Короли карантина

Игра в вышибалы была такой же дикой, как и ожидалось от этой кровожадной компании. Эрик Балтерс был первым, кого отправили к медсестре, когда Киан Роско ударил мячом ему в лицо с такой силой, что сломал нос, а Кирстин Эфферс последовала за ним, когда мяч Блейка Боумена попал ей под колени, и она сильно упала на локоть.

Я был уверен, что она ничего не сломала, но я не мог выносить крикунов, поэтому тоже отослал ее прочь. Ей не помешало бы хорошенько вытереть свой сопливый нос и свои чертовы глаза, прежде чем вернуться в мой класс. Нет. Спасибо.

Я наблюдал за принцессой, когда она металась по спортивному залу. Она метко кидала, и у нее были инстинкты головореза, которые ей понадобятся, если она рассчитывает выжить в этом месте. Она даже не побоялась выйти против лучших игроков, и я подавил ухмылку, когда она идеально отбила мяч, попав Сэйнту Мемфису в затылок. Бить выше плеч было против правил, но мне было плевать на соблюдение этого конкретного правила. Особенно для него.

Сэйнт развернулся с дьявольским блеском в глазах, схватил свой собственный мяч и со всей силы швырнул его обратно в нее. Принцесса даже не дрогнула, расставив ноги и поймав этого ублюдка, как профессионал. Она отшатнулась на шаг назад, но это было чисто.

— Ты вылетаешь, Мемфис! — Крикнул я, сопровождая это свистом.

Сэйнт вышел из игры с пылким выражением лица, направленным на Татум, которое говорило, что он собирается убить ее или трахнуть. Возможно, и то, и другое. Я просто надеялся, что она не потеряет эту искру в глазах, когда станет жертвой его и его друзей. Что и произойдет. Ночные Стражи даже не пытались скрыть тот факт, что она стала их новым увлечением, и печальная правда заключалась в том, что это, вероятно, плохо кончится для нее.

Я взглянул на часы, мы приближались к концу урока, и дважды коротко свистнул в свисток, объявляя время игры.

— В следующий раз давайте посмотрим, сможет ли кто-нибудь из вас на самом деле увернуться от мячей, — прорычал я, позволяя им увидеть мое разочарование из-за жалких усилий, которые я только что видел у большинства из них. Было несколько исключений из этого правила, но я не раздавал похвалы, как конфеты на Хэллоуин. Если бы они хотели моей лести, им нужно было бы сделать что-то гораздо более впечатляющее, чем быть хорошими в игре, разработанной для детей.

Блейк Боумен приложил ладони ко рту и прокукарекал, празднуя победу своей команды, подбежав к Татум и влепив ей "пять". Честно говоря, я не утруждал себя отслеживанием счета, поэтому понятия не имел, действительно ли они выиграли. Кого это вообще волновало? Кроме Блейка, конечно. Этому парню приходилось выигрывать что-нибудь по крайней мере пять раз в день, чтобы поддерживать свое эго, и он придумывал для себя соревнования, чтобы выигрывать, если реальных соревнований было недостаточно, чтобы его удовлетворить.

Киан Роско подошел ко мне, заново завязывая свой верхний узел, и мрачно улыбнулся.

— Ты свободен завтра вечером, Нэш? — Спросил он меня небрежно, как будто мы были старыми друзьями, а не учеником и учителем.

— Монро, среди других студентов, — напомнил я ему, закатывая глаза. Не то чтобы он когда-либо слушал.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Вообще-то у меня горячее свидание, — пошутил я. Единственный шанс на это был бы, если бы я уехал за пределы кампуса, а поскольку на сегодняшний вечер запланировано собрание персонала, завтра мне пришлось бы провести дополнительную тренировку, чтобы придерживаться своих целей, так что вероятность этого была невелика. Кроме того, ближайший город находился в десяти милях отсюда, и он не был полон баров и ночных клубов. Нет, как только я переступил порог кампуса, мне фактически пришлось попрощаться со своей личной жизнью до каникул.

— Да. Со мной. Я обещаю обращаться с тобой по-настоящему хорошо, прежде чем уложу тебя на спину и начну колотить, — пошутил он, и я фыркнул от смеха.

— Ты же знаешь, я предпочитаю быть сверху, — ответил я, заработав сердитый взгляд проходившей мимо Перл Девикерс. Клянусь, эта девчонка могла учуять тестостерон за милю и всегда начинала задыхаться, как сучка во время течки, при малейшем дуновении. Я прочистил горло, когда Киан рассмеялся. — Отвали, пока ты не втянул меня в неприятности.

— Да, сэр, — насмешливо сказал он, пятясь. — Завтра в девять?

— Я напишу тебе. Мне нужно учить других студентов, ты помнишь?

Он кивнул, пряча улыбку, и направился прочь вслед за своими друзьями. Не имело бы значения, если бы я попросил его встретиться со мной в четыре утра, он бы все равно появился. Киан был еще более зависим от тренировок, чем я, и он также был чертовски хорош в этом. Не повредило и то, что наши небольшие занятия принесли мне долю его выигрыша в нелегальных боях. Хотя официально я, конечно, ничего об этом не знаю.

Я скрестил руки на груди и наблюдал, как все студенты направились в раздевалки переодеваться.

Принцесса пошла вместе с Милой Круз, снова хохоча во все горло, пока плавной походкой вышла из спортзала, даже не оглянувшись.

У меня сводило челюсть, пока я ждал, что она вспомнит о встрече со мной, но она просто продолжала идти. И шла. И чертовски смеялась.

Я глубоко вздохнул через нос и начал считать до ста, давая ей последний шанс осознать свою ошибку.

Раз, два, три…

Что такого было в этих маленьких богатых выскочках, что заставляло их верить в свое превосходство? Были ли это подгузники из чистого золота, которые они носили, чтобы вылавливать свое дерьмо, когда были младенцами, или чистокровные пони, которых им подарили на пятый день рождения?

Двадцать шесть, двадцать семь, двадцать восемь…

Хотя, возможно, дело было не в материальном. Возможно, дело было в том, как небрежно папа игнорировал уборщицу, или в выражении лица мамы, которое появлялось всякий раз, когда посыльный осмеливался открыть рот.

Сорок один, сорок два, сорок три…

Это могло быть из-за того, что их родители небрежно выбрасывали стодолларовые купюры в качестве чаевых, как будто они не стоили даже бумаги, на которой были напечатаны.

Семьдесят пять, семьдесят шесть, семьдесят семь…

Может быть, дело было во всем этом, но у меня была другая теория. Я был готов поспорить, что их родители просто заставляли проблемы волшебным образом исчезать. Вождение в нетрезвом виде? Извините, офицер, может быть, на этот раз я могу просто заплатить штраф, и мы забудем о бумажной волоките. Недовольный сотрудник? Просто поговорите с моей командой юристов, они могут решить ваши проблемы с помощью горы бюрократических бумаг, и вы сможете подписать соглашение о неразглашении для пущей убедительности.

Ни одна проблема не была слишком большой, а выигрыш — слишком маленьким. И это просто должно было испортить неотъемлемую часть ребенка по мере его взросления. Что такое жизнь без ответственности, отслеживаемости, последствий? Им была предоставлена полная свобода быть маленькими засранцами так часто и так агрессивно, как им хотелось. Неудивительно, что все они выросли и превратились в сборище гребаных придурков.

Восемьдесят восемь, восемь девять, девяносто…

Моя челюсть крепко сжалась, а взгляд по-прежнему был прикован к двери в раздевалку девочек.

Да, вот что было не так с этой кучкой придурков следующего поколения: никакой вины, никакой ответственности, никаких последствий.

Ну, со мной это дерьмо не прокатит.

Девяносто восемь, девяносто девять, одна гребаная сотня. Ладно, принцесса, ты сама напросилась.

Я вздернул подбородок и зашагал в сторону раздевалки для девочек с глубоким хмурым выражением лица.

Синяя дверь была закрыта, и я трижды сильно постучал по ней костяшками пальцев.

— Входит сотрудник мужского пола, прикройте свои сиськи и спрячьте киски. У вас есть пять секунд, чтобы подчиниться! — Рявкнул я.

Взвизги тревоги донеслись от девушек, которые переодевались внутри, сопровождаемые криками какой-то идиотки: «уууууу». Я был почти уверен, что это была Перл Девикерс, и, если бы я мог это доказать, она бы наслаждалась наказанием в течение недели.

Мое раздражение усилилось, пока я ждал, пока они разберутся со своим дерьмом, и я выбил дверь, как только у них было достаточно времени.

Я шагнул прямо в открытое пространство между шкафчиками. Несколько девушек выглядели шокированными, большинство из них, казалось, смирились, а пара случайно забыла должным образом прикрыться.

— Хиткот, Девикерс, Смит и Прайд, — рявкнул я. — Оденьтесь и явитесь на отработку в понедельник. — Они все начали хихикать, явно желая остаться со мной после уроков, но им не повезло. У меня было достаточно практики общения с похотливыми школьницами, чтобы знать, как обезвредить такого рода дерьмо. — Вы можете явиться к мистеру Хатчинсу сразу после занятий.

При этих словах их лица вытянулись, и я подавил ухмылку. У Хатчинса были проблемы с дыханием и неприятный запах изо рта в сочетании с большой страстью к каталогизации пыльных старых книг, которые он находил в задней части библиотеки. Его наказания заключались в том, чтобы слишком много времени провести в маленькой комнате с вонью и выполнять чертовски скучные задание, на которые уходили часы. Может быть, вытерпев это, они снова подумают о том, чтобы показать мне свое вымя.

Наступила тишина, когда провинившиеся девушки в ужасе уставились на меня и поспешили как следует прикрыться. Я высматривал свою жертву сквозь толпу девчонок, в то время как остальные девушки в комнате ждали, чего я хочу.

— Принцесса, — рявкнул я, указывая на нее. Она обратила на меня свои большие голубые глаза и невинно моргнула.

— Да, сэр?

Приятно видеть, что она умеет иногда проявлять уважение.

— Ты ничего не забыла?

Она долго смотрела на меня, хлопая длинными ресницами, но я видел хитрость, скрывающуюся под маской простушки, и я не купился на ее бред.

— О! Мне так жаль, я думала, вы хотели, чтобы я пришла и нашла вас после того, как переоденусь? — Она все-таки попыталась.

— Это не так. В мой кабинет. Сейчас же.

— Ладно… Я только закончу переодеваться и…

— Ты что, глухая, принцесса? — Спросил я убийственным тоном, направляясь к ней. — Я не просил зайти через минуту. Я сказал идти сейчас.

— Я могла бы пойти сейчас, если бы он захотел, — пробормотала Девикерс, прикрыв рот рукой, и я указал на нее пальцем, не отворачиваясь от принцессы.

— Ты только что заработала целую неделю с мистером Хатчинсом после школы, Девикерс, — прорычал я, и она испуганно ахнула.

Принцесса заколебалась, взглянув на Милу Круз, у которой хватило здравого смысла подтолкнуть ее ко мне. На ней все еще была ее зеленая спортивная юбка и спортивный лифчик, так что я не понял, из-за чего она покраснела. На самом деле, при ближайшем рассмотрении этот румянец на ее щеках был не румянцем, а гневом, чистым и незамысловатым. Давай, принцесса.

Я отвесил ей насмешливый поклон и указал ей идти впереди меня к двери.

Она надула губки, как обычно делают богатые девушки, когда жизнь оказывается охренительно несправедливой, и с важным видом вышла из раздевалки впереди меня.

Я последовал за ней и подождал, пока она повернет направо, прежде чем рявкнуть:

— Налево!

Она сердито развернулась, и я направил ее по коридору в свой кабинет.

Я преследовал ее всю дорогу, подходя достаточно близко, чтобы уловить аромат ванили и медового цветка, который исходил от ее кожи, и наслаждаясь тем, как она напряглась, почувствовав, что я иду за ней по пятам.

Мы добрались до моего кабинета, и я обошел ее, чтобы открыть дверь, указывая на деревянный стул перед моим столом. Это был чертовски неудобный предмет мебели, который я с большим удовольствием выбрал специально для маленьких засранцев, которых мне приходилось тащить сюда для трепки языком.

Принцесса опустилась на стул и скрестила ноги, ожидая, пока я сяду за свой стол. Но я этого не сделал. Я приблизился к ней, придвигаясь все ближе и ближе, пока не был вознагражден тем, что она неловко выпрямилась на стуле, от которого немела задница. Никому не нравится знать, что за спиной у них волк.

— Есть несколько вещей, которые я не потерплю в своем классе, принцесса, не хочешь ли угадать, что это может быть? — Спросил я угрожающе низким голосом.

Она прочистила горло, прежде чем ответить, небрежно кокетливо отбросив свои длинные светлые волосы. Но я не собирался поддаваться искушению смотреть на нее вот так.

— Меня зовут Татум, — сказала она на удивление сильным голосом. — Татум Риверс.

Я удивленно расхохотался. У девчонки были яйца. Мне это понравилось. Было бы еще интереснее сломать ее. Что я и сделал бы. Потому что все они так или иначе мирились со мной, когда понимали, что их деньги, влияние, фамилии и безупречная внешность ничего для меня не значат. Я хотел уважения. И лучшее, что они могли надеяться получить от меня, — это мое уважение в ответ. Хотя этот приз практически невозможно было завоевать.

— Я не думаю, что ты вполне осознаешь серьезность этого обсуждения, принцесса, — прорычал я, кружа вокруг нее, как хищник, готовый броситься на добычу. — Я не терплю пререканий, обзывательств или гребаного хихиканья в моем классе, а ты начала наши отношения, выполнив все три пункта.

Я остановился перед ней, и она была вынуждена запрокинуть голову назад, когда посмотрела на меня. Ее золотистые волосы рассыпались по спине, а спортивный бюстгальтер предоставил мне слишком легкий вид на ее полные груди, которые напряглись, пытаясь высвободиться из эластичного материала. Черт возьми.

— Извините, сэр, — сказала она, широко раскрыв глаза и снова изображая невинность. Но на этот раз она была далека от невинности. От нее пахло неприятностями, и в бесконечной глубине этих глаз не было ничего, кроме неповиновения. Черт возьми, я почти мог поклясться, что ей это нравилось. Ей нравилось встречаться лицом к лицу с сильным противником, но будь я проклят, если она возьмет в этом дерьме первое место.

Я сел обратно на свой стол перед ней, широко расставив ноги и обхватив пальцами дубовую столешницу ручной работы.

— Ты не выйдешь из этого кабинета, пока не скажешь мне, над чем ты хихикала, — сказал я, поймав ее взгляд и удерживая его.

Она прикусила нижнюю губу, не нервно, как следовало бы, а соблазнительно, как будто точно знала, как возбудить либидо парня одним отработанным движением. Но на меня это дерьмо не подействовало бы.

Мои глаза сузились, и я скрестил руки на груди в ожидании.

— Я могу только еще раз извиниться, — сказала она, и на этот раз ее голос звучал почти искренне. — Но сейчас я не могу вспомнить, что меня рассмешило…

Я не ответил. Моя челюсть сжалась, и я хмуро посмотрел на нее сверху вниз, ожидая, пока она заговорит, одарив ее взглядом, который недвусмысленно давал ей понять, что бесплатного пропуска здесь не будет.

Хвала ей, однако, она продержалась в тишине больше минуты, прежде чем раскололась. Большинство ребят не выдержали и десяти секунд этого дерьма.

— Тебе действительно нужно знать? — Спросила она, переведя свой взгляд на мгновение с моего лица на мою промежность, прежде чем она быстро вернуться обратно. На этот раз на ее щеках действительно появился румянец.

— Просвети меня, — потребовал я, но был почти уверен, что уловил суть по этому взгляду.

Когда я устраивался на эту работу, то не придавал особого значения тому факту, что получу власть над группой девушек, которые были всего на несколько лет моложе меня. У меня были свои причины хотеть эту должность. Потому что я нуждался в этом. И моя цель не имела ничего общего с увлечениями школьниц и похотливыми подростками. Но они определенно доставили мне немало головной боли с момента моего приезда.

— Ну, я просто прокомментировала то, что ты не похож на обычного учителя, — сказала она, сохраняя невозмутимость и с трудом проговаривая слова.

— И? — Это было не все, даже наполовину, и я был более чем счастлив унизить ее с целью заслужить уважение, в котором нуждался от нее. Кроме того, то, что красивая девушка так отзывалась обо мне, не слишком задевало мое самолюбие, и я не переставал наслаждаться этими словами, даже если бы никогда не действовал в соответствии с ними.

— И… кто-то, возможно, упомянул, что был бы не против… встречаться с тобой…

— Встречаться со мной? — Язвительно спросил я. — Скажи правду, принцесса, или ты тоже заслужишь наказание за опоздание на следующий урок.

— Прекрасно, — прорычала она, вздернув подбородок, когда в ее глазах вспыхнул огонь. Этот ответ был бы правдой. — Мы обсуждали, что были бы не против трахнуть тебя.

Мой пульс участился, когда эта фраза слетела с ее розовых губ. По ее взгляду я догадался, что Маленькая Мисс Невинность более чем привыкла к грязи с простолюдинами, и теперь у меня был ответ.

— Это правда? — Я был невозмутим. — Что ж, извини, что нарушаю твой порыв, принцесса, но у меня нет никакого интереса трахать маленьких школьниц.

Ее ноздри раздулись от ярости из-за моего оскорбления, и я провел рукой по губам, чтобы скрыть ухмылку.

— Не волнуйся, меня тоже не интересует трахать придурков, — выдавила она.

Я фыркнул от смеха и откинулся на спинку своего стола. Мне следовало бы отчитать ее за это, но я был тихо впечатлен тем, что она не просто покраснела как свекла и не расплакалась от смущения.

— Хорошо.

— Это все? — Спросила она, поднимаясь на ноги и собираясь уходить.

— Почти.

Она стиснула зубы, поскольку была вынуждена ждать, что еще я скажу, и я позволил моменту затянуться, упиваясь им. Может быть, я был помешан на власти, но мне было все равно. Я не мог удержаться от желания сбить с ног этих маленьких богатых засранцев.

— Ты смеялась дважды, — сказал я тихим голосом.

На мгновение в ее взгляде промелькнуло замешательство, прежде чем она поняла, что я не позволю ей уйти без полной истории.

Теперь, когда она поднялась на ноги, она смотрела мне в глаза, когда я взгромоздился на свой стол, и густой румянец проступил на ее щеках с веснушками. Но она боролась со смущением зубами и ногтями, ее взгляд стал жестче, когда она посмотрела прямо мне в глаза.

— Это была шутка о том, каково было бы — чувствовать тебя на коленях с твоим языком между моих бедер. Но, если подумать, это была ужасная шутка. Все знают, что такие высокомерные придурки, как ты, не отличают точку G от локтя, и ты не смог бы найти мой клитор с картой и GPS.

Мои глаза расширились при виде ее яиц, и я на мгновение потерял дар речи от ее маленького представления. Дерзкий мудак во мне испытывал искушение схватить ее за бедра, перекинуть через мой стол, задрать эту маленькую юбочку и доказать, что она неправа… но это определенно означало переход границы между учителем и ученицей, и у меня не было ни малейшего желания садиться в тюрьму ради того, чтобы доказать девушке, что я могу заставить ее кончить так сильно, что она забудет свое гребаное имя. Карта точно не потребуется.

— Это все, сэр? — Надменно спросила она, и я прикусил язык, чтобы удержаться от ухмылки.

Было чертовски приятно найти достойного противника, с которым можно сразиться, и если это было так, как она хотела, то меня это устраивало. Игра начинается, принцесса.

— Это все, — легко согласился я. — Увидимся завтра на занятиях.

Она развернулась к двери, и ее длинные волосы взметнулись вокруг нее, но на этот раз я был готов к этому и отклонился назад, прежде чем она успела влепить мне ими пощечину.

Она направилась к двери, ее поза была напряжена от ярости, и я подождал, пока она переступит порог, прежде чем крикнуть, чтобы остановить ее.

— О, и еще, принцесса?

— Да, сэр? — Практически прорычала она.

— Не забудь о своем наказании.

— Не могу дождаться, — пробормотала она, прежде чем удалиться, и я наконец позволил себе улыбнуться.

Я уже с нетерпением ждал следующего понедельника. Лучше принеси свою игру, принцесса, потому что мы с тобой только начали.

Мой телефон зазвонил у меня в кармане, когда я бежал вверх по холму к Мейпл Лодж, где жили сотрудники. У каждого из нас были свои апартаменты в огромном здании, которое было достаточно большим и роскошным, чтобы подойти даже принцу, и там также была огромная комната отдыха, где некоторые сотрудники любили проводить вместе вечера. И именно там директор Браун любил проводить собрания учителей. По вечерам. После ужина. Потому что кто бы не захотел тратить свое свободное время на обсуждение рабочих вопросов? Гребаный придурок.

Мой телефон снова зазвонил, и я перешел в спринтерский бег. Должно быть, мисс Понтус оповещает меня, чтобы я поторапливался. Но я и так это знал. Я преуспеваю под давлением, поэтому отправился на вечернюю пробежку за час до начала собрания и выбрал маршрут, который обычно занимал у меня час двадцать.

Я чувствовал себя полумертвым, с меня градом лил пот, а мышцы горели так, что наутро у меня начнутся всевозможные боли. Но я сделал это. Да, блять, сделал, разбил к чертовой матери. Точно так же, как и каждую цель, которую я ставлю перед собой.

Я протопал к входной двери и наклонился вперед, упершись руками в колени и пытаясь отдышаться.

На улице было холодно, особенно сейчас, когда солнце село, и у меня перехватило дыхание, когда я приступил к своей обычной процедуре остывания.

Мэйпл Лодж стоял на вершине холма с видом на долину, в которой располагалась остальная территория школы. Он был отгорожен стеной по периметру, чтобы дать нам некоторое уединение от студентов, и сюда вела только одна тропинка, так что мы были довольно далеко от них.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы отдышаться, признавшись себе, что я уже немного опоздал на встречу, хотя на самом деле мне было наплевать. Я был школьным учителем физкультуры, практически в моей должностной инструкции было указано, что бы я поддерживал форму. И я бегал в это время каждый вечер. Директор мог бы выкусить у меня, если бы у него были проблемы с этим.

Музыка доносилась до меня из-за деревьев, окружавших кампус, и я раздраженно вздохнул, осознав, что студенты уже проводили ночь намного лучше меня. Было наполовину заманчиво прокрасться вниз и присоединиться к их группе посвящения. Помимо того факта, что они явно узнали бы меня и либо захотели, чтобы я отвалил, либо пообщался с ними, и я не был уверен, какой из этих вариантов хуже.

Я скучал по своим братьям из студенческого братства. Они знали, как устраивать вечеринки. И реальность жизни учителя в этой школе была намного проще, чем я привык. Но это была жертва, на которую я готов пойти. Потому что каждый день, который я проводил здесь, формируя умы и тела этих претенциозных маленьких придурков, был еще одним днем, когда я приближался к своей цели. И я подбирался все ближе. Дюйм за восхитительным дюймом.

Я повернулся спиной к саду и музыке, доносившейся с вечеринки, которую устраивали Ночные Стражи, и направился в Мейпл Лодж.

Тяжелая дубовая дверь распахнулась, и я прошел по устланному зеленым ковром вестибюлю в комнату отдыха в задней части здания, откуда уже было слышно, как Браун обращается к персоналу.

Двойные двери были открыты, поэтому я проскользнул внутрь, обходя огромное помещение и собравшихся сотрудников, пока не нашел место у задней стены.

Мисс Понтус улыбнулась мне, заметив меня, и я кивнул ей в ответ. Она могла бы оставить все как есть, но, конечно, она тоже помахала, привлекая ко мне еще больше глаз. Я проигнорировал ее, устремив взгляд на Брауна и стиснув зубы, чтобы положить конец взаимодействию.

Она отвернулась, и мне было наплевать, когда ее плечи разочарованно опустились.

Черт возьми.

— Пока рекомендации правительства просты. Сведите к минимуму поездки и общественные мероприятия, помните о контактах с кем-либо за пределами вашей семьи. Итак, на данный момент, я думаю, что для нас здесь все довольно просто. Мы находимся в отдаленном месте, все наши материалы доставлены, и у нас пока было подтверждено только двенадцать случаев в штате. В нынешнем виде я считаю, что для нас вполне приемлемо продолжать работать в обычном режиме, — сказал Браун.

Он был высоким мужчиной, бывшим военным и все еще имел привычку стоять прямо, как шомпол, словно ему в задницу засунули трость, сложив руки у основания позвоночника. Волос у него не было, но была густая черная борода.

Он занял жесткую, но справедливую позицию, когда дело дошло до общения со здешними учениками. "Справедливый" — это расплывчатый термин, поскольку он менял свое определение этого понятия в зависимости от финансовых взносов и пожертвований родителей.

Например, Сэйнту Мемфису каким-то образом предоставили его личную холостяцкую берлогу на территории, несмотря на четкие правила, касающиеся студентов, проживающих в общежитиях, хотя я предположил, что помогло то, что его мама возглавляла школьный совет. Было много других примеров, когда ребятам меняли оценки или смягчали наказания. Я был просто рад, что мне разрешили вести свои собственные занятия так, как я считал нужным.

Мисс Понтус подняла руку, застенчиво заправляя за ухо прядь мышино-каштановых волос, когда все взгляды преподавателей устремились на нее.

— Да? — Спросил Браун.

— Мне просто интересно узнать о более строгих мерах, о введении которых они говорят. Я знаю, что мы еще не достигли этой стадии, но есть ли у нас план по обеспечению карантина, если он будет реализован на практике? Я не могу представить, чтобы кто-то из студентов благосклонно отнесся к тому, что их вечеринкам пришел конец…

В этом она была права. Сэйнт, Киан и Блейк не подчинялись ничьим правилам, особенно в свободное время. Если бы они не захотели соблюдать правила карантина, то, когда пришло бы время, у нас возникла бы чертовски серьезная проблема. К тому же все остальные студенты последуют их примеру, так что если бы они ясно дали понять, что не следуют правилам, то никто из них этого не сделал бы.

— Я уверен, что сотрудники смогут применить любые санкции, которые вступят в силу по мере необходимости, — ответил Браун с натянутой улыбкой. — Но на данный момент единственное правило, о котором нам нужно беспокоиться — это изоляция от внешнего мира. Ученикам все равно не разрешается покидать территорию школы, так что для них это не исключение. Но теперь сотрудникам также придется постоянно находиться на месте. Это ясно?

Волна согласия сорвалась с губ всех сотрудников, но я промолчал. Я все равно редко покидал территорию, так что для меня это мало что значило, но я не мог сказать, что мне нравилась идея о том, что придется остаться здесь. Я не знаю, почему это вообще имело значение, но каким-то образом в ту секунду, когда он отдал этот приказ, у меня мгновенно возникло желание перепрыгнуть через ворота и убежать в горы. Хотя там, в горах, вероятно, заплатят не слишком хорошо.

Это не звучало так, будто у меня был большой выбор в моем изолированном статусе, поэтому я глубоко вздохнул и смирился с этим точно так же, как я делал с бесчисленным другим дерьмом, которое подбрасывала мне эта работа. И когда встреча закончилась, я двинулся, чтобы ускользнуть.

— Монро? — Браун окликнул толпу, подзывая меня поближе. — На пару слов.

Я боролся с желанием вздохнуть. В столовой для персонала меня ждала тарелка спагетти, заказанных с кухни, и мне все еще нужно было принять душ, прежде чем я смогу их съесть. Я действительно не в восторге от его выбора времени.

Я двинулся к нему сквозь толпу с натянутой улыбкой на лице, которая не очень-то помогла скрыть мои чувства по поводу этого оклика. Не то чтобы Браун, казалось, когда-либо замечал подобные признаки. Я просто так и не понял, было ли это потому, что он был толстым или просто мудаком.

— Могу ли я рассчитывать на твою помощь, если нам понадобится обуздать Ночных Стражей? — Спросил Браун, как только я подошел к нему. Конечно, речь шла об этих троих. Они стали бы ключом к сотрудничеству студенческого сообщества, если бы пришло время ввести больше ограничений для детей.

— Они не очень хорошо реагируют на требования, — предупредил я его. Я был вежлив. Мы оба знали, что эти мальчики будут делать все, что им, блядь, захочется, когда им, блядь, захочется, и, если мы станем слишком сильно их раздражать, они надавят на своих родителей, которые входят в школьный совет, и начнется охота за нашими рабочими местами.

Моей дружбы с Кианом могло быть достаточно, чтобы обеспечить мне некоторую защиту от их гнева, но я сомневался и в этом. При желании, он становился безжалостным, как голодный уличный кот к загнанной в угол мыши.

— Я знаю. Я надеялся, что ты мог бы помочь мне разработать стратегию как с ними справиться, — сказал Браун с хитрым блеском в глазах. — Я думаю, что если мы сможем правильно преподнести им это, предложить им правильные стимулы, то они, возможно, все равно согласятся на это. Кроме того, мать Боумена недавно умерла от этого проклятого вируса, они осведомлены о нем достаточно хорошо, чтобы отнестись к этому серьезно.

— Конечно, — согласился я, потому что не видел никакого смысла спорить. — Я подумаю, как к ним с этим подойти.

— Ты уже поел? Мы могли бы провести мозговой штурм за ужином? — Предложил он.

О, черт возьми, нет. Пришло мое чертово время.

— Сначала мне нужно принять душ, — сказал я, пожимая плечами. — Как насчет завтрашнего утра? У меня будет свободное время…

— В этом нет необходимости. Я спущусь в столовую и подожду тебя. — Он хлопнул меня по плечу, и я стиснул челюсти, борясь с желанием показать свои чувства по поводу этой чертовски вкусной идеи.

— Идеально, — ответил я.

Браун улыбнулся и направился в столовую, оставив меня подниматься в свои апартаменты и наслаждаться душем. Похоже, это была единственная часть вечера, которую я мог предоставить самому себе. Отлично. Я просто должен извлечь из этого максимум пользы. Я бы дважды вымыл голову, соскреб все дерьмо с кожи и, возможно, подрочил бы для пущей убедительности.

Черт возьми, иногда моя жизнь — полный отстой.