не уступил этому человеку. Сначала ему пришлось бы остановить мое сердце. – Ты теряешь хватку, старик.

Это могло произойти только одним из двух способов.

Либо он собирался убить меня, либо я собирался убить его.

По крайней мере, если бы он закончил это, я мог бы отдохнуть.

Я мог бы просто обрести покой.

Но не смей останавливаться.

У тебя есть девушка и ребенок, которые зависят от тебя.

Поднимайся, блядь, обратно на ноги.

Не смей оставлять ее одну в этом.

В ярости я продолжал бороться, продолжал подстрекать, продолжал трахаться, пока мне каким-то образом не удалось повернуться боком и потащить его за собой на пол.

Но я был слишком ослаблен, мое тело было слишком изношено, чтобы бороться с ним.

Отчаянно борясь за свою жизнь, я пытался причинить ему как можно больше боли, но мои руки были словно бетонные блоки.

Было так трудно поднять их, не говоря уже о том, чтобы нанести удар.

Снова одержав надо мной верх, мой отец оседлал мою грудь и сжал своей большой рукой мое горло, запечатывая дыхательные пути и ограничивая легкие.

Я слышал, как плачут дети, я слышал, как плачет мама, я знал, что Шэннон нужна помощь, но все, о чем я мог думать в этот момент, была моя девушка.

Все плохое, что я натворил, все ужасные гребаные ситуации, в которые я втягивал ее на протяжении многих лет.

Я чувствовал, как слезы текут по моим щекам, когда мое тело ослабело.

Я люблю тебя, мысленно сказал я ей. Мне жаль.

Я, блядь, попробовал.

Я хотел закрыть глаза.

Просто остановиться.

Но что-то привлекло мое внимание в этой дымке.

Шэннон привлекла мое внимание.

Я мог видеть ее.

На другой стороне кухни.

Упала, и изо рта у нее потекла кровь.

Паника скрутила меня изнутри.

Она умирает.

Она умирает.

Вставай.

Поднимись нахуй и помоги ей.

– Помогите… ей, - я попытался закричать, но мои слова были едва громче шепота.– Черт возьми… помогите … ей!

– Отвали от моего брата!-Крик Тадхга проник в мой разум за мгновение до того, как давление на мое горло ослабло.

Хватая ртом воздух, я тянул и рвал руку, все еще сжимавшую мое горло. Он больше не душил меня, но и не отпустил.

– Тадхг, положи нож – я слышал, как моя мать задушила. – Пожалуйста, детка.

– Пошел ты, - крикнул он в ответ. – Уйди. От. Моего. Брата.

– Не будь глупым, мальчик.

– Я не глупый, и я не Джоуи. Я не остановлюсь только потому, что так говорит Шэннон.

Голова кружилась, и я был измучен от усилий, которые требовались, чтобы мое сердце продолжало биться, я перевел затуманенный взгляд туда, где мой младший брат приставил нож к горлу нашего отца, причем острый кончик находился в опасной близости от его яремной вены.

– Тадхг, - выдавил я сквозь хрипы, когда хватка старика ослабла еще больше. – Все в порядке. Просто успокойся.

– Это не нормально, Джо.- Слезы текли по его щекам, он покачал головой. – Все это не нормально.

– Что ты собираешься делать, мальчик?– насмехался тупой придурок. – Пырнуть меня ножом?

– Да.

Старик потянулся за ножом, но мой младший брат согнулся пополам и подошел ближе, все еще держа нож.

– Господи Иисусе, Тадхг, - взвизгнул папа, его руки переместились с моего горла на его, когда кровь потекла из пореза, оставленного ему ножом. – Ты порезал меня.

– Это заканчивается сейчас, - прорычал Тадхг, держа нож намного тверже, чем следовало бы любому одиннадцатилетнему мальчику. – Отвали от моего брата и убирайся из этого дома навсегда, или я перережу твою гребаную глотку.

Глава 69.Основные моменты и душевная боль.

Ифа

– Ты королева всех вещей, связанных с прической и макияжем, - заявила Кейси, поворачиваясь на 360 градусов, чтобы получше рассмотреть себя. – Безумная,Ифа.

Твои навыки в макияже нереальны, девочка!

Моя лучшая подруга включила стереосистему в своей спальне на полную мощность под Give It Up группы KC & The Sunshine, принимая различные позы перед зеркалом в полный рост, приклеенным к задней части двери ее спальни.

Проведя большую часть дня в квартире ее мамы, я почувствовала себя лучше.

У Кейси была врожденная способность заставлять меня чувствовать, что моя жизнь не идет ни к черту. Не то чтобы она была чрезмерно оптимистична, просто так получилось, что в ней было достаточно безумия, чтобы дополнить мое.

Мы просто подходим друг другу, как бекон и капуста.

Или водка с колой.

– Я хотела бы поблагодарить академию.- Я драматично поклонилась, прежде чем бросить кисти для макияжа обратно в сумку. – И я, потому что, ты знаешь, я такая удивительная и вся такая джазовая.

– Ты могла бы серьезно заработать на гриме и стилях.

– Да.- Я плюхнулась на ее кровать и тяжело вздохнула. – Таков план, Кейс.

– Я надеюсь, что у вас будет девочка, - сказала она. – Таким образом, мы можем привить ей всю жизнь мудрость в области контуринга и знания моды.

– Джоуи хочет девочку.

– Да?

– Да, - заявила я, наблюдая, как она поправляет облегающее черное платье, которое она моделировала для своего сегодняшнего свидания. – Серьезно, Кейс. Ты выглядишь свирепо.

– Хм.- Звучит неубедительно, она долго изучала свой внешний вид в зеркале, прежде чем покачать головой и натянуть ткань на голову. – Я надену розовое платье.

– Ты совершаешь ошибку, - вмешалась я. – В черном ты выглядишь так, будто у тебя длинные ноги.

– Но в розовом мои сиськи выглядят эпично.

– И что?- Я фыркнула. – Алек видел твои сиськи дюжину раз. Он уже знает, насколько они эпичны.

– Я не собираюсь встречаться с Алеком сегодня вечером.

Мои глаза загорелись. – Мак?

– Нет.

– Рэмбо?

– Нет.

– Чарли?

– Никто из нашего курса,Ифа.

– Тогда кто?

– Патрик.

– Патрик?-Мои брови нахмурились в замешательстве. – Кто, черт возьми, такой – о мой бог.- Мои глаза расширились до размеров блюдец. – Тот парень с вечеринки Томмена?

Усмехнувшись, она прикусила губу и кивнула. – Не слишком убого для девушки из Элкса, а?

– Подожди.- Я подавила удивленный смех. – Разве он не похож на четверокурсника?

– Ему семнадцать, и он на пятом курсе. И как будто ты можешь говорить,- засмеялась она в ответ. – Разве твой папочка не младше тебя?

– О да, на целых три месяца.- Я закатила глаза. – Я абсолютный кугуар.

– Да, что ж, наслаждайся тем, что сегодня вечером сидишь своей задницей на диване и растишь своего детеныша, потому что я отправляюсь на охоту.

– Эй, не оскорбляй диванную жизнь, - проворчала я. – Куда он тебя ведет?

– На заднем сиденье его машины, если ему повезет.

– Вау. Заставь его поработать над этим, почему бы тебе этого не сделать?

– Останови стервозные гормоны беременности, не-девственная Мэри.

– Я более девственена, чем ты, - фыркнула я. – По крайней мере, у меня внутри был только один член.

– Да.- Она фыркнула. – Один незащищенный, сверхпродуктивный член.

Я усмехнулась. – Я бы взяла его член в любой день.

– Эй,- Она подняла брови. – Дело не только в размере,Ифа, дело в движении.

– Шлюха.

– Богохульство.- Она притворно ахнула. – Кто здесь живет во грехе? Как тебе не стыдно, Моллой. Что бы сказала сестра Альфонсус, если бы увидела тебя сейчас?

– С нами что-то серьезно не так, не так ли?

– Возможно, - согласилась она со смехом. – Я виню тебя.

– И я виню тебя.

– Значит, Джоуи действительно был в порядке с ребенком, да? – спросила она, придав лицу серьезное выражение, когда она надела пару шестидюймовых каблуков. – Он поддерживал?

– Он так хорошо воспринял это, Кейс.- Я перевела дыхание. – Я была так напугана тем, как он отреагирует.

– Не, я знала, что он будет с тобой.- Она бесцельно махнула рукой вокруг. – Говори что хочешь об этом парне, но он хорошо ладит с детьми.

– Он хорошо ладит с детьми, - согласилась я со вздохом. – Он практически вырастил своего младшего брата.

– Ну что ж. По крайней мере, один из вас, ребята, будет знать, что вы делаете, - ответила она, плюхаясь на кровать рядом со мной. – Итак, есть какие-нибудь идеи о том, что ты собираешься делать с своим братом?

– Не надо, Кейс, - проворчала я, чувствуя, как во мне поднимается волна гнева при одном упоминании Кева. – Я звязала с ним.

– Ты не можешь покончить с ним,Ифа, - ответила она с усталым вздохом. – Он не только твой брат, но и твой близнец. Вы, ребята, были в одной утробе.

– Я знаю, и это то, что делает еще хуже, - выпалила я, нахмурившись. – Он действительно подставил меня, Кейс.

Тут зазвонил мой телефон, и я была рада отсрочке.

Не желая говорить о Кевине, а тем более думать о том, чтобы простить его, я полезла в карман джинсов и улыбнулась, когда на экране высветилось имя Джоуи.

– Это Джо.- Вскочив на ноги, я схватила свою сумку и перекинула ее через плечо. – Он готов к тому, чтобы его забрали.

– Отлично.- Кейси закатила глаза и отмахнулась от меня. – Брось меня ради своего папочки.

– Приятного свидания, - крикнула я через плечо, распахивая дверь ее спальни, и поспешил через ее крошечную гостиную-кухню к двери квартиры. – Напиши мне все подробности завтра.

– Будет сделано.

– И используй презерватив.

– Я всегда так делаю, - пропела она. – Я – это не ты.

Смеясь про себя, я закрыла за собой дверь квартиры, прежде чем нажать «Принять» и поднести телефон к уху. – Привет, жеребец.

– Ифа, - раздался молодой голос в трубке, за которым последовало сопение. – Ифа, ты можешь приехать и забрать нас?

– Олли? Это ты?-Нахмурившись, я поправила сумку на плече и поспешила вниз по общей лестнице на первый этаж здания. – Ты в порядке? Ты говоришь так, как будто плачешь? Где Джоуи?

– Ты должна прийти и забрать нас, - крикнул он в конец очереди. – Пожалуйста,Ифа, пожалуйста. Тебе нужно поторопиться.

– Хорошо, хорошо, я уже в пути, - попыталась уговорить я, паникуя, когда я поспешила на улицу к своей припаркованной машине. – Я сажусь в свою машину прямо сейчас, Ол. Я буду у твоего дома через две минуты.

***

Когда я остановилась у дома Джоуи пару минут спустя и вышла из машины, я, честно говоря, почувствовала, что мое сердце пытается вырваться из груди.

Я не хотела заходить в его дом, но ужас в голосе Олли заставил меня сделать именно это. С потными ладонями и учащенным пульсом я двинулась к входной двери, чувствуя, как с каждым шагом нарастает паника.

– И-фа.- Споткнувшись о ступеньку входной двери, Шон бросился ко мне со слезами, текущими по его щекам. – И-фа.

О Боже.

Это было плохо.

Это было так чертовски плохо.

– Привет, Шони-бу, - выдавила я, поднимая его на руки, продолжая двигаться к двери.– Ты в порядке?

– И-фа.- Шмыгая носом, он зарылся лицом в мою шею, и ощущение того, как дрожит его маленькое тело, заставило мое сердце сжаться от страха. – О-о-о.

– Я вызвал скорую, - выдавил Тадхг, приветствуя меня у входной двери. – Я думаю, она мертва.

– Он убил ее, - кричал Олли из коридора. – Папа убил Шэннон.

Чувствуя слабость от паники, я ввалилась в парадную дверь с Шоном на руках, но меня встретила сцена прямо из Техасской резни бензопилой.

Везде была кровь.

– Джоуи, - позвала я, чувствуя головокружение, остановившись в дверях кухни с зажмуренными глазами, почти боясь увидеть, что было за дверью.

Если бы с ним что-нибудь случилось, я бы не справился.

Я не мог думать об этом.

– Джоуи!- Мой голос дрогнул, и я крепче прижалась к его младшему брату. – Джоуи, пожалуйста, скажи мне, что с тобой все в порядке!

– Моллой, - услышала я, как он позвал меня в ответ, и звук его голоса придал мне смелости, которая была мне нужна, чтобы переступить порог дверного проема и войти в кухню.

Я знала, что то, чему я собиралась стать свидетельницей, будет плохим, но ничто не могло подготовить меня к виду моего парня, окровавленного до полусмерти, распростертого на кухонном полу, баюкая на руках безжизненное тело его сестры.

Тот факт, что Тедди нигде не было видно, мало утешал меня в этот момент.

Потому что я знал, что он был здесь.

На всей этой жестокости было написано его имя.

– Что с ней не так? – Потребовала я, почти уронив Шона от испуга, который я получила, когда мои глаза впитали бойню передо мной. – О боже, почему у нее изо рта идет кровь?

– Она умирает, - кричал Тадхг, тряся мать за плечи. Его мать, которая сидела на кухонном полу, прижимая к груди дочери пакет с горошком, как будто это было решением всех проблем. – Он убил мою сестру, а ты ничего не делаешь.

– Шэннон, дыши, - всхлипнула Мэри. – Дыши, Шэннон. Дыши, детка. Скорая помощь уже в пути.

– Все в порядке, все в порядке. Шшш, я держу тебя.-Игнорируя свою мать, мой парень продолжал шептать на ухо своей младшей сестре. – Я люблю тебя. Я люблю тебя, Шэн.

Просто держись за меня, хорошо?

– Шэннон!

– Иисус Христос, Шэннон!

– Я здесь. Я прямо здесь, Шэн, - Джоуи продолжал плакать, покачивая ее взад-вперед на руках, как мать маленького ребенка.

Я не могла сказать, у кого из них было больше кровотечения.

Я подозревала Джоуи.

Но Шэннон?

Шэннон была просто вялой.

– Она дышит?- Я вскочила в действие и спросил, опуская Шона, когда я поспешила к ним.

– Я не знаю, я не знаю, - Джоуи выдавил крик, и это был худший звук, который я когда-либо слышала из его уст.

Он звучал так молодо.

Так напуган.

Так совершенно сломлен.

– Ты меня слышишь?- он рыдал, держа ее окровавленное лицо в своих руках. – Я собираюсь вытащить тебя отсюда, хорошо? Шэннон, ты меня слышишь? Шэн? Давай, поговори со мной.

– Убери это от нее, - предупредила я Мэри, грубо отбрасывая пакет с горошком от маленького тела ее дочери, когда я нащупала пульс. – Ты повергнешь ее тело в шок!

– Мне жаль, мне жаль, - плакала их мать. – Я пытаюсь помочь.

– Хорошо.- Я вздохнула с облегчением, когда почувствовала слабое биение ее пульса на кончиках моих пальцев. – У нее есть сердцебиение, но оно слабое.

– Я не знаю, где скорая помощь, - заплакала Мэри, уронив голову на руки. – Она должна быть уже здесь.

– Перестань плакать и сделай что-нибудь полезное, - приказала я, борясь с волной ярости, направленной исключительно на нее. Потому что эта женщина. Да, я даже не могла пойти туда с этой женщиной. Я бы сорвалась. – Просто уйди с дороги, Мэри.

Иди и подержи Шона или принеси одеяло или что-нибудь еще.

Дождавшись, пока она отойдет в сторону, я придвинулась ближе к своему парню, который все еще баюкал безвольное тело своей сестры на руках.

– Я собираюсь оказать тебе помощь, хорошо?-Джоуи шептал на ухо Шэннон, целуя ее в окровавленный лоб, размазывая и смешивая кровь на своем лице с ее. – Не оставляй меня.

Она смотрела на него пустым, остекленевшим взглядом, и ужасающий булькающий звук, который исходил из ее горла, вместе с комочками крови, когда она пыталась ему ответить, был чем-то, что будет преследовать меня в кошмарах до конца моей жизни.

– Ифа.- Шмыгая носом, он прижался щекой к лицу сестры и пробормотал что-то бессвязное, прежде чем прерывисто выдохнуть и поцеловать ее в щеку. – Дай мне свои ключи.- Тяжело вздохнув, он издал болезненный рык, прежде чем прошипеть: – К черту скорую. Я заберу ее сам.

– Джоуи, не двигай ее, - попыталась я проинструктировать, зная, что ни один из них не был в том положении, чтобы его сейчас двигали. Шэннон выглядела так, будто она умирала, и Джоуи не выглядел так, будто он был далеко позади нее. – У нее могли быть внутренние…

– Отдай мне гребаные ключи, детка, - оборвал он меня и взревел срывающимся голосом, когда неуверенно поднялся на ноги со своей сестрой на руках. Его лицо было избито так сильно, что в этот момент его едва можно было узнать. – Помоги мне.

Он направился к входной двери, прежде чем я успела ему ответить.

Прежде чем я смогла попросить его сесть, прежде чем он потерял сознание.

Паника закрутилась в моем животе, заставляя мое сердце бешено биться от страха.

Когда я поспешила за ним, я знала, что это была плохая идея, но все равно пошла с ним, потому что он нуждался во мне.

Потому что впервые в своей жизни он попросил о помощи.

Два слова.

Помоги мне.

Я никогда раньше не слышала их из его уст и знала, что есть шанс, что я никогда не услышу их снова, но я должна был помочь ему.

Я не могла не сделать этого.

Подбежав к двери со стороны водителя, я распахнула ее и выдвинула сиденье вперед, чтобы он мог забраться внутрь.

Он этого не сделал.

– Я поведу.

– Джо, нет.- Я покачала головой. – Это не очень хорошая идея. Я буду…

– Я поведу, - выдавил он. – Я быстрее, и я не могу…- его голос сорвался, и он судорожно втянул воздух. – Пожалуйста, просто подержи ее для меня. Мне не нужно, ах, мне нужно просто…-Пошатываясь, он прислонился к моей машине и прижался к маленькому телу Шэннон. – Моллой, я действительно напуган.-Мое сердце раскололось в груди.

– Все в порядке, Джо, детка. Ты поведешь.- Забравшись на заднее сиденье моей машины, я протянула руки и жестом попросила его передать ее мне. – У меня есть Шэн. Я позабочусь о ее безопасности. Я обещаю.

Часть шестая

Глава 70.Дыши,детка,просто дыши.

Джоуи

– Джо?

Я чувствовал ее руки на своем лице.

– Джоуи, детка?

Ее запах был повсюду вокруг меня.

– Дыши, детка.

Ее руки были на моем лице.

– Просто дыши.

Я не чувствовал своего тела.

Я ничего не чувствовал.

Я знал, что пытаюсь сесть. Я чувствовал, как мои ноги сбрасывают одеяло с моей талии, но голова не слушалась.

Мой мозг не работал.

Все было чертовски сломано.

– Моллой.- Мой голос был невнятным. Мои губы коснулись ее шеи, когда я говорил.– Где она?

– Она в порядке.- Она притянула меня к себе еще крепче, окутывая меня плотным коконом тепла. – С Шэннон все в порядке, Джо. Она после операции, и все прошло отлично. С мальчиками тоже все в порядке. Все хорошо, детка.

Наклонившись вперед, я позволил себе прислониться к своей девушке, зная, что мне не нужно давить на нее всем своим весом, но не в силах остановиться.

– Ребенок… – С ребенком все в порядке- Ее губы были на моем лбу. – Мы оба в порядке.

Она была единственным, что казалось реальным в этот момент.

Она была здесь, и она была настоящей.

Я мог чувствовать ее запах, прикасаться к ней, чувствовать ее.

Только она.

– Который час?

– Сейчас около половины седьмого.

– Какой сегодня день?

– Сегодня воскресное утро, Джо.

– Моя голова, - простонал я, уткнувшись лицом в ее шею, когда боль пронзила меня.– Мои глаза.

– Шшш, все в порядке. Не пытайся встать.-Я почувствовал ее губы на своем виске, а затем ее рука оказалась на моем затылке, пальцы нежно поглаживали мою голову.– Просто оставайся в палате. У меня есть ты, Джо.

Палата?

Я не мог вспомнить, как оказался в палате с самого начала.

– Где я?

– Ты в своей собственной палате в A & E.- Еще один поцелуй нашел мой висок. – Ты уже некоторое время просыпаешься и засыпаешь.

– Да?

– Ага. Ты прошел много тестов. Компьютерная томография, несколько рентгеновских снимков и МРТ.-Ее дыхание сбилось, и я мог слышать крик, который она пыталась скрыть. – Но с тобой все будет в порядке, хорошо? Я не позволю, чтобы с тобой еще что-нибудь случилось.

– Не плачь, Моллой.- Уткнувшись носом в ее шею, я попытался поднять руки к ее лицу, чтобы успокоить ее, но они были такими чертовски тяжелыми, что мне удалось только слегка обхватить их вокруг ее талии. – Ты знаешь, что меня убивает, когда ты плачешь.

– Я не плачу.- Шмыгнув носом, она еще раз поцеловала меня в макушку, прежде чем прижать мое лицо к своей груди. – Все хорошо, Джо.

– Шэннон?

– С ней все в порядке, - поспешила успокоить Моллой. – Я уже говорила тебе, помнишь?

Нет.

Я ни хрена не помнил.

– Я люблю тебя, - невнятно пробормотал я. – Это все, что я помню.

– Я тоже тебя люблю, - ответила она голосом, полным эмоций. – Больше, чем ты когда-либо узнаешь.

– Черт возьми, мои глаза, - простонал я, морщась, когда яркость вокруг меня стала слишком большой. – Где Шони?

– Он дома с бабушкой.- Еще один поцелуй. – Как и Олли и Тадхг. Они все в порядке.

– Тадхг был, ах…- Покачав головой, я схватил ее за талию, мне нужно было держаться за нее в этот момент, потому что мое тело, казалось, разваливалось на части. – У него был нож.

– Он не ранен, Джо, - прошептала она. – Тсс, детка. Больше ничего не говори, хорошо?

Просто подожди, пока тебе не станет лучше. Мы поговорим об этом потом, хорошо?

Слабо кивнув, я застонал, когда давление в моей голове выросло до невероятных размеров. – Я в штанах?

– Нет, детка, это не так. На тебе твои боксеры и больничный халат. Им пришлось снять с тебя одежду для МРТ.

– О, черт.

– Почему?

– У меня в джинсах немного гашиша, - сонно пробормотал я. – Мне действительно не помешало бы покурить.

– О, Джо.- У нее вырвался прерывистый смешок. – Доверяю тебе думать о том, чтобы получать кайф в твоем состоянии.

– Могу я войти? – спросил незнакомый голос, и внезапно нас залило ненормальным количеством света, когда звук движущегося занавеса заполнил мои уши. – Вы ближайшие родственники?

– Да.

– Его мать или опекун поблизости?

– Нет. Это всего лишь я.

– Я могу вернуться, когда его мать…

– Ему больше восемнадцати, - услышал я ее слова. – Я не в его документах как ближайший родственник. Он отец моего ребенка. Мы семья.- Обхватив мое лицо ладонями, она подняла мое лицо к своему. – Ты видишь меня, Джо?

Морщась от боли, которую причинял мне яркий свет, я заставил себя сосредоточиться на единственном лице, которое я мог видеть с тех пор, как мне исполнилось двенадцать. – Моллой?

– Доктор здесь, Джо.- Она улыбнулась, и мое зрение расплылось, прежде чем остановиться на ее зеленых глазах. – Мы собираемся поговорить с доктором, хорошо?

– Хорошо.- Я заставил себя кивнуть, а затем поморщился от боли. – Как скажешь, королева.

– Результаты его МРТ показывают три отдельных линейных перелома черепа, - говорил ей голос. – У него перелом носа, перелом орбиты и волосяной перелом левой скуловой кости.

– Ч-что?- Я услышал, как Моллой прохрипела. – На простом английском, пожалуйста, доктор.

– Помимо трех переломов черепа Джозефа, у него также сломана скула, нос, глазница и сотрясение мозга третьей степени, - услышал я слова мужчины. – Его МРТ также выявило несколько старых ушибов, обширные повреждения плечевой кости, не говоря уже о признаках множественных метафизарно-эпифизарных переломов, которые, похоже, зажили на удивление хорошо, не вызвав какой-либо серьезной деформации или ослабления его скелета.

– Я не знаю, что все это значит, - я слышал, как моя девушка задыхалась. – Что вы имеете в виду?

– Могу я быть откровенным?

– Да, да, будьте откровенны.

– Джозеф, могу я быть откровенным?

– Будь тем, кем, черт возьми, ты хочешь, док. Я не твой хранитель,- пробормотал я, наслаждаясь ощущением пальцев Моллой в моих волосах так сильно, что я наклонился ближе и положил подбородок ей на плечо. – Ты будь Фрэнком, а я буду Джоуи.

– Нет, Джо, он имел в виду…неважно. Продолжайте, доктор.

– В случаях, подобных Джозефу…

– Джоуи, - проворчал я. – Я Джоуи, Фрэнк.

– В таких случаях, как у Джоуи, когда пациенты попадают в такие обстоятельства, как правило, существует долгая история домашнего насилия, и, чтобы разобраться в этом для вас, результаты тестов вашего партнера показывают, что жестокое обращение с детьми явно восходит к младенчеству.

Болезненный всхлип вырвался у моей девушки. – Младенчество?

– Нет, нет, нет, - попытался я уговорить, уткнувшись в нее носом. – Не плачь, Моллой.

– Я в порядке, Джо, - прошептала она, поглаживая меня. – Как вы можете судить, доктор?

– Результаты его сканирования ясно показывают наличие переломов сустава, которые не лечились и зажили неправильно. Есть очень четкие свидетельства плохо зажившего перелома средней части его правой плечевой кости. К сожалению, это то, что обычно происходит с младенцами в возрасте до восемнадцати месяцев, которые подверглись физическому насилию. В случае с вашим партнером, хотя его кости, возможно, со временем зажили, многие из травм, полученных на его теле, оставили остаточные тени.

Или недостатки, если хотите.

– Вы хотите сказать, что это происходило с тех пор, как он был ребенком?

– Я говорю, что есть доказательства, которые наводят меня на мысль, что ваш партнер подвергался огромному физическому насилию в течение длительного периода времени.

– Это ведет к тому времени, когда он был ребенком?

– Это возможно.

– Боже мой.- Моллой всхлипнула и притянула меня ближе. – О мой бог!

– Честно говоря, это чудо, что он сидит здесь.

Глава 71.К лучшему или к худшему

Ифа

Прошло двадцать четыре часа с тех пор, как мы ворвались в A & E с Джоуи, несущим свою сестру на руках, в то время как я кричала на всех о помощи.

Справедливости ради, помощь прибыла мгновенно, но как только Шэннон увезли на каталке в окружении толпы медсестер и врачей, Джоуи бесцеремонно рухнул кучей на пол в комнате ожидания.

Ужас и близко не подошел к описанию того, что я чувствовала, когда сидела у постели своего парня, за бледно-голубой занавеской, в разгар переполненной аварии и неотложной помощи, пока мы продолжали ждать, когда освободится койка в палате.

Что бы они ни дали ему для облегчения боли несколько часов назад, он потерял сознание, и я почувствовал облегчение.

Чем дольше он спал, тем дольше я знала, что он в безопасности.

Чем дольше он был защищен от боли, которая, я знала, поглотит его.

Потому что в глубине души я знала, что как только действие лекарств закончится и его бедный расшатанный мозг полностью придет в себя, он встанет и уйдет отсюда. Для него не имело бы значения, что ему нужно отдохнуть или что его тело подверглось немилосердным побоям. Джоуи пойдет прямо к постели своей сестры, не думая о последствиях – или о себе.

И после того, как он навестил свою сестру, я не хотела думать о том, что за этим последует.

Положив локти на его кровать, я продолжала смотреть, как он спит, и я продолжала плакать.

Его лицо было едва узнаваемо под марлей, скотчем и бинтами. Его левый глаз был скрыт за белой повязкой, в то время как переносица была заклеена. Синяк и припухлость вокруг его правого глаза были настолько обширными, что даже когда он бодрствовал, было трудно сказать.

Прикусив губу, я подавила рыдание и потянулась, чтобы убрать волосы с его лба, только чтобы показать еще больше синяков.

Они были повсюду.

Каждый дюйм его кожи рассказывал историю жестокого обращения со стороны монстра.

Свежие рубцы на его спине, которые я обнаружила, помогая ему раздеться прошлой ночью, заставили все в моем животе подняться.

Никто не скрывал, что с ним случилось.

Ремень его отца оставил рубцы, глубоко врезавшиеся в его плоть.

Заставляя себя быть сильной ради него, я оставалась рядом с ним, не желая оставлять его дольше, чем потребовалось, чтобы взять чашку чая из торгового автомата. Мама звонила бесчисленное количество раз, умоляя меня прийти домой, принять душ и поесть чего-нибудь приличного, но я не могла этого сделать.

Я не могла оставить его.

Я бы никогда.

Полиция Сиохана приходила и уходила, ожидая заявлений от моего парня, которые он был не в состоянии сделать. Социальные работники, офицер службы защиты жертв полиции, не говоря уже о многих других авторитетных фигурах, тоже появились.

Бабушка Мерфи каким-то образом умудрилась раздобыть мой номер телефона и звонила несколько раз, чтобы проведать своего правнука и передать сообщения Джоуи, но на этом все.

Она была единственной.

Ни разу с тех пор, как его отвезли на сортировку, я мельком не видела Мэри Линч.

Я поняла, что Шэннон была в плохом состоянии,их бабушка сказала мне, что у нее коллапс легкого, но Джоуи тоже пострадал, черт возьми.

У него был проломлен череп, черт возьми!

Было удивительно, что его мозг не превратился в полную кашу.

Доктор сказал это сам; это было чудом, что он все еще был здесь.

– Моллой.- Издав болезненный стон, Джоуи накрыл мою руку своей и приоткрыл единственный здоровый глаз. – Что я говорил тебе о плаче?

Шмыгнув носом, я выдавила улыбку и прошептала: – Привет, жеребец.

– Привет, королева.- Его голос был хриплым и надорванным. – Красивые ноги.

Я подавила рыдание. – А ты красивый везде.

– Не плачь.

– Я не плачу.- Я заставила себя улыбнуться ярче. – У тебя опять нос сломан.

– Хм.- Он хмыкнул на выдохе. – Что нового?

– Я думаю, это сексуально.- Шмыгая носом, я поднесла его руку к своему рту и поцеловала все его ободранные костяшки. – У тебя вид избитого плохого мальчика с ног до головы.

– Как там мой малыш?

– Все ещё не не родила.

– Как поживает моя вторая малышка?

– Я в порядке, Джо, - выдохнула я. – Мы оба в порядке.

– Хорошо.- Его веко дрогнуло и закрылось. – Мне нужно, чтобы ты была в порядке.

– Я в порядке, Джо.

– Вы оба.

– Мы оба в порядке.

– Мне нужно, чтобы так и оставалось, - прошептал он, сжимая мою руку. – Это важно для меня.

Отчаянно борясь с желанием забраться на кровать и обнять его, я встала и вместо этого склонилась над ним. – Ты важен для нас.- Наклонившись, я запечатлела долгий поцелуй на его влажном лбу. – Ты для нас все.

– Я хочу ребенка, королева.

Шмыгнув носом, я кивнула. – Я знаю, жеребец.

– Я слышал сердцебиение.

– Да.

– Он действительно там.

– Ага.

– Мы сделали ребенка.

– Да, Джо, мы сделали.

– Я боюсь.

– Я знаю. Все в порядке.

– Когда я смогу выбраться отсюда,Ифа?

– Врачи хотят оставить тебя на несколько дней для наблюдения, - объяснила я, проводя пальцами по его распухшему лицу. – Мы просто ждем на кровати наверху, чтобы освободиться.

– Нет, - простонал он, качая головой. – Нет, нет, к черту это. Я иду домой.

– Ты останешься здесь, - предупредила я, хватая руку, которой он пытался вытащить свою капельницу. – У тебя чертовски сильное сотрясение мозга, Джо. Доктор объяснил это мне. Тебе нужно быть здесь, хорошо?

– Мне нужно увидеть Шэннон.

Вот оно.

– Шэннон в порядке, - попыталась я успокоить, опускаясь на край его кровати, когда я осторожно прижала его руки к груди, чтобы он не причинил себе вреда. – За ней хорошо присматривают наверху, хорошо?

– Да, но ей нужно меня видеть, - попытался возразить он хриплым и грубым голосом.– Ты этого не понимаешь. Мне нужно быть там, когда она проснется. Она будет напугана. Она не будет знать, что сказать. Мне нужно проверить, как она.

– Джо.- Обхватив его лицо руками, я наклонилась ближе и заставила его посмотреть на меня. – Я обещаю тебе, что с Шэннон все в порядке.- Нежно поцеловав его в уголок рта, я избежала швов на его распухшей нижней губе и мысленно пожелала ему перестать думать обо всех остальных. – Ты доверяешь мне, не так ли?

Он медленно кивнул.

– Хорошо.- Я откинула его волосы назад и снова поцеловала его. – Тогда поверь мне, когда я говорю тебе, что лучшее, что ты можешь сделать для Шэн – это отдохнуть и исцелиться.

– Джоуи?-Печальный голос Мэри донесся из-за занавеса, заставив нас обоих напрячься. – Могу я поговорить с тобой?

– Нет, нет, нет, - прохрипел он, хватая мою руку в свою. – Я не могу с ней справиться.

– Все в порядке, - прошептала я, прижимаясь к его здоровой щеке своей. – Я здесь, Джо. Я прикрою тебя.

– Черт.- Болезненно вздохнув, он смягчился жестким кивком. – Хорошо.

– Входи, Мэри.

Занавес был отдернут, и появилась его мать, выглядевшая такой же маленькой и хрупкой, как и в последний раз, когда я ее видела.

– Джоуи.- Ее глаза были запавшими, явно опухшими от слез, когда она сделала неуверенный шаг к нам. – Ифа.

– Мэри, - холодно признала я. Мой взгляд метнулся к высокому темноволосому мужчине, стоящему позади нее. Костюм, в который он был одет, выглядел слишком броско, чтобы принадлежать социальному работнику, поэтому я приняла его за адвоката.

Бог знал, что она нуждалась в нем.

– О, Джоуи, детка.- Шмыгая носом, его мать направилась к его кровати, но остановилась, когда поняла, что я не собираюсь убираться с ее пути.

Я не смогла бы, даже если бы захотела.

Джоуи мертвой хваткой вцепился в мою руку.

– Как ты себя чувствуешь?- Спросила его Мэри. – Твое бедное лицо.

Мой парень не ответил.

Он не пошевелил ни единым мускулом.

На его лице не было никаких эмоций, когда он продолжал смотреть на мужчину, стоящего позади его матери.

– Привет, малыш, - сказал мужчина, голос был переполнен эмоциями, когда он смотрел прямо мимо меня, внимание было приковано к моему парню. – Давно не виделись.

Давно не виделись?

Нахмурив брови, я перевела взгляд на мужчину и изучила его знакомое лицо.

Высокие скулы.

Темно-каштановые волосы.

Опухшие губы.

Глаза цвета полуночной синевы.

– Дерьмо, - выдавила я, быстро сложив два и два и придумав большого толстого Даррена. – Это ты.

Его внимание переключилось на меня, и я увидела, как в его голубых глазах мелькнуло узнавание. – И это ты.

Я нахмурилась, прекрасно зная, что никогда в жизни не встречала этого человека. – Что?

– Так ты все равно пошел туда и бросил свою шляпу на ринге, Джо? – задумчиво спросил он, на этот раз обращаясь к моему парню. – Ну, никто не мог бы обвинить тебя в мимолетности.

– Серьезно.- Я моргнула в замешательстве. – Что?

– Неважно, - ответил Даррен, покачав головой. – Как ты себя чувствуешь, Джоуи?

– Что ты здесь делаешь?- Джоуи ответил холодным и жестким тоном. – Чего ты хочешь?

– Мама позвонила мне.

– Что ты имеешь в виду, она позвонила тебе?

– Послушай, Джо, я знаю, что есть много…

– Что ты имеешь в виду, Даррен, она позвонила тебе?- повторил он тоном, пропитанным ядом. – Что за…?

– Отойди, - предупредила я, принимая защитную стойку перед моим парнем, когда его брат подошел ближе. – Просто отойди назад, приятель.

– Ифа, тебе нужно держаться подальше от этого.

– Откуда ты знаешь ее имя?-Отпустив мою руку, Джоуи с трудом принял сидячее положение, грудь быстро поднималась и опускалась, когда он сердито смотрел на свою мать и брата, как на врагов. – Откуда, черт возьми, он знает имя моей девушки?

– Я позвонила ему, - выдавила его мать, прижимая руку к груди.

– Ты позвонила ему, - невозмутимо произнес Джоуи. – Ты только что позвонила ему?

Значит, у тебя все это время был его номер?- он задыхался, дрожа. – За последние пять с половиной лет? Ты была в контакте с ним и никогда не говорила мне.

– Джоуи, послушай меня…

– Не смей, блядь, разговаривать со мной! – взревел мой парень, указывая пальцем на своего давно потерянного брата. – Не смотри на меня, блядь.- Повернувшись к своей матери, он прошипел: – Я понимаю, почему ты не могла рассказать папе, и я понимаю, почему ты не рассказала мальчикам и Шэннон. Но я?- Его губы дрогнули, и я почувствовала, как мое сердце разбилось, когда он спросил: – Почему ты не могла сказать мне?

– Прости, что я тебе не сказала, - попыталась объяснить Мэри, но Джо не слушал ничего из этого.

– Заткнись на хрен!- Обхватив меня рукой за талию, он притянул меня ближе, и я почувствовала, как сильно дрожит его тело. – Просто убирайся к чертовой матери. Вы оба.

– Джоуи, пожалуйста…

– Ты слышала его, - отрезала я, протягивая руку, чтобы предупредить его мать. – Уходи сейчас же.

– Тебе нужно оставаться на своей полосе, Ифа, - сказал Даррен, бросив на меня холодный взгляд. – Я знаю, у тебя добрые намерения, но это семейное дело.

– Не смей, блядь, так с ней разговаривать, придурок, - Джоуи быстро встал на мою защиту. – Она – моя семья.

– Джоуи, - всхлипнула Мэри. – Я твоя мать.

– И она мать моего ребенка. Так что даже не думай о том, чтобы вытащить эту карту, - усмехнулся он. – Потому что она побеждает. Каждый чертов раз.

– Да.- Энергично кивнув, я скрестила руки на груди и посмотрела на его маму “ха” взглядом.

– Это не соревнование по писанию, дама, - протянул Даррен. – Не могла бы ты, пожалуйста, выйти на минутку, пока наша мать поговорит со своим сыном?

– Черт возьми, нет, я не выйду, - выплюнула я, чувствуя, как у меня встают дыбом волосы. – Я та, кто сидела у его постели с тех пор, как его госпитализировали. Я единственная, кто пострадала как его ближайший родственник, потому что ни один из вас, придурков, не решил появиться. Где, черт возьми, был кто-то из вас?

– Это нечестно, - причитала Мэри. – Шэннон была…

– Не говори мне о том, что честно, - я была близка к тому, чтобы закричать.– Посмотри на его лицо.

– Ифа, пожалуйста.

– Посмотри на его лицо, - повторила я, повышая голос вместе с моим гневом.– Посмотри хорошенько, черт возьми, Мэри. Потому что это твой сын.- В ярости я указала на своего парня. – Он такой же твой ребенок, как Шэннон, или мальчики, или он.

– Я знаю, что он мой ребенок.

– Тогда, блядь, веди себя соответственно!-Я зашипела, сузив глаза от отвращения.– Перестань относиться к нему как к запоздалой мысли. Он, блядь, не запоздалая мысль, ясно? Ты не можешь просто появиться здесь и установить закон после того, как ни разу не проверила его! Это так не работает, и я не буду стоять в стороне и позволять тебе вонзать в него свои кривые когти еще глубже, чем ты уже вонзила…

– Моллой.

– Нет, Джо, она должна это услышать.- Проглотив крик, я сморгнула слезы гнева и указала пальцем на его мать. – Он лучшее, черт возьми, что вышло из твоего брака, а ты слишком глупа, чтобы увидеть это. Он не твой телохранитель. Он не твой банковский счет. Он не твоя нянька. Он не твой гребаный муж. Он твой ребенок. Он твой сын!-В ярости я перевела взгляд на его брата. – А что касается тебя? Ну, я еще не очень хорошо тебя знаю, но у меня такое чувство, что это момент, когда нужно пойти к черту. Так что, пошел ты.

– Ты закончила свою вспышку? – спокойно спросил старший Линч, выгнув бровь.– Потому что я не уйду, пока не поговорю со своим братом наедине.

– Тогда, я думаю, мы все остаемся, - непреклонно парировала я.

– Моллой.- Я почувствовала руку Джоуи на своей талии. – Все в порядке.

Чувствуя панику, я обернулась, чтобы посмотреть на него. – Тебе не обязательно с ними разговаривать, Джо. Ты меня слышишь? Тебе не нужно слушать больше ни слова, что она говорит.

– Все в порядке, - прошептал он, ободряюще сжимая мое бедро. – Иди домой и купи что-нибудь поесть. Мне и здесь будет хорошо.

– Я не оставлю тебя.

– Со мной все будет в порядке.

– Я не пойду, Джо.

– Мне придется поговорить с ними.

– Но я…

– Все хорошо, детка. Просто дай мне несколько часов, хорошо? Со мной все будет в порядке.

Нет, это было совсем не хорошо.

Все это было плохо.

Я не хотела,чтобы эти люди были где-то рядом с ним.

– Джо.- Прикусив губу, я глазами умоляла его не делать этого. – Ты уверен?

Он не выглядел уверенным.

Он не выглядел так, как будто был в состоянии справиться с этими людьми.

Тем не менее, он натянуто кивнул и отпустил меня.

– Отлично. Сейчас три часа, - выдавила я, мельком взглянув на экран своего телефона, прежде чем засунуть его обратно в карман. – Я пойду домой, приму душ и вернусь в шесть, хорошо?

– Не торопись, - ответил он. – Все хорошо.

Нет, это было не так.

Все внутри меня кричало неправильно, неправильно, неправильно.

Но что я могла сделать?

Я точно не могла заставить его мать и брата выписаться из больницы, и если Джоуи хотел поговорить с ними, то я не могла его остановить.

Даже если я действительно, действительно не хотела, чтобы он находился рядом с этими людьми.

– Я люблю тебя, - сказала я, игнорируя его семью, когда наклонилась ближе и поцеловала его в губы. – Я вернусь.

Глава 72.Я твой брат

Джоуи

– Где он?-Я спросил в тот момент, когда моя девушка ушла, поскольку миллион мыслей проносились в моей голове. В то время как мое сердце требовало ответов на еще большее количество вопросов, только один вопрос выделялся в моих туманных мыслях. – Где папа?

– Стражи не смогли его найти.

Конечно, они этого не сделали.

Старик не хотел всплывать, пока не пришло время.

Он был острым, как гвоздь.

Он знал, как играть по системе лучше, чем кто-либо.

Я не хотел, чтобы Моллой слышала что-либо из этого. Я не хотел, чтобы этот мужчина портил ее жизнь еще больше, чем он уже сделал.

– Они найдут его, Джоуи, - продолжал говорить Даррен. Врать, блядь. – Стражи прочесывают местность в поисках его. Ему это с рук не сойдет. Не в этот раз.

– Не в этот раз, - медленно повторила я его слова, переводя взгляд с Даррена на маму.– Что заставляет тебя думать, что на этот раз все по-другому?

Все это время они поддерживали контакт друг с другом.

Ни разу за последние пять с половиной лет он не пытался связаться со мной.

Когда я подумал о Шэннон и о том, как мое исчезновение на пять лет повлияет на нее, я физически отшатнулся.

Я бы никогда не смог этого сделать.

Я бы никогда не смог оставить их вот так.

Знание того, что он мог и сделал, сделало меня таким чертовски обиженным, что я практически задыхался от своей ненависти.

Я знал, что он должен был уйти, мы все знали, но это не изменило того, как все это развернулось.

Теперь он был здесь, действуя как гребаный спаситель всего сущего Линча, и я презирал его за это.

– Потому что мама готова бросить его.- Тон Даррена был пропитан искренностью, которая убедила меня, что он действительно верит в то дерьмо, которое он извергал.– На этот раз она действительно готова, Джо.

– Она не готова, - категорично ответил я, игнорируя то, как моя мать нетерпеливо кивнула, как преданная собака. – Она не оставит его, пока не окажется в гробу, и ты дурак, если веришь в обратное.

– Это неправда, Джоуи, - попыталась она уговорить, сокращая пространство между нами и занимая место, которое освободила моя девушка. – Я была в суде. Было экстренное слушание. Я получила предписание о безопасности.

Слова.

Это были просто слова.

Я слышал их все миллион раз до этого.

Сейчас они значили так же мало, как и в любое другое время.

Обещания даны, обещания нарушены.

Это была чушь собачья.

– А ты?- Я обратил свое внимание на ублюдка, которого не видел с тех пор, как достиг половой зрелости. – Какова твоя точка зрения?

Брови Даррена нахмурились. – Моя точка зрения?

– Чего ты хочешь?- Спросил я тоном, лишенным всяких эмоций. – Что ты здесь делаешь?

– Я вернулся, чтобы помочь, - сказал он, грубо прочистив горло. – Я вернулся домой ради своей семьи, Джо.

– Твоя семья.

– Да, моя семья.- Слезы наполнили его глаза. – Я так сильно скучал по тебе, малыш.

Во мне накопилось столько обиды, что я, честно говоря, боялся открыть рот из-за страха того, что может сорваться.

Хорошо, что в этот момент я был сильно накачан лекарствами, иначе я мог бы броситься за уколом.

– Ты говорил с гардами?- Спросила мама, вытаскивая салфетку из рукава своего кардигана и вытирая нос.

– Почему?

– Потому что я думаю, что нам нужно согласовать наши истории, - ответил за нее Даррен. Другой мужчина отвечает за нее. Еще один гребаный босс. – Нам нужно выяснить, как мы передадим это Гардам.

– Нет истории, которую нужно согласовать, - невозмутимо ответил я. – Я не буду лгать ни за одного из них. Больше никогда. Насколько я понимаю, она так же ответственна за то, что случилось с Шэннон, как и наш старик. Так что вы двое можете качать все, что, блядь, захотите, но не впутывайте меня в какие-либо дерьмовые выдумки.

– Давай, Джоуи, я знаю, что тебе сейчас больно, но ты не единственная жертва здесь.

Мама тоже жертва.

– Разве я сказал, что я был жертвой?

– Нет, я говорю, что ты жертва…

– Ты ничего обо мне не знаешь, - выплюнул я, обрывая его. – Ты не знаешь, через что, черт возьми, я прошел, так что не лезь сюда, пытаясь подкинуть мне ложь и наклеить ярлык на мой лоб. Я покончил с этим. Я повернулся к своей матери и согнулся вдвое. – Я покончил с тобой.

Это так.

Я имел в виду это.

Я, блядь, имел это в виду.

Никогда больше я не дам ей возможности подвести меня.

– Я знаю, что ты уже давно идешь по плохому пути, - дерзко сказал Даррен. – Я также знаю, что у тебя на подходе маленький Джоуи.

– Хорошие новости распространяются быстро, - хладнокровно ответил я. – Получил все это от одного из телефонных звонков твоей мамы и сына?

– Она девушка со стены, верно? Та, на которую ты положил глаз еще на первом курсе?

– Какого хрена ты об этом знаешь?-Я кипел, сжимая челюсти. – Тебя не было рядом, когда я был на первом курсе. Ты сбежал, мудак.

– Я помню твою реакцию на нее в тот день.

– Молодец.

– Ты сделал девушку беременной, пока ты еще учишся в школе, Джо? Правда?- Его тон сочился снисхождением, когда он сказал: – Поговорим о том, чтобы пойти по стопам старика и повторить этот чертов цикл!

– Даже не думай читать мне нотации, мудак, - огрызнулся я, отказываясь показать ему, как глубоко он ранил меня своими словами. – Я не наш старик, и она не твое гребаное дело!

– А Шейн Холланд?- он продолжал бросать вызов, бросая на меня тяжелый взгляд. – Он тоже не мое дело? Черт возьми, Джоуи, что я тебе говорил о том, чтобы связываться с этим парнем?

– Черт, Дар, я не могу вспомнить.- Я пожал плечами. – Сколько времени прошло с тех пор, как мы разговаривали? Пять, шесть лет?

– Джоуи.- Он устало вздохнул. – Ты знаешь, почему мне пришлось уйти.

– Не шути со мной, - усмехнулся я. – Ты не можешь вернуться сюда и командовать. Ты не патриарх семьи, мудак.

– А ты кто?

– Я сделал все, что мог, с той помощью, которую мне дали, - выпалил я в ответ. – Так что, не смотри свысока на мой выбор, черт возьми. По крайней мере, я остался рядом.

– Пожалуйста, не ссорьтесь друг с другом, - умоляла мама, положив руку на плечо Даррена. – Мы все здесь семья.

– Нет. Вы двое «семья», - выпалил я хриплым голосом. – Моя семья только что ушла.

– Ч-что ты имеешь в виду?

– Эта девушка не твоя семья, Джо. А мы.

Не потрудившись ответить ни на один из них, я потянул за провода, прикрепленные к моему телу, и неуверенно поднялся на ноги.

– Джоуи, что ты делаешь?

– Шэннон, - выпалил я, обыскивая небольшое пространство в поисках своей одежды. – Ифа сказала, что она наверху. В какой палате она?

– Джоуи, остановись, - закричала мама, когда я вырвал иглу из руки и потянулся за джинсами, которые висели на спинке стула рядом с моей кроватью. – Ложись и отдыхай. Ты не должен вставать с постели.

Сорвав больничный халат, я стоял, дрожа в своих спортивных штанах, чувствуя, что моя голова вот-вот взорвется, но мне нужно было двигаться, потому что перспектива остаться здесь была немыслима.

– Иисус Христос, - я услышал, как Даррен задыхался, когда я повернулся к ним спиной.– Что папа с ним сделал, мама?

Даррен.

Чертов Даррен.

– Шэннон, - это все, что мне удалось выдавить из себя, когда у меня закружилась голова и я никак не мог сосредоточиться. Было не так уж плохо, когда я лежал, но когда я встал, у меня закружилась голова. – Мне нужно увидеть мою сестру.

– Джоуи, ты не можешь уйти.

– Пошел ты.

– Тебя должен выписать врач, и ты не в том состоянии, чтобы куда-либо идти.

– Я сказал, пошел ты.

– Джоуи, пожалуйста!

– Где моя сестра?- Пошатнувшись, я неуклюже натянул джинсы на штанины и натянул их на бедра, прежде чем схватить окровавленную толстовку. – Где Шэннон?

Черт возьми, если бы я знал, где моя футболка, и в этот момент мне было все равно.

Единственное, о чем я заботился, это выбраться из этого места и подальше от этих людей.

– Ты не уйдешь.- Две руки опустились мне на плечи, и я почти лишился чувств.– Просто приляг и отдохни, хорошо?

– Убери от меня свои гребаные руки, - прорычал я, отшатываясь от призрака моего прошлого. – Никогда больше не прикасайся ко мне!

– Это я.- Подняв руки в знак отступления, Даррен настороженно наблюдал за мной. – Я бы никогда не причинил тебе боль, Джо. Ты это знаешь.

– Я тебя не знаю, - выплюнул я, срывая повязку с глаза, которая мешала мне ясно видеть. От самозащиты. – Я больше не знаю, кто ты, блядь, такой!

– Джо.- Эмоции наполнили его глаза. – Я твой брат.

– Ты мне не брат, - усмехнулся я, а затем поморщился, когда боль пронзила мои глаза.

Черт, свет так чертовски сильно болит. – Так что, держи свои чертовы руки при себе.

Потому что мне все равно, из чьего тела вы вышли, я буду…-Шатаясь вбок, я схватился за стену для равновесия. – Просто оставь меня в покое!

– Что здесь происходит?-медсестра, которая присматривала за мной весь день, спросила, раздвигая занавеску. – Джозеф, дорогой, тебе нужно вернуться в постель.

– Нет, тебе нужно получить все документы, которые мне нужно подписать, потому что я ухожу отсюда, - ответил я, тяжело прислоняясь к стене, когда я наступил на свои кроссовки. – Черт, где мои носки?

– Джоуи, ты не можешь просто уйти!

– Я сказал тебе отвалить!- Морщась от боли, я схватился за голову и попытался остановить кружение. – Мне нужно увидеть мою сестру. Убедится, что с ней все в порядке.

– Это не очень хорошая идея, - сказала медсестра умоляющим тоном, подходя ко мне.– Почему бы нам не отправить вашу семью домой и не сесть за небольшую беседу?

Только мы двое?

– Я ухожу, - выпалил я, содрогаясь от отвращения, когда ее маленькая ручка обхватила мой локоть. – Мне нужно подписать форму об увольнении или что-то в этом роде?

– Почему бы нам не позвонить твоей девушке? – предложила она, пытаясь вернуть меня к кровати. – Хм? Напомни, как ее зовут?

– Ифа.

– Это верно. Как насчет того, чтобы ты вернулся в постель, а я пойду и позвоню Ифе?

Она оставила свой номер телефона на посту медсестер. Ты просто отдохни здесь, а я пойду и позвоню ей для тебя. Хм?

– Нет, нет, нет, - простонал я, качая головой, когда волна замешательства накрыла меня.– Не звоните ей. Ей нужно отдохнуть. Просто помогите мне выбраться отсюда.

– Джоуи, пожалуйста, просто приляг и отдохни.

– Как насчет того, чтобы мы все дали Джоуи немного пространства, - услышал я инструктаж медсестры. – Сам хороший парень. Просто держись за мою руку, и тебе будет хорошо и безопасно.

– Джоуи, детка, ты в порядке?

– Мои глаза, - простонал я, быстро моргая, когда мое зрение расплывалось и теряло фокус. – Что-то не так с моими глазами.

– Ты будешь чувствовать себя дезориентированным в течение нескольких дней, - уговаривала медсестра, провожая меня обратно в мою тюрьму. – Именно поэтому тебе нужно отдохнуть и позволить нам позаботиться о вас, хорошо?

– С ним все будет в порядке?

– Вон, - услышал я команду медсестры. – Сейчас, пожалуйста.

– Скажите ему, что мы вернемся позже.

– Уходите сейчас, пожалуйста. Или я вызову охрану.

– Черт, - простонал я, чувствуя слабость. – Я не хочу их видеть.

– Тебе не обязательно, - услышал я слова медсестры. – Итак, я поговорила с заведующим отделением на 3 этаже, и после того, как мы поднялись наверх, для вас освободилась кровать. Портье скоро будет здесь, чтобы отвести вас наверх.

– Я не хочу идти наверх, - прохрипел я, чувствуя, как опускаюсь на кровать. – Я хочу домой.

– Хороший парень, - уговаривала она, взбивая подушки у меня за спиной. – Что ты сделал со своей бедной рукой, а?

Застонав, я закрыл глаза рукой поморщился. – Хрен знает.

– Я добавлю для тебя новую дозу.

– Мне не нужна доза, - пробормотал я, зажмурив глаза, когда комната начала вращаться. – Я просто… я хочу что-нибудь от боли.

– Хорошо, я принесу тебе что-нибудь от боли, Джозеф, - услышал я ее ответ. – Где боль сильнее? В твоей голове?

– Нет, это здесь, - прошептал я, потирая грудь. – Вот здесь.

– Твое сердце?

Я натянуто кивнул.

– Хорошо, милый, - мягко ответила медсестра. – Просто закрой глаза и немного отдохни. Я пойду и принесу тебе что-нибудь от боли.

Глава 73.Назад к нему

Ифа

– Как ты себя чуствуешь,любимая?- Спросила мама, когда я вошла на кухню позже тем вечером, только что из душа и чувствуя себя так, словно что-то выплеснулось.

– Не спрашивай, - пробормотала я, направляясь к стиральной машине, чтобы положить полотенце. – Я не думаю, что ты сможешь вывести пятна с этого, - добавила я, поднимая свои окровавленные джинсы и толстовку. – Должна ли я просто бросить их?

– О Иисус.- Отложив утюг, мама прикрыла рот рукой, глаза наполнились слезами. – Да, выбрось их, любимая. На следующей неделе я поведу тебя по магазинам за новыми.

– Я не хочу ходить по магазинам, мам, - ответила я с усталым вздохом, опускаясь на стул за кухонным столом. – Я просто хочу, чтобы стражи нашли этого ублюдка, заперли его и выбросили чертов ключ.

– Как поживает юный Джоуи?

– Уничтожен.- Я не могла скрыть боль в своем голосе. – Он сломлен физически и морально.

– О, Ифа, любимая.

– Я никогда не выкину из головы их образ на кухонном полу.

– Я могу себе представить.

– Нет, мам, - сказала я, качая головой. – Ты не можешь и радуйся этому.

– Как ты себя чувствуешь, Ифа?

– Как будто мое сердце было избито до полусмерти и лежит на тележке в A & Е.

– О, любимая.

– Я ненавижу его родителей, мам.- Чувствуя, как мои глаза жгут слезы, я уронила голову на руки и сдержала рев. – Я ненавижу этих гребаных монстров.

– О, любимая, я знаю, ты расстроена.-Она сократила расстояние между нами и положила руку мне на плечо. – Но тебе нужно сохранять спокойствие и следить за собой. У тебя в животе растет маленький ребенок. Ты не можешь так волноваться.

– Волноватся?- Я задыхалась, голос срывался. – Мам, я чертовски опустошена.

– Я знаю.- Она обняла меня и притянула к своей груди. – Я знаю,Ифа, любимая.

– Он мой лучший друг, - воскликнула я, поворачиваясь боком на своем сиденье, чтобы обнять ее. – Забудь о романтической стороне вещей и всей этой ерунде. Он мой самый близкий друг на всей планете, и это меня убивает.- Шмыгая носом, я схватила ее джемпер и прижалась ней. – Ты не понимаешь, как это больно. Наблюдать за тем, как он проходит через все, через что он проходит, и чувствуя себя совершенно бесполезной.

– Ты не бесполезна, любимая, - успокаивала мама, заключая меня в объятия. – Ты-спасательный круг для этого парня. Спасательный жилет, если хочешь.

– Нет, это не так.

– Да, так, - уговаривала она. – Ты уже много лет держишь его на плаву.

– Но этого недостаточно, мама, - хрипло воскликнула я. – Я не могу продолжать смотреть, как он страдает. Я так боюсь за него. Ты не понимаешь. Это парализует. Я так чертовски боюсь за него, что едва могу дышать. В один прекрасный день он пойдет ко дну, и я не смогу вытащить его обратно.

У меня в кармане громко зазвонил телефон. Ахнув, я отскочила от матери, выхватила телефон и быстро нажала «Принять», поднося его к уху. – Привет?

– Здравствуйте, я говорю с Ифой.

– Да, это я.

– Привет, Ифа, меня зовут Стефи Хаббард. Я медсестра, присматривающая за Джоуи этим вечером.

– С ним все в порядке?– Потребовала я, чувствуя слабость. – Что-то случилось?

– С ним все в порядке, - поспешила заверить меня она. – Он был немного дезориентирован после того, как его навестили мать и брат, поэтому я сказала ему, что позвоню тебе. У нас есть для него кровать в главном отделении, но он настаивает на самостоятельной выписке.

– Они все еще там? Его мама и брат?

– Нет, он становился все более расстроенным, поэтому я попросила их уйти.

– Хорошо.- Мое сердце болезненно забилось в груди. – Скажите ему, что я уже в пути, хорошо? Я ухожу прямо сейчас. Я буду там через полчаса.

– О, Ифа, - всхлипнула мама, когда я закончила разговор. – Я знаю, что ты беспокоишься о Джоуи, мы все беспокоимся, но я также беспокоюсь о тебе. Не могла бы ты пойти прилечь, прежде чем отправитесь обратно в больницу? Ради ребенка. Я могу заскочить в больницу, чтобы увидеть его вместо этого.

– Нет.- Покачав головой, я встала и привела в порядок свои черты. – Я возвращаюсь к нему.

– Тогда я попрошу твоего отца отвезти тебя, - ответила мама, звуча разочарованно. – Ты не в том состоянии, чтобы ехать в город.

*** – У тебя есть кредит в твоем телефоне, чтобы позвонить мне, чтобы я подвез тебя домой позже? – Спросил папа немного позже, когда заехал на парковочное место на парковке больницы. – У тебя есть несколько шиллингов в кошельке на случай, если ты проголодаешься или захочешь чашку чая?

– У меня есть кредит, папа.- Я отстегнула ремень безопасности и потянулась к двери.– И мне не нужны деньги. Я не голодна.

– Ифа, подожди.- Перегнувшись через сиденья, мой отец закрыл дверь моей машины.– Просто сядь и поговори со мной минутку.

– Что скажешь, папа?- Я ответила, оцепенев.

– Ты в порядке?

– Нет. Я не в порядке,-выдавила я. – Как я могу быть в порядке, когда он…- Рыдание вырвалось из моей груди. – Он мог умереть, папа.

– Иисус.

– Его лицо, - выдавила я, чувствуя знакомый укол горячих слез. – Его едва можно узнать.

– Бедный молодой парень.

– Ты и половины этого не знаешь.

– Он проблемный парень.

– Он хороший человек.

– Я никогда не говорил, что он плохой.

– Хватит, папа.- Шмыгая носом, я посмотрела на своего отца. – Я знаю, ты расстроен из-за ребенка, но ты не можешь быть с ним строг. Это слишком. В его жизни слишком много дерьма. Просто … просто будь добр к нему.

– Ифа.- Глаза моего отца были полны эмоций, когда он прошептал: – Я боюсь за тебя.

– И я боюсь за него, - ответил я, открывая дверь машины и выбираясь наружу.–Спасибо за разговор,папа.

– Ифа, подожди!

Я не стала ждать.

Я не могла.

Вместо этого я закрыла пассажирскую дверь фургона моего отца и зашагала в направлении входа в отдел A & E.

Сморгнув остатки слез, я нацепила свою самую яркую улыбку, когда проходила через зону сортировки и направилась по битком набитому коридору в направлении приемных покоев, не останавливаясь, пока не дошла до Джоуи.

– Я слышала, ты доставляешь неприятности, - поддразнила я, отодвигая занавеску.– Замышляешь побег из тюрьмы, парень?

Моя улыбка осталась на месте, но мое сердце упало в задницу, когда мой взгляд упал на пустую кровать.

Его одеяло было разбросано по кровати, в то время как его одежда и обувь исчезли со стула у кровати.

В его капельнице был полный пакет прозрачной жидкости, в то время как провод,который должен был быть прикреплен к руке моего парня, был на полу, стекая прозрачной жидкостью в небольшую лужицу.

В панике я дико огляделась, отчаянно ища его лицо в переполненном коридоре, хотя в глубине души знала, что это будут бесполезные поиски.

Потому что мой парень ушел.

Уступ, с которого я отчаянно пыталась его оттащить?

У меня не было сомнений, что он споткнулся об него.

Часть седьмая.

Глава 74.Список пропавших без вести

Ифа

После поиска больница для Джоуи была пуста, я позвонила нашим друзьям, чтобы они забрали меня, мне нужны были тела на земле, чтобы помочь вынюхать его, прежде чем с ним что-нибудь случится.

И:Скажи мне, что с тобой все в порядке. Пожалуйста. Я схожу здесь с ума.

И:ОТВЕТЬ НА СВОЙ ЗВОНОК, МУДАК!!!

И:Как ты мог просто исчезнуть из-за меня? Черт возьми, Джо! Позвони мне, черт возьми!

И:Где ты? Ну же, Джоуи, пожалуйста.

– Мы найдем его,- Подж пытался успокоить меня, когда я сидела на пассажирском сиденье его Ford Fiesta, и все мое тело сотрясала дрожь, на обратном пути в Баллилаггин. – Прошло всего пару часов с тех пор, как он покинул больницу, Ифа.

– Точно, - согласились Алек и Кейси с заднего сиденья. – Он не ушел далеко.

– Вы, ребята, не понимаете, - выдавила я, колени беспокойно дергались, когда я в миллионный раз пыталась дозвониться до его телефона, но меня снова отправили на голосовую почту. – Он не в своем уме.

Его сестра лежала на больничной койке с коллапсом легкого. Он был слишком ранен, чтобы выходить на улицу, но это было именно то, что происходило. В глубине души я знала, что с вероятностью в девяносто девять процентов он сошел с ума. Я надеялась всем, что у меня было внутри, что он этого не сделал, но страх все еще гноился внутри меня.

– И что? Линч никогда не бывает в здравом уме, - подхватил Алек. – Он проводит добрых восемьдесят процентов своего времени вне своей кровати, и это никогда не мешало ему заботиться о себе.

– Не помогает,Ал, - проворчал Кейси.

– У него сотрясение мозга, - прошипела я, убирая волосы с лица. – Действительно плохо, и у него вся голова разбита. Он не должен вставать с постели, не говоря уже о том, чтобы бродить в одиночестве.

– Не делай этого здесь, - огрызнулась Кейси, и я обернулась, чтобы увидеть, как она выбивает незажженную сигарету из руки Алека. – Она беременна, мудак.

– О, черт, да.- Он пошарил по полу машины в поисках сигареты. – Мои плохие, сексуальные ноги.

– Не мог бы ты высадить меня на Элк-Террас?-Я спросила Поджа. – Я проверю его дом и поспрашиваю его соседей.

– Без проблем, - ответил Подж. – Я съезжу на территорию GAA и поищу там.

– Да, и я проверю Бидди, - предложила Кейси.

– Я пойду с тобой, - вмешался Алек.

– Нет,Ал, тебе нужно пойти к Шейну Холланду, - прервал его Подж. – Посмотри, был ли он там.

– Что? Ни за что, блядь, - яростно запротестовал Алек. – Этот придурок – псих. Он с такой же вероятностью ударит меня, как и заговорит со мной.

– Давай, Ал.

– Почему я?

– Потому что ты … ну, ты – это ты, - остановился Подж. – Давай. Ты знаешь, что Линч сделал бы это для тебя.

– Отлично, - фыркнул он. – Но если со мной что-нибудь случится, это будет на твоей совести, рыжий лобок!

***

Кейси: в Бидди его нет.

Подж: Никаких признаков в павильоне.

Алек: у Шейна его нет.

Волнуясь, я набрала ответ из двух слов и нажала отправить, прежде чем убрать телефон обратно в карман.

Ифа: Продолжайте искать.

Ночной воздух бил мне в лицо, когда я стояла у входной двери Линча, непрерывно барабаня кулаком по матовой панели двери.

– Что ты сделал?- Потребовала я, когда Даррен, наконец, открыл дверь внутрь. – Что ты ему сказал?

– Может быть, тебе стоит успокоиться…

– Не вешай мне лапшу на уши, Даррен.

Разъяренный, я оттолкнула его и прошествовала в их дом, не желая потворствовать чьему-либо дерьму, не тогда, когда он балансировал на краю, как я знала, что он был.

– Ты, - выплюнула я, когда ворвалась на кухню и столкнулась с женщиной, которая родила его. – Это всегда ты.

– Ифа?- Глаза Мэри расширились. – О чем ты говоришь?

– Твой сын пропал!

– Что ты имеешь в виду? – Спросил Даррен, присоединяясь к нам на кухне. – Он ушел из больницы?

– Да, он выписался из больницы, - отрезала я. – Он сам себя выписал, и я хочу знать, что вы, ублюдки, ему сказали.

– Он не должен был этого делать, - всхлипнула Мэри, опускаясь на свой стул для курения за столом. – О, Даррен.

– Что ты сказала ему на этот раз, а?- Я усмехнулась, уперев руки в бедра, переключая свое внимание на нее. – И даже не думай о том, чтобы лгать, потому что я знаю, что это из-за тебя. Твой поступок «бедная я» может подействовать на твоих сыновей, но я вижу тебя насквозь, Мэри.

– Послушай, он появился в больничной палате Шэннон ранее.- Настороженно глядя на меня, Даррен добавил: – Был разговор, мы наговорились, и он ушел. Я предположил, что он вернулся в свою постель.

– Разговор?- Я кипела, чувствуя, как моя температура резко подскочила вместе с моим беспокойством. – Что за разговор?

– У него действительно плохая проблема с отношением.

– Конечно!- Я усмехнулась, вскидывая руки вверх. – Каким еще он должен быть? Ты не знаешь, с чем ему пришлось иметь дело за последние шесть лет.

– Ты переступаешь границы, Ифа.

– Что ты ему сказал?- Я нажала. – Что-то толкнуло его на край, и я хочу знать, что это было за что-то!

– Я знаю, что у тебя добрые намерения, но мне не нужно перед тобой оправдываться.

– Да, хорошо, объяснись перед своей совестью, - выпалила я в ответ, дрожа. – Потому что, если с ним что-нибудь случится, это будет на твоей совести!

– Давай прекратим это дерьмо здесь. Если Джоуи выписался из больницы, то по одной-единственной причине, - поспешил возразить Даррен. – Он гонится за своей следующей дозой.

– Заткнись, - предупредила я, подняв руку. – Закрой свой чертов рот.

– Он наркоман, Ифа , и это не моя вина.

– Все не так однозначно, Даррен, - я услышала, как я задыхаюсь. – Он не родился наркоманом. Он не такой. Его проблемы с зависимостью – прямой результат того, что он провел восемнадцать лет в этой дыре, с теми ужасными людьми, которых вы оба, к несчастью, называете своими родителями.

– Ифа, прекрати это!

– Даже не пытайся заставить меня начать с тебя, Мэри. Ты не заслуживаешь называть его своим сыном, - прорычала я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на его мать. – Ты никогда не заслуживала его любви и никогда не будешь!- Сморгнув слезы, я выплеснула свою боль на женщину, которая создала столько беспорядков в моем парне.– Все думают, что твой муж – жестокий отец, но я вижу, что ты делаешь со своим сыном.- Я постучала себя по виску, вне себя от ярости. – Я знаю, кто ты, Мэри. Я вижу тебя насквозь, черт возьми.

– Не смей так разговаривать с моей матерью, - предупредил Даррен, принимая оборонительную позицию перед ней. – Ты можешь говорить вежливо или можешь уйти.

– Ты чертова шутка, - продолжила я, указывая на нее пальцем. – Ты потратила годы, чтобы проникнуть в разум Джоуи, исказить его мыслительный процесс и испортить его уверенность. Убедить его, что он – второе пришествие его отца. Что он опасен,обуза, и разочарование!

– Как ты смеешь!

– Да, я знаю, что ты с ним сделала, - беззлобно усмехнулась я. – И ты можешь сколько угодно прятать голову в песок, но в данном случае ты ментальный насильник. Ты сломала его, Мэри. Своими словами ты ранила Джоуи сильнее, чем его отец когда-либо своими кулаками. Ты сука и газлайтер(человек который занимается психическим насилием) – Как будто ты умеешь говорить.

– Все, что я когда-либо делала, это любила твоего сына.

– Это уже слишком, - она набросилась на меня, схватившись руками за голову и закричав: – Ты хочешь свалить вину на того, кто испортил жизнь моему сыну, тогда тебе не нужно смотреть дальше, чем на человека, смотрящего на тебя в зеркало!

Потому что это ты разрушаешь его будущее, Ифа. Это ты взваливаешь на него ребенка, которого он даже не хочет!

– Ты не знаешь, о чем говоришь, - выдавила я, чувствуя себя так, словно она своими словами пронзила мою грудь раскаленной докрасна кочергой. – Он хочет ребенка.

– Он хочет сделать тебя счастливой, - прорычала она мне в лицо. – Это не то же самое, что он хочет быть отцом.

– Скажи мне кое-что, - решил вмешаться Даррен. – Если ты знала, что моему брату было так плохо, почему ты ничего не сделала,чтобы защитить его?

– Пошел ты, Даррен, - выплюнула я. – Ты ни черта не знаешь ни об одном из нас.

– Я знаю, что мой брат нездоров, - спокойно возразил он. – И ты тоже. Итак, какого черта ты заманиваешь его в ловушку отцовства?

– Я не заманивала его в ловушку.- Я напряглась, чувствуя, как у меня встают дыбом волосы, а сердце разрывается на одном дыхании. – Вряд ли я забеременела специально, не так ли?

– Не так ли?

У меня кровь застыла в жилах. – Что это должно означать?

– О, перестань,Ифа.- Он бросил на меня тяжелый взгляд, когда спросил: – Он красивый парень. Сколько раз он был не в себе, когда ты позволяла ему проникать в твое тело?

– Что,извини?

– Привет.- Он поднял руки вверх. – Если ты хочешь ворваться в этот дом с оружием наперевес, возложив вину за падение Джоуи на наши ноги, тогда я более чем счастлив показать тебе зеркало.

– Я никогда не причинила бы вреда Джоуи, - услышала я свое оправдание, отказываясь уступать этой эмоциональной манипуляции. Это дерьмо может подействовать на его братьев и сестер, но не на меня. – Я люблю твоего брата.

– Нет, я люблю своего брата,Ифа, - горячо возразил он. – Так что не заблуждайся на этот счет, когда я говорю тебе, что я готов сделать все возможное, чтобы защитить его.

– О чем ты говоришь?

– Я говорю, что если ты любишь моего брата так сильно, как говоришь, то ты поступишь правильно для него и заставишь его уйти.

– Это твоя племянница или племянник?

– Давай не будем слишком драматизировать здесь и начнем маркировать плод, - спокойно ответил он. – Послушай, моя мама уже сказала мне, что ты не из-за денег.

Если дело в том, что я не могу позволить себе поездку в Англию, то я более чем готов позаботиться о финансовой стороне дела.

– Подумай об этом,Ифа, - вступила в драку Мэри, отчаянным тоном умоляя меня.

– Если ты не хочешь ставить на первое место свое будущее, тогда подумай о моем сыне.

– Я, блядь, не могу в это поверить.- Подавив невеселый смех, я грубо смахнула слезу.– Каждый раз, когда я думаю, что ты не можешь опуститься ниже, ты просто продолжаешь выбиваться из сил.

– Ифа, будь здесь рациональной.

– Я рассуждаю рационально, - огрызнулась я, глядя на Даррена. – Ты понимаешь, что если Джоуи узнает, что ты мне только что предложил, это убьет его? Ты понимаешь это, не так ли? Это просто еще одно в длинном списке предательств.

– Я не предаю своего брата, - утверждал он. – Я пытаюсь защитить его. И, как я вижу, единственный способ причинить ему боль – это если ты будешь распускать язык, что в этом случае было бы то, что сокрушило бы его, Ифа, а не я.

Он держал меня в ежовых рукавицах и знал это.

Ублюдок.

– Да, хорошо, мы оставим ребенка, - выплюнула я, чувствуя, как моя рука опускается к небольшой выпуклости моего живота, когда волна материнского инстинкта захлестнула меня. – Это решаемая сделка, мудак. Мы уже решили.

– Ты имеешь в виду, что ты решила.

– Нет, я имею в виду, что мы оба решили, - возразила я, не желая отступать или быть подкупленным этим мудаком. – И никто из вас абсолютно ничего не может сказать, чтобы изменить это. Вы не можете откупиться от меня или подкупить меня, потому что я не уйду.

– Тогда ты собираешься разрушить его жизнь.

– Тогда, по крайней мере, он будет разрушен любовью, а не болью.

Глава 75.Размытые дни и потрачанные впустую ночи.

Джоуи

Мое тело парило.

Приходило в сознание и выходило из него.

Я ничего не чувствовал.

И это было чертовски великолепно.

Как ни странно, единственной частью реальности, за которую мой мозг настойчиво цеплялся, были слова этой песни.

Эту песню Mazzy Star играла Моллой.

Мои глаза закатились, а ноги периодически подергивались, я лежал на боку, пытаясь сосредоточиться на игле в моей руке.

Медленно.

Медленно…

Не слишком быстро.

Хорошо и медленно.

Онемение быстро заполнило мое тело, отправляя меня в забвение.

Эйфория затопила мои вены, забирая с собой все мои проблемы, пока не осталось ничего, кроме темноты.

Пустота.

Никакой боли.

Пустота.

Глава 76.Я все ещё люблю тебя.

Ифа

И:Джоуи, пожалуйста. Прошло два дня. Просто напиши мне и дай знать, что с тобой все в порядке.

И:Можешь просто дать мне знать, что с тобой все в порядке!

Д:Мне жаль.

И:Джо? О, слава богу! Ты в порядке? Где ты? Напиши мне, где ты, и я приеду за тобой.

Д:Я пробел все это.

И: Это не имеет значения. Просто скажи мне, где ты, и я приду за тобой.

И:Я не злюсь, Джо. Я просто хочу увидеть тебя.

И:Джоуи, пожалуйста!

Д:Я не знаю, Моллой. Моя голова… Я, ах, мой телефон почти разрядился.Мне жаль. Я люблю тебя.

И:Все в порядке, Джо. Все в порядке. Я тоже тебя люблю. Просто скажи мне, где ты, детка, и я приду за тобой.

И:Ты в порядке?

И:Если твой телефон разрядился, не мог бы ты одолжить чей-нибудь другой и просто дать мне знать?

И:Джоуи!

И:Четыре дня, Джо. Четыре гребаных дня.

И:Звонили из больницы. Я получила эту встречу.

И:Мне нужно, чтобы ты вернулся домой, Джоуи!

И:Прошло пять дней.

И:Как ты мог так поступить со мной?

И:В понедельник у меня назначена встреча в больнице. Ты планируешь прийти?

И:Все спрашивают о тебе, а я прикрываю твою задницу, когда я даже не знаю, жив ли ты!!! Пожалуйста, Джоуи. Прошло 6 дней! Просто позвони мне. ПОЖАЛУЙСТА!

И:Семь дней. Лучше бы тебе сломать руки, мудак, потому что нет оправдания тому, что ты не связался со мной.

И:Пожалуйста, вернись ко мне, Джо.

И:Восьмой день, и я отправляюсь в больницу. У меня назначена встреча с акушеркой.

Ты тоже должен быть там, ты знаешь.

И:Мне страшно.

И:Я все еще люблю тебя.