Моё проклятье

23 глава Лилиан

Лёгкий шелест листов свежеотпечатанной рукописи, стакан капучино с плотной молочной пенкой из кофемашины и практически пустое офисное здание. Не могу представить более идеальное место, в котором можно скоротать вечер. А если учесть, что мне ещё платят зарплату и предоставляют небольшую квартиру в центре Чикаго, то всё выглядит совсем сказочно.

После мероприятия в доме Леона прошло уже четыре дня, а кажется, что целая вечность. Итан ушёл в тень и больше не звонит, не пытается встретиться со мной. Только, чувствует сердце, что это всего лишь затишье перед бурей. Помню, как Ньюман упоминал праздник Хэллоуин. Очень интересно что там произойдёт? Даю голову на отсечение, что, если даже подловлю засранца и буду выспрашивать, то он ничего не скажет. Ясно дал понять, чтобы не лезла. А меня любопытство съедает изнутри. Вот как можно так себя вести? Дать наживку, но не позволить её проглотить. Словно помахал толстым куском вкусной колбасы перед котом и спрятал его.

Стоп!

Отлистываю несколько страниц назад, снова принимаясь перечитывать текст. Мысли про Итана мешают работать. При чëм, чем дольше мы не видимся, тем больше их становится. Вспоминаю вечер в доме Леона, как я не стала играть по правилам Ньюмана, а вернулась на мероприятие и продолжила общаться с Брэном. Вообщем, как и Итан с Клэр. Наши непонятные отношения, точно для кого-то закончатся летальным исходом. Либо от переизбытка чувств, либо от потери крови.

Да, чтоб тебя! Перевожу взгляд в который раз на начало страницы.

За сегодняшний вечер передо мной уже лежит вторая рукопись, которая в планах стоит аж на следующей неделе. Но мне не хочется терять время. К тому же новая работа позволяет немного отвлечься. Именно поэтому я предпочитаю задерживаться здесь до позднего вечера.

Стук в дверь раздаётся неожиданно и тем самым заставляет вздрогнуть. Обычно в такой час ко мне уже никто не заходит, но внезапно появившейся начальник на пороге кабинета, честно говоря, пугает. Неужели, я успела сделать что-то не так? Ворот красной рубашки, застёгнутой на все пуговицы, давит, и хочется расстегнуть верхнюю. Появляется желание снова включить кондиционер, хотя совсем недавно мне было прохладно.

— Лилиан, добрый вечер. Приехал за ноутбуком и решил зайти, когда увидел у тебя свет, — Скотт заходит в кабинет, держа в руках сумку с документами и компьютером. — Уже наслышан от редакторов, что ты ответственно подошла к работе, но на сегодня хватит. Давай я тебя довезу до дома.

Мистер Ньюман откладывать в сторону пачку листов с распечаткой, давая понять, что у меня нет выбора. Итан точно пошёл в него характером. Может, мне всё же стоит подыскать другое место и оставить этих мужчин в прошлом? Только внутренний голос подсказывает, что засранец найдёт меня даже на другой планете. Он это явно дал понять на приёме. А что самое страшное, я могла его остановить, но не сделала этого.

Или не могла?

— Хотела ещё немного поработать, но, если вы настаиваете, — переобуваю туфли на удобные балетки, накидываю на плечи ветровку и подхватываю сумочку. — Я готова.

Скотт набирает что-то в телефоне, машинально кивая мне. С одной стороны, рада, что не придётся добираться в одиночку, потому что в такое время не уютно находиться одной. Но с другой, я теперь чувствую себя не комфортно в его присутствии. Предпочла бы, чтобы мистер Ньюман не знал про нас с Итаном.

А вдруг он догадался, чем мы занимались четыре дня назад у всех под носом? Щёки вспыхивают румянцем, а по рукам и шее расползается неприятная волна мурашек. Они совершенно не похожи на те, которые я испытываю, оказавшись в объятиях Итана. Те доставляют удовольствие от предвкушения, а эти заставляют цепенеть от страха быть разоблачённой.

— Говорю же, что тебе пора отдохнуть. Лилиан, ты не заболела? — Скотт достаёт из сумки непочатую бутылку воды без газа. — Попей.

Вода — как раз то, что мне нужно, чтобы избавиться от назойливого наваждения. С благодарностью принимаю из рук начальника бутылочку и с жадностью делаю большой глоток. Но от неожиданного звука, резко заполнившего всё пространство вокруг, живительная влага встаёт колом. Из моей сумочки на весь коридор издательства звучат громкие стоны.

Мои стоны! Убейте меня кто-нибудь!

Успеваю только развернуться в противоположную сторону от Скотта, как содержимое рта брызгами вырывается наружу. Как хорошо, что свидетелем моего позора стал только один человек, а не весь коллектив, в котором мне предстоит работать.

— Боже! Боже! Что это такое? — и мой же голос, записанный из динамика смартфона, вторит, взывая ко всем богам: Я убью его! Я честно его убью! При первой же встрече!

Не могу поднять на мистера Ньюмана взгляд. Наконец-то выуживаю предателя из внутреннего кармана сумочки и сбрасываю вызов от Итана. Он это сделал специально! Неконтролируемая волна гнева затуманивает разум. Перед глазами только одна картина — как я отрываю Итану голову голыми руками.

Да как он посмел? Неужели рассчитывает, что я его прощу после такого? Иногда мне кажется, что этот невыносимый парень издевается надо мной, проверяет нервы на прочность.

— Лилиан, думаю, что всё же стоит сменить мелодию звонка или включать беззвучный режим, — шутливый голос Скотта выбывает остатки кислорода.

И этот туда же! Неужели этот мужчина умеет шутить? Обычно он не похож на того человека, у которого есть чувство юмора. Идеальные костюмы, вечные деловые разговоры и встречи не вписывают в себя что-то повседневное и романтическое. Я неоднократно видела начальника вместе с Кэтрин и занимающимся домашними делами. Нет, всё же дома он тоже всегда весь в работе. Может, поэтому они расстались? Лично мне было бы тяжело быть в отношениях, но в то же время всегда стоять на втором плане после бизнеса.

— Надо мной подшутили, мистер Ньюман! И поверьте, этот кто-то, — выделяю последнее слова, — сильно пожалеет!

Зажимаю кнопку, чтобы отключить гаджет. Но перед тем, как экран потухает, вижу всплывшее сообщение.

Итан: “Я соскучился. Надеюсь, сумел освежить твои воспоминания. Будешь меня сегодня ждать?”.

Итан только что выставил меня полной идиоткой в глазах своего отца, а теперь рассчитывает, что я его буду ждать? Рот непроизвольно открывается, а брови ползут вверх, в то время, пока в груди рвëтся на тысячу осколков водородная бомба.

— Лилиан, пожалуйста, оставь моего сына в живых. Давай просто сделаем вид, что я ничего не слышал? — Скотт кашляет в кулак, скрывая смех.

Если он способен подобное забыть, то я нет. От одного только его вида буду вспоминать этот позор, который учинил мой парень. Хотя, вернее будет сказать, бывшего парня.

— Хочу домой, — чуть не вою от досады, прикусывая нижнюю губу.

Совсем недавно самой большой проблемой было вовремя сдать задание и окончить школу. Взрослая жизнь обрушилась слишком внезапно и болезненно. Итану не понять, как для меня важно работать. Ему не нужно каждый раз думать, что не хватит денег на следующий семестр. Если бы он не изводил меня, не привлекал внимание, то я бы до сих пор спокойно работала в их доме.

Конечно, не умоляю собственную вину. Нужно было вести себя более категорично. Не подпускать слишком близко. А я, как разомлевшая дурочка, повелась на провокации. Красивые речи, ухаживания. Но самое обидное, что успела слишком проникнуться к Итану, и каждая подобная выходка с его стороны доставляет боль. Даже если представить, что он не хотел ставить меня в неудобное положение, то сперва мог уточнить, где я нахожусь. Но он совершенно не думает о последствиях.

Значит, мне придётся задуматься об этом. За нас двоих.

— Лилиан, он идиот! — Скотт несильно сжимает ладонью моё плечо. — Хочешь, я поговорю с Итаном?

Спускаемся по белоснежной лестнице к рецепции, за которой уже никого нет. Администратор ушла домой пару часов назад, а мне, по распоряжению начальства, выдан пропуск без привязки ко времени. Это очень удобно. Иногда я могу задержаться на учёбе, но потом наверстать и уйти позже. Безумно благодарна мистера Ньюману за такой шанс. И я его не упущу, даже если придётся идти на жертвы.

— Не нужно, я сама, — мои губы растягиваются в вымученной улыбке, но я всё же встречаю пронзительный взгляд Скотта.

В первую встречу мне показалось, что у них с Итаном одинаковые глаза. Но теперь я вижу различия. У Скотта цвет радужек напоминает янтарь, вроде тёплый, но одновременно пробирающий насквозь. А у Итана, подобно обжигающей лаве, оттенок растопленный карамели. Она согревает, и от неё не хочется прятаться.

— А ты что здесь забыл?

Не успев сориентироваться, делаю ещë пару шагов к выходу, но встречаю большую твёрдую преграду. В нос моментально врывается самый желанный аромат парфюма. Он, подобно яду дурманит разум. Только в этот раз я не могу поддаться.

— Охренеть! — над ухом звучит ошарашенный голос Итана.

Практически отпрыгиваю на шаг назад, а засранец переводит удивлённый взгляд на Скотта, затем на меня. Неужели понял, что натворил? И, вообще, какого беса его сюда принесло? Но мистер Ньюман опережает меня с вопросом:

— Итан, ты что, забыл здесь в такое время? — мой начальник выглядит и звучит как… начальник. Да-да, даже для собственного сына.

А я, словно маленький обиженный котёнок рада, что за меня заступаются.

— Нужно кое-что забрать, — также сухо отвечает отцу, но смотрит на меня.

Разглядывает мои плотно поджатые губы, которые я держу сомкнутыми, чтобы не наорать на этого пещерного человека, у которого ещё не до конца развился мозг. Всего одно слово, и меня будет не остановить.

Но Итан, видимо, чувствует себя бессмертным. Супергероем.

— Отец, оставь нас! Мы поговорим.

— Не думаю, что сейчас это самая лучшая идея. В любом случае, пусть решает Лилиан, — Скотт делает шаг к выходу, бросая на меня взгляд через плечо идеального пиджака тёмно-синего цвета.

— С каких пор мне нужно разрешение, чтобы поговорить с собственной девушкой?

Атмосфера накаляется до критических отметок. Мне это совершенно не нравится. Не хватало ещё устроить второе действие цирка для охраны. А судя по ярко выраженным желваками на челюстях Итана, разговор будет не очень приятный. Пару раз провожу ладонью по плотной ткани джинсов, пытаясь побороть волнение. Не получается.

— Мистер Ньюман, дайте, пожалуйста, пять минут. И, если ваше предложение всё ещё в силе, то довезите меня потом до дома, — на удивление, голос звучит уверенно, это радует.

Остаемся с Итаном одни. С каждой секундой молчания ощущаю, как отдаляюсь от него. Вроде стою на месте, он тоже, всего в нескольких шагах, но холод раздражения и злости пронизывает насквозь. Обычно от злости бросает в жар, а у меня кончики пальцев холодит, как в самый морозный день. Хочется прижаться к Ньюману, уткнуться лицом в сильную грудь. Только так мы не решим возникшую проблему.

— Мне не нравится, что ты так задерживаешься, — Итан делает шаг навстречу, протягивает руки, пытаясь заключить меня в объятия.

Вижу, как большие ладони приближаются, всё нутро тянется навстречу, как к самому мощному магниту. Но не даю слабости взять надо мной верх, ударяю по рукам Ньюмана, отталкивая их. Секундного замешательства с его стороны достаточно, чтобы я сделала ещё пару шагов, увеличивая спасительное расстояние. Оно необходимо мне как воздух.

— Ты только это хочешь сказать? — в день, когда Итан ранил моё сердце, у меня была настоящая истерика. Я была в шаге, чтобы рассыпаться на осколки.

Не знаю, может ли человек сломаться подобно пазлу, но ощущение были именно такие. Сейчас же ситуация, в которую мы попали, видится чётко, как никогда. Итан не готов к серьёзным отношениям, его заботят лишь удовольствие и наличие трофея рядом. Но я не вещь, которой можно обладать. Мне нужен мужчина, который не будет каждый раз испытывать меня на прочность. Который будет мне доверять, а не играть в героя за счёт моих чувств. Даже сейчас он не считает нужным извиниться.

— Я соскучился, Лили, — его соблазнительные губы расплываются в нахальной улыбке, намекая на пошлый подтекст слов.

Но в следующую секунду хлёсткая пощёчина стирает её с лица засранца. Руку жжёт, а в глазах начинают скапливаться предательские слёзы. Как же я устала от эмоциональных горок. Сама из-за них становлюсь неуправляемой. А значит, нужно завершать наш тур по мёртвым петлям головокружительной страсти. Рано или поздно ему всё равно пришёл бы конец. Мы с разных планет, которые никогда не сойдут со своих орбит и не смогут быть вместе.

— Ты что творишь? Лили, у тебя ПМС? Или перечитала любовных романов? — Итан трёт покрасневшую щёку, никак не понимая, чем меня обидел.

Тяжёлый вдох срывается с губ, но слова даются легче, чем я могла представить. Наверное, потому, что за последние полчаса они на репите звучат в моей голове.

— Нам нужно расстаться, а тебе повзрослеть, Итан. Для тебя всё игра и шутка, а я так не могу. Не хочу. И теперь это не театр для остальных — мы на самом деле расстаёмся, — чеканю каждое слово, будто репетировала речь перед зеркалом.

Не ухожу. Сразу же, даю Итану возможность высказаться, потому что, не смотря ни на что, я благодарна ему за всё. За нежность, которую дарил. За улыбки, которые вызывал.

— Это из-за последней глупой шутки? Я не знал, что ты воспримешь её в штыки. Лили, хватит говорить чушь! Я не согласен с твоим решением! В чём я веду себя несерьёзно? В том, что пытаюсь тебя защитить? — он ударяет кулаком в воздухе, вымещая злость.

— Защити меня лучше от себя. Я устала. Найди себе ту, которая будет смотреть тебе в рот и никогда не скажет, что что-то не так. Потому что для меня отношения — это большее, чем мило проводить вместе вечера.

Итан запускает ладони в вьющиеся волосы, сжимает их и запрокидывает голову вверх. Слышу нервный смешок, он заставляет вздрогнуть.

— Значит, точка? Ты хочешь, чтобы я нашёл кого-то другого? А тебя оставил в покое?

— По всем пунктам, да, — говорю, а в груди что-то обрывается, доставляя боль и опустошая меня окончательно.

Наверное, просто нужно привыкнуть, что мы теперь не вместе. Это может быть болезненно, но я непременно справлюсь. Я сильная. Разворачиваюсь, спеша к выходу, но последние слова Итана бьют на поражение:

— Я не согласен. Ты всё равно моя!

— Уже нет.

За спиной закрывается дверь. А в моей жизни начинается новая страница, которую я буду писать одна.