Какой скандал! (Это просто смешно)

Глава 37

Ян Дуоцзе вышел из бокового павильона храма и направился к следующему. Снаружи беспрерывно гремел гром, раскаты становились всё ближе, как будто некое гигантское существо с небес постепенно приближалось, намереваясь разбить гору Байшань на куски.

Сердце Ян Дуоцзе неистово колотилось, и он невольно втянул голову в плечи. Очередная молния ударила так сильно, что испугала одного из слуг, и тот наклонил зонт, окатив Ян Дуоцзе дождевой водой. Ян Дуоцзе собирался идти дальше, но внезапно замер и обернулся в сторону главного зала.

Последний звук… Это был гром?

Лес на склонах горы трепетал под мерцающим небом. На горизонте тучи сгустились, как чернила, которые разлились по небу, наслоились друг на друга и обрушились вниз сильным потоком. Вдруг краем глаза Ян Дуоцзе заметил черную тень! Вглядываясь, он увидел, что это не иллюзия — кто-то действительно бежал вниз по горе, и это был стражник из храма.

Стражник бросил императора? Он бежит в панике или отправился за подкреплением?

В храме предков случилось что-то серьёзное.

Ян Дуоцзе внутренне колебался, но в конце концов чувство долга победило инстинкт самосохранения. Если ты служишь своему государю, ты должен исполнять свои обязанности. Он вырвал зонт из рук испуганного слуги и быстрым шагом направился к храму предков.

Навстречу ему бежали двое, по одежде это были личные стражники Сяхоу Даня:

— Господин Ян, подождите!

— Что случилось внутри? — спросил Ян Дуоцзе.

Лица стражников были мрачными, и один из них коротко ответил:

— Люди из Янь — убийцы.

Ян Дуоцзе сразу всё понял и снова бросился бежать, но один из стражников схватил его за руку:

— Мы пойдем сообщить об этом императорской гвардии, а вы, господин, ни в коем случае не идите в храм предков и не спускайтесь с горы. Найдите укромное место и спрячьтесь. Вы должны выжить, чтобы оправдать доверие императора.

Закончив говорить, они оставили Ян Дуоцзе и сами скрылись в тёмном лесу.

Ян Дуоцзе стоял неподвижно.

Доверие…

Конечно, император специально отправил его подальше, почувствовав опасность и пытаясь защитить.

Какой же это государь, который ждет, что его подданные спасут его, но сам отталкивает их от себя в критический момент?

Он вспомнил взгляд Сяхоу Даня. В нем не было ни улыбки, ни света, только холодный расчет — именно этот «бессердечный» взгляд всегда вызывал у него неприязнь.

До сегодняшнего дня Ян Дуоцзе всегда считал, что Сяхоу Дань рассматривает его только как полезную пешку.

Теперь он понял, что он действительно полезен, но не для императора.

Император даже перед лицом смерти старался его защитить, потому что Ян Дуоцзе был полезен для всей страны.

Речь Сяхоу Даня на той прогулочной лодке, где он призывал: «Господа, встаньте прямо и станьте опорой Великой Ся!» — Ян Дуоцзе никогда не принимал их всерьез

Однако слово императора весит больше девяти треножников.

Ян Дуоцзе не мог разобраться в своих чувствах; он чувствовал онемение в конечностях, а кровь бурлила в жилах. Он бездумно бросился к храму предков, но, сделав всего несколько шагов, услышал странный шум за собой в лесу.

Один из тайных стражей, который ранее преградил ему путь, рухнул на землю с стрелой в спине. Второй ожесточенно сражался с противником.

Ян Дуоцзе спрятался за ближайшую колонну и выглянул.

Приглядевшись, он заметил тела повсюду в лесу. Среди убитых были и стражники, и тёмные стражи, а также люди в обычной одежде.

Человек, сражающийся с тёмным стражем, также был одет в простую одежду. Хотя эти воины не показывали своей принадлежности, Ян не был глуп. Легко было догадаться, что это либо люди из Янь, либо смертники принца Дуаня.

Принц Дуань хотел позволить людям из Янь убить Сяхоу Даня и вдовствующую императрицу.

Оставшийся тёмный страж был хорошим бойцом. Несмотря на рану от неожиданной атаки, он сумел убить врага, прежде чем сам упал на землю.

Ян Дуоцзе тяжело дышал. Он заметил, что, пока шла эта битва, никто из других врагов не пришел на помощь, что означало — в этом направлении временно никого не было и образовался разрыв в окружении.

Возможно, сейчас…

Эта мысль не успела полностью сформироваться, как его тело само собой бросилось из укрытия.

Ян Дуоцзе никогда в жизни так не бегал.

Он пробирался через лес, перепрыгивая через тела, отталкивая ветки и смахивая капли дождя. Склоны становились всё круче, и вскоре путь впереди стал практически непроходимым.

— Вон он! — донесся крик позади.

«Сколько же людей расставил этот чертов принц Дуань?» — мысленно проклинал Ян Дуоцзе.

Его нога подвернулась, и он упал лицом в грязь, обе руки погрузились в мокрую землю, и он никак не мог подняться. Борясь с болью, он обернулся и увидел, как на дереве позади него кто-то натягивает лук.

Ян Дуоцзе перестал пытаться встать и вместо этого позволил себе скатиться вниз по крутому склону.

Мир кружился, как будто его несло потоком воды и грязи. Наконец, он врезался в упавшее дерево и остановился.

Его тело пульсировало от боли, и он не мог понять, сколько костей было сломано.

Его одежда была изодрана, из ран текла кровь. Ян Дуоцзе на мгновение перевел дух, опираясь на дерево, и снова начал двигаться вниз.

Через щели в деревьях он наконец увидел подножие горы.

Но прежде чем он успел почувствовать облегчение, волосы на его затылке встали дыбом. Над головой вновь раздался звук натягивания тетивы.

Мгновение растянулось в вечность, и в ушах прозвучал голос погибшего стражника: «Не подведи доверие императора…»

Глаза Ян Дуоцзе налились кровью.

«Я не должен погибнуть, не должен!»

Собрав последние силы, он прыгнул в сторону.

Раздался свист стрелы.

Глухой удар.

Ян Дуоцзе поднялся, быстро проверил, что все его конечности целы, и обернулся. Стрелок лежал на земле с метательным орудием в груди.

— Господин Ян? — позвал женский голос.

К нему подбежала крестьянка и несколько крестьян. В крестьянке Ян Дуоцзе узнал голос Ю Вань Инь.

— Что с вами?

— Наложница Ю! — закричал Ян, забыв обо всём остальном. — В лесу могут быть враги!

Ю Вань Инь остановилась и огляделась.

В дождливом лесу никого не было видно.

Вдруг блеснуло лезвие, но не сверху, а из-за дерева!

Мгновенно меч оказался перед её лицом…

Ян Дуоцзе услышал, как Ю Вань Инь глубоко вздохнула.

В самый критический момент Ян Дуоцзе услышал взрыв, от которого у него заложило уши. Этот звук был удивительно похож на тот, который он слышал в направления храма предков. Ян Дуоцзе в панике схватился за уши. Ю Вань Инь, пятясь, упала на землю. У человека, выскочившего из-за дерева, появилось кровавое отверстие в теле, но он ещё не был мёртв и упрямо замахнулся на неё мечом.

Прозвучал еще один выстрел. На этот раз Ян Дуоцзе заметил, что Ю Вань Инь держала в руках странное оружие, которое направила прямо в лоб нападающему. Его мозг и кровь разбрызгались по дереву позади, оставив там красно-белую массу. Враг пошатнулся и упал на землю, его меч несколько раз перекатился и остановился у ноги Ю Вань Инь.

Когда Ю Вань Инь в прошлый раз убила человека руками наложницы Шу, она не видела трупа Сяо Мэй. Тогда её вырвало. Сейчас же, глядя на труп перед собой, она не почувствовала отвращения, а лишь некую нереальность происходящего. Сцена перед глазами казалась сном, а мертвец — реквизитом. В конце концов, разве этот мир не является фальшивкой?

— Госпожа! — окликнул её тайный страж, возвращая в реальность. — Вы ранены?

Её желудок с опозданием начал болезненно сокращаться, но она сжала зубы, чтобы не поддаться боли. Нет, в этом мире всё же был кто-то настоящий. Она повернулась к Яну Дуоцзе и резко сказала:

— Докладывай.

Ян Дуоцзе кратко изложил ситуацию.

Голова Ю Вань Инь быстро работала. Она посмотрела на четырёх тайных стражей, сопровождающих её, и указала на двух из них:

— Вы двое, возьмите господина Яна и идите за подмогой.

— Есть!

— Господин Ян, — она похлопала его по плечу, — будущее Великой Ся теперь зависит от вашего красноречия.

Ян Дуоцзе ушел.

Оставшиеся тайные стражи смотрели на неё с сомнением:

— Госпожа…

Ю Вань Инь, бледная как полотно, крепко сжала оружие в руках:

— Со мной всё в порядке, мы должны скорее подняться на гору.

В её спутанном сознании внезапно возникло неуместное воспоминание: почему она не поцеловала его под светом фонарей прошлым вечером?

Тайные стражи быстро несли Ян Дуоцзе, приближаясь к городским воротам. Его одежда была в крови, и стражники у ворот немедленно преградили им путь.

Ян Дуоцзе охрипшим голосом прокричал:

— Где командующий Чжао? Немедленно отведите меня к нему!

Чжао Учэн заранее отдал приказ докладывать о любых подозрительных событиях.

Стражники не осмелились медлить и послали за командующим.

Увидев раненого Ян Дуоцзе, Чжао Учэн почувствовал облегчение: похоже, план принца почти удался.

Ян Дуоцзе всё ещё умолял о помощи, но Чжао Учэн перебил его:

— Кто ты такой?

— Я… — Ян Дуоцзе назвал своё имя.

Чжао Учэн погладил бороду и усмехнулся:

— С таким видом и в компании каких-то крестьян, вы осмеливаетесь называть себя человеком из Бюро небесных предсказаний и требовать мобилизации императорской гвардии?

Ян Дуоцзе затрясся от гнева и стал лихорадочно искать на себе доказательства своей личности, но всё, что могло подтвердить его слова, было утеряно во время его беспорядочного бегства.

Чжао Учэн отдал приказ:

— Заберите его под стражу для допроса.

Кровь в жилах Ян Дуоцзе застыла. Он мог бы найти способ доказать свою личность, но сколько времени это займёт? К тому времени, останется ли кто-нибудь живым на той горе?

Под проливным дождём Бэй Чжоу и Туэр обменялись сотнями ударов, но никто не мог одержать верх.

По мастерству Бэй Чжоу значительно превосходил Туэра, у которого работала только левая рука. Но Туэр был готов умереть и сражался так, будто хотел забрать с собой Бэй Чжоу. Бэй Чжоу же беспокоился за Сяхоу Даня в храме, и поэтому временно был в невыгодном положении.

В храме.

Независимо от того, были ли это нападающие или стражники, почти все лежали на полу, кто-то мертв, кто-то ранен и не мог двигаться.

Во всем большом зале остались стоять только трое яньцев.

Эти люди были лучшими воинами Туэра, прошедшими через огонь и кровь. Они не ослабляли хватку даже в этот решающий момент. Используя тела погибших стражников как щиты, они медленно, но неумолимо приближались к своей последней цели.

Сяхоу Дань сидел в глубине зала, кровь текла из его груди. Он держал пистолет и направлял то на одного, то на другого, как будто выискивая их слабые места.

Только он сам знал, что это всего лишь блеф. В пистолете больше не осталось патронов.

Противники продолжали медленно приближаться.

«Сегодня мне действительно не вернуться», — подумал Сяхоу Дань.

Он оглянулся на вдовствующую императрицу, которая была на грани смерти, и почувствовал горькое сожаление. Если бы он знал, что не переживет этот день, он бы не тратил ту пулю на её ногу, а убил бы её, чтобы она умерла вместе с ним.

У него было так много сожалений.

Он не увидел, как принц преклоняет перед ним колени. Он не увидел, как война между странами заканчивается, а в Янь созревает обильный урожай проса. Он не выполнил свои обещания перед Цэнь Цзиньтянем и другими министрами, не дал им увидеть мир и процветание Великой Ся.

Множество сожалений пролетали в его голове, как тени. Самое яркое воспоминание, которое оставалось в его разуме, было о маленьком кипящем горшке с горячим бульоном в холодном дворце.

Если бы он мог увидеть её ещё раз…

Раздались три выстрела.

Трое человек перед ним один за другим упали на землю, открыв позади себя открытую дверь.

В чёрной дождливой ночи появилось фигура, шаг за шагом поднимавшаяся по разрушенному залу.

Из темной завесы дождя появилась фигура, медленно приближаясь к разрушенному храму.

Дождь смыл грим с ее лица, длинные мокрые волосы прилипли к бледному лицу, в глазах ещё не исчез холод, с которым она стреляла.

Она не ждала его возвращения.

Она пришла за ним, как в ту ночь, что была очень-очень давно.

В тот день Ан Сянь внезапно сказал ему:

— Наложница Ю, которая сегодня будет спать с вами, немного странная. Её макияж и наряд совершенно другие, нежели обычно…

— Что ты имеешь в виду?

Ан Сянь с удивлением ответил:

— Ваше Величество, вы велели сообщить, если наложница, которая придет делить с вами ложе, будет чем-то отличаться от остальных.

Он вспомнил, что этот приказ был отдан много лет назад, когда он ещё не оставил попыток найти другую, такую же как он, попавшую в этот мир. С тех пор прошло столько времени, что он почти забыл об этом.

Тем не менее, он решил, что лучше всего пройти старый ритуал, позволив тайным стражам подготовиться. Когда женщина подошла и встала на колени перед его ложем, он сказал: «Убирайся». Затем, изображая человека, только что попавшего в этот мир, он спросил стражей: «Она умрёт, если не останется на ночь?».

Если бы женщина была другой такой же, как он, она должна была бы отреагировать на эти слова.

Он отослал стражей. Женщина за занавеской продолжала молчать.

Сяхоу Дань горько усмехнулся.

Именно в этот момент маленькая белоснежная рука приподняла занавес.

Как и ожидалось, она действительно была ослепительно красивой, но её глаза оставались удивительно чистыми.

Он уже больше не верил в чистоту чего-либо. Но ему не хотелось так легко убивать эти глаза, и он равнодушно велел ей постелить на полу и провести ночь так.

Через некоторое время он услышал дрожащий голос: «How are you?»

Сяхоу Дань улыбнулся ей:

— Ты пришла.

Ю Вань Инь упала перед ним на колени, её руки дрожали, когда она разорвала кусок своей одежды, чтобы перевязать его рану на груди:

— Всё будет хорошо, просто маленькая рана, нужно остановить кровь, и всё наладится…

— Вань Инь, — Сяхоу Дань посмотрел на неё. — Мне нужно признаться тебе в одном…

Его губы побелели, а слова звучали как предсмертные.

Глаза Ю Вань Инь тут же наполнились слезами:

— Не смей говорить! Молчи, и скажешь всё, когда мы выберемся отсюда!

Сяхоу Дань улыбнулся:

— Боишься, что как только я все расскажу, то умру?

— Заткнись!

— Не волнуйся, — сказал он, — я не умру, пока ты не согласишься. Я ведь ещё не осуществил твою мечту…

Он не смог договорить. Ю Вань Инь не удалось уговорить его словами, поэтому она заткнула ему рот другим способом.