Моё проклятье

7 глава Лилиан

Стою в гостевой комнате, которую для меня выделил Скотт, а щёки нещадно горят. Появляется желание приложить к ним что-нибудь холодное. Подношу ладони к лицу, и из-за контраста температур кажется, что они ледяные. Сначала мистер Ньюман шокирует, когда помогает отнести вещи и рассказывает о том, что мне придётся заниматься двумя огромными собаками. А я их жуть как боюсь. Теперь даже не знаю, как спускаться на первый этаж. Вдобавок ко всему, он даёт кредитку, с которой я могу совершать покупки для дома: продукты, химию, средства для животных, а также тратить на свои нужды. Говорит, это для того, чтобы мне было комфортно здесь работать. Но напоминает, чтобы в первое время не забывала советоваться с Мирандой.

Я никак не ожидала такого радушного приёма, поэтому смущаюсь. Мы подписываем документы, которые я изучала полночи, и ещё раз оговариваем график с начальником. Оказывается, и тут мне идут на уступки. Мистер Ньюман предусмотрительно ставит выходные на понедельник и вторник, чтобы мне было проще совмещать учёбу и работу. Но зато в субботу и воскресенье придётся трудиться допоздна. Меня это более чем устраивает. Не верится, что всё происходит наяву, а не во сне.

Но всё моё хорошее настроение испаряется, стоит только столкнуться с прожигающим взглядом Итана. Сперва мне кажется, что он улыбается, но как только он замечает меня, моментально меняется в лице. В голове проносится мысль, что в этом доме мне придётся работать не с двумя доберманами, а с тремя. Желваки на его челюсти становятся отчётливо видны и, кажется, он хочет что-то сказать, но не делает этого. И только после замечаю, что он стоит передо мной без майки, в сырых спортивных штанах. Интересно, что произошло. Но больше всего меня привлекает его татуировка. Она притягивает взгляд. Очень красивая, во всю руку. Сомневаюсь, что он когда-нибудь расскажет её смысл, но почему-то мне очень хочется её коснуться. Провести кончиком пальца, очерчивая чернильные линии. По его подтянутому телу очень хорошо видно, что Итан занимается спортом: рельеф мышц, широкий разворот плеч и красивые кубики на животе. Целых шесть! Боже, словно с обложки. Ещё ни разу не встречала таких парней. Конечно, в моей школе были симпатичные одноклассники, только сейчас на его фоне они кажутся блеклыми. Но голос Итана вмиг заставляет прийти в себя.

«Если хочешь, то можешь потрогать», — его насмешливый тон до сих пор звучит в голове.

Что он вообще обо мне думает, раз предлагает подобное? Пусть только попробует коснуться меня хоть пальцем. Мы с Эльзой ходим на курсы по самообороне, и я могу за себя постоять. Итан, конечно, здоровенный, и разворот плеч у него внушительный. Я рядом с ним смотрюсь совсем крохотной, но не дам себя в обиду. Пусть даже не надеется.

Поворачиваюсь к зеркалу. Делаю глубокий вдох и медленный выдох.

«Соберись! Ты справишься! Другого пути нет».

Киваю собственному отражению, прогоняя все сомнения прочь. Выхожу из комнаты и спускаюсь на первый этаж. Сегодня вторник, и до субботы Миранда будет работать вместе со мной. За это время нужно узнать, что именно мне предстоит делать, где что лежит и, конечно же, как обращаться с псами. Последний пункт волнует, наверное, больше всего. Никогда не думала, что по доброй воле стану возиться с огромными собаками. Ладно бы шпицы или мопсы, но нет, у этого здоровяка и живность под стать ему.

Оказываюсь в гостиной и сразу же замечаю две огромные туши. Боже! Каждая больше меня раза в два. Прихлопнут лапой и не заметят. Стоп! Они чувствуют страх. Стоит только об этом подумать, как один из них поднимает голову и недоверчиво смотрит в мою сторону. Чёрт! Торчащие уши придают ещё более грозный вид, а в моих ногах вмиг ощущается сильная дрожь. Ничего не могу с собой поделать. И, как назло, никого нет рядом. Пёс встаёт на лапы, тихо рычит и медленно приближается ко мне. За ним поднимается второй, и у меня возникает ощущение, что я попала в свой самый страшный кошмар.

Липкий страх обволакивает с макушки до самых пят и заставляет кровь холодеть в жилах. Уже представляю, как острые зубы вопьются в ногу, и от этого крик застревает в горле. Во рту пересыхает и появляется лёгкая тошнота. Не могу произнести ни звука, парализованная ужасом. Ну как? Как можно не бояться в таких ситуациях? Колени дрожат, и ноги норовят подогнуться. Кажется, что пол вибрирует.

Но в следующее мгновение за спиной раздаётся уверенный голос Итана. Пытаюсь перестать трястись, чтобы не показать ему свой страх. Но, если честно, даётся мне это плохо. И даже по моему скованному виду всё можно понять.

— Сидеть!

Псы моментально успокаиваются, слушая хозяина, выполняют его команду. Но я всё равно стою и не могу пошевелиться. И только сейчас понимаю, что вжимаюсь в лестницу.

— Животные обычно чувствуют, хороший человек перед ними или нет, — Итан подходит со спины, шепчет на ухо, и его дыхание жаром опаляет кожу. — Мне кажется, ты им не очень понравилась. Может, мне не стоило их останавливать?

— Придурок! — само вырывается. Но я тут же жалею, что не могу держать язык за зубами.

Он резко разворачивает меня к себе и качает головой. В его янтарных глазах плещется презрение и что-то ещё. Обида? Разочарование? Может, мне кажется? Такое ощущение, что Итан чем-то расстроен.

— Не смей со мной так разговаривать, — цедит каждое слово, а после, как ни в чём не бывало, направляется на кухню.

Он зовёт доберманов, хлопая себя ладонью по бедру. Псы срываются с места, и, потеряв ко мне всякий интерес, бегут за ним. Один утыкается носом в его руку и виляет хвостом. И от этого они перестают казаться такими страшными и свирепыми. Может они всегда так реагируют на незнакомцев, и если с ними провести немного времени, то и ко мне будут относиться хорошо. Решаю, что необходимо срочно найти вкусняшки для этих громадин. Буду действовать методом задабривания. Может, и с Итаном сработает такой приём. От этой мысли не могу сдержать улыбку и иду следом за тремя доберманами. Но ноги всё ещё ватные, и первые шаги даются с трудом.

Кстати, ему очень подходит это прозвище.

Захожу в помещение и вижу всегда доброжелательную Миранду. Она возится с завтраком. Мне хочется быть полезной и помочь ей. Я больше не обращаю внимания на Итана и его здоровенных псов. Ну, по крайней мере, пытаюсь. Когда они уйдут, нужно спросить, где можно найти вкусности для животных, узнать, что они любят, и их клички. Всё же мне необходимо приспосабливаться к жильцам дома, а не наоборот. Даже к этому засранцу придётся находить подход, хочу я этого или нет.

— Доброе утро, — здороваюсь с Мирандой.

Она отрывается от готовки и только сейчас замечает меня.

— Доброе утро, Лилиан, — показывает, чтобы я подошла к ней, и просит достать необходимые продукты из холодильника.

Готовит Миранда на одну персону, по всей видимости, для Итана. Его отец уже уехал, а вот он садится на стул и утыкается в телефон. Две туши ложатся у его ног, и картина на первый взгляд кажется довольно милой. Если бы я недавно не видела оскал этих животных. Фу-ух! Жуть жуткая.

— Яичница почти готова, — показывает Миранда на варочную панель, привлекая моё внимание. — Кофемашина заправлена. Осталось нажать на программу капучино и сделать два сэндвича. Справишься? А я пока свяжусь с клининговой компанией, чтобы сегодня пришли до возвращения мистера Ньюмана.

— Да-да, конечно, — приступаю к своему первому заданию и усмехаюсь. Интересно, как Итан отнесётся к тому, что я готовлю ему завтрак.

Миранда уходит, и мы снова остаёмся наедине, если не считать доберманов. Стараюсь сосредоточиться на готовке, но Итану словно не даёт покоя отсутствие моего внимания.

— Хм, а ты можешь быть вежливой, — звучит не как вопрос, а как утверждение. А после раздаётся тихий смех.

Не отвечаю и заканчиваю с сэндвичами. Не хочу накалять наше общение ещё сильнее. Хотя куда уж больше? Выкладываю на тарелку на вторую глазунью из двух яиц с беконом и зеленью. Запускаю программу на кофемашине. Вокруг витают приятные ароматы, и мой желудок издаёт жалобный звук. Надеюсь, этот засранец ничего не слышит. Я сегодня снова безумно волновалась и не смогла позавтракать. Но сейчас не откажусь от перекуса. Нужно потом узнать у Миранды, когда можно будет сделать перерыв и поесть. Стараюсь незаметно посмотреть на Итана и убеждаюсь, что он всё так же сидит и что-то разглядывает в смартфоне.

Ставлю посуду с едой и столовые приборы на поднос, крепко сжимаю ручки ладонями и поднимаю в воздухе. Подхожу к столу, за которым сидит Итан. Расставляю всё перед ним, но он даже не поднимает на меня взгляд. А вот один из доберманов, чувствуя запах еды, вздёргивает морду и, видя меня, одновременно рычит и от желания полакомиться машет хвостом. Теперь он напоминает мне нетерпеливого ребёнка, который выпрашивает вкусняшку.

— Фу! — одёргивает его Итан, и собака тут же ложится обратно. — Не вздумай их подкармливать, у них свой режим питания.

Какой строгий. И, чёрт возьми, этот голос снова разгоняет толпу мурашек. Хочется списывать свою реакцию на недавний стресс, а не на то, что этот засранец таким образом влияет на меня. Стою столбом и не знаю, что делать дальше. Решаю пойти поискать Миранду и узнать, какие ещё есть поручения. А если скажет, что пока ничего не нужно, то разложу вещи в своей комнате. Прихватила сегодня с собой немного одежды на всякий случай. Совершенно нет желания повторять вчерашний опыт. Также взяла пару книг. Вдруг выдастся свободное время.

А ещё нужно получить форму. Поворачиваюсь, чтобы уйти, но не успеваю сделать и шагу.

— Стой, — Итан встаёт и направляется к гарнитуру. Запускает кофемашину, а я молча слежу за его действиями. Обращаю внимание, как при каждом движении напрягаются мышцы на руках и вспоминаю, какой он без футболки. Смуглая кожа, немного влажная, и от этого только больше притягательная. Фантазия разыгрывается, и я представляю, какая она горячая на ощупь.

Лилиан! Фу на тебя!

Я готова дать себе за такое подзатыльник, но мозг уже отдал телу команду, и жар против моей воли распространяется по всем конечностям. Хорошо, что этот засранец не умеет читать мысли, а то точно бы сгорела со стыда. А его эго пробило бы стратосферу.

Итан достаёт пустую тарелку, столовые приборы и берёт кружку с напитком.

— Садись, — говорит односложно, кивает на стул, стоящий напротив него. У меня создаётся ощущение, что он разговаривает со мной как со своими псами.

Хочу возразить, но всё же сдерживаюсь. Хватит уже показывать свой характер. Он всё же является моим начальником. К тому же мы знаем друг друга всего лишь второй день, а огрызаемся уже столько раз, что и не сосчитать.

Итан пододвигает ко мне пустую тарелку, кладёт на неё один сэндвич и молча начинает есть свою порцию.

— Спасибо, — произношу я, и его бровь вздёргивается вверх. Видимо, не ждал от меня слов благодарности, но зачем-то после этого я добавляю. — Признайся, ты просто боишься, что я тебя отравлю.

Бинго! Лилиан, ты просто чудо!

Итан закатывает глаза, и наш завтрак проходит в полном молчании. Никогда ещё не ела с таким напряжением. Жую и стараюсь держать осанку, словно стою перед толпой народа, и мне нельзя ударить в грязь лицом. Немного расслабляюсь, когда хозяин-доберман, глядя в телефон, улыбается. Ему так больше идёт, чем надменный взгляд и вечно непробиваемое выражение лица. Смотрю на псов, о которых, к слову, совершенно забыла, и замечаю, как меня изучает один из них. Ох, если бы не их злобный хозяин, то я непременно поделилась бы кусочком с этой мордой.

«Ну ничего, сейчас он уйдёт, и я вас угощу», — проносится в моей голове, и от этого появляется улыбка. Это будет нашим маленьким секретом.

— Ко мне сегодня придут друзья, — Итан поднимается из-за стола и собирается выйти с кухни. — Организуй обед на четыре персоны.

Не дожидается ответа, уходит, а псы продолжают лежать и смотреть на меня, словно на новую игрушку. После слов Итана становится не по себе. Интересно, его друзья такие же кретины? Хотя, может, он только хочет таким казаться? Честно признаться, приглашение позавтракать вместе выбило меня из колеи. Конечно, если это можно назвать приглашением.