Моё проклятье

14 глава Лилиан

На удивление, мы целый час провели, просто обнимаясь в машине. Я свернулась калачиком на коленях Итана и с жадностью вдыхала аромат его кожи. Ума не приложу, почему он так чертовски вкусно пахнет. Невозможно оторваться.

Сейчас же стою на подъездной дорожке к своему дому и шлю Ньюману воздушный поцелуй. Не хочу прощаться, даже на короткое время. Почему-то кажется, что снова что-то произойдет и нарушит идиллию. Что-то, что разобьёт моё сердце. От подобной мысли становится некомфортно. Прохладный ветер пронизывает насквозь, заставляя ежиться.

Машина Итана медленно трогается с места, шурша колесами. А мне хочется крикнуть в след, чтобы он вернулся и развеял мой страх. Хочу, чтобы это дурацкое предчувствие, подобно утреннему туману, рассеялось под напором утренних лучей. Но всё также продолжаю стоять на пустынной улице, обнимая себя за плечи.

Ламбаргини скрывается за поворотом, и шум мотора стихает. Пытаюсь прислушиваться, но ничего. Только безмолвное молчание ночи. Разворачиваюсь на пятках и желаю как можно скорее оказаться в доме. Там тепло, уют и безопасность.

— Привет, — чёрная внушительная тень двигается рядом с раскидистым деревом, заставляя весь цвет схлынуть с моего лица.

Крик застревает в горле, а внутренний голос надрывно кричит, чтобы бежала прочь. Не оглядываясь.

Тень делает еще несколько шагов в мою сторону, и мягкий свет фонаря освещает лицо Мэтта. Что он тут делает? От того, что я знаю Тень, мне не становиться легче. Надеялась, что этот человек забыл обо мне, но, видимо, нет.

— Привет, что ты тут делаешь? — поднимаю подбородок, расправляю плечи, стараясь не показать своего страха.

Говорят, что к хищникам нельзя поворачиваться спиной. Тем самым можно спровоцировать нападение. И я ощущаю, что Мэтт — самый настоящий хищник, который ищет, куда бы больнее укусить.

— Соскучился, — стирает между нами расстояние, нависая надо мной огромной скалой.

Раньше Метт не казался таким высоким. Или это всё из-за страха, курсирующего в крови? Ему даже не понадобится много усилий, чтобы прихлопнуть меня.

— Не могу ответить взаимностью, — сглатываю ком в горле и пытаюсь двигаться к дому.

Но Метт кладёт ладонь мне на плечо, показывая свои намерения.

— Мы только поговорим, Лилиан. Знаешь, — пауза, — я наблюдал за вами. Почему ты выбрала этого богатенького придурка, в то время, когда даже мне не давала себя поцеловать? Признаю, что совершил огромную ошибку, но ты же понимаешь, что у вас нет будущего?

— Убери руку и пропусти!

— Можно я просто подарю тебе подарок? Мне очень хочется. Я же ни разу тебе ничего не дарил, поэтому, пожалуйста, не отказывайся, — Мэтт поднимает свободную руку и только сейчас замечаю небольшую коробку. Он открывает крышка, а мои глаза расширяются. — Твоя любимая книга в коллекционном издании.

Чëрт! Она очень красивая и безумно дорогая. Но мне не хочется принимать от этого человека, даже конфетку.

— Не отталкивай, — закрывает коробку и заставляет меня её взять. Быстро наклоняется, оставляя невесомый и мерзкий поцелуй на щеке.

Хочется вытереть кожу рукавом. Еле сдерживаюсь и вымученно улыбаюсь.

— А по поводу твоих вопросов. Он не обманывает, в отличие от тебя. У тебя был шанс занять его место, и ты его упустил, — пожимаю плечами, срываясь с места.

Не хочу больше ни единой минуты находиться в компании Мэтта. Ощущение, что я этим предаю наши отношения с Итаном, хотя к бывшему у меня ничего нет, кроме призрения и чувства разочарования.

— Знай! Когда он тебя бросит, то я буду ждать! А он точно так поступит, когда новая игрушка надоест и перестанет приносить удовольствие.

В момент залетаю в дом, захлопываю дверь и прижимаюсь к ней спиной. А в голове набатом звучат последние слова Мэтта, от которых пытаюсь отмахнуться, но ничего не получаются. Они лезвиями проходятся по внутренностям, оставляя шрамы.

Нет-нет! Он так не поступит!

Я же видела глаза Итана, когда он смотрит на меня. Смотрит, как на сбывшуюся мечту. И я верю ему! Поэтому, пошёл Мэтт к чëрту со своими домыслами!

Спешу спрятаться в своей спальне. Бросаю коробку под кровать, чтобы не натыкаться на неё взглядом. И, не раздевшись, подныриваю под одеяло. Нужно уснуть, а скоро рассвет и новый день. Зло всегда боится солнечных лучей и прячется. Значит, мне ничего не угрожает.

С этими мыслями проваливаюсь в тревожный сон, и всю ночь мне снятся странные вещи. Огонь. Он пытается добраться до меня, жалит, но я спасаюсь.

Мелодия входящего звонка заставляет вынырнуть из глубоких и пугающих лабиринтов Морфея. Не открывая глаз, провожу рукой по тумбочке, где обычно лежит телефон. Но звук исходит с другой стороны. Оказывается, я вчера бросила его на пол вместе с коробкой.

Приходится слезть с кровати. Такое чувство, что не было этих часов отдыха. Наоборот, сны меня истощили морально. Всему виной нежелательная встреча с бывшим.

— Привет, — хриплый ото сна голос звучит пугающе. Будто я вчера кричала, как умалишенная и надорвала горло.

— Доброе утро, Литл Китти, — Итан уже бодр, на заднем фоне слышу радостный лай Лорда и Джаза. — Мы соскучились.

Мягкий баритон заставляет отбросить тревоги и улыбнуться. Пока у меня есть такой защитник, мне ничего не страшно. Но всё же не решаюсь рассказать Итану про Мэтта.

— Надеюсь, ты вчера сразу же легла спать.

Не люблю врать, но ради всеобщего спокойствия приходиться. А Мэтт пусть только попробует ко мне ещё приблизиться. Нужно поговорить на этот счёт с Купером. Он ему точно вправит мозги.

— Конечно, папочка. С днём рождения, большой мальчик. Уже не терпится вручить тебе подарок, — не вру, бросила бы всё и сорвалась к нему.

Наверное, это неправильно. Но, к чëрту дурацкие правила. Жизнь моя, и как её жить решать только мне. Иногда дико раздражает, когда другие люди подгоняют других под свои шаблоны. Дают советы, основываясь на личном опыте, даже не пытаясь понять, что будет правильным для тебя. Они заведомо решают связывать тебе руки своим мнением. И не дай Бог ты поступишь иначе. Так вот! От таких людей нужно бежать не оглядываясь, потому что как правильно для тебя, знаешь лишь ты сам. И зачастую твои суждения, поступки и интересы не укладываются в сознании близких. Поэтому нужно самому понимать, как лучше. Но и быть потом готовым понести ответственность за свой выбор.

И я готова её нести. Готова впервые вручить ключи и пароли от своего сердца.

— Я заеду вечером. Ещё есть возможность избежать дурдома. Леон и Дэйв, конечно, расстроются, потому что готовят этот цирк уже месяц, но они переживут. О, вот и Дэйв.

— Передавай привет, и мы придём. А уже после можно устроить наш личный праздник.

Улавливаю напряженный голос Дэйва. Друг просит Итана закончить разговор.

— Что-то случилось? — мне это не нравится. Еще ни разу не слышала такой ледяной и в то же время взволнованный голос Дэйва.

— Скоро увидимся, не обращай внимание. Просто кто-то встал не с той ноги, — Итан усмехается, но его хорошее настроение меня не утешает.

Откидываю телефон на кровать, а сама продолжаю сидеть на полу и какое-то время смотрю в потолок. Волнение разъедает грудь, хотя совсем недавно всё вибрировало от поцелуев Итана. Бабочки как сумасшедшие порхали в животе, а скулы сводило от улыбки. Хочу снова так. Хочу к Ньюману. Хочу, чтобы быстрее наступил вечер и волшебство вернулось.

Решаю себя срочно чем-то занять. Марта на работе, а мне нужно успеть привести себя в порядок и приготовить наш фирменный пирог. Конечно, велика вероятность, что мой подарок не впечатлит Итана. Но у меня всегда есть козырь в рукаве. Я могу раздеться, и тогда он уже точно ни о чём не сможет думать.

Плохо манипулировать его желаниями. Но чертовски приятно.

Заботы полностью поглощают меня, и за тридцать минут до назначенного времени дверной звонок заставляет вздрогнуть. Впускаю подругу в дом, а сама в очередной раз поправляю прическу. Никогда не хотела выглядеть настолько безупречно. Коктейльное платье черного цвета с бретелью на одно плечо выгодно подчеркивает ключицы и шею. А забранные волосы в высокую прическу открывают вид на обнаженную спину.

— Вау! Детка, ты шикарна! Чëрт, у меня нет слов! — Эльза садится рядом, не сводя с меня глаз.

— Спасибо, Ты тоже выглядишь изумительно.

Подруга встает мне за спину и со счастливой улыбкой обнимает. Её белые локоны спадают на плечи и колышутся, когда она качает головой.

— Я не сравнюсь с тобой. И это не лесть! Всё дело в глазах, кнопка. Посмотри на свои глаза! Они горят. И я безумно счастлива, что ты встретила того, кто смог разжечь этот огонь. Взгляд — это самое главное украшение женщины. Мама всегда так говорит. Нам порой достаточно одного взгляда, чтобы перевернуть мир другого человека. Это самое настоящее оружие и дар. Мы можем им убивать и дарить любовь. И твой — явно нацелен на последнюю миссию. Итан — счастливчик. Надеюсь, он понимает, какую жемчужину получил. А если нет, то я ему объясню, — подруга смеётся и целует меня в висок.

От её слов предательская влага скапливается в уголках глаз, и одна непрошенная слезинка срывается из-под ресниц.

— С ума сошла плакать! — вынимает одноразовую салфетку и протягивает мне.

— Не нужно тогда так красиво говорить, — шмыгаю носом, приводя себя в порядок.

— Это я ваших книг начиталась. Теперь можно писать сопливые цитатки в соцсетях.

Телефон вибрирует рядом с рукой, а по спине проносится табун мурашек. Время почти восемь, и с минуты на минуту за нами должен подъехать Итан. Может, это он?

Выглядываю в окно, но не вижу его машины. Странно. Снимаю блокировку с экрана и не знаю, как реагировать на увиденное.

Леон:

“Лилиан, не приезжай сегодня. Потом всё объясню”.

— Это такая дурацкая шутка, — пытаюсь глубоко вдохнуть, но грудь сдавливает волна паники. Она растекается по всему телу, заставляя мёрзнуть. — Как это понимать?

Эльза заглядывает мне за плечо и тоже замирает, не зная, что мне ответить. Она несколько раз хлопает ресницами. Вижу в отражение замешательство на ее лице. Но подруга пытается его скрыть и натянуто улыбается.

— Позвони Итану. Может, Леон так решил подшутить?

Киваю и сразу же набираю номер Ньюмана, переводя гаджет на громкую связь.

“Номер абонента выключен или находится вне зоны действия сети!.

— У всех иногда может разрядиться телефон. Скорее всего, Итан уже в дороге и не стал задерживаться по мелочам.

Эльза проводит ладонью по моей спине, и я чувствую, что она старается поддержать. Только зерно сомнения, брошенное вчера Мэттом, прорастает с каждой минутой ожидания всё сильнее.

— Уже девятый час, Итан не приедет. Он никогда не опаздывает, — и не обманывает, звучит его голос в моей голове. — А вдруг с ним что-то случилось.

Мой безжизненный голос эхом раздается по помещению. Эльза ни разу не присела за последние пятнадцать минут, нарезая круги по гостиной.

— У тебя теперь есть машина. Решено! Бери пирог, поехали, выясним, что происходит, — видит, что я с недоверием поглядываю в её сторону. Обычно в нашем дуэте я — двигатель, сейчас же наоборот. — Давай-давай, выдвигаемся, кнопка.

Из-за выброса адреналина практически ничего не замечаю вокруг. Вечерний Чикаго пестрит огнями, а у меня в голове только одна мысль — быстрее добраться и выяснить, что у Леона за непонятные шутки и куда делся Итан. Оглушительный сигнал мимо проезжающего внедорожника приводит в чувства. Уже второй светофор проезжаю на красный. Необходимо сосредоточиться.

— Мне Дэйв тоже написал, чтобы мы не приезжали, — Эльза поворачивается в мою сторону. Она не знает, какие слова подобрать, чтобы меня еще больше не расстроить.

— И давно вы с ним переписываетесь? — решаю увести разговор в другое русло, разузнать, почему подруга держит общение с другом Итана в тайне.

На какое-то время повисает тишина. Слышу отчетливо собственное сердцебиение. Оно не дает внутреннему напряжению спадать. Но я терпеливо жду, когда Эльза расскажет всё, как есть.

— Прости, нужно было сразу сказать, но мы последнее время практически не видимся с тобой. Честно признаться, я даже ревную тебя к работе и Итану. Только вот и рассказывать нечего. Мы просто общаемся как друзья. Не более, — она откидывается на спинку кресла и тяжело вздыхает. — Он мне первый написал практически сразу после гонок. Мы несколько раз ходили в кафе. Но сразу опережаю твои мысли. Как друзья!

Из-за дикого волнения мне трудно воспринимать новость. Расстраивает, только, что подруга снова загоняет хорошего парня в френдзону. А Дэйв хороший. У него не такой вспыльчивый характер, как у Итана. Уверена, что он умеет красиво ухаживать за девушками и не старается собрать коллекцию достижений.

— Как скажешь, — решаю оставить нравоучения при себе, потому что они никому не нужны.

Если Эльза и Дэйв решат, что хотят дать друг другу шанс, то так тому и быть. Но сталкивать их лбами — неправильно и может только оттолкнуть ребят друг от друга. А зная подругу, то она любитель сопротивляться.

На доли секунд становится легче дышать. Паника отступает.

— Чëрт! Никогда больше не давай надевать мне эти дурацкие туфли. Это не обувь, а настоящая пытка. Их по-любому придумал какой-то садист, — скулю от дикого дискомфорта.

Водить на высоченных шпильках — сумасшествие! А я — настоящая мазохиста.

— Они очень хорошо подходят под платье, и твоя задница выглядит чертовски сексуально, — Эльза прыскает от смеха, глядя на мою кислую мину, а после переводит взгляд на боковое окно. — Кнопка, ты готова?

Паркуюсь. Вдох-выдох, но совершенно не помогает. У меня начинается чëртова аритмия, а перед глазами появляются черные круги. Боль в ногах уходит на задний план, шум голосов, музыки замыливается, а по виску стекает капля пота. Меня прошибает озноб. Сомневаюсь, что смогу без посторонней помощи выйти из салона. Но мне жизненно необходимо сейчас, прямо сейчас оказаться в объятиях Итана и узнать, какого хрена, вообще происходит.

— Нет, не готова, — с трудом произношу, гипнотизируя ручку двери.

— Может, домой? — Эльза кладет руку мне на плечо, и я вздрагиваю, выныривая из минутного транса.

— Качаю головой, — сразу же выхожу на улицу, вытаскиваю пирог и направляюсь ко входу. Вот только не замечаю даже прохлады осени. Нахожусь, словно в вакууме.

Подруга идет следом, не отстает, и её присутствие хоть немного успокаивает. Наверное. Хотя…

Нихрена не успокаивает!

Встаю как вкопанная, не решаясь войти. Тело наливается свинцом, а громкие биты болезненно ударяют по голове. Дверь приоткрыта. Улавливаю женский смех, лязг стеклянной посуды и мужские голоса. Но не слышу того самого, который может одним словом успокоить или же, наоборот, убить. Только каким-то непонятным внутренним чувством знаю, что Итан там. Всё моё нутро стремится к нему. И в следующее мгновение меня, будто что-то дергает за невидимые нити, как марионетку, и я захожу внутрь.

В нашу сторону обращаются практически все взгляды присутствующих. Но по щелчку пальцем гости снова начинают заниматься своими делами. Все, кроме знакомых мне друзей Итана, Тиф, еще какой-то девушки, вроде Клэр. И, конечно же, Ньюмана.

Глаза растопленной карамели находят мои, и на его лице расплывается улыбка, а вместе с ней тяжелый груз падает с моих плеч. Лëгкие в миг наполняются кислородом. Хочется смеяться и плакать от скачка адреналина. Чувствовать опьяняющий запах кожи Итана, пропускать пряди его волос сквозь пальцы. Леон, дурак, испугал меня до чëртиков! Самое главное, что всё хорошо, и в глазах Итана всё еще взрываются фейерверки при виде меня. Он сам сплошной взрыв чистой энергии. Безудержный. Яркий. Обжигающий.

Он встает на ноги, быстро сокращая расстояние между нами. Пытаюсь сделать шаг навстречу, но Эльза больно вцепляется в руки и тянет назад.

— Что-то не так! Лилиан, давай уйдём?

Не понимаю, Разве она не видит, что всё дурацкая шутка? Леон любит шутить, и это его самая неудачная.

— Привет.

Открываю рот, чтобы поздравить своего парня с днем рождения, но он сразу же обрушивается на мои губы требовательным поцелуем. Пользуется возможностью, проникает языком, срывая лëгкий стон. Чëрт возьми, он никогда меня так не целовал. Итан одновременно клеймит, уничтожает и возрождает одним лишь поцелуем. Поцелуй цунами. Поцелуй сумасшествие. Поцелуй бездна. Так точно не целуются нормальные люди. Он будто готов меня проглотить и навсегда запомнить мой вкус. Если ему нравится такой напор, то я готова теряться в нём. Позволять порабощать себя одним взглядом. Губами. В этот момент на языке крутится самое неистовое желание сказать о своих чувствах. Все рецепторы работают на максимум, пытаясь впитать всё, что мне даёт Ньюман. На удивление, меня совершенно не волнует, что мы в центре внимания и даём для гостей бесплатный концерт. Ничего не волнует. Сейчас я полностью отдаюсь ему и стараюсь забрать права на него. Я его, а он мой. И эта мысль проходится по всему телу волной жара.

Губы горят огнём, а ноги ватные. Цепляюсь свободной рукой за напряжëнное плечо Итана, чтобы не упасть. Он отстраняется, а мой взгляд расфокусирован. Замечаю, что Ньюман что-то произносит, но из-за скачка давления слышу только свой пульс, бьющий по перепонкам. Не могу так быстро вернуться с той орбиты, на которую он меня только что забросил. Лёгкие жжёт от нехватки кислорода, словно я и правда нахожусь за пределами атмосферы.

— Что? — улыбаюсь, как дурочка, и думаю, что снова хочу его губы.

Везде.

Обдумываю план, чтобы пересмотреть порядок подарков. И лучше всё же начать с самого интимного. Встряхиваю головой, прогоняя шум, и резкие звуки моментально оглушают, а вместе с ними и холодный, безжизненный голос Итана:

— Ты уволена! Пошла нахрен отсюда!

Слова, как патроны, бьют наотмашь и выбивают практически весь кислород.

Это еще одна шутка?

Мотаю головой, а Эльза, что-то говорит и пытается меня увести. Но я не успеваю отойти. Ньюман ударяет по моей руке, в которой держу пирог для него, и он летит на пол, разлетаясь на кусочки. Так же, как и моё сердце.

— Ты уволена!

Разворачивается и уходит, а я хочу сдохнуть. Просто сдохнуть.