Моё проклятье

32 глава Лилиан

Прошла неделя с момента, как Итан спас меня от домогательств двух незнакомцев. В тот день он отвёз меня домой. Просто взял в охапку и посадил в свою машину. Но я бы даже не сопротивлялась, из-за стресса силы окончательно покинули тело. Всю дорогу я находилась в состоянии шока, не могла ничего говорить, только смотрела в окно, пытаясь сконцентрироваться на плавных движениях стеклоочистителей. Они собирали капли дождя, который из моросящего грозился обрушиться на Чикаго ливнем. Монотонные звуки немного успокаивали, но, что самое удивительное, присутствие Итана дарило чувство защищённости. Он сидел рядом, сильный, уверенный, и от него исходило тепло, которое понемногу пробиралось ко мне под кожу, заставляя сердцебиение нормализоваться, а мышцы — расслабляться. Хотелось вновь оказаться в его объятиях, отрезанной от всего мира. В тот раз я получила от Итана совершенно другое внимание, не такое, как раньше, мне не хотелось сбежать от него, оттолкнуть. Наоборот, я вжималась в его грудь с каждым мгновением всё сильнее, вдыхая успокаивающий аромат мужского парфюма.

Я благодарна, что Итан появился вовремя. Ещё чуть-чуть, и мерзкие лапы одного из нападавших пробрались бы ко мне под подол юбки. До сих пор ощущаю противное прикосновение шершавой ладони, эти воспоминания вызывают приступ тошноты. Не очень хорошим получилось начало учебного года. Никакие уроки по самообороне не помогли дать отпор тем двум переросткам. Не хочу думать, что бы случилось, если бы нас никто не заметил.

Никогда не представляла, что в таком элитном колледже могут происходить такие вещи. Вся территория должна быть обведена камерами. Но, скорее всего, именно та зона осталась без них. А ещё в памяти постоянно всплывает фраза одного из нападавших: «мне заплатили». Её я вспомнила уже дома, сидя и сжавшись в калачик под обжигающими струями воды. Первый день, а я уже кому-то умудрилась перейти дорогу.

У меня определённо талант.

Лекция по управлению только что закончилась, и следующая пара по креативному письму будет вместе с Адель. Я ничего не рассказывала ей о том инциденте. Не хочу, чтобы на меня смотрели с жалостью. Пусть всё остаётся в прошлом, как болезненное воспоминание, которое заставляет лучше следить за окружающими и за своей безопасностью.

Что касается безопасности, Итан до сих пор настаивает, чтобы я продолжила заниматься у них дома. Каждый день спрашивает, принесла ли я вещи, и мне приходится врать, что я забываю их дома. Но, на самом деле, прошлый опыт нашей тренировки напоминает, что моя голова каждый раз теряет контроль над телом, стоит оказаться очень близко к нему. А сейчас, даже находясь на большом расстоянии, не видя его красивое лицо, всё равно какая-то невидимая сила тянет к нему. Не понимаю, когда всё так изменилось, или это синдром спасателя заставляет мои нейроны вырабатывать благодарность к нему. Возможно, гормоны дают сбой.

Не знаю, что происходит.

Но определённо всё меняется. Мне хочется ощущать его присутствие, замечать пристальный взгляд на себе. Чёрт! Лилиан. Прекрати. Но даже угрозы, которые я постоянно твержу себе, не помогают.

Прохожу по коридору, ведущему к необходимому кабинету, но решаю сначала зайти в столовую. Кофе перед второй парой стал маленькой традицией. К тому же сегодня мне хочется воспользоваться привилегией и приглашением Леона. Покупаю горячий напиток. Что мне нравится в столовой колледжа, так это посуда. Здесь не используют пластиковые или бумажные стаканчики. Мой капучино налит в красивую прозрачную кружку с толстыми стенками. Плотная молочная пенка смотрится ещё более аппетитно. Прохожу в конец зала, чтобы сесть за столик элиты колледжа и составить компанию четырём красивым парням. Но на моё удивление, никого нет.

Очень странно.

Не передумываю, всё равно решаю попить здесь кофе, к тому же практически все остальные места заняты. Пытаюсь отмахнуться от мысли, что меня расстраивает отсутствие засранца. Списываю на переутомление и делаю большие глотки горячего напитка.

— А ты тут что делаешь? — над ухом раздаётся надменный голос Тиффани. — Тут не сидят кто ни попади.

Она садится напротив меня, ставит свой поднос с едой, а взгляд так и прожигает насквозь. Но через мгновение её лицо смягчается, будто что-то переключилось в сознании. Теперь улыбка Тиф меняется на приветливую. Даже не знаю, какая версия мне нравится больше: грубая, но правдивая, или приветливая и в то же время лицемерная. Наверное, первая, в таких случаях легче распознать, с какой стороны ожидать нападение.

— Леон разрешил, — я не собираюсь уходить, она не заставит почувствовать страх.

Мне его вчера хватило, а эта девушка больше лает, чем представляет реальную угрозу. К тому же я прекрасно понимаю, чем вызван гнев в мою сторону. Итан при всех на вечеринке дал понять, что я привлекаю его как сексуальный объект. Но, к сожалению, этого недостаточно. В списке моих критериев, необходимых мужчине, влечение не на первом месте.

Для меня главное доверие, уважение и честность. Именно на таких неотъемлемых качествах базируются здоровые отношения. А сексуальное влечение возникает тогда, когда вся картинка собирается воедино и дополняется красивой внешностью.

Ладно, ладно, у этого засранца очень красивая обложка. Когда я говорю очень красивая, то имею в виду, что большая часть девушек в колледже знает его имя и хочет оказаться с ним в одной постели. Тиф в том числе. Может, поэтому моё тело подводит и отказывается слушать здравый разум, когда трепещет, находясь рядом с ним.

— Ладно, думаю, мы с тобой начали общение не с той ноты, — Тиффани делает глоток апельсинового фреша, наклоняет голову набок, продолжая изучать меня взглядом так, словно я подопытная мышка, над которой хочет произвести эксперимент. — Если мы будем часто видеться, то нам стоит подружиться. Как считаешь?

Считаю, что это настолько сюрреалистично, что, скорее, полотна Сальвадора Дали оживут, чем мы найдём с ней общий язык.

— Да ладно тебе, — наверное, видит моё удивлённое лицо и продолжает втираться в доверие. — Ты уже весь колледж изучила? Могу показать самые классные уголки, которые точно понравятся. А ещё в это воскресенье будет вечеринка-посвящение в первокурсники. Ты пойдёшь?

Такое ощущение, что Тиф решила отвлечь меня множеством вопросов, пока пытается воткнуть в мою спину нож.

— По поводу экскурсии, если есть желание, то можно прогуляться на следующей перемене, — соглашаюсь я. Не зря говорят: друзей нужно держать близко, а врагов ещё ближе. — А по поводу вечеринки, мне кажется, о ней знают все. Наверное, будет что-то интересное.

Уже с первого дня весь колледж увешан плакатами о предстоящем мероприятии. Администрация выделяет огромный спортивный зал и самую большую аудиторию для проведения торжественных мероприятий. Сначала будет проходить официальная часть, а после все спустятся в зал и будут отрываться до утра. Мне кажется, что директор специально устраивает вечеринку в стенах учреждения, чтобы иметь возможность контролировать студентов и не дать им вытворять всякую дичь. Но сомневаюсь, что безбашенных старшекурсников удержат такие меры от посвящения новичков. Всем известно, что каждый новоиспечённый студент должен выполнить какое-то поручение, чтобы считаться принятым обществом. Но я очень надеюсь, что смогу затеряться в толпе, и меня никто не найдёт, а, следовательно, эта участь минует мою несчастливую задницу.

— Тогда договорились, — Тиффани оставляет свой ланч практически нетронутым, встаёт из-за стола. — После этого урока подходи к дверям столовой, и я устрою тебе экскурсию.

Киваю в знак согласия, а после она уходит. Не нравится мне всё это. Зачем ей общаться со мной? Выглядит подозрительно. А я, на минутку, не считаю себя параноиком.