Моя сладкая певчая птичка

ГЛАВА 14

МИЯ

Кэмерон молча ведёт меня вниз по парадной лестнице. Я придерживаю подол платья, осторожно спрыгивая, боясь, что мои туфли на высоком каблуке — единственная обувь, которая у меня есть, не выдержат, пока я пытаюсь поспевать за ним. В этот момент я чувствую себя как Золушка, которая пытается не потерять туфельки, убегая от Чудовища.

— Спасибо, — тихо говорю я, стараясь не привлекать лишнего внимания. Я опасаюсь, что кто-то может подслушивать нас, прячась в щелях особняка.

Он быстро оглядывается по сторонам.

— Я просто оказываю услугу Райкеру. Он бы сделал то же самое для меня.

— Он будет там? Когда я смогу его увидеть? Мы будем одни?

— Ты, конечно, задаёшь много вопросов. — Он останавливается, и я снова чуть не врезаюсь в него. Похоже, у него есть привычка резко останавливаться. — Просто помни, что в этом доме каждый сам за себя. Девочки Старшего могут казаться милыми и симпатичными, но они могут использовать всё, что смогут, против тебя, чтобы завоевать их расположение. — Он снова начинает идти. — Не то чтобы они хотели намеренно причинить тебе боль, но каждый заботится о себе. Мы должны. — Он снова останавливается у подножия лестницы и поворачивается, чтобы посмотреть на меня. — Так что следи за тем, что говоришь и что делаешь в их присутствии, хорошо? У меня не должно быть неприятностей ни из-за тебя, ни из-за Райкера, понимаешь?

Я киваю, он кивает, и мы идём по широкому коридору, ускоряя шаг. Остановившись у двери, похожей на мою, но с клавиатурой сбоку, Кэмерон набирает код, и замок открывается.

— Полагаю, Старший доверяет тебе больше, чем Себастьяну. — Я приподнимаю бровь. — Маэстро, я имею ввиду. — Улыбаюсь я, а он усмехается и придерживает для меня дверь.

За дверью меня встречает просторная комната, почти такая же, как моя, но это лишь одно из многих общих помещений, заполненных диванами и стульями, столами и книжными шкафами. Если не считать двух девушек, развалившихся на стульях, это место напоминает странный музей, где собраны старые и заплесневелые вещи, которые, как кто-то утверждает, имеют свою ценность. Мой взгляд скользит по головам животных на стенах, по украшениям, покрытым пятнами времени, и по картинам с обнажёнными женщинами, оживляемыми романтичным взмахом кисти.

Дейзи, держа в руках книгу, замечает меня и улыбается. Она встаёт, и её платье развевается вокруг, словно балетная пачка.

— Мия! — Радостно восклицает она, обнимая меня. Затем она подводит меня к другой девушке, которая смотрит на меня с лёгкой скукой на лице. — Мия, я хочу, чтобы ты познакомилась с Ирис. Ирис, это Мия. Она — певчая птичка Джуниора.

Я хочу возразить, но, поймав предупреждающий взгляд Кэмерона, закрываю рот и вместо этого протягиваю руку. Ирис лишь смотрит на неё и возвращается к своей книге.

— Приятно познакомиться, — говорит она, растягивая слова и бегая глазами по страницам.

— Не обращай на неё внимания, — Дейзи оттаскивает меня в сторону. — Она всегда такая скучная, когда рядом нет Старшего, чтобы уделить ей внимание.

Ирис поднимает средний палец над своей книгой.

— Вместо неё я познакомлю тебя с Лили.

— Себастьян велел мне присматривать за тобой всё время, — кричит Кэмерон. — Не уходи из моего поля зрения. Если тебе понадобится в туалет или ещё что-нибудь, дай мне знать. Ты не должна покидать эту комнату без меня, ты поняла?

— Боже мой, ты такой смешной, Кэмерон. Куда она собирается пойти, а? Тебе не кажется, что, если бы был выход, мы бы все уже ушли? — Она закатывает глаза и тащит меня через всю комнату, а я поворачиваюсь, чтобы поймать взгляд Кэмерона.

— Я просто выполняю приказы. — Он пристально смотрит на меня, словно пытаясь вложить в свои слова какой-то скрытый смысл. — Дай мне знать, хорошо?

— Здесь. — Дейзи стучит в дверь. — Лили здесь дольше всех, — шепчет она мне на ухо. — На самом деле, я даже не знаю, как долго она здесь. Прошли годы.

Дверь открывается, и голубые глаза смотрят на меня с безразличием.

— Что? — Женщина переводит взгляд с одной из нас на другую, держа в пальцах бокал с белым вином.

— Лили, я хочу познакомить тебя с Мией. Мия, это Лили.

Лили окидывает меня взглядом с головы до ног.

— Приятно познакомиться, — говорит она с тем же энтузиазмом, что и Ирис.

Я поднимаю руку, слабо улыбаюсь и машу рукой. Лили прислоняется к дверному косяку. Она красивая женщина, но по возрасту годится в матери Дейзи и Ирис. В её одежде и стиле нет той детской привлекательности, что у двух младших девочек, и в её комнате гораздо больше предметов роскоши. Интересно, сколько лет она была заперта здесь?

— Ты девушка Джуниора?

В ней есть что-то такое, что заставляет меня испытывать желание отдать ей честь или назвать её «мэм». Вместо этого я просто киваю в ответ. Она прищуривает глаза и замечает:

— Ты не слишком разговорчива, не так ли? Я полагаю, Джуниор уже напугал тебя до смерти.

Я открываю рот, чтобы ответить, но замолкаю, когда в голове у меня появляется странная пустота. В этой женщине есть что-то странно знакомое. Что-то в её позе и манере держаться, что я много раз видела раньше.

— Кем ты была раньше? — Спрашиваю я, наконец обретая дар речи.

— Кем я была? — Смеётся Лили и делает ещё один глоток вина, хотя время ланча ещё не закончилось. — Какое это имеет значение?

— Ты кажешься мне знакомой.

— Ты это переживёшь, — говорит она и закрывает дверь прямо у меня перед носом.

— Они такие милые, когда узнаешь их поближе, — шепчет Дейзи, возвращаясь к дивану и похлопывая по месту рядом с собой. — Проходи, садись.

— Я… — я смотрю на Кэмерона. — Мне нужно в туалет.

Кэмерон закатывает глаза и отрывается от стены.

— Конечно, если хочешь, — говорит он, направляясь через комнату к двери в глубине. — Пойдём. У меня не весь день впереди.

Открыв дверь, он пропускает меня вперёд, а затем плотно закрывает за собой. Я следую за ним по узкому коридору, через другую комнату, а затем через ещё одну дверь, управляемую с помощью клавиатуры.

— Он там, — кивает Кэмерон на дверь и широко её открывает. — Не задерживайся слишком долго. Они заподозрят неладное, если это займёт слишком много времени.

Комната слабо освещена, и я вглядываюсь в темноту.

— Райкер? — Зову я, сглатывая комок вины, застрявший в горле. Я не знаю, как он отреагирует, увидев меня.

И тут я его вижу. Он сидит в кресле, широко расставив ноги и сцепив руки в ожидании. При виде его мое сердце подпрыгивает в груди, и я ускоряю шаг.

— Мия? — Он подпрыгивает на ноги, сокращая расстояние между нами, подходит и берет моё лицо в ладони. — Мия? — Повторяет он, его взгляд мечется между моими глазами. — Ты в порядке?

Моя нервозность рассеивается, и на глаза наворачиваются слезы. Он притягивает меня к себе, заключая в крепкие объятия, и нежно гладит мои волосы, успокаивая меня.

— Ты в порядке, — говорит он скорее себе, чем мне. — Ты в порядке.

Обхватив его руками за талию, я прижимаюсь к нему всем телом.

— Я думала, что больше никогда тебя не увижу, — шепчу я.

Тепло его дыхания обволакивает меня, когда его губы прижимаются к моей голове. Отстранившись, я смотрю в его глаза, похожие на океаны, которые отливают серым, зелёным и голубым одновременно.

— Мне так жаль. Я думала, что это единственный способ сбежать. Я думала, что…

Он снова сжимает моё лицо в ладонях.

— Тсс. Все в порядке. Это именно то, что ты должна была сделать. И на мгновение мне даже показалось, что это сработало.

Я с трудом сдерживаю смех.

— Мне тоже. Ты в порядке? С твоим плечом всё в порядке?

— Всё в порядке. Ничего страшного.

— Ты уверен, потому что я…

Он пристально смотрит мне в глаза, словно желая подчеркнуть свои слова:

— Ничего страшного. Даже не думай об этом. А как ты? Его ладони скользят по моим рукам, и пальцы переплетаются с моими. — Он прикасался к тебе? Он причинил тебе боль?

Я опускаю глаза в пол, и Райкер чертыхается, отпуская мои руки и проводя пальцами по волосам:

— Конечно, он, чёрт возьми, причинил тебе боль.

В его тоне слышится гнев, и я делаю шаг назад, понимая, что уже не та девушка, которую он знал раньше. Раньше я была обещана Себастьяну, но не принадлежала ему. Не совсем. Не тогда. Но теперь моя кожа была испорчена его прикосновениями, а губы — в синяках от его поцелуев.

Проведя пальцем по моему подбородку, он приподнимает его, чтобы я встретилась с ним взглядом. Внимательно изучая меня, его глаза расширяются от тревоги, когда он замечает тёмные синяки на моей шее. Он сглатывает, на мгновение закрывает глаза, и его кадык двигается вверх-вниз.

— Блядь, — рычит он и поворачивается, чтобы ударить кулаком по стене, его плечи приподнимаются, когда он пытается выровнять дыхание. Я представляю, как больно было его раненому плечу, но он, кажется, не замечает этого.

Я не виню его за гнев. Я должна была дать отпор Себастьяну. Я приложила больше усилий к борьбе с Райкером, чем с Себастьяном, и все же Райкер, тот, кого я люблю. Потому что в этот момент я знаю это без сомнений, я люблю его. И я хочу, чтобы он тоже любил меня. Но, судя по тому, как он смотрит на меня, с таким явным гневом в его действиях, я не уверена, что он все ещё любит меня.

— Прости. Я так слаба, — слезы текут по моим щекам. — Я должна была бороться упорнее, я должна была…

Райкер поворачивается ко мне лицом.

— Нет, — выдыхает он, и его глаза расширяются от тревоги. — Ты должна сделать всё возможное, чтобы сделать ситуацию более терпимой. Используй все свои силы, чтобы пережить это, слышишь меня? Никогда не извиняйся. Это я должен просить прощения. Я ненавижу себя за то, что не смог вытащить тебя отсюда, за то, что не приложил больше усилий, чтобы найти способ для всех нас покинуть это место. Но ты… ни в чём из этого нет твоей вины. Никогда не вини себя за то, что он заставляет тебя делать.

Я смотрю на него заплаканными глазами.

— Но в том-то и дело. Иногда просто становится легче, если я… — Я сглатываю, не желая произносить эти слова, но желая, чтобы Райкер знал: несмотря на то, что Себастьян поймал меня в ловушку несмотря на то, что я предложила ему себя, Райкер — тот, кого я хочу. Однако, как только он узнает, что я сделала, как только поймёт, что я сказала, чтобы успокоить Джуниора, я не думаю, что буду ему ещё нужна.

— Иногда просто становится легче, если я его успокаиваю, — неуверенно заканчиваю я.

Райкер снова берет моё лицо в ладони как будто, заставив меня посмотреть на него, чтобы он смог укрепить свои слова:

— Я бы сделал то же самое. Я делаю то же самое, чтобы обеспечить безопасность Эверли. Тебе нужно сделать то, что ты должна.

Он произносит эти слова с такой уверенностью, что мне хочется забраться на него и ощутить их вкус, когда они слетают с его губ. Я жажду слиться с ним воедино. Вместо этого я прижимаюсь к нему, моля о поцелуе.

И он отвечает на мою мольбу.

Он притягивает меня к себе, обхватывает ладонями моё лицо и нежно целует. Я с жадностью обнимаю его, провожу руками по его груди и плечам, и лишь на мгновение останавливаюсь, когда он морщится от боли, ощутимой от раны.

— Мия, — стонет он, отстраняясь от меня. Но я слишком сильно хочу, чтобы он услышал это предупреждение. Мне необходим он. Я хочу, чтобы он увидел во мне не ту безвольную птичку, в которую меня превратил Себастьян, а настоящую меня.

Я целую его шею и подбородок. Провожу языком по его ключицам и запускаю руки в его волосы, мои движения становятся лихорадочными и неистовыми. Его твёрдость прижимается ко мне, а я делаю все возможное, чтобы наши тела стали единым целым.

— Мия, — повторяет он, нежно отстраняя моё лицо от своего. — Мия, мы должны быть осторожны.

— Я не хочу быть осторожной. Я хочу тебя, Райкер. Ты мне нужен.

— Мия, мы не можем. Девочки Старшего будут спрашивать, почему тебя так долго нет.

Я смаргиваю слезы.

— Пожалуйста, Райкер. Мне это нужно. Мне нужно, чтобы ты меня чувствовал. Мне нужно, чтобы ты увидел меня.

— Я вижу тебя, — он страстно целует меня, прежде чем отстраниться. — Но я не стану причиной, по которой он причинит тебе боль.

Мои руки безвольно падают вдоль тела в знак поражения.

— Он уже причинил мне боль.

Райкер отворачивается и снова ударяет кулаком по стене. Когда он проводит руками по лицу, костяшки его пальцев оказываются в крови.

— Я собираюсь вытащить тебя отсюда.

Я холодно смеюсь.

— Это невозможно.

— Я обязательно найду способ помочь тебе. Меня убивает мысль о том, что он с тобой делает, через что тебе приходится проходить. Я намерен остановить это. Я найду способ освободить тебя. — Он целует меня ещё раз, и его слова звучат как обещание. — Подожди, хорошо? Просто держись, и я всё решу.

Кэмерон стучит в дверь.

— Наверное, нам стоит отвести её обратно, — доносится его приглушённый голос из-за двери.

— Посмотри на меня, — умоляет Райкер. — Я обещаю, что вытащу тебя отсюда. Я найду способ убедиться, что вы с Эверли в безопасности.

— Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать, Райкер, — отвечаю я.

Дверь со скрипом открывается, и я делаю шаг навстречу Кэмерону, а Райкер провожает меня взглядом, полным печали.