Мой тайный друг

Глава 15

«Подари мне танец»

Демьян, не оглядываясь, повел ее через толпу. Ася не могла ему сопротивляться. Было в нем что-то необъяснимо притягательное, что-то, к чему хотелось быть ближе. Чего хотелось коснуться. Хоть на миг.

Его уверенность и веселый настрой постепенно передавались и ей.

Пару часов назад Ася и представить себе не могла, что все так обернется. Что загадочный парень из видео будет держать ее за руку и они вместе станут скрываться среди отдыхающих семей и под стремительно темнеющим розовым небосводом пробираться к выходу из парка.

– Ты как там, спасительница?

Демьян затормозил у небольшого декоративного озера, чтобы перевести дух, и с легким прищуром взглянул на Асю, которая вдруг задумалась, правильно ли запомнила его имя. Вдруг нет? В итоге вместо вразумительного ответа она смогла только растерянно, будто пробуя первую букву на вкус, выдохнуть:

– Д…

– Д?

На первую букву имени Димы по привычке отозвалось в ребрах рваным стуком. Демьян остановился так близко, что Ася едва уловимо вздрогнула. Удивительно красивые глаза, внутри которых дрейфовали, завораживая, золотые искорки. Очень знакомые. От его взгляда веяло чем-то родным, теплым. Такое не уловишь в бездушном экране телефона.

Сейчас он казался совсем другим. Не таким совершенным, не таким загадочным. Волосы растрепаны, одежда вся в пыли, голос без выдуманной Асей магической глубины… но с неожиданными хриплыми нотками, от которых невольно сжималось сердце.

– Это шифр такой? Любишь загадки, девочка-воительница?

– Ты же Демьян, да, из FIRE?

Голос предательски сорвался, и Ася влепила себе мысленный подзатыльник. Ничего такого в этом парне нет. Она опустила голову и уставилась на свою тапочку, будто в ней были ответы на все загадки вселенной. М-да, самое время открывать мир плитки в трещинках и придумывать ему имя. Определенно, на «Д».

– Слушай, нет, ты ошиблась парнем. Что делать будем?

Ася на секунду потеряла способность мыслить и так удивленно посмотрела на него, приоткрыв рот, что тот, не сдержавшись, рассмеялся. Это что же получается, она зря рисковала?

– А может, и нет, кто знает.

– Тебе смешно?

– Очень. До твоего появления настроения вообще не было.

– Я тебе не стендаперша.

Спорно. Учитывая, что она недавно устроила. Но надо держать лицо до конца, тем более перед этим выскочкой.

– Ты лучше. Девочка-воительница, как Сейлор Мун. Пришла спасти меня от силы зла. Так что… – Демьян наклонился к ней и доверительно прошептал: – Хочешь мой автограф? Я обычно их не раздаю, но для тебя сделаю исключение. Раз ты меня спасла.

– Ага, просто мечтаю. На своем сердце.

– Боюсь, это невозможно. Тебе точно нет восемнадцати, а я слишком молод и красив, чтобы сидеть за решеткой.

– Тогда прекращай нарушать закон. Все вроде бы просто.

– Именно поэтому я не буду расписываться на твоей груди. Как насчет руки?

– Конечно, я ведь страшно об этом мечтала. Думала, как буду жить без твоего автографа?

Ася возмущенно зашагала вперед, чувствуя, как щеки заливает румянец. Невозможный парень! Пять минут побыла с ним наедине, а уже сама готова сдать его полиции.

– Так ты что, не моя фанатка?

– Демьян. – Она остановилась и, с воинственным видом направив на него меч, насмешливо улыбнулась. – Мне было куда приятнее смотреть с тобой ролики и воображать, какой ты таинственный плохой парень, пытаться понять смысл послания в каждом твоем танце. А на деле ты… самый обычный самовлюбленный тип!

– Постой-постой, я еще работаю над образом. Зачем так сразу грубить-то, воительница? И кто тебе сказал, что танец просто постановка? В нем правда есть мои чувства.

Демьян склонил голову и устремил на нее взгляд, казалось, проникавший в самую душу. Пытливый, обжигающий. И Асе стало не по себе оттого, что он мог случайно в ней разглядеть. На лоб неряшливо упала застывшая в лаке угольно-черная кудряшка, цепляя выгнутую в немом вопросе бровь.

– Погоди, мне просто сложно признать, что ты вот такой.

– Какой?

– Живой.

– А что, должен быть мертвым? Ну, извини, что так разочаровал.

В беззаботном голосе мелькнула нотка обиды. Ася поежилась: она совершенно не собиралась ссориться с парнем, которого встретила десять минут назад. И тем более что-то ему высказывать.

– Извини, сложившийся в моей голове образ и не должен совпадать с реальностью. Это только моя проблема.

Ася неуверенно подошла ближе и, опустив пластиковый меч, с раскаянием заглянула в глаза, хоть за очками этого не было видно. В конце концов, кто они все, если не чужие ожидания? Просто фантазии. Нужно стремиться узнать самого человека.

– Совершенны только картинки на экране, но за ними всегда скрываются просто люди. Самые обычные. Со своими радостями, болями, ранами.

– Ты прав. Просто часто нам тяжело смириться с чужим несовершенством – да и со своим тоже.

– Ну, я не злюсь. Это сложно делать, когда моя спасительница выглядит как старушка под прикрытием из шпионской комедии.

– Эй! Может, это мой стиль и я так самовыражаюсь?

– Как скажешь. Я уже влюблен в эти тапочки с Микки Маусом. Подаришь?

– И не мечтай.

Постепенно его шутки разрядили сгустившееся между ними напряжение. Они удалились от аттракционов, оказавшись в другой части парка. Здесь было гораздо тише, а мерцание пестрых огоньков сменил мягкий медовый свет, исходящий от расположившихся вдоль дорожки фонарей. Чем дальше они уходили вглубь парка, тем больше вокруг появлялось ларьков с едой и небольших уютных кафе. Палаток с сувенирами и игрушками, вокруг которых толпились дети. Ася заметила и несколько игровых зон с аэрохоккеем, тиром, приставками с онлайн-играми и автоматами, где можно было попытать удачу и достать себе плюшевого друга в виде милого медведя с бантиком. От разнообразия развлечений у нее загорелись глаза.

Пока Ася разглядывала эту часть парка, Демьян неожиданно вновь взял ее за руку, игриво пройдясь большим пальцем по венке на тыльной стороне ладони. Ася зашлась нервным смешком, игнорируя то, как сердце от его теплых касаний болезненно заныло.

– Расслабься, малыш. – Демьян спокойно выпустил ее напряженные пальцы, отчего согретую кожу сразу начал покалывать прохладный воздух.

А затем положил ладонь на ее макушку, подойдя так близко, что расстояние между ними стало иллюзией.

– Решено, будешь моим прикрытием, пока ребята с дубинками не потеряют ко мне интерес.

– Я как-то ростом не вышла, чтобы тебя «прикрывать». – Ася дернула плечиком, чувствуя, как от его какого-то панибратского поглаживания становится легко и спокойно.

А затем развела в стороны руки, мол, не выйдет из нее охранника, что тыл прикрывает своему заказчику. Она может устроить светодиодное шоу, помахав мечом, чей мерцающий красный свет мягко рассеивал сгущающиеся сумерки.

– Не, как раз то, что нужно.

– Кхм, так мы что, – догадка скользнула легким перышком по ребрам, – будем разыгрывать роль?

– Именно, доверься мне, – отзеркалил он со смешком.

И, наклонившись, как чертов джентльмен-рокер, протянул Асе ладонь. А следующими словами добил ее окончательно:

– Прошу вашу ручку, мадемуазель.

Демьян так и замер среди дорожки, вымощенной тепло-песочной плиткой. В его темных, чуть вьющихся волосах, скованных пленкой пахучего лака, гулял легкий ветер, а свет фонарей растекался по лицу, словно подсвечивая изнутри. Яркий сценический образ, непослушный локон, спадающий на лоб, стеклянные витражи в его глазах, – в это мгновение он был дерзко-красивым. Сошедшим с одного из видеороликов FIRE.

Выточенный из тьмы, неземной мальчишка в броских шмотках. Но сердце у него доброе и нежное, голос полон снисходительной заботы, а ягодный запах подчеркивает беснующийся огонек в груди.

Впрочем, может, весь его образ, популярность и любовь фанатов действительно были ему по душе. И он такой и есть – артистичный, озорной и хранящий какую-то тайну в глубине своих ярко-зеленых глаз.

Ситуация выходила из-под контроля. Это Ася должна вести, иначе узнать о том, кто прячется за маской, не получится.

– Только не влюбись в меня, спасительница. Это плохо кончится.

– Вообще-то я уже жалею, что решила спасти твой зад от неприятностей.

– Позволь напомнить… – Их пальцы снова сплелись, и чувство узнавания звуками выстрелов отозвалось в груди. Они направлялись к игровой зоне, когда Демьян, поравнявшись с ней, насмешливо склонил голову набок. – Это ты меня вроде как похитила. Сама.

– Инициатива наказуема, – пробурчала она и слегка, сама от себя не ожидая, вдруг сжала его ладонь, будто проверяя, какой он – внезапный союз обычной девочки и восходящей интернет-звезды.

Теплый. Чуть шершавый на ощупь, там, где его пальцы не скрывает кожаная перчатка. Немыслимый.

Но Ася не могла отвлекаться, ведь Демьян исчезнет, как мираж, как только поймет, что за ними никто больше не гонится. А она не собиралась оставаться одна с неразгаданным секретом и виновато смотреть на Лиану, которая точно своего не упустила бы, будь она на ее месте.

Нужно собраться.

Когда Ася засмотрелась на большого розового медведя в тире, ее чуть не сбил мальчик на велосипеде. Но Демьян успел ловко притянуть ее к себе и взволнованно прошептать в макушку:

– Мушкетер, ты как, порядок?

Нет. Она не была в порядке. За весь день этот незнакомый парень был первым, кто проявил к ней внимание. В отличие от ее подруги, которая все еще непонятно где пропадала и даже ей не звонила. Пришлось выбираться из его объятий, стараясь не выдавать накрывших эмоций.

– Не отвлекайся, – деловым тоном произнесла она и потянула Демьяна за край джинсовой жилетки. – Нам еще замаскироваться надо.

– Я смотрю, ты вошла во вкус, – прилетело ей весело вдогонку, и по спине Аси пробежали мурашки.

Ей очень хотелось списать все эти ощущения на ветер. Она обычно спокойно относилась к красавчикам, кроме одного, но там летальный случай. Она и не думала, что ее настолько тронет чье-то мальчишеское обаяние.

Ася внезапно вздрогнула. Он похож на него. На Диму.

Вероятно, ее желание быть рядом с Котовым и ее привязанность внезапно перешли на совершенно новый, ненормальный уровень. Дошло до того, что он мерещился ей в Демьяне, хотя это было невозможно.

Демьян другой. У него иные походка, манера речи, голос. Он смотрел уверенно, с хитрым прищуром. Волосы у него темнее, почти черные, а характер показушно-легкий.

Дима же чаще всего шаркал, саркастично огрызался, скованный своим социальным положением. В его зеленых – глазах тысяча прожитых жизней и погаснувших солнц. Он бывал нежным и заботливым, но эта его мягкость – проникновенно-искренняя. Редкая.

А еще запах у них разный и энергетика. От Димы пахло полевыми травами и морем, что солью застывало в кудрявых волосах, а от Демьяна – дымком и ягодным коктейлем, от которого приятно тяжелеет голова.

Совершенно точно нет, мысли не те в голову лезут.

– Примерь-ка.

Его длинные пальцы скользнули по прилавку с ободками, пока они стояли, едва не прилипнув друг к другу и не забывая периодически с нервным напряжением смотреть по сторонам.

Демьян, оглядев пестрый ассортимент ободков, выхватил самый нелепый, с огромным бантом посередине, отчего Асю пробрал протестующий смех. А когда его рука потянулась к узелку под ее подбородком, чтобы развязать платок, она обхватила его запястье и тихо, но как можно более грозно отчеканила:

– Платок не сниму.

– Малыш, я не кусаюсь.

– Зато я не могу обещать того же.

И клацнула зубами возле его пальцев, которые он по инерции отдернул, выдыхая в маску приглушенный смешок.

– Что, внутри бабули прячется хищник? Поэтому и окуляры свои не снимаешь?

– Угадал, красавчик.

Ася изобразила шамканье и сгорбилась, а затем едва не сорвалась с места, когда Демьян попытался надеть поверх платка ободок, но из-за ноги получилось так, что она будто вжилась в образ старушки лишь сильнее, тяжело на нее прихрамывая.

– Сестренка, не сопротивляйся, все должно выглядеть естественно.

Демьян, наверняка обворожительно улыбаясь – спасибо маске, хоть как-то скрывавшей его очарование, – медленно подошел к ней, помахивая ободком с бантиком.

Конечно, когда он говорил о «роли», он имел в виду вот такую сцену: где он старший заботливый братишка, решивший выгулять свою младшенькую в выходной и одарить ее всем, чем только можно. Так на них точно не будут странно коситься. Прямо сейчас на стеллаже Марты романтическая книжка с тропом «фиктивные отношения» падает с высоты на пол от такого поворота. Она любительница таких историй, хоть и прячет их за рядами с детективами и мистикой.

Не то чтобы Ася ожидала чего-то другого от высокого популярного красавчика, привыкшего к женскому вниманию. В самом деле, не парочку же им разыгрывать с ее внешним видом? Но из-за задетой девичьей гордости ей теперь еще больше хотелось разоблачить его личность.

– Дорогой братик… – Ася попятилась и уперлась пятой точкой в другой прилавок, набитый детскими игрушками и аксессуарами; никак не выдавая себя, она щупала за своей спиной брелоки и добиралась до ободков. – Помнится, мы оба в этом участвуем, поэтому сестричка хочет, чтобы ты надел… вот это!

И достала черный ободок с мягкими кошачьими ушками. Лицо Демьяна в мгновение побледнело. Из груди вырвался обреченный вздох:

– Ты бессердечная.

– Все ради прикрытия, милый братик.

– Ух, у меня от тебя мурашки.

Взаимно.

Особенно когда у него ломался голос и за мягкостью проступали хриплые грубоватые нотки, от которых сердце пронзало тонкой раскаленной иглой. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. А пальцы тянулись к шопперу, чтобы проверить, нет ли от Димы новых сообщений.

– Гони сюда, – понурив голову и сменив тон, недовольно протянул он, выхватывая у нее из рук ободок. Не прошло и секунды, как он все-таки нахлобучил на макушку Асе другой, с бантиком.

– И куда подевалась твоя галантность? С наступлением темноты превратилась в тыкву?

Демьян замер, окинув ее потемневшим взглядом. А затем расплавленный розовым светом воздух наполнился его хрипловатым и, похоже, искренним смехом. Он запрокинул голову, часто моргая, а потом, откашлявшись, произнес, надевая ободок:

– По гроб жизни благодарен, мадемуазель, всегда мечтал о такой… э-э-э… изысканной вещице. Буду хранить ее до самой смерти. У сердца.

– Ты так мило стараешься.

– Вообще-то я и есть само очарование. И милашка.

Снова укол. Ее сердце не игольница, чтобы его все время вот так кромсать. Как вернется, точно ущипнет Диму за что-нибудь – не одной же ей страдать. Он тут ей мерещится, сам виноват. Нечего быть таким обаятельным и забавным, заявляя, что лучший в готовке.

Демьян в эту секунду выглядел, как он. И больше не казался таким уж раздражающим.

– Ладно, братишка, что дальше по курсу?

– О, тебе понравится.

Ася мысленно записала в воображаемый список «черт характера Демьяна» одно слово – «мстительный».

Вероятно, ему пришлась не по душе ее выходка с кошачьим ободком, так что после этого он купил ей шарики с мультяшными принцессами, точно ей лет шесть, шепнув: «Надеюсь, тебя не унесет, спасительница».

Примечательно здесь то, что «не» он как будто проглотил. И получилось совсем иное.

Так что теперь в одной руке у нее был детский джедайский меч, в другой – шарики, а на голове огромный бант. Блеск. Утешало только то, что на макушке у Демьяна все еще красовался ободок с ушками, в котором ему явно не комфортно. А еще теперь они выглядели почти органично. Как парочка, сбежавшая из психбольницы, чтобы вспомнить, что такое детство. И оторваться напоследок. До момента, пока их обоих не повяжут и вновь не запрут в комнатах с белыми стенами.

– Братик, хочешь я подарю тебе ошейник с колокольчиком вместо твоего ремешка? Будет идеально под ушки. Таким котиком будешь.

– Сестричка, – прошипел Демьян, едва сдерживаясь от гнева, – а давай тебя разукрасим? А то ты какая-то больно бледненькая.

Ася прикусила кончик языка, понимая, что ни одна ее шалость не останется без ответа. Проигрывать его самоуверенной натуре совершенно не хотелось, поэтому, дерзко, как ей казалось, задрав подбородок, она небрежно бросила:

– Да пожалуйста. А тебе усики пририсуем, а то ты какой-то неправильный котик.

– Ты со мной не играй, малыш.

– Пожалею?

– О, ты быстро схватываешь.

Демьян остановился, потерев пальцами переносицу, что-то для себя решая. Ася нервно сглотнула. Нехорошее предчувствие обожгло солнечное сплетение.

Он повернулся к ней и вдруг весело подмигнул. Очень плохой знак. Может, бросить все и убежать? Как будто прочитав на ее лице признаки паники, Демьян перехватил ее под локоть и потащил к галдящей группе детей рядом с зоной с игровыми автоматами. В место, где пахло свежей краской, шуршали кисточки и не умолкало веселье.

Нет-нет. Пожалуйста. Он ведь это несерьезно?

Сумасшедший! Вот сдаст его полицейским прямо сейчас, пусть сами там с ним разбираются. Ася даже почти раскаиваться не будет.

Спустя полчаса оба уже сидели у высокой стойки возле окна в битком набитом кафе. Раздраженные и хмурые, с расписанными лицами.

В детском уголке местная детвора за них охотно взялась. Так что теперь у Демьяна был кошачий нос, усики из белой краски и сердечко под глазом, а у Аси на щеке нарисован Микки Маус и руки в радужных пятнах и блестках. Очки снять она так и не решилась. И все равно с этим парнем было весело. Непредсказуемо. Она давно так не проводила свободное время. С самого раннего детства.

Кажется, Демьян увлекся их игрой. А вот у Аси проблема – у нее внутри все замирало при одной только мысли, что нужно приблизиться к нему так, что кожу оцарапает его теплое дыхание, а взгляд утащит в свои сети. Что нужно коснуться пальчиками его лица, кудряшек. Руки немели, а в груди становилось тесно.

Час назад мимо них прошел полицейский, когда Демьян громко произнес, встав перед ней: «Сестренка, куда еще хочешь сходить?» План сработал: мужчина всего на мгновение задержал на них свое внимание и быстро зашагал в другую сторону парка, услышав что-то по рации.

А второго они застали у игровой зоны в толпе ребятни, что радостно завизжала, услышав слова Демьяна: «Вот эту девочку можете раскрасить», а Ася вдогонку едко добавила, хватая его за локоть и избегая его испепеляющего взгляда, блеснувшего из-под растрепавшейся челки: «Не забудьте про этого парня, он будет просто счастлив».

Полицейский, конечно же, и не думал искать беглеца среди детворы. Образ парня в цепях, танцующего в общественных местах, никак не клеился с тем, что он увидел: мальчишку, на коленях которого устроилась маленькая девочка, в окружении детей, дергающих его за кошачьи ушки на ободке. В этот момент можно было только подивиться его выдержке. И посочувствовать.

И все-таки после того, как полицейские скрылись из зоны видимости, и тревожный узел в животе ослаб, Демьян отчего-то с ней не расстался и не совсем вежливо затащил в кафе с пончиками, где они едва смогли найти свободный уголок.

Это еще что? У него там какая-то инструкция? Такой ответственный, что и фанатку голодной не оставит? Или ему просто нравилось держать ее рядом с собой? Может, ведя под руку ожившую радугу в виде Аси, он считал, что не выделялся из толпы с этим ободком с ушками и разрисованной маской? Точно. Скорее всего, ему было просто выгодно ее присутствие.

– Часто приходится иметь дело с детьми?

– Популярность, она такая. – Он хмыкнул, не отрывая угрюмого взгляда от окна и даже не притрагиваясь к пончикам, что сахарными бочка€ми манили к себе на бумажной красной тарелочке.

Да и пожалуйста. Только поглядите, какой важный. Можно подумать, ей доставляет удовольствие таскаться с ним по всему парку, скрываясь от полицейских и разыгрывая «сестричку». С больной ногой.

Хоть бы спасибо сказал. Кожа от краски чесалась, а шарики что-то задевали в душе. Забытое. Никогда она не ходила с родителями в парки. Папа покупал ей шарики только в детстве. Лет в пять, на набережной, а потом сажал на плечи, и казалось, что можно достать пальцами до неба.

В груди запекло так, словно в нее раскаленные угли насыпали.

– Горячие, не обожгись.

Но она уже обожглась, и жар от пончиков, жалящий кончики пальцев, когда она схватилась за один через тонкую бумагу, тут ни при чем. И монотонный голос красавчика-танцора, в котором больше ничего не мелькало – только усталость – тоже.

Этот вечер должен был стать просто веселым приключением с подругой. Первой поездкой в большой город, наполненной шуточками и искрящимся в воздухе предвкушением. Возможно, хитрой и безобидной игрой в «кошки-мышки», где Демьян был бы в роли мыши, а они с Лианой – кошками. Но все вышло из-под контроля, и вместо Лианы рядом с ней сидел незнакомый парень, которого до этого она видела лишь через безопасный экран мобильного.

До них доносилась мелодия гитары, на дорожке, поглощенные музыкой и теплотой вечера, танцевали парочки, смеялись и бегали дети.

Этот вечер был таким непривычным, что в носу начало свербеть. Ей бы хотелось провести его с Димой, с Мартой. С Лианой. Папой… А тут рядом этот павлин, привлекательность которого контрастировала с ее нелепостью, разжигая под кожей колючие искорки. Ему ведь на нее совершенно параллельно.

Демьян даже не спросил ее имени за те несколько часов, что они провели вместе. Разве это… правильно?

В горле предательски запершило, и Ася откусила большой кусок от пончика, чувствуя, как горячее тесто печет губы и язык, растекаясь во рту согревающей сладостью. Она пыталась не разрыдаться прямо тут, на глазах у всех. Перед популярным красавчиком. Спеша расправиться с пончиками, она чуть не подавилась, и Демьян, скосив на нее взгляд, со вздохом пододвинул свой прозрачный стаканчик с шипящей газировкой, а себе поставил ее стаканчик с чаем.

– Не лучший вариант запивать горячим чаем.

Участливая нотка неожиданно добила. Глаза застлала соленая влажная пелена.

– Сама разберусь, – проговорила Ася едва слышно и, сморщив нос, все же нехотя забрала стаканчик и сделала несколько глотков – шипящий холодок тут же остудил огонь внутри.

– Я заметил.

Демьян беззлобно фыркнул, постукивая пальцами по столу и смотря куда-то за ее спину, откуда раздавался заразительный щебет симпатичных девчонок, что уже минут двадцать то взрывались хохотом, то кокетливо стреляли глазками в сторону ее названого «братишки».

В тесном кафетерии его красота цвела черной розой в окружении пестрых вывесок с меню и ярких нарядов посетителей. Парализующая, вбирающая в себя все цвета.

– Слушай, мы же больше не играем, так? Я вроде тебя к себе не привязывала. Можем распрощаться. Так и быть, на прощание по желанию можешь оставить свой автограф на моей руке. Она и без того вся расписана. Твоими стараниями.

– Ты чего вдруг? У спасительницы закончился рабочий день? Собираешься снять бабулькин прикид и показать зубки?

– По-моему, это тебя раздражает мое присутствие. Ты сам ведешь себя…

– Знаешь, что странно, – Демьян вдруг оборвал ее, и острота битого стекла в его взгляде неожиданно заставила Асю напрячься и съежиться, – я тебя не видел ни на одном из наших выступлений.

– С чего ты такое взял? – Ася растерянно моргнула.

– Я бы тебя точно запомнил. Типа… – Демьян запнулся, забавно поморщившись, будто у него какой-то внутренний запрет на «простые» словечки, а затем, прочистив горло, продолжил: – Скажем так: ты выделяешься.

– Скажем так… – Асе нравилось повторять за ним, она даже важно поджала губы. От того, что он ее заметил, хотелось улыбнуться, но много чести, звездочка. – Сегодня я не успела подойти, а до этого смотрела вас только в Сети.

То, что она совсем недавно стала фанаткой FIRE, решила не добавлять. Что-то в его взгляде ее тревожило, словно он о чем-то догадывался. Будто чувствовал, что она хотела коснуться его души без всяких церемоний. Разоблачить.

Если догадается, то у нее ничего не выйдет. Хотя даже сейчас она не в том состоянии, чтобы находить в себе остатки истлевшей храбрости. И напускного веселья.

Когда прозвучал звонок от Лианы, которая, похоже, все-таки про нее вспомнила, Демьян медленно повернулся к ней на высоком стуле. Так, что у нее перехватило дыхание, когда его колено задело ее бедро и мурашки поползли по телу горячими иголочками, собираясь в месте касания и вызывая непреодолимое желание отдернуть ногу, но Ася лишь растерянно ловила блики лампочек в его мерцающих красивых глазах.

– У меня есть минут двадцать. Раз уж ты мне помогла, то могу для тебя станцевать.

Да он полон сюрпризов. Они ведь скрывались как раз, чтобы он не попался.

– Не надо делать мне одолжение.

– Да не парься. Я не стал бы делать, если бы не хотел.

– И откуда такой порыв?

Ася судорожно втянула носом воздух. Кожа бедра все еще горела, потому что Демьян наклонился ближе, и коленка прошлась чуть выше, оставляя складки на юбке.

Сердце забилось где-то в горле в тот момент, когда его руки потянулись к ее лицу и сняли солнцезащитные очки.

– Скажем так… – Демьян вдруг запнулся и замер. – А…

Очки едва не упали на пол, но Ася успела их поймать, пока он растерянно глядел в ее глаза, опираясь руками на стол. На шее проступила жилка, а кадык судорожно дернулся, когда он отчего-то шумно, медленно, с усилием, сглотнул.

Асю словно облили керосином. Пока она силилась понять, что означал этот взгляд, к сердцу незаметно подкралась обида. Тело охватило волнение, пульс ускорился.

– «А»? Это такой ребус? Любишь загадки, Демьянушка? Или удивлен, что мне все-таки не двенадцать? А может, пленен красотой моих глазок? Так эксклюзив, других таких и на всем свете не найдешь! Что, передумал танцевать? Ничего. Переживем!

Асе вдруг стало так больно от того, что он так бесцеремонно сорвал с нее очки, оголив эмоции, что отразились в ее испуганно заметавшихся глазах. Она вдруг осталась перед ним совершенно беззащитной. Она ведь не разрешала. Почему он это сделал?

– Извини, просто разве не ты все время хотела сорвать с меня маску? Думала, я не замечу?

– Поэтому ты сорвал с меня очки?

– Да. – Его голос стал низким и тихим, в нем звучало сожаление вперемешку с чем-то еще, что она не могла различить. – Хотел показать, что не всегда приятно, когда кто-то хочет забрать себе твою тайну. Мы носим маски по своим причинам. Не думаешь, что это нечестно?

– Ты прав. Спасибо, что показал, каково это. Урок усвоен. Я пойду.

Это так обезоружило, что она, всхлипнув, вскочила с места и едва не побежала в сторону выхода, чувствуя, что задыхается. Демьян так легко ее раскрыл. И побывать на его месте оказалось совсем не весело.

– Нет, подожди, я не хотел обижать тебя.

Демьян перехватил руку Аси, догнав ее возле выхода, в момент, когда она уже толкнула дверь и тяжело навалилась на нее спиной, отводя мутный взгляд в сторону.

– Если ты хочешь, правда, я станцую. Просто без попыток сорвать с меня маску. Все равно не получится.

Кто-то толкнул Демьяна в спину, отчего он расцепил пальцы на ее кисти и, не удержав равновесие, буквально навис над ней, выставив руки по обе стороны от ее макушки. Втянув воздух, прикрыл подрагивающие веки. В нем будто шла какая-то внутренняя борьба.

– Я бы хотел тебе доверять, понимаешь? – прошептал он, задевая носом в маске ее висок.

Горячая дрожь пронеслась по телу. Ягодный запах пленил, а в зеленых глазах в мгновение, когда он их открыл, точно зарождалась вселенная.

– Зачем?

– Глупый вопрос. Ты мне понравилась, воительница. Сегодня было весело. Просто хочу иначе. Без страха, что ты ведешь свою игру и используешь все это для того, чтобы меня разоблачить. Ты не первая, кто так делал.

– Тогда почему ты еще не ушел? Чем я, по-твоему, от них отличаюсь?

– Ты искренняя. Настоящая. Даже в бабулькином шмотье и в этих тапках.

– Но все равно хотела тебя предать.

Ася ощутила укол вины, взглянув в его необыкновенные глаза.

– И мы это уже выяснили. Так что, мир? Попробуем еще раз?

Тихий голос глох в шуме, но у Аси екнуло сердце, потому что в его тоне ей померещилась нежность, которой просто совершенно неоткуда там взяться. А когда его пальцы будто случайно запутались в выбившихся из косички локонах, она и вовсе перестала что-либо понимать.

Только неуверенно кивнула в ответ, все еще сгорая от стыда и от его близости, прижатая к проклятой стеклянной двери.

– Тогда с меня танец, раз ты пропустила наше выступление.

Демьян отстранился и вышел из кофейни, решив подождать ее у ступенек. Ася перевела дух и, приблизившись, неуверенно спросила:

– Тебя не засекут?

– Мне друг написал, что разобрался.

Но Ася не видела, чтобы за все время их общения он доставал телефон. Либо телепатия, либо он врет. Второе, конечно, вероятнее.

– А ты не боишься, что тебя…

– Узнают? Я скорее выгляжу как неудавшийся косплей на Кота Нуара, чем танцор FIRE.

– Не благодари. Что только не сделаешь ради твоей маскировки.

Демьян тихо рассмеялся, а затем повел ее в круг танцующих. Зазвучала громче, мелодичнее гитара, вокруг замелькали огоньки лампочек на проводах. Люди двигались в свое удовольствие, и общее чувство веселья постепенно захватило и ее.

Демьян застыл на кромке самодельного круга, застенчиво потер шею пальцами, а затем театрально поклонился ей, подмигнул и мягко обошел танцующие парочки, пробравшись в самый центр круга.

Звонок вновь сотряс сумку, но Ася не могла прерваться: она почти физически чувствовала, что, если отвлечется, отведет взгляд – упустит его.

Его желания, его боль, его историю.

Танец Демьяна был для нее одной. Она и представить себе не могла, что такое произойдет. Кусая губы, что так и норовили нарисовать на лице улыбку, она робко протолкнулась к нему.

Застыла, словно перед падением в пропасть, на краешке этого ненастоящего круга, прижав руки к груди, балансируя на грани, подхваченная гитарной мелодией, что плескалась греющими сердце нотами по воздуху.

Ася заметила, что Демьян подошел к музыканту и стал о чем-то с ним переговариваться, после чего, получив одобрительный кивок, вернулся в круг.

Музыка смолкла, а затем музыкант вырвал из гитары первый тяжелый резкий звук. Мурашки побежали по спине.

По импровизированному танцполу разнеслась мелодия «Sweet Dreams»^[2]. Образ парня в центре круга так точно отражал слова первого куплета, что невозможно было оторвать глаз. Каждое его движение было завораживающе точным, хотя танец представлял собой смесь разных стилей, как склейка коллажа в блокноте. Это было невероятно красиво.

Начало танца напоминало приглашение на первое свидание – легкие, осторожные движения, протянутая к ней рука. Но в тот момент, когда их пальцы соприкоснулись, послав по ее коже мурашки, Демьян неожиданно изменил темп и стиль и притянул Асю ближе к себе. Сердце заколотилось громче, подхватывая ускоряющийся ритм танца, а перед глазами закружились огоньки. Демьян ввел ее в свою историю, пригласил стать ее частью – его рука у нее на талии не давала сбиться, поддерживала, дарила тепло.

Трагическое мгновение его истории: наклон головы, проникновенный взгляд, раскраивающий ребра и заставляющий собственное сердце в груди цепенеть. Она слышала, как остервенело стучал его пульс, и этот самый стук пьянил ее не хуже танца.

Асе казалось, что этот момент для него важен, что она стала свидетельницей чего-то очень личного и очень печального.

Но вот мелодия разогналась, и он легко увел ее в танец, чем-то напоминающий вальс, кружил, притягивал к себе, и они вместе, едва ли не паря, проносились по кругу, отстукивая шаги по бликам света на мощенной плиткой дорожке. В воздухе смешивался аромат его парфюма, свежих пончиков и шипящих пузырьков газировки.

Боль в ноге снова запульсировала, мешая двигаться. Ася подавила болезненный вздох, прикусив нижнюю губу. Но Демьян заметил. Замедлившись, сделал к ней шаг, вновь превращая их танец в безмолвное общение, рисунок чувств, – через прикосновения, которые разжигали в ее душе погаснувший огонек.

– Так дело не пойдет, встань мне на ноги.

– Что?

– Твоя нога болит же?

Ася удивленно взглянула на него, переводя дыхание. И прежде чем что-то ответить, почувствовала, как Демьян приподнял ее за талию и поставил на свои ноги, поверх бутс.

– Просто доверься и расслабься, воительница. Моя очередь тебя защищать.

Его веселый голос все равно вселял надежду. Потому что его касания были бережными, осторожными, в них хотелось раствориться. Демьян легко продолжил танцевать, будто не вел ее за собой в их неожиданно образовавшимся дуэте. Делая вид, что они так танцевали по его прихоти, а не из-за того, что у нее болела нога.

– Я танцую с младшей сестренкой. Ты знаешь, всегда о ней мечтал. Но с детства рос один.

Чудесно. Размечталась о чем-то большем, а тут скорее дружеская поддержка и благодарность. Ася уязвленно проворчала:

– Все еще похожа на малолетку?

– Все еще красивая.

Три слова застыли над ухом горячим, сбившимся дыханием со вкусом вишневой газировки, проникли шепотом в сердце, становясь сладким завершением «сна», смешиваясь с поднявшимся ветром и веселой мелодией гитары.

– Это ты так всех своих фанаток в фан-клуб заманил? Всегда срабатывает?

– Постой, так ты все-таки не в фан-клубе? Все, возвращай назад танец, обманщица.

– Возможно, после сегодняшнего дня у меня появится чуть больше желания стать твоей фанаткой.

Вместо звонка на мобильный пришло уведомление сообщения.

Сумерки окутывали небо ватным мягким коконом, а холодный ветерок остужал разгоряченную кожу, пока Ася, замерев возле входа в кафе, читала сообщение Лианы. Внутри резко погасло.

Лиана

Я вас видела! Ты, конечно, крута, подруга, не ожидала! Правда, у нас в плане было узнать его личность, а не развлекаться. Ты же не забыла? Если не можешь, то добудь хоть его номер! Очаруй на внеплановом свидании:)

Ася

Я не знаю, не думаю, что это правильно…

Лиана

Ну как-то же получилось, что он с тобой нянчится и даже подарки дарит;) Если что, у меня есть один проверенный способ…