Какой скандал! (Это просто смешно)

Глава 35

Вдовствующая императрица оставила приказ: действовать тихо, найти делегацию и арестовать их по выдуманным обвинениям, а затем убрать.

Му Юнь явно не собирался следовать этому приказу.

Как только кортеж уехал, улицы города пришли в хаос. Многочисленные солдаты сначала направились к гостинице, но, не найдя там никого, разделились и начали прочёсывать город, обыскивая дома.

Будто специально старались привлечь как можно больше внимания.

Даже в доме, где скрывалась группа Туэра, можно было услышать как растет шум снаружи.

Шум становился все громче. Внутри, члены яньской делегации сидели за столом. Ха Цина прислушался и взглянул на Тура, словно спрашивая, что делать.

Тур жестом показал сохранять спокойствие.

Во дворе стояла группа стражников, защищающих их. Именно эти люди прошлой ночью вывели их из гостевого дома. По напряженным лицам стражников Туэр понял, что в записке, вероятно, была правда: кто-то действительно хотел их убить. Но кто? Вдовствующая императрица?

Туэра это не очень волновало. Его больше интересовало: была ли правдой вторая часть записки?

В этот момент один из стражников вошёл во двор и тихо сказал:

— Прошу вас следовать за нами, выйдем через заднюю дверь.

Похоже, что проводившие обыск собирались ворваться внутрь. Туэр молча встал и, сотрудничая, последовал за стражником через заднюю дверь в узкий переулок.

Стражник молча вёл их, видимо, в другое укрытие. Внезапно Тур заговорил:

— Уважаемый, не могли бы вы отправить кого-нибудь на гору Бэйшань сообщить императору, чтобы он пришел нас защитить?

Стражеик небрежно ответил:

— Император уже в курсе… — и тут же осёкся, осознав нелепость ситуации: эта группа яньцев ни на миг не оставалась без наблюдения, откуда они могли знать о передвижениях императора?

Реакция стражника была молниеносной, он повернулся и схватился за рукоять меча.

Но у него не было шансов вытащить меч.

Не успел он обернуться, как пара больших рук свернула ему шею, так что его голова повернулась назад.

Последним, что он увидел, было зловещее лицо.

Туэр внезапно напал, и его подручные быстро присоединились. Стражники только начали понимать, что происходит, когда на них высыпали яд.

Тишина. В переулке лежали тела убитых стражников.

Тур на языке Янь приказал:

— Наденьте их одежду, заберите оружие и пропускные жетоны.

Ха Цина спросил:

— Принц, что делать дальше?

Тур ответил:

— Уходим из города. Направляемся к горе Бэйшань.

После смерти Шань И, он поклялся, что возьмет кровь за кровь у людей Ся. Он шёл в первых рядах, сражался в самых ожесточённых битвах, и его слава росла вместе с его подвигами. Яньцы почитали его как божество.

Улыбка Яньского короля становилась всё более фальшивой, и Туэр это знал, но ему было всё равно. С того дня, как его дядя отправил Шань И, между ними не осталось никаких чувств.

В конце концов, даже это формальное сотрудничество подошло к концу.

Яньский король уже давно не участвовал в походах лично. Он прятался в новом дворце день за днем, проводя время с царицей Цян, словно влюбленный до беспамятства, как будто впервые нашел настоящую любовь. Говорили, что люди из Цян хорошо разбираются в ядах, и Туэр подозревал, что у этой женщины есть какие-то странные средства, которые помогают королю Янь обрести вторую молодость.

Позже к ним пришел Ван Чжао из Великой Ся с предложением о мире. Король Янь заинтересовался, но Туэр был категорически против, и его воины тоже были полны негодования. Стало доходить до того, что некоторые начали шептаться о том, чтобы свергнуть короля и возвести на трон Туэра. Король Янь, конечно, не мог этого терпеть.

До сих пор Туэр не знал, как именно был отравлен.

Он лишь помнил, как упал без сознания в своём шатре, а когда очнулся, то уже был закован в цепи и заперт у себя дома.

Царица Цян пришла навестить его один раз. Одетая в красное, с алыми губами, она выглядела соблазнительно и опасно. Она улыбнулась ему:

— Конечно, я предпочла бы выбрать тебя, а не твоего дядю. Я дала тебе шанс, но ты его отверг.

Туэр спросил:

— Когда ты со мной говорила?

— На первом пиру я всё время улыбалась тебе, — её улыбка постепенно исчезла, становясь холодной. — Ты не заметил?

Туэр смотрел на нее с недоумением:

— Почему я должен был заметить? Ты думаешь, ты так уж красива?

Смотря ей вслед, когда она уходила, он испытал мимолетное чувство дешевого удовлетворения.

После её ухода на полу остался мешочек с благовониями.

Он открыл его и обнаружил несколько разноцветных таблеток. Когда он неосторожно понюхал их, его тут же охватила головокружительная слабость, и ему потребовалось долгое время, чтобы восстановить дыхание.

Это был яд, всевозможные яды.

Мешочек так и остался лежать, царица больше за ним не вернулась.

Его верный помощник Ха Цина, рискуя жизнью, сумел пробраться к нему и принес плохие новости: пока Туэр был в без сознания, его войска были разоружены, все его влияние потеряно, а бывшие подчиненные устранены под разными предлогами.

Кроме того, делегация, посланная Яньским королем, вскоре отправится в Ся для переговоров.

Именно тогда Туэр понял, что это его последний шанс.

Если он сможет воспользоваться им, он сможет без боя проникнуть в столицу Ся и убить императора, разрушив планы Яньского короля, погрузив его в войну на старости лет.

Конечно, сам он не сможет вернуться живым.

Но он и не собирался.

Туэр потряс мешочек с благовониями:

— Давайте перехватим эту делегацию и убьем их.

Во дворце.

Император ушел, вдовствующая императрица тоже. Наложницы как будто получили отпуск и, воспользовавшись тем, что дождь еще не начался, вышли на прогулку и болтали, наслаждаясь временем.

Только Ю Вань Инь закрылась в своих покоях и ходила кругами.

Её веко дергалось, сердце колотилось. Но, несмотря на все логические выводы, принц Дуань не имел причин срывать эти переговоры.

Интуиция подсказывала ей, что она упустила какую-то важную делать, как будто не хватало ключевого элемента головоломки.

Сяхоу Дань оставил несколько тайных стражей для её защиты. Видя её беспокойство, один из них посоветовал:

— Госпожа, не тревожьтесь. Император сказал, что если возникнет неотложное дело, кто-то придёт и сообщит вам.

Ю Вань Инь пропустила его слова мимо ушей, продолжая ходить кругами, пока вдруг не сказала:

— Пойду прогуляюсь.

Страж:

— ?

Как только Ю Вань Инь дошла до Императорского сада, ей навстречу попалась Се Юнэр.

Сегодня Се Юнэр тоже была с современным макияжем, выглядела высокомерно и холодно, без следа эмоций на лице. При встрече с Ю Вань Инь она холодно посмотрела на неё, слегка фыркнув, и прошла мимо.

Ю Вань Инь не остановила её и не обернулась.

Пройдя дальше, Ю Вань Инь вернулась домой, бросилась к кровати, взяла записку, которую Сяхоу Дань дал ей утром, и внимательно перечитала её.

Все те же черные буквы на белой бумаге, ничего необычного.

Ю Вань Инь не сдалась, зажгла свечу и поднесла записку к огню.

Она забыла, совсем забыла, что Се Юнэр в оригинальной истории использовала этот трюк.

По мере того, как пламя колыхалось, на пустом месте начали проступать дополнительные слова. В отличие от тех крупных иероглифов, эти были написаны простыми иероглифами, плотно прижатыми друг к другу: «Люди принца Дуаня следят за мной. Он сказал, что император не вернется с горы живым.»

Прошлой ночью.

Се Юнэр:

— Император вынудил меня. Записка с приглашением на встречу, которую прислал Его Высочество, была перехвачена им. Он пришел в ярость, сказал, что утопит меня. Но он боится Его Высочества, поэтому приказал мне пойти на встречу, а потом вернуться и сообщить, есть ли у вас какой-то коварный замысел.

Сяхоу Бо:

— Коварный замысел?

Се Юнэр:

— Он сказал, что ему приснилось что-то плохое, но он не уверен, было ли это просто дурным сном или предзнаменованием. Кажется, это связано с яньской делегацией, но он не стал вдаваться в подробности…

Сяхоу Бо вспомнил, что Ю Вань Инь упоминала, что у Сяхоу Даня тоже есть способность видеть будущее, но не такая точная. Он мог видеть лишь отдаленные события. Если бы он мог видеть четко, то не оставался бы под контролем императрицы-матери все это время.

Почему же ему вдруг приснился плохой сон… Может быть, он предвидел свою смерть? Сяхоу Бо задумался с интересом.

Конечно, это все могло быть ложью.

Но, в конце концов, Се Юнэр только что потеряла ребенка ради него.

Ирония в том, что её безответная любовь не смогла завоевать его милость, но всё же обеспечила ей некоторое доверие.

Се Юнэр, едва сдерживая слезы, взмолилась:

— Ваше Высочество, заберите меня отсюда, он ведь точно убьет меня!

— Я заберу тебя, но не сейчас, — успокаивал её Сяхоу Бо. — Юнэр, ради меня, ты должна вернуться и убедить его, что всё идет как обычно.

— Но, когда я всё скажу, у меня не будет никакой ценности, и он…

— Не беспокойся, завтра он отправится на гору Бэйшань и уже не вернется. Кстати, Юнэр, ты можешь помочь мне с советом?

Над огнем свечи появилась еще одна строка: «Яньцы планируют покушение».

Последний кусочек пазла встал на свое место.

Лицо Ю Вань Инь оставалось безэмоциональным, даже её пальцы перестали дрожать. Она аккуратно поднесла записку ближе к огню и сожгла её в пепел.

В этот момент в комнату ворвались тайные стражи:

— Сообщение из города, яньцы убили стражников и исчезли.

Ю Вань Инь не была удивлена, она встала и начала осматривать стражей, чувствуя, что её разум никогда не работал так быстро:

— Вы можете отдать приказ Императорской Гвардии?

Тайные стражи переглянулись:

— Без императорской печати гвардия вряд ли подчинится.

— Так и думала, — вздохнула Ю Вань Инь. — Гвардия уже подкуплена Сяхоу Бо. Если мы сейчас сообщим о случившемся, это только насторожит его… — Она закрыла глаза на мгновение, затем открыла и решительно сказала: — Переодевайтесь в простую одежду, я изменю внешность. Мы покинем город.

— Госпожа?! — ахнули тайные стражи.

Ю Вань Инь кратко объяснила:

— Яньцы прибыли сюда с целью покушения, а люди принца Дуаня им в этом помогают. — Она уже направлялась к столу с косметикой. — Чего стоите? Переодевайтесь!

Тайные стражи тоже запаниковали:

— Мы получили приказ от Его Величества защищать вас. Его Величество сказал, в случае опасности ни в коем случае не пускать вас на гору, иначе нам придется отвечать своими жизнями. И к тому же, госпожа, вы не умеете сражаться, даже если вы подниметесь на гору…

Не дав им договорить, Ю Вань Инь достала что-то из рукава и направила на деревянный стол.

Высоко в небе над их головами из свинцово-серых облаков упала первая капля. Тонкая серебристая струйка дождя коснулась земли, ещё не осознавшей приближения бури.

В глубине дворца прогремел мощный взрыв.