Какой скандал! (Это просто смешно)

Глава 61

Сяхоу Бо был заключен в темную комнату в самой глубокой части тюрьмы и мог позволить себе роскошь находиться под личной охраной императорской тайной стражи.

В оригинальном произведении эти тайные стражи следовали за Сяхоу Данем до самого конца, пока не были убиты принцем Дуанем. На этот раз все изменилось, и они выжили.

Однако все они были обучены лично Бэй Чжоу. Когда они увидели Сяхоу Бо, то стиснули зубы от ненависти и, естественно, не давали ему покоя.

В тёмной комнате не было ни окон, ни света — темнота была такой густой, что нельзя было видеть своих пальцев, и невозможно было судить о времени.

В воздухе стоял неприятный запах.

Инвалидную коляску Сяхоу Бо давно забрали, его руки были связаны, поэтому он мог только лежать на влажном стоге сена. Возможно, из-за высокой температуры он больше не чувствовал сильной боли в ногах.

Помимо зловония экскрементов, он еще чувствовал стойкий гнилой запах — его тело разлагалось изнутри.

Он лежал в поту и умирал, глядя в темноту с чувством растерянности, словно его жизнь не должна была прийти к такому концу.

В какой-то момент, он погрузился в видение. Это был яркий сон. Во сне он был властным и расчетливым, безупречно устранив вдовствующую императрицу и императора. Когда пришла засуха, вся страна страдала от голода, народ был в отчаянии; царство Янь воспользовалось ситуацией, устраивая грабежи и убийства. Но он, регент с высочайшей репутацией и выдающимися управленческими способностями, отбил врага и провел народ Великой Ся через эти трудные времена. В конце концов, наследный принц отрекся от престола, и он стал императором. Великим правителем.

Он самоуверенно взирал на мир, а рядом с ним стоял стройный силуэт. Он думал, что это была Ю Вань Инь, но, повернувшись к ней, он не мог разглядеть её лицо.

Пока он размышлял, ему на голову вылили таз с ледяной водой, возвращая его на пол камеры.

Сяхоу Бо трясущимися руками вытер капли воды с лица, прищурился и обернулся, чтобы посмотреть.

Ю Вань Инь тихо стояла возле железной решетки, держа в руке подсвечник. Багровый свет свечи падал на ее прекрасное лицо снизу, придавая ему зловещий оттенок.

Прошло несколько секунд молчания, прежде чем Сяхоу Бо хрипло произнес: «Я видел то, что ты предсказывала. Я стоял на вершине гор, и все народы склонялись передо мной».

Ю Вань Инь смотрела на него почти с жалостью.

Этот взгляд разозлил Сяхоу Бо, и он, сохраняя грусть на своей единственной целой половине лица, сказал: «Вань Инь, скажи мне правду, твое «небесное око» действительно существует, или это просто прикрытие?»

Ю Вань Инь улыбнулась: «Конечно, он существует. Ты только что видел свой изначальный конец, очень красивый, да? Если бы ты сказал, что видишь этот сон, я бы могла подождать с водой».

Сяхоу Бо: «Что?»

Ю Вань Инь: «Прошу прощения, что прервала твой прекрасный сон. Давай я добавлю некоторые детали. Ты одержал победу, солдаты под твоим командованием сражались бок о бок с тобой, правитель и министры были в согласии…»

Наконец, Сяхоу Бо потерял остатки едва сохраняемого спокойствия: «Довольно. Победитель правит, проигравший гибнет. Я сражался против вас как обычный человек. В конце концов, я побежден и мне нечего сказать. Просто ты полагаешься на свою силу. «Небесное око», тайно замышляющее заговор против трех армий, на самом деле это вещи не достойные благородного человека».

Ю Вань Инь чуть не рассмеялась, услышав, что Сяхоу Бо пытается определить, что подобает благородному человеку: «Забыла тебе сказать, что центральная армия не предавала тебя. Когда они захватили для тебя императора, они даже не знали, что этот император — подделка».

Она уже обсуждала это с Сяхоу Данем. В то время, когда Бэй Чжоу вывел его из гор, он из-за тяжелых ранений ушел один и выбрал путь на север — в сторону, откуда шла центральная армия.

Теперь, стоя на месте Бэй Чжоу, нетрудно понять его план. Притвориться Сяхоу Данем, чтобы отвлечь внимание; намеренно быть пойманным и доставленным во дворец, чтобы убить принца Дуаня; выбрать центральную армию, чтобы посеять раздор. Он был схвачен центральной армией, и даже если провалится, по крайней мере, он сможет посеять зерно сомнения в сердце принца Дуаня.

И он не ошибся — это зерно действительно пустило корни в сердце жестокого и хладнокровного принца Дуаня, выросло и дало горькие плоды.

Бэй Чжоу всё прекрасно понимал. Но когда он разрабатывал этот план, он только-только узнал настоящую личность Сяхоу Даня. Что тогда пронеслось в его голове, они никогда не узнают.

Так же, как она никогда не узнает, знала ли Се Юнэр, что идет на смерть, когда выходила из кареты, чтобы задержать Му Юня.

Чем сильнее становилась боль в сердце Ю Вань Инь, тем шире становилась её улыбка: «Ты знаешь, генерал Ло до самого последнего вздоха думал, что ты находишься в плену у стражников, и что он тебя спасает. Если бы центральная армия знала, что ты отплатил им неблагодарностью за одну лишь каплю сомнения, что ты предал их, выбросив лук, как только стрелы закончились… Как бы они отреагировали?»

«Я не… — лицо Сяхоу Бо исказилось. — Это вы всё подстроили!»

Ю Вань Инь не слушала его: «Честно говоря, к тому моменту, как всё это произошло, победа уже была предрешена. Даже если бы мы оба с императором погибли, правая армия все равно пришла бы, чтобы устроить тебе фейерверк.»

Сяхоу Бо, думая об этом ужасном оружии у них в руках, почувствовал еще большую ненависть, и у него потемнело в глазах.

Как могут небеса быть так несправедливы, заставив его бороться, как муравья, всю жизнь, но при этом дать Сяхоу Даню такую великую любовь?

Ю Вань Инь, казалось, прочитала его мысли: «На самом деле, у тебя был шанс изменить ход событий. Небеса послали тебе кого-то, кто мог нас победить. И она была влюблена в тебя, готовая сражаться с тобой бок о бок, в гармонии.»

Неясная фигура из сна внезапно мелькнула перед глазами Сяхоу Бо. Живой голос раздавался в его ушах: «Юнэр будет сопровождать Его Высочество, пока Вы не достигните вершин…»

«Заткнись» — прохрипел он.

Он хотел самого лучшего, самого лучшего…

Поэтому он даже не мог вспомнить, как она выглядела.

Ю Вань Инь смотрела на него безразлично: «Очень давно ты сам погубил свой единственный шанс на победу.»

Сяхоу Бо вдруг взорвался: «Заткнись! Если бы не ты… если бы не ты…»

Он не мог продолжать, так как на губах Ю Вань Инь появилась саркастическая улыбка.

Сяхоу Бо глубоко вздохнул: «Я полностью побежден. Прошу, прояви милосердие и даруй мне быструю смерть.»

«Быструю смерть?» Ю Вань Инь покачала головой: «Я пришла не для того, чтобы убить тебя, а чтобы спасти.»

Она повернулась к стражникам и приказала им открыть дверь камеры и зажечь свет.

Группа придворных и лекарей с гримасами на лицах вошла в камеру. Зажимая носы, они начали чистить пол, вытирать и дезинфицировать его тело.

Ю Вань Инь сказала: «Эти две ноги тебе уже не нужны, лучше сразу их отрезать, может, это даже спасет тебе жизнь.» Вспоминая немного своих знаний о современной медицине, она дала несколько указаний лекарям по поводу дезинфекции и остановки кровотечения, а затем приказала слугам заткнуть рот Сяхоу Бо кляпом. «Ваше Высочество, пожалуйста, не умирайте. Ведь пока Вы живы, всегда есть шанс вернуться, не так ли?»

Она злобно улыбнулась и направилась к выходу. Пройдя через длинный коридор тюрьмы, она услышала, как сзади раздался резкий вой, приглушенный комком ткани.

Когда известие о результатах операции по ампутации дошло до императора, Сяхоу Дань как раз совещался с Ли Юньси и другими. Когда эти люди увидели его, они, естественно, расплакались и испытали смешанные чувства.

Сяхоу Дань силой остановил чрезмерное поведение Ли Юньси и объяснял им важные вещи. Подошел императорский врач и дрожащим голосом сказал: «Дуань… Сяхоу Бо выжил, но ему еще нужно снизить температуру и прийти в сознание, чтобы его жизнь была вне опасности.»

Сяхоу Дань поднял брови: «Выжил? Он действительно неуязвим.»

Эти слова прозвучали так, словно он искренне его похвалил, и даже с оттенком истинной радости. Старый лекарь испугался и, стоя на коленях, не осмеливался поднять голову, размышляя, правильно ли он поступил, спасая жизнь Сяхоу Бо.

Затем он услышал приказ Сяхоу Даня: «Отпиленные ноги сварите до состояния каши, когда он придет в сознание, принесите это ему. В течение трех дней не давайте ему никакой еды.»

Когда лекарь покидал помещение, он едва мог идти ровно.

Лицо Ли Юньси побледнело, он хотел что-то сказать, словно подбирая слова, чтобы дать совет о правильном поведении правителя. Но, встретившись взглядом с Сяхоу Данем, его охватил страх, и он, так и не открыв рта, закрыл его снова. В этот момент он почувствовал, что император перед ним… действительно сошел с ума.

В столице все лежит в руинах и ждет ремонта.

Линь Сюаньин все ещё проводил патрули, выкорчевывая остатки мятежников.

Фракция принца Дуаня полностью исчезла с исторической сцены.

Некоторые старейшие сторонники вдовствующей императрицы, которые сделали ставку на Сяхоу Даня после её падения, не успели отпраздновать свой правильный выбор, как уже были смещены или отправлены в ссылку.

Сложные и запутанные силы были вырваны с корнем, старые министры, пережившие три династии, были полностью устранены. Многочисленные особняки были конфискованы, а частные сокровищницы вскрыты.

Те чиновники, которые выступили против принца Дуаня и находились в тюрьме, прятались в домах или уже ехали в родные места, были вызваны обратно и восстановлены в должностях. Кроме того, император повысил множество низших чиновников, которые долгие годы томились на низких постах, чтобы заполнить пустоты в правительстве.

Ли Юньси и его соратники с невероятной скоростью взлетели на высокие посты.

Император только что сверг принца Дуаня с помощью божественного вмешательства, и те таинственные «небесные воины» все еще патрулировали город, находясь на пике своей силы и авторитета. Все были ошеломлены, и сейчас, даже если бы Сяхоу Дань захотел перенести горы Бэйшань, чтобы заполнить море, никто бы не осмелился возражать.

Однако это не единственная причина его спешки.

Такой резкий захват власти действительно кажется слишком поспешным. А его методы устранения оставшихся сторонников принца Дуаня неизбежно навлекут на него репутацию тирана.

Но были некоторые вещи, которые он не хотел оставлять Ю Вань Иньь.

Ю Вань Инь изучала карты.

Они постарались минимизировать жертвы, но мятеж трёх армий, сопровождающийся битвами с гарнизонами провинций, всё же привел к некоторым разрушениям. Поврежденные города и дороги ждали ремонта, и новый министр общественных работ только что подал соответствующий доклад.

Ю Вань Инь вспомнила о планах Се Юнэр по развитию доставки и курьерской службы и попросила карту, чтобы отметить основные маршруты. Она решила воспользоваться случаем и заняться планированием транспортной инфраструктуры.

Она не знала, насколько сильно сможет изменить этот мир своими ограниченными силами за свою жизнь. Но теперь внутренние и внешние угрозы, описанные в оригинале, уже были устранены, и лучшие таланты стекались под её знамя. По крайней мере, в обозримом будущем всё будет развиваться в лучшую сторону.

Рядом что-то зашевелилось: немая девушка принесла чайник и подлила ей чаю.

«Человека одеяние красит,» — подумала Ю Вань Инь, глядя на девушку, которая раньше была тощей и грязной воровкой. Теперь же, причесанная и одетая в платье служанки, она проявила некоторую девичью привлекательность. Лишь её лицо оставалось бледным и желтоватым, свидетельствуя о хроническом недоедании.

Ю Вань Инь, благодарная девушке за помощь в пути и опасаясь, что её будут обижать во дворце, решила оставить её при себе. Немая оказалась сообразительной и быстро освоилась в новом месте.

Заметив, что девушка с интересом смотрит на карту, Ю Вань Инь поманила её: «Подойди, посмотри, найдёшь ли здесь своё родное место?»

Немая некоторое время изучала карту, затем покачала головой, и было непонятно, то ли она не могла найти место, то ли просто не помнила.

Она указала на Ю Вань Инь.

«Ты спрашиваешь про меня?» ─ Ю Вань Инь задумалась, её родное место вообще не из этого измерения. Она снова поискала на карте дом Ю Шаоцина, но тоже не смогла найти. В конце концов, сказала: «Я тоже не помню.»

Немая: "?»

«Но ничего страшного, теперь у меня есть новый дом. И ты тоже найдёшь свой.»

Ю Вань Инь вспомнила слова Сяхоу Даня: «Ты — мой дом,» — и улыбка снова вернулась на её лицо, но тут же померкла.

Всё становилось лучше… кроме одного.

После того как в столице воцарился порядок, она первым делом вызвала Сяо Тяньцая.

Пока они были в отъезде, Сяо Тяньцай никогда не отказывался от идеи «лечения яда ядом» и целыми днями рылся в стопке медицинских книг.

Сяо Тяньцай сказал: «Ранее я обнаружил рецепты двух странных ядов Цян, которыми был отравлен Его Величество. Но рецепты неполные, и некоторые ингредиенты имеют крайне необычные названия. Я выяснил, что это названия трав на языке Цян, но что это за травы и есть ли они на территории Ся, остаётся неизвестным.» Он передал ей список, который переписал сам. «Может ли императрица отправить кого-то в Цянское государство для расследования?»

Цянское государство, приютившее короля Янь Чжа Ло Ваханя, в этот момент завоевано Туэром, а его земля была полностью выжжена.

Даже если сейчас послать письмо Туэру с просьбой допросить военнопленных; даже если им невероятно повезёт, и они действительно смогут узнать что-то от пленных; даже если Туэр сразу найдёт все необходимые ингредиенты и вышлет их обратно — всё это займёт как минимум три месяца.

А с последнего приступа Сяхоу Даня прошло уже десять дней. Ю Вань Инь не знала, когда он умрёт от яда, но скорее всего, у них нет трёх месяцев.

Ю Вань Инь спросила: «Можешь ли ты предположить свойства этих ингредиентов и найти замену в Ся?»

Сяо Тяньцай: «… если дать мне время, возможно.»

«Сколько времени?»

«Не менее трёх лет.» Сяо Тяньцай упал на колени, прося прощения.

Ю Вань Инь больше нечего было сказать. Она сказала: «Вставай, это не твоя вина.»

Теперь оставалось только надеяться на чудо и отправить письмо Туэру.

В долгом молчании Сяо Тяньцай несколько раз порывался что-то сказать, но в конце концов не выдержал:

«Могу ли я спросить, наложница Се… её поездка прошла гладко?»

Ю Вань Инь: «…»

Она не осмелилась посмотреть ему в глаза: «Мы потеряли связь после того как покинули дворец.»

Сяо Тяньцай замер на мгновение, его лицо выразило тревогу: «Ах.»

«Я отправлю людей на её поиски,» ─ сказала Ю Вань Инь, сжав руки в кулаки.

Должна ли я сказать ему?

Как ему сказать?

Се Юнэр перед смертью специально просила скрыть это от Сяо Тяньцая, сказав тогда: «Если он узнает, что я умерла, он, возможно, откажется работать.» Но, может быть, истинная её мысль была в том, чтобы не огорчать его.

Если считать, что она просто пропала, исчезла на краю света, это хотя бы оставляет надежду…

Ю Вань Инь всё ещё колебалась, а Сяо Тяньцай уже поблагодарил её и удалился.

«Постойте.» Ю Вань Инь вынула из рукава письмо и протянула ему.

Это было письмо, которое Се Юнэр написала в последнюю ночь перед отправкой из дворца, попросив её передать его Сяо Тяньцаю. За всё время путешествия она хранила его при себе и наконец смогла передать.

Сяо Тяньцай, не желая ждать ни минуты, тут же вскрыл письмо и начал читать.

Ю Вань Инь не знала, что именно написала Се Юнэр, и с беспокойством следила за его лицом.

Читая, Сяо Тяньцай покраснел. Он поспешно свернул письмо, и, покидая комнату, едва не оступился, но не мог скрыть радости в глазах.

Ю Вань Инь неподвижно стояла, провожая его взглядом.

Всё налаживается… Только в этом прекрасном будущем для них нет места.

Спустя ещё два дня, Линь Сюаньин вдруг доложил: «Мой учитель пришел и ждёт вызова за стенами дворца.»

Сяхоу Дань пошел поприветствовать его лично, а Ю Вань Инь оживилась и последовала за ним.

У Безымянного Гостя был вид истинного бессмертного.

В простой одежде, с белыми волосами и бородой, его лицо не выдаёт возраста. Лисьи глаза с приподнятыми уголками, улыбчивый взгляд пробегает по присутствующим, как будто проникая сквозь их тела в пустоту.

Одним словом: лицо, как у NPC-проводника из видеоигр.

Их взгляды встретились, но первым поклонился Сяхоу Дань: «Давно наслышан о Вас, учитель.»

Человек перед ними привел к ним Бэй Чжоу и Линь Сюаньиня одного за другим, и он заслужил этот поклон.

Безымянный Гость не был похож на многих легендарных мастеров с эксцентричным темпераментом. Он мягко ответил: «Ваше величество, госпожа, вы проделали огромную работу.»

Ю Вань Инь замерла, чувствуя, что его слова, полные проницательности, действительно похожи на слова бессмертного.

Вдруг рядом пронёсся порыв ветра ─ это Линь Сюаньин быстро пробежал мимо них, воскликнув: «Учитель…!»

Безымянный Гость поднял палец, словно создавая невидимую стену, которая остановила его в воздухе, не давая больше ничего сделать: «А-Бай, почему после стольких лет тренировок твои навыки не улучшились?»

Линь Сюаньин крикнул с обидой: «Разве мне легко? Мне приходится тренировать войска, сражаться и искать противоядия повсюду…»

Услышав про противоядие, Ю Вань Инь сразу посмотрела на Безымянного Гостя. Но тот никак не отреагировал, лишь с улыбкой сказал: «Ты проделал хорошую работу.»

Линь Сюаньин мгновенно возгордился: «Да, это так.»

Безымянный гость: "?»

Через мгновение они уже стояли у гроба Бэй Чжоу.

Безымянный Гость с поклоном возложил ароматическую палочку и тихо произнёс: «Несколько лет назад, в одну грозовую ночь, я случайно стал свидетелем изменения неба и земли на вершине горы, единства инь и ян. Тот знак истощил половину моей жизненной силы, и я был вынужден провести несколько лет в уединении. Человек из другого мира пришёл сюда и стал неожиданным поворотом для этого мира. Однако дракон, скрытый в тени, не должен использовать свои силы. Когда император только пришёл, его судьба была переписана, в ней таились большие беды.»

Он слегка вздохнул: «Чтобы пересечь великие воды, нужен помощник. Бэй Чжоу сопровождал императора, помогая ему преодолеть эту беду, и в этом нашёл своё предназначение.»

Ю Вань Инь, не вполне понимая, спросила: «Учитель, когда вы советовали дяде Бэю отправиться к императору в столицу, вы уже знали, что он умрёт, чтобы спасти его?»

Безымянный Гость молчал, его лицо выражало печаль.

Ю Вань Инь не могла этого принять.

Зная тайны судьбы, но не имея возможности спасти человека, а иногда даже способствуя неизбежной гибели… Какой смысл в таком знании? Безымянный Гость повернулся к Сяхоу Даню: «Бэй Чжоу однажды сказал мне, что после его смерти он хотел бы быть похороненным рядом с тем, кого любил, и навсегда остаться с ней. Надеюсь, Ваше Величество исполнит его просьбу.»

Сяхоу Дань кивнул.

Ю Вань Инь терзали многочисленные вопросы.

Может ли Безымянный гость предсказать судьбу всех людей? Знал ли он будущее Сяхоу Даня? Сколько времени у него осталось? Можно ли это изменить?

После предсказания судьбы он отправил Линь Сюаньина, но тот за эти годы так и не смог найти противоядие для Сяхоу Даня.

Означает ли это, что даже Безымянный гость бессилен?

Или же смысл существования Сяхоу Даня заключался в том, чтобы принести этому миру новое рождение, а затем, подобно метеору, исчезнуть?

Но они больше не могли надеяться ни на что, оставалась лишь последняя надежда.

Ю Вань Инь уже открыла рот, чтобы задать вопрос, но Сяхоу Дань опередил её: «По вашему мнению, как следует поступить с Сяхоу Бо?»

Безымянный гость ответил: «Пока звезда императора не воссияет вновь, судьба страны остаётся под влиянием звёзд Уцюй и Танлан*. Теперь, когда Танлан пал, а Уцюй померк, судьба ещё не полностью вернулась на своё место. Если он умрёт неестественной смертью, звезда Уцюй угаснет, что может нанести вред стране. Надеюсь, Ваше Величество обдумает это».

(прим. пер.: термины звезд из китайской астрологии: 1. Уцюй переводится как «Военная мелодия» — ассоциируется с воинскими качествами; 2. Танлан переводится как «Жадный волк» — связана с амбициями, желанием власти)

Сяхоу Дань: «Вы хотите сказать, что для нормального функционирования мира его нужно содержать до естественной смерти?»

Безымянный гость: «Ничто не является абсолютным. Достаточно, чтобы он умер медленно после того, как звезда императора займёт своё место…»

Сяхоу Дань поднял руку: «Можно, чтобы он умер не сразу?».

Безымянный гость кивнул: «Да, в этом и суть.»

Он прищурил глаза и провёл рукой по белоснежной бороде: «Человек следует законам земли, земля следует законам неба, небо следует законам дао, а дао следует естественности. Между небом и землёй существует великое течение, подобное мощному потоку, которое невозможно остановить. Идти против этого течения — всё равно что муравью пытаться остановить колесо, это невозможно.»

Ю Вань Инь почувствовала, что он намекает на что-то важное. Вопрос, который она держала в себе, готов был сорваться с языка, но теперь она боялась его задать. Она опасалась, что ответ будет: «Следуй естественному ходу вещей.»

В этот момент Безымянный гость сказал: «Следовать велению небес — это и есть познание дао.»

Сердце Ю Вань Инь сжалось — когда он произнёс эти слова, его глаза были направлены прямо на неё, и в них словно мелькала загадочная улыбка.

Безымянный гость тихо спросил: «Помнишь ли ты те двадцать четыре слова, которые я прислал много лет назад?»