Клуб 22

6

З

ед не сел за свой стол, что было разумным выбором. Мое терпение иссякло из-за его попыток проявить большую энергию члена, чем у меня. Это было соревнование, в котором я не была заинтересована занять второе место, так что он поступил мудро, не испытывая меня на прочность.

Вместо этого он остановился посреди комнаты и развернулся, чтобы посмотреть на меня горящими глазами, когда я закрывала дверь кабинета.

— Нам нужно поговорить, — рявкнул он, — о том, что произошло наверху.

Я покачала головой, решительно отрицая. — Нет, я бы предпочла не делать этого. Зачем звонил Алекси?

На его красивом лице промелькнуло недоверие, и он разочарованно нахмурился. — Это ребячество.

— Неужели? — Парировала я, мое лицо было тщательно бесстрастным и холодным. — К счастью, мне насрать. Зачем звонил Алекси?

Зед еще мгновение пристально смотрел на меня, затем провел рукой по лицу. — Он получил наводку о ситуации в Аризоне, о какой-то неудачной контрабанде, которую сорвали федералы.

— Ладно, так какое это имеет отношение к нам? — Я скрестила руки на груди и приняла напряженную позу, чтобы не поддаться искушению нервно расхаживать по комнате. Как бы то ни было, я едва могла сосредоточиться на том, чтобы сохранять игровое выражение лица, чтобы Зед не заметил, как я разглядываю его.

Зед поморщился. — Грузом были девушки. Когда работа была провалена, кто-то, должно быть, предупредил контрабандистов, потому что все до единой девушки были мертвы, когда туда добрались федералы.

Я напряглась, в животе у меня образовался лед. — Как они умерли?

— Парень Алекси не вдавался в подробности, но сказал, что, похоже, их отравили. — Его взгляд был жестким, и я точно знала, о чем он думает.

Закрыв глаза, я подавила яростный крик, который угрожал вырваться из моего горла. — Чейз.

Отравление людей смертельным газом было инициативой дяди Чейза. Отсутствие свидетелей означало, что никто не мог связать их с торговлей людьми. На случай, если какая-либо из их "поставок" когда-либо подвергнется угрозе, в каждом контейнере хранился газовый баллон с дистанционным управлением.

— Так и я подумал, — согласился Зед. — Это было за пределами штата, так что это мог быть подражатель. Множество ублюдков захотели бы занять пустое место, оставленное Локхартами и «Лесными Волками» твоего отца.

Я вздохнула. — Может быть, и так. Но ты знаешь, что я думаю о совпадениях.

Зед резко кивнул. — Я сказал Алекси держать ухо востро и доложить, если он услышит что-нибудь еще.

— Хорошо, — пробормотала я, покусывая кончик большого пальца. — Нам нужно начать действовать на опережение с Чейзом. Мой план с Кассом долгосрочный, но нам нужно начать давить на Чейза и поставить его на колени прямо сейчас. В противном случае никто из нас не останется в живых, чтобы сыграть в долгую игру.

Его глаза сузились. — Почему ты не посвятила меня в этот план?

Я сильнее прикусила ноготь, случайно прикусив кожу и почувствовав вкус крови. Впрочем, ответа и не требовалось.

Зед лишь издал короткий горький смешок и покачал головой. — Ты мне не доверяешь.

Я съежилась. — Я действительно доверяю тебе, — прошептала я. — Но...

— Я понимаю, — оборвал он меня, горько улыбнувшись. — Поверь мне, Дар. Кто-кто, так это я понимаю. Я знаю, каково это, когда он сидит у тебя в голове, заставляя тебя сомневаться в каждом. Но ты не можешь позволить ему сделать это с тобой. Не позволяй ему снова встать между нами.

Зед протянул руку и схватил меня за запястье, оторвав ноготь большого пальца от моих зубов. Однако он не отпустил. Вместо этого он использовал мое запястье, чтобы притянуть меня ближе, когда вступил в мое личное пространство.

— Между нами? — Повторила я, чувствуя, что мой мозг только что превратился в кашу.

Уголки его губ приподнялись в полуулыбке, а свободной рукой он обхватил мой затылок. — Да. Мы. Когда же ты перестанешь прикидываться дурочкой и признаешь, что между нами есть чертовски много большего, чем просто дружба? Так было всегда.

У меня не хватило слов, когда я снова посмотрела ему в глаза и обнаружила, что его взгляд переполнен желанием и болью. Черт. Что я с нами делала? Мой упрямый отказ видеть то, что было прямо у меня под носом, разрушил бы нашу связь гораздо быстрее, чем любой неудавшийся роман.

— Зед... — Я выдохнула его имя как мольбу, но я понятия не имела, чего я действительно хотела. Чтобы он бросил все это и вернулся к тому, как все было раньше? Тогда, когда я отказывалась признать, что так и не смогла полностью преодолеть свою влюбленность в него и, казалось, не могла отвести взгляд, когда он целовался со случайными женщинами в наших клубах? Да, толку от этого было бы мало. Несмотря на мой упрямый уровень отрицания, я не могла солгать даже себе, что отнеслась бы к этой ситуации хорошо. Не сейчас. И никому не нужно было, чтобы я уходила и убивала невинных девушек за то, что они переспали с ним.

Я никогда не претендовала на рациональность, когда дело касалось Зейдена Де Росы. Но раньше я держала эти чувства под замком, чтобы никогда не увидеть дневного света.

— Дар, — ответил он, его собственный голос был хриплым шепотом, когда его глаза изучали мое лицо. — Ты не можешь вести себя так, будто не испытываешь ко мне того же. Я слишком хорошо тебя знаю.

Я сделала короткий вдох, готовясь опровергнуть его обвинение. Но... никаких слов не последовало. Следующее, что я осознала, это то, что я наклонилась, сокращая расстояние между нами, и нежно поцеловала его. Зед напрягся, как будто это было последнее, чего он ожидал, но прежде чем я успела смущенно отстраниться, он поцеловал меня в ответ.

Его рука сжалась на моей шее сзади, притягивая меня ближе, когда он отпустил мое запястье и схватил за талию. Наши рты двигались вместе, как будто мы делили один мозг, одну душу и точно знали, чего хочет другой... в чем нуждались.

Затем дверь с грохотом распахнулась, как будто кто-то намеренно толкнул ее, и я почти отпрыгнула от Зеда, как будто он был наэлектризован.

— Ой, упс, — сказал Лукас самым саркастичным тоном, который я слышала в своей жизни. — Я что, помешал чему-то? Виноват. Нет ничего хуже, чем быть блокировщиком члена, а, Медвежонок Зедди?

Смех застрял у меня в горле, прежде чем я успела прикрыть рот рукой, и Зед пронзил меня обиженным взглядом.

— Извини, — пробормотала я. — Это довольно забавно.

Зед снова бросил свирепый взгляд на Лукаса. — Назовешь меня так еще раз, и я засуну тебе ногу так глубоко в задницу, что ты будешь лизать мои пальцы. А теперь отвали; мы были чем-то заняты.

Ухмылка Лукаса была чистейшим злом. — О, медвежонок, не нужно такой враждебности. Хейден, тебя искал Касс. Он говорит, что у него болит плечо и он не может найти обезболивающие таблетки.

Зед раздраженно всплеснул руками и отступил на пару шагов. — Это была всего лишь гребаная царапина; он ведет себя как ребенок.

Я покачала головой на их выходки и решила, что, возможно, это к лучшему. Мы с Зедом зажигали во френдзоне двенадцать лет. Что нам стоит еще немного подождать?

Сдерживая улыбку, я встретила разгоряченный взгляд Зеда и мгновенно вздрогнула. — В другой раз, — пробормотала я, прежде чем смогла отфильтровать это обещание. Он нахмурил брови, и легкая улыбка тронула его губы, когда он кивнул.

— Я буду настаивать на этом, — ответил он, и я быстро вышла, прежде чем мне в голову пришел бы безумный план, например, пригласить Лукаса остаться и присоединиться к нам, пока мы уничтожаем френдзону раз и навсегда.

Направляясь обратно в гостиную, я снова услышала голос Лукаса.

— Расплата - это сука, да? — Затем он застонал. — Ой, не круто, Медвежонок Зедди. Не решай проблемы насилием.

Я закатила глаза, догадываясь, что только что произошло, но не останавливаясь, чтобы вернуться и их разогнать. Они оба были большими мальчиками; они могли сами разобраться в своем дерьме. Кроме того, по большей части, несмотря на их различия, у меня сложилось впечатление, что они действительно нравились друг другу.

Касс лежал на диване в гостиной, откинувшись на спинку и расслабившись, смотря фильм по телевизору с большим экраном. Когда я подошла к нему, его глаза следили за мной тем мрачно-сексуальным взглядом, от которого никогда не переставал учащаться мой пульс.

— Ты в порядке? — Спросила я, уперев руки в бедра. — Лукас сказал, что тебе нужно обезболивающее.

Касс приподнял бровь. — Что?

Я улыбнулась и покачала головой. — Так я и думала. — Лукас даже не поговорил с Кассом; он просто отомстил Зеду за то, что тот помешал нам на кухне. Ебаные мужчины и их ревность... в равной степени забавно и бесит. С другой стороны, я предполагала, что это было то, к чему мне нужно было привыкнуть, учитывая, что у меня не было ни малейшего намерения выбирать между моими нынешними любовниками.

Тьфу. Я ненавидела это слово. Любовники. Я чувствовала себя девицей, когда длинноволосый пират, говорящий по-французски, сбивал меня с ног. Но это подходило чертовски лучше, чем трахаться с приятелями, так что вот на чем мы остановимся.

Касс протянул ко мне руку, привлекая меня ближе, затем притянул к себе на колени, когда я попыталась сесть рядом с ним. — Эй, — пробормотал он, обнимая меня за талию, когда я прижалась к нему, не задев его плечо. — У нас все получится, Рыжик.

Я глубоко вздохнула, сознательно заставляя себя избавиться от некоторого напряжения, которое, казалось, носила с собой день и ночь. — Я знаю, — ответила я. — Но это все еще пугает меня до чертиков. Когда я поняла, что мы действительно осуществляем этот план... когда мне пришлось застрелить тебя... — У меня в горле образовался комок, и я с трудом сглотнула.

Касс поцеловал меня в лоб. — Я безоговорочно верил в тебя. Ты знала, что делаешь, и это сработало.

Я поморщилась. — Насколько нам известно. Чейз был в «Клубе-22» после твоих похорон, просто доставляя неприятности.

Касс хмыкнул. — Хорошо. Показывает, что он думает, что выиграл этот раунд; он не смог удержаться, чтобы немного не подколоть.

Он был прав, но я все равно чертовски волновалась. Что, если его не одурачили. Я сделала ставку - и выиграла - на то, что он будет настолько доволен своей "победой", что не останется и не проверит Касса на наличие признаков жизни. Он этого не сделал, но те несколько минут, пока я ждала, пока он уйдет, чтобы я могла предоставить медицинскую помощь, запечатлелись в моей памяти в резких, ярких деталях.

— Никогда больше не проси меня пристрелить тебя, Сейнт, — сказала я ему тихим голосом, даже не пытаясь скрыть боль, которую все еще чувствовала в тот момент.

Он не давал мне пустых обещаний, просто приблизил мое лицо к своему и поцеловал долгим и медленным поцелуем. Его поцелуй смыл тревогу и страх и снова наполнил меня теплым сиянием уверенности. Наполнил меня любовью. И это заставляло меня чувствовать себя почти непобедимой. Я не сражалась в этой войне с Чейзом в одиночку. Я никогда не сражалась с Зедом за моей спиной. Но на этот раз у меня также были Касс и Лукас, и будь мы прокляты, если не были силой, с которой, черт возьми, приходилось считаться.

— Мне придется уехать через пару дней, — пробормотал Касс, когда наши поцелуи замедлились. — Все детали почти проработаны.

Печаль пронзила меня. — Я передумала; я не хочу, чтобы ты уезжал.

Уголки его губ приподнялись, и он запустил пальцы в мои волосы. — Мило.

Я нахмурилась. — Я говорю это не для того, чтобы показаться милой. Я серьезно. Мы можем придумать что-нибудь еще, что не будет связано с твоим уходом от меня.

Его пальцы запутались в моих волосах на затылке, и он прижался своими губами к моим, на этот раз целуя жестко и агрессивно, срывая протесты с моих губ вместе с дыханием из легких.

— Я никогда не покину тебя, Рыжик, — сказал он мне резким шепотом, закончив целовать меня. — Ничто на всей этой гребаной планете не заставит меня бросить тебя.

Я тяжело сглотнула, но кивнула. Я знала, о чем он говорит, потому что чувствовала то же самое. Но все же я не могла избавиться от неуклонно нарастающего чувства страха каждый раз, когда думала о том, что должно было произойти, о том, что нам всем нужно было сделать, чтобы разобраться с Чейзом раз и навсегда.