Леди и Тиран

Глава 32.

Рената

Встреча императора нагов и Тирана Мардара произошла в монастыре следующим утром. Тиран решил не афишировать официальную встречу с императором. Было понятно, что заговор против короны был масштабней, чем его Величество предполагал.

Император принес письма, которые ему передавали дипломаты Тирана.

― Мы несколько раз пытались связаться с вами более традиционными способами, ― говорил наг, ― но каждый раз получали отказ, а наши послания возвращались обратно.

― Это многое объясняет, ― сказал король, открывая первое письмо.

Как потом мне рассказал Тиран, только первое письмо, которое вручили нагу, было настоящим. Там он просил разрешения у императора посетить обитель святой Ифтарии.

Все письма, как самого Тирана, так и нага, были поддельными. Когда правители сравнили копии, которые писали собственной рукой, стало ясно, что кто-то всеми силами пытался предотвратить нашу встречу с королем и чуть не спровоцировал настоящую войну. Бессмысленную и абсурдную.

После этой встречи, Тиран ушел. Я осталась в монастыре. Признаюсь, что мне бы было спокойней, если бы я пошла с ним. Но это был тот редкий случай, когда я решила подчиниться.

― Он король, ― напомнил мне Бухтенвиль, глядя с какой радостью дети лазят по волкам, ― когда он решит, тогда и вернемся во дворец. Мы должны подчиняться правителю.

Я ничего не ответила, продолжила укачивать ребенка. Дети сегодня были беспокойными. То ли чувствовали общее напряжение, то ли просто так совпало, что большая часть младенцев проснулась в плохом настроении.

― Леди, ― вдруг обратилась ко мне одна из нянек, ― а вы правда, скоро нас покинете?

Я неопределенно пожала плечами. Ответа на этот вопрос у меня пока не было. По крайней мере мой переезд с Тираном мы не обсуждали.

Мират появился ближе к вечеру. Он ждал меня в комнате с накрытым к ужину столом. В этот момент, по взгляду, я поняла, что ближайшие месяцы проведу в обители.

― Все настолько плохо? ― спросила так тихо, как будто от этого зависела чья-то жизнь.

― Нет, ― махнул головой Тиран и подошел ко мне, чтобы обнять. ― Но я попросил императора обеспечить тебя дополнительной охраной.

― Значит, ремонт в твоем дворце откладывается на неопределенный срок? ― попробовала пошутить.

― Это ненадолго, ― пообещал муж.

― Ты что-то узнал?

Узнал Тиран много. Фальшивых писем судьям Ифтария хватило, чтобы выйти на след заговорщиков. Если до этого момента все были уверены, что все затеяла Эмара, то сейчас стало понятно, одна мирата это провернуть не смогла бы. Ей нужен был кто-то сильный, богатый, с реальной властью. И этим кем-то оказался тот самый родственник короля, от которого мирата родила сына.

― Я знал его с самого детства, ― сказал Тиран и помог мне сесть за стол. ― Он убедил родителей Эмары, что именно их дочь станет следующей королевой миратов. Что именно ей суждено подарить королевству наследника. А когда отец выбрал маму, сделал все, чтобы Эмара осталась служить во дворце.

― Но, почему она согласилась в этом всем участвовать?

― Не знаю. Это предстоит выяснить судьям. И найти всех, кто им помогал.

******

После этого разговора я еще несколько месяцев жила в монастыре, чтобы дать Тирану возможность спокойно разобраться с предателями и не беспокоиться о моей безопасности. И, если быть совсем откровенной, то в обители, несмотря на покушение, я себя чувствовала гораздо комфортнее, чем за его пределами. Байрон был выдан его Величеству для охраны. К счастью, амразары оказались не только умными и кровожадными тварями, но еще и с легкостью предотвращали магические атаки, которые в первый месяц случались регулярно.

Ну, а пока Тиран пытался восстановить управление Мардаров в королевстве, я отбивалась от судей Ифтария. Они заходили в гости каждый день, пытаясь выведать не только подробности покушения, но и факты моей биографии. Инфанты если не видели, то точно чувствовали, что я дитя другого мира. Сначала я думала, что они хотят меня разоблачить и уничтожить. Потом поняла, что дело не в моем происхождении, а в тайне, которую они не могли разгадать, но очень хотелось. И тогда, устав тратить время на совершенно бесполезные светские беседы я спросила:

― Может, хватит?

Мы сидели в скромной монастырской гостиной ранним утром. Даже дети еще не успели устроить скандал и загонять нянечек, а я уже была в отчаянии, понимая, что ближайшие два часа потрачу впустую.

― Леди? ― поднял брови Инфант.

Его лицо сразу стало похоже на лицо актера из немого кино, когда эмоции приходилось передавать исключительно с помощью мимики.

― Мы два часа обсуждаем погоду и питание армазаров. Если не хотите стать частью их рациона, задавайте конкретные вопросы.

― Вы слишком прямолинейны для будущей королевы, ― выдохнул судья. ― Дворцовые интриги требуют терпения.

― Дворцовые интриги требуют трудолюбивого палача, так что давайте не будем доводить до кровопролития. Дайте клятву, что мои тайны не выйдут за пределы этой комнаты, и я честно отвечу на все ваши вопросы.

Инфант закатил глаза. Ему было неинтересно задавать прямые вопросы, а хотелось насладиться тайной. И отказываться от этого удовольствия было также сложно, как и отказаться удовлетворить собственное любопытство.

― Только потому, что вы моя королева, ― согласился судья и достал из кармана стандартный артефакт правды. В воздухе вспыхнула золотая печать договора. ― По какой причине вы явились на отбор его Величества?

― У меня появилась метка, ― артефакт никак на мои слова не отреагировал.

― Прекрасно. Вы помните свою жизнь до появления в обители?

― Да.

― Расскажете?

― Нет.

― Она как-то повлияет на жителей королевства?

― Обязательно, ― я улыбнулась, собеседник побледнел, артефакт молчал. Молчал, потому что я не врала.

На жизнь королевства я начала влиять уже сейчас. Еще даже не перебравшись из монастыря во дворец. Нужно было смотреть правде в глаза. Тиран был прекрасным миратом. Он должен был стать идеальным мужем, любящим отцом и даже мудрым правителем, в период правления которого королевство ждал расцвет. Но вот политической циничности и расчетливости ему катастрофически не хватало. Он хотел верить в преданность тех, кто его окружал и остро переживал боль предательства. Конечно, он пытался скрывать свои чувства, но я все видела. А еще королю не хватало экономического образования. Позже я узнала, что за финансовые дела королевства отвечали два министра. Это было разумно, потому что король не мог знать все и за все отвечать. Но вот разбираться в финансах Тиран был обязан, на мой взгляд. Только, покойные учителя короля так не считали и этот аспект в его образовании пропустили. Как эти десять лет держалась экономика королевства, одному Ифтарию известно.

Каждый вечер король возвращался в обитель, и мы долго обсуждали текущие дела. Магия источника быстро заполняла пустоты и я надеялась, что за пару лет мы сможем все исправить. В том числе и решить проблему продовольственного резерва. К счастью, местные жители были гораздо устойчивее к недоеданию, чем жители Земли. Волна голодных смертей не обрушилась на миратов, но мы были к этому близки.

Через месяц после полного исцеления Тирана начались регулярные и обильные дожди. Вода заполнила русла пересохших рек, водохранилища, колодцы. Оросительные системы были восстановлены. В дальние провинции королевства дополнительно из дворцовых хранилищ отправлялись магические артефакты, чтобы помочь быстрее восстановить поля, увеличить поголовье скота, помочь крестьянам и ремесленникам быстрее возместить убытки.

― Мы на два сезона снизили налоги гильдий, и на сезон освободили самостоятельные хозяйства от выплат, ― рассказывал Тиран за ужином. ― Главы провинций согласились с тем, что это поможет восстановить хозяйства, а вот наш казначей утверждает, что казна за это время опустеет примерно на треть.

― Если мираты начнут умирать от голода, услуги казначея нам вообще не понадобятся, ― ответила я мужу, складывая лист салата. ― Что с торговыми гильдиями?

Торговцы в этот период пострадали в разы больше, чем даже фермеры. От гильдии осталось одно название. Пытаясь скрыть болезнь короля от соседей, советники закрыли границы. В последние два года торговля в обе стороны была закрыта. Поставки прекратились, миратам пришлось выкручиваться. Получалось это сделать плохо. Большинство семей разорилось. Самые стойкие пытались занять другие ниши, некоторые просто пытались пережить бурю, затаившись, проедая накопления.

― Если все пойдет по твоему плану, гильдия восстановится через пять или шесть месяцев. Сначала, мы разрешим нашим торговцем вернуться на рынки Тивара, Сирамара и Фартага. Их правители уже подписали грамоты. Им нужны наши ткани, вина и лекарства. Товары оттуда эти же торговцы обязуются ввозить на наши рынки. И…

― Что и?

― Я люблю тебя, ― Тиран отложил в сторону приборы и накрыл мою кисть своей ладонью. ― Знаю, что сейчас не самый подходящий момент для таких разговоров.

Сердце пропустило удар. Я знала, что он меня любит. Он, тоже, наверняка знал, что я его тоже… Но обсуждали это мы впервые.

― Для таких разговоров момент всегда подходящий.

― Я понимаю, что ты заслуживаешь большего чем руины королевства и правитель, которым манипулировали как ребенком все эти годы, но…

― Ти…

― Помолчи, ― он ласково прикрыл мне рот ладонью. ― Я только хотел сказать, что научусь… Что стану тем, с кем ты и наши дети будете в безопасности.

От этого признания сжался живот, и затряслись руки. Кажется, это были именно те слова, которые мне нужны были в этот момент.

― Я тоже люблю тебя.

― И я вас люблю, ― из-под стола высунулась каменная голова Бухтенвиля. ― Хоть вы и ничего не понимаете в государственных делах! Это надо такое придумать, освободить гильдии от налогов!