Леди и Тиран

Глава 15.

Центральный храм святого Ифтария

Фигура в бесформенном балахоне замерла в толпе. На языке наблюдателя появилась горечь хороших новостей. Толпа ликовала при виде золотых доспехов Мардаров. Король выглядел совершенно здоровым. Он входил в храм, держа в руках ритуальное вино и свиток с молитвами. Сопровождавшие короля советники и ильтальцы старалась идти так, чтобы народ мог хорошо рассмотреть фигуру правителя и убедиться в том, что слухи о его скорой кончине и гибели королевства преувеличены. Магия ровным потоком текла из тела правителя, наполняя всех присутствующих. Фигура в балахоне чувствовала, как тело наполняется свежей силой, и вместе с этой энергией приходила злость. Злость на короля, на его чудесное исцелление, на слугу, не исполнившего приказ, на миратов, собравшихся вокруг храма.

Рената

Первый конкурс на уровень безрассудности претенденток закончился так же неожиданно, как и начался. Участницы выстроились в линию, король исчез. Ни приятно познакомиться, ни спасибо за подарочки, ни вы все такие чудесные, мне было приятно пообщаться!

С одной стороны, я догадывалась о строгом регламенте подобных мероприятий. С другой ― наблюдать за этим было неприятно. Стало обидно за участниц. Правда, не надолго.

― Пустышка! – прошипела рядом со мной львая.

Что она делала рядом со мной, я не поняла. Была уверена, что секунду назад рядом стояла не дочь снегов, а мирата в изумрудном платье. Я с удивлением посмотрела на соседку, но ничего не ответила. Голос распорядительницы заставил отвлечься от льваи и посмотреть на мирату.

― Поздравляю вас всех! – произнесла распорядительница. – Вы выглядели достойно! Почти все. – зачем-то добавила она и посмотрела на меня не скрывая недовольства.

Интересно, чем я ей не угодила? Недовольство льваи я могла понять. Возможно, она и првда видит во мне соперницу. Но этой-то что не нравится? Вряд ли она претендует на место в постели короля?

― Не все из вас пройдут в следующий тур. Примите поражение с достоинством. Те кто остался, пройдя через арку, вернутся в свою комнату. Те, кто не прошел отбор, вернуться домой!

Участницы напряглись. Возвращение домой, явно, в их планы не входило. Я тоже напряглась. Не потому, что могла вернуться в монастырь, эта перспектива меня не пугала. А потому что не знала, как сработает привязка к королю, если вдруг окажусь слишком далеко от него. Да и признаться, уходить из замка почему-то не хотелось.

― Обязательства даные королю в случае выбывания из отбора анулируются! Желаю всем удачи!

Свидетели поднялись с золотых кресел. Молодой мират в черном рабочем переднике подмигнул мне, то ли флиртвал, то ли желал удачи. Участницы отбора, как по команде, повернулись к арке и пошли вперед. Одна за одной претендентки на малый трон исчезали в портале. Где они оказывались в итоге, никто не знал. От этого становилось еще тревожней. Я старалась держать лицо. Изо всех сил старалась. Но улыбка выдавала тревогу. Когда подошла моя очередь входить в арку, распорядительница сделала два шага мне навстречу. Она подошла так близко, чтобы никто из свидетелей не услшал ее слов:

― Настоятельница монастыря уже оповещена о вашем возвращении. А компенсация, определенная королем за причененные неудобства останется в доме Мардаров. Как штраф, за неподобающее поведение на отборе.

― Надеюсь, все выбывшие участницы получат достойную компенсацию и дом Мардаров не разорится.

Мирата побледнела, ее капюшон сжался. Кажется, в этот раз я переборщила с улыбкой. Продолжать беседу не стала, сделала шаг в арку и оказалась в уже знакомой комнате. Из-под кровати высунулась голова Бухтенвиля. Даже с отсутствующей мимикой монстр умудрился выглядеть растеряно, и даже немного испугано.

― Они забрали твои сундуки. – почти шепотом сказала статуя. - Я только ребенка спрятать успел. И это… - змеиная голова снова спряталась под кровать, а потом вытолкнула оттуда мою сумку.

― А паразит где?

― В сумке.

Брови удивленно поднялись. В сумке действительно лежал кокон. Как он туда поместился, осталось загадкой.

― Она еще маленькая. Ей нельзя одной.

― Отлично. Теперь у меня на попечении каменная черепаха со странной головой, магический паразит и тиран.

― Короля зовут Тиран. И Юна не паразит! Она маленькая и ей страшно! А ты демон бессердечный! Тебя вон выгнали! Мне опять на фонтан! А кто о ней позаботиться?!

Черепаха встала на задние лапы и попыталась махать передними в стиле итальянской домохозяйки. Но сделать это качественно не позволили центр тяжести и конструкция статуи. Через секунду Бухтенвиль завалился на спину а начал смешно болтать лапами, пытаясь перевернуться.

― Ты такой нервный, - подошла к нему, - витаминов в рационе не хватает?

― А ты какая-то слишком спокойная для той, кого с позором выгнали с отбора!

― Что ж вам всем мой позор покоя не дает? - присела и помогла статуе перевернуться. – Если бы меня выгнали, то я бы сейчас дома была, а не с тобой светские беседы вела.

Бухтенвиль перевернулся и замер. Всетаки мне нужно было больше магической практики, чтобы не создавать таких токсичных существ.

― Ты остаешься?

― Я остаюсь. Пока остаюсь.

― Но они забрали все твои вещи!

― Угу. Представляешь, как завтра утром все удивятся?

Бухтенвиль удивленно открыл рот, а я села в кресло.

― А ты зачем прятал сумку, если был уверен, что меня выгнали.

― Я надеялся…

Я не стала уточнять, на что надеялось это существо. И так было понятно, попробовав жизнь, он не хотел ее терять. Наверно, надо будет что-то придумать, чтобы не возвращать его на фонтан. Еще и этот паразит. Тоже нужно что-то думать.

― Ты расстроена? – черепаха перевернула сумку и попробовала достать оттуда кокон.

― Озадачена.

― Он тебе совсем не нравится?

― Если ты про короля, то у нас с ним чисто деловые отношения.

― Королева Ерита тоже так говорила, - сказал Бухтенвиль. – А потом они с королем Самисом полюбили друг друга.

Я нчего не ответила. В любовь женщины и мирата я не верила. Слишком разными мы были. Межрассовые браки в этом мире не возбранялись, иногда даже поощрялись, но что-то мне подсказывало, что этот мир еще не готов к моим потомкам.

Желудок сжался от голода. Кормить обедом выбывшую участницу никто не спешил.

Тиран

Храм святого Ифтария встретил Тирана оглушительной тишиной. Впервые за десять лет ему он пришел сюда не с просьбой, а с блгодарностью. После того, как демоница предложила королю в качестве дара совет, он был уверен в том, что она в его жизни появилась благодаря божественной воле. Правда, что с этим делать дальше, Тиран не знал. Но очень хотел, чтобы восстановление источника заняло как можно больше времени.