Кровный долг

Глава 20

Деми

Спустя некоторое время после того, как Маттео проводил меня обратно в мою квартиру, раздается стук в дверь. Я рывком открываю ее и улыбаюсь официантке, которая несет мою еду наверх. У нее поднос с двумя тарелками. Я отступаю в сторону и пропускаю ее, чтобы она могла поставить еду на стол. Когда она поднимает крышки с тарелок, у меня текут слюнки при виде макарон и свежих хлебных палочек.

— Боже, мне кажется, я люблю тебя.

Женщина оглядывается через плечо и корчит смешную гримасу. Я понимаю, что это звучит безумно, и быстро пытаюсь исправить.

— Не тебя, а еду. Я люблю еду.

Она выпрямляется, вежливо улыбается и уходит. Я хмурюсь; она не сказала мне ни слова. До меня доносится запах свежего хлеба, и я забываю об этом странном взаимодействии и несу поднос к дивану.

Я уже доедаю половину пасты, когда динамик потрескивает.

— Что у тебя?

Моя еда закисает во рту, когда я заканчиваю жевать.

— Феттуччине, но ты это уже знаешь, ведь это ты заказал для меня. Почему ты наблюдаешь за мной?

Тишина.

Я откусываю кусок хлеба.

— Знаешь, — говорю я, указывая палочкой в потолок. — Невежливо игнорировать кого-то, когда он с тобой разговаривает, особенно если ты обменялся кровью с этим человеком.

— Это так? — в его голосе есть легкость, и я представляю, как он улыбается.

Я киваю и пью воду.

— Ага, но, думаю, ты привык быть мудаком, поэтому не могу сказать, что удивлена.

Ответное молчание вызывает самодовольную улыбку на моем лице. Я злюсь на Маттео за то, что он играет в игры. Он что-то замышляет, скрывает от меня правду, пока готовит меня к тому, чтобы я стала его домашним животным или чем-то столь же гнусным. Неважно, насколько он сексуален, я не буду спать с этим засранцем.

Динамик потрескивает, когда Маттео откашливается.

— Глава первая.

Я замолкаю на полуслове.

— Что ты делаешь?

— Читаю тебе мою любимую книгу.

— Не говори мне. Дракула?

Его насмешку едва слышно через динамик.

— Нет, это не Дракула. Эта книга называется «Месть Ван Хельсинга».

Я откусываю кусочек, заинтригованная тем, почему любимая книга вампира должна быть о печально известном охотнике на вампиров. Мир, конечно, вымышленный, но, тем не менее, Маттео — вампир. Они ненавидят охотников на вампиров. Ну, технически, Спайк любил Баффи, но я отвлеклась.

Он не вернулся к чтению, поэтому я машу вилкой, предлагая продолжать.

Если он настаивает на том, чтобы прервать мой ужин, он может также почитать мне. В противном случае я могу сказать что-нибудь, о чем пожалею.

— Глава первая: «Основные законы, которые нельзя забывать».

Есть два закона, когда речь заходит о вампирах. Первый, и самый важный, всегда отрубай голову и сжигай тело, если хочешь их убить. Во-вторых, вампиры эмоционально неспособны любить.

Моя сестра Беатрис усвоила этот урок на собственном горьком опыте в тот день, когда влюбилась в мужчину по имени Микаэль. Она никак не могла знать, что он вампир, когда они встретились, поскольку ее обучение еще не началось, и Микаэль использовал ее незнание против нее. После нескольких встреч он раскрыл ей свою истинную натуру. Моя сестра любила идти против течения, поэтому верила, что Микаэль может любить ее, даже будучи вампиром. Она не хотела верить правде, которой учили нашу семью из поколения в поколение.

Она была неправа. Очень, очень неправа. Я был тем, кто случайно наткнулся на ее безжизненное тело, всего через несколько мгновений после того, как Микаэль осушил ее досуха. Если бы я был быстрее, проницательнее, как сейчас, я мог бы спасти ее. Я оплакивал ее тело, когда она зашевелилась, пробуждаясь от своей смерти.

Мое сердце ожесточилось, когда я потянулась за своим мечом…

— Подожди, подожди, подожди, — говорю я, перебивая Маттео. — Беатрис, сестра пресловутого Ван Хельсинга, влюбилась в вампира и позволила ему обратить ее?

— Это слова, написанные в книге. — из динамиков доносится глубокий голос Маттео.

— Зачем ей это делать?

Я слышу, как он вздыхает.

— Я не знаю ее мотивов, Деметрия. Мне продолжать?

Я откладываю вилку, беру хлебную палочку и откидываюсь на подлокотник дивана, готовясь к рассказу.

Маттео продолжает читать. Из него получился бы замечательный рассказчик аудиокниг, особенно если это означает, что мне больше никогда не придется видеть его лицо.

— Деми, просыпайся. — голос Маттео стал громче, чем когда я задремала, и я моргаю, чтобы прогнать сон из глаз.

Ван Хельсинг убил свою сестру, а затем решил отомстить Микаэлю. Маттео как раз начал главу о том, как лучше всего отрезать голову от тела, когда я задремала.

— Что я пропустила? — спрашиваю я, зевая и вытягивая руки над головой. Несколько крошек упало мне на рубашку.

— Я перечитаю четвертую главу завтра, в то же время?

Я начинаю соглашаться, затем понимаю, что он делает. Он пытается установить шаблон, чтобы мы могли стать друзьями. Да, для Беатрис это сработало отлично.

— Возможно, — говорю я, не совсем списывая его со счетов. — Эвелин хотела пойти по магазинам, так что я, возможно, занята.

— Хм. — это его ответ.

Я еще немного сижу на диване.

— Ты можешь уйти сейчас? Мне нужно приготовиться ко сну.

Белый шум динамика отключается, и я смотрю в потолок. Он не попрощался.

— Ах, какого черта тебя это волнует? — я качаю головой и направляюсь в ванную, чтобы подготовиться ко сну.

Один сеанс чтения мне, и Маттео уже начал проникать в мою голову. Я виню в своей глупости моего отца, он читал мне перед сном каждый вечер, пока я не пошла в старшую школу. Тогда я повела себя как мудак и попросила его прекратить. Теперь, когда я стала старше, я скучаю по тому, как он рассказывал истории. Маттео, читая мне, слишком сильно задел эту сердечную струну. Я не могу быть такой, как Беатрис, я должна быть умнее.

Беатрис ненастоящая.

Я хмурюсь на свое отражение.

— Я знаю это, но это не значит, что я не могу учиться на ее ошибках.

Динамик потрескивает, и я бросаю зубную пасту в зеркало, реагируя на внезапное вторжение.

— Почему ты разговариваешь сама с собой?

— Я думала, ты ушел. — говорю я с полным ртом зубной пасты. Наклонившись и открыв кран, я сплевываю и ополаскиваю.

— Я забыл пожелать спокойной ночи.

Положив руки на прохладную столешницу, я смотрю на себя в зеркало, молча напоминая себе не быть похожей на Беатрис.

— Спокойной ночи, Деметрия.

— Спокойной ночи. — шепчу я в ответ.

Беатрис была идиоткой.

На следующее утро я завтракаю и жду, когда Кольт прийдет на нашу тренировку. Несмотря на желание придушить его, тренировка мне понравилась, и я с нетерпением жду, когда мне снова надерут задницу.

Когда он не появляется, я решаю пойти в спортзал одна. Наверное, это глупо, но я надеюсь, что защиты Маттео будет достаточно, чтобы держать вампиров подальше, пока я буду справляться со своей агрессией.

Тренажерный зал довольно пуст, мои кроссовки шаркают по полу, когда я иду к беговым дорожкам. Несколько вампиров бросают на меня любопытные взгляды, но держатся подальше. Я увеличиваю скорость, пробегая первую милю за семь минут, затем замедляю ее и пробегаю еще две. Женщина — вампир запрыгивает на беговую дорожку рядом со мной, набирая скорость быстрее, чем я могла себе представить. От моего внимания не ускользает, что она не задыхается, когда наконец замедляет шаг, чтобы соответствовать моему темпу, пробежав уже четыре мили за то время, которое потребовалось мне, чтобы пробежать третью.

Отводя взгляд от ее освещенного экрана статистики, я нажимаю пальцем на стрелку вниз, замедляя воспроизведение, чтобы остыть и двигаться дальше. Женщина делает то же самое, одаривая меня улыбкой.

— Хэй. — говорит она.

Я оглядываюсь.

— Привет. — я не улыбаюсь, давая понять, что не хочу с ней болтать.

Она не понимает намеков.

— Я Алисса.

Заложив руки за голову и изо всех сил стараясь не задыхаться, я делаю несколько вдохов, чтобы прийти в себя после того, что я считала тяжелой кардиотренировкой. Алисса опозорила меня.

Она вампир, Деми. Ты не можешь сравнивать ее работу со своей.

О, теперь мой разум хочет быть рациональным?

Я слышу смех вампира.

— У тебя ведь есть имя, верно?

— Деми. — говорю я с улыбкой на губах.

Как лучше всего избавиться от вампира, не будучи придурком и не рискуя своей шеей?

— Хочешь выйти со мной на боксерский ринг?

Я усмехаюсь.

— Чтобы ты могла надрать мне задницу? Нет, спасибо.

Она качает головой.

— Я обещаю, что буду осторожна, — Алисса видит мой недоверчивый взгляд и ставит крестик над сердцем. — Серьезно, мне бы хотелось умереть, чтобы испортить тебя, когда ты находишься под защитой босса.

Я прикусываю губу, бросая взгляд на пустой боксерский ринг. Предложение заманчивое. Вчера Кольт снова и снова выставлял меня на посмешище, было бы неплохо поработать с кем-нибудь, кто позволил бы мне нанести несколько ударов.

— Если ты лжешь, я найду способ убить тебя.

Алисса ухмыляется.

— Я не вру.

Мы выключаем беговые дорожки и направляемся к рингу. Алисса роется в ящике с перчатками и достает набор для меня и скотч.

— Для тебя ничего? — спрашиваю я, заклеивая руки скотчем.

Она качает головой.

— Сверхъестественное исцеление, помнишь? — ныряя между канатами, она шаркает к середине ринга, подпрыгивая на носках и вытягивая руки. Я натягиваю перчатки, морщась, когда она проводит серию разминочных ударов.

Это ужасная идея.

Я колеблюсь за пределами арены, и она ловит мой взгляд, когда опускает руки по бокам. Ее брови поднимаются с вызовом.

— Ну?

— Маттео поделился со мной своей кровью. — говорю я, поднимаясь на ринг.

Ее глаза расширяются.

— Замолчи.

Дерьмо. Я не хотела превращать это в тусовку. Я сказала это как предупреждение, давая ей понять, что если у нее будут какие-либо намерения причинить мне боль, она будет убита.

— Ага, так что не придумывай никаких идей. — предупреждаю я ее.

Я достаточно умна, чтобы понимать, что я далеко не в своей лиге, и она, без сомнения, смогла бы раздавить меня. Тем более, что у меня нет ножа.

— Тебе нелегко доверять, — замечает она, принимая боевую стойку. — В отличие от некоторых вампиров, когда я даю обещание, я его держу. А теперь перестань тянуть время и давай сражаться.

Алисса держит свое слово, распределяя удары так, чтобы они оставляли синяки, а не ломали кости. Мы действуем медленно, переходя к полноценному спаррингу, где мне удается нанести несколько ударов, которые заставляют ее одобрительно хмыкнуть. Конечно, синяков не будет, но я горжусь, что я достаточно сильная, чтобы она заметила.

— Когда ты наносишь левый хук, ты опускаешь локоть, — говорит она, уклоняясь от джеба. — Сосредоточься на этом.

Я киваю и делаю несколько подсечек, следя за тем, чтобы мой локоть был поднят выше, чем я обычно делаю. Она с легкостью уворачивается от них, но говорит:

— Хорошо. — и мы продолжаем сражаться.

Когда я по наитию пинаю ее, она хихикает и отбивает мою ногу. Она отвлекается, наблюдая, как моя нога опускается, поэтому я разворачиваюсь и бью ее по лицу.

— Черт возьми. — шипит она.

Я напрягаюсь, ожидая какого-то возмездия.

Ее зеленые глаза наполняются удивлением.

— Хороший удар.

— Спасибо. — моя грудь болит от непрерывного кардио.

Алисса замечает мое изможденное состояние и отступает назад, опуская руки.

— Думаю, на сегодня хватит, ты выглядишь разбитой.

— О, слава богу. — говорю я и плюхаюсь на задницу. Если бы она захотела продолжить, моя гордость не позволила бы мне уйти.

Она садится рядом со мной.

— У тебя небольшой синяк, я причинила тебе боль?

Мой взгляд скользит по морщинкам беспокойства на ее лице, и я качаю головой.

— Я в порядке.

— Ты уверена?

Я киваю.

— Да, некоторые из них от вчерашнего Кольта.

Ее глаза сужаются, и она поднимает руку, чтобы поправить свой платиновый блондинистый хвост. Как так получилось, что мы сражались почти пятьдесят минут, а она все еще выглядит свежей?

Чертовы вампиры.

— Не позволяй ему причинить тебе боль, Деми.

Я замираю от этих яростно произнесенных слов. Намерения Алиссы кажутся искренними, и она говорит так, как будто мы дружим целую вечность. Я не решаюсь доверять ей, но у меня никого нет. Лекси здесь нет, у меня нет возможности позвонить ей, и даже если бы я это сделала, что бы я сказала?

Мне нужен друг.

— Я не буду. Поверь мне, Кольт пожалеет, что когда-либо поднял на меня руку. Я тру рукой лоб, но мне удается лишь еще больше размазать пот по коже. — ох, мне нужен душ.

Алисса смеется.

— Да, ты выглядишь отвратительно.

Я хмурюсь на нее.

— Некоторые из нас не вампиры, сучка.

— Ну извини меня за то, что я такая потрясающая. Кроме того, Деми, не я выбирала стать вампиром. — ее тон саркастичен, что заставляет меня поверить, что она смирилась с тем, что ее обратили против ее воли.

— Черт, извини. — говорю я рефлекторно.

Она срывает с меня перчатки.

— Это не имеет большого значения… по крайней мере, больше нет. Серьезно, не переживай, — ее нос морщится. — Может быть, мне следовало сказать, не волнуйся об этом, ты промокла насквозь.

Улыбка тронула мои губы.

— Спасибо за то, что была милой.

Алисса встает и протягивает мне руку.

— Как я уже сказала, в отличие от некоторых вампиров, я держу свои обещания. Хочешь завтра снова потренироваться?

Я гримасничаю и хлопаю ее по руке.

— Если я смогу ходить, конечно, — потом я на мгновение задумываюсь, пока она тянет меня на себя. — Я не хочу тебя замедлять.

Она отмахивается от моего беспокойства.

— Это приятная смена темпа, кроме того, мне нравится помогать.

Я морщу бровь, пока мы выходим с ринга и идем к выходу.

— Ты раньше тренировала?

— Ты будешь моим первым клиентом — человеком, но да, я обучаю новичков.

Хм. Интересно. Тренироваться с ней будет гораздо полезнее, чем получать синяки от Кольта.

— Да, в то же время?

— Мне подходит, увидимся позже, Деми.

Мы с Алиссой идем разными путями. Когда я добираюсь до своей квартиры, я выпиваю залпом целую бутылку воды, прежде чем принять душ без вмешательства бешеного вампира.

В целом, сегодня хороший день. У меня появился друг, и я не получила никаких жутких комментариев от Маттео и его докладчика.

Однако еще есть время, чтобы все полетело к чертям.