Мягкая кукла (СИ)

Глава 3

Наутро свежий после душа Сережа прошел мимо детской. Вера вздохнула, но не нашла сил подняться и накрыть завтрак. Ночь прошла как обычно — сон урывками, подскок на каждый шорох, измерение температуры, уговоры попить водички. И как ножом по сердцу: у Каролины новый симптом — заболело горло.

Вдруг шаги послышались прямо за дверью, и в комнату заглянул муж.

— Как она?

— Снова сбивала температуру. Добавилось горло.

— А что другие дети?

— В чатике тишина. Я написала про наше состояние.

— Завтракать пойдешь? Я с ней побуду.

Тепло разлилось от макушки и вниз, и Вера улыбнулась.

— Сначала в душ.

На ходу чмокнув Сережу, она побежала в ванную. А потом он уехал на четыре дня.

Оказалось, что у Каролины ангина. Из-за боли в горле бедняжка не могла толком есть, плохо спала и ничего ее не радовало. Она спрашивала, где папа, но тот был на важных переговорах и не мог найти времени позвонить ей по видеосвязи. А когда мог, она либо спала, либо была на процедурах. Выкрутились записанным видео. С Вериной подачи.

Новую куклу пришлось отложить на неопределенный срок, как и сдвинуть исполнение кастомных заказов. В первую ночь получилось собрать Блондинку и две Шатенки, бегая из мастерской в детскую каждые пятнадцать минут.

Во вторую ночь Вера не отходила от горящей Каролины и уже думала вызывать скорую, так как жаропонижающее не сбивало температуру дольше чем на три часа. А к утру жар прошел, словно его и не было.

— Девочки, вы дома?

Пришла Мария Степановна. Она всегда так к ним обращалась. Не переходя границ, она ненавязчиво заботилась о всем семействе, включая пса. Вера выдохнула и поспешила вниз. Их прямая и подобранная помощница как раз выпускала Цезаря во двор.

— Доброе утро! Каролина еще спит. Вам не страшно заразиться?

— Ох, Верочка. А то не видала тех ангин! Троих вырастила. Как вы?

— Она горела, и сироп почти не помогал…

— Это вирус перетапливался. Не волнуйтесь, теперь пойдет на поправку. Я приготовлю вам завтрак.

— Каролина вчера плохо ела, и думаю горло так быстро не пройдет.

— Все образуется.

Наверное, такой бабушкой стала бы Верина мама. Но она ушла десять лет назад, оставив свою единственную дочь совсем одной. Отец у Веры был. Где-то. Наверное. Но она никогда его не видела. Мама сказала, что он сбежал в кусты, как только запахло ответственностью.

— Веруня, Каро, я дома!

Едва услышав голос отца, детка бросила конструктор и помчалась на лестницу. Цезарь соревновался с ней по скорости. Вера засунула под пластину инструкцию от лего, чтобы не улетела, и медленно поднялась с пола. Голова в последние дни была тяжелая и немного кружилась. Сказывался недосып.

Внизу шумели голоса, пес сопел и прыгал, желая получить толику внимания от хозяина. Вообще-то, они с Сережей его вместе заводили, но главным Цезарь признавал лишь одного члена семьи.

— Ты уже совсем здоровая?

— Да, пап, — хрипловато откликнулась Каролина.

— Оно и слышно. Лекарства пьешь? Маму слушалась?

Детка уже знала, к чему эти вопросы и ждала подарка. Папа всегда привозил ей что-нибудь по возвращении.

— Слушалась! Пью! Еще мама возит меня на погревание. Там такая трубка и синим светят.

— Не погревание, а прогревание, — поправила ее спустившаяся Вера.

Сережа вскинул глаза на жену и лицо его стало виновато-сочувственное. Помятая и растрепанная, она казалась неуместной на фоне идеальной прихожей.

— Иди ко мне.

Своевременная улыбка и теплые объятия преобразили уставшую Веру, цвет лица будто стал живее.

— Зря тратите время на физиотерапию. Припарки это.

— Зато ей лучше. Будем надеяться, что помогает комплексное лечение. Как твоя поездка?

— Отлично! Сейчас расскажу. Только отдам кое-что…

— Папа! Там что-то мне?!

— Конечно, идем к машине!

— Избалуешь, Сереж. И так день рождения в следующем месяце.

— Я всех балую. Твоя очередь вечером.

И так как дочь уже выскочила на улицу, муж поцеловал ее несдержанно и очень горячо. Может, ей и не думалось о чем-то подобном, после четырех дней жары с болеющим ребенком, но тело всегда откликалось. Нога оказалась на талии мужа, руки спускались по широкой спине к стройной талии и немного ниже.

— Идем, пока я еще могу оторваться от тебя.

Вздохнув не то счастливо, не то досадливо, они вышли из дома. Когда Каролина отвлеклась на распаковку большой коробки, обтянутой подарочной бумагой и перевязанной лентой, Сережа радостно сообщил:

— Вер, он готов взять пробную партию! Пока только в одну гостиницу, но это уже что-то!

И он закружил ее на дорожке.

— Ой, осторожно! Здесь мои ирисы! Я уверена, после пробной партии он станет закупаться для всей сети.

— Пап, повесь на дерево!

Дочь разодрала бумагу и в полном восторге перебирала шары и дротики для игры в безопасный дартс. Цезарь норовил утащить хоть что-нибудь.

— Это еще не все, Верунь. Решение он сообщит через два месяца на свадьбе своей дочери. И мы туда едем!

— Все?

— Да, и Каролина тоже.

— За пятьсот километров, там, куда ты ездил?

— Нет, в сотне километров. Его дочь выходит замуж за сынка крупного застройщика нашей области. И гулянка будет там. Гостей поселят в его отеле, конечно.

Мурашки почему-то заплясали на позвоночнике. Там живет Виктор. Ох, не о том она думает, не о том. Однако настрой, навеянный поцелуем с мужем наедине, улетучивался.

— У них, наверное, будет дресс-код?

— Да, подробности позднее пришлют. А пока ты запишись в спа и в фитнес какой… ну прическу там обнови. Чтобы все обалдели, какая у меня жена!

В фитнес.

Вот теперь настроение было испорчено окончательно. Сережа все-таки углядел пяток лишних сантиметров, добавившихся на ее бедрах. Домашний режим разбаловал: свободная одежда, вкусности, везде на машине. А стало тесновато белье — так не проблема заказать побольше.

Действительно, надо браться за себя.

Они успели посмотреть мультфильм в кинотеатре. В предпоследний день проката, в почти пустом зале, но все-таки на большом экране. После Вера отвела дочь в игровую комнату.

Отпустив свою мартышку лазить по аттракционам, Вера отправилась искать столик в детском кафе, где чаще обитали родители, дожидающиеся, пока их чада набесятся.

— Вер, ты?

Присмотревшись, она узнала Дашу, бывшую соседку. Впрочем, несмотря на переезд, Вера не продала квартиру. Не смогла. Там прошло ее детство, первые два года жизни Каро. Поэтому сдала семейной паре за символическую плату.

— Даш, привет! Как вы? Как Яночка?

Глядя на Дашу, казалось, что у нее не все хорошо. Исхудавшая, в одежде не по размеру, она не была похожа на себя. Вера помнила ее всегда при параде, даже в первый год малышки она успевала бегать на маникюр и стрижку к своим коллегам в салон красоты. А сейчас волосы убраны в хвост, ногти голые.

— Пришли немного побегать. Мой сегодня алименты перевел, сказал, чтобы порадовала дочь.

Не показалось. Развелась. А как все красиво у Даши начиналось с мужем. Женились, правда, по особым обстоятельствам, но еще тогда Вера завидовала, сколько возится с дочкой Дашин муж.

— Мне жаль.

— Без него легче. И Янке же лучше. Не видит, какой он лодырь и неряха.

Вера нашла глазами Каро, убедилась, что все хорошо.

— Покажи, где Яночка?

— Вон, в платье с бабочками. А твоя в черной футболке?

— Слушай, как выросла. И стройненькая! А какой пухленькой была!

— Да уж. Твоя настоящий сорванец.

Вера досадливо вздохнула. Ну как же надоело, что все хотят видеть девочку в юбках из фатина и чтобы непременно косы. Словно прочитав ее мысли, Даша продолжила.

— Янка совсем сникла, как я выперла ее папашу. Даже здесь не веселится. Каролька умница, шустрая.

— Давно?

— Восемь месяцев как официально развелись. До этого он два года дома сидел. Работу потерял, и решил отдохнуть. Мол, ты же, милая, до этого не работала. А ему что? Я с утра в садик соберу, отведу, и он целый день за сериальчиками. Вечером шел, Янку забирал, шарахались по улице в хорошую погоду, в плохую — он ее за мультики. Я приду, всех накормлю, уложу, и потом ему подавай супружеский долг. Тьфу. Выгнала, вернулся к родителям. И вот представь, сразу какая-то работа нашлась! Платит копье, иногда забирает дочку на выходные. Все бесится, что я себе получше найду. А мне бы выспаться, да ноги не протянуть. Не надо, Вер, не жалей. Сама я, дура, связалась. Но Янку люблю. Сил нет, как люблю.

— У вас же ипотека была?

— Да, я ее тяну сама. В двух местах работаю. Пилю ногти и фоточки. Снимаю в смысле.

Вера отпила горького кофе. Если бы не диета, заказала бы с молочной пенкой и сахаром. Даша словно заметила, что ей невкусно.

— А чего пустой? Себя надо радовать.

И отделила вилкой кусочек шоколадного торта с шоколадным кремом, уже добрых десять минут дразнящий Веру своим терпким ароматом.

— Я радовала. Еще чуть-чуть, и понадобится новый размер одежды.

— Тю. Сережа больше не тащит тебя в койку при каждом удобном случае?

Заметив, что Вера непонимающе смотрит на нее, Даша продолжила.

— Ну Вер! Это я к тому, что если тащит, то согнать не проблема. Хотя я не вижу проблемы. Выглядишь ты потрясающе. Словно лоснишься. Если у Сереги глаза на прежнем месте, то тебе не о чем переживать!

Глаза, руки и весь Сережа был на прежнем месте. И его желания тоже. А у Веры как отрезало, хоть и справедливое было замечание. И нет, ей не показалось. Тем же вечером муж открыл доступ к своему абонементу в фитнес-клуб. Она еще ни разу не была. Теперь дочь выздоровела, не отвертеться.

— Да знаешь, одними утехами стройной не будешь. Надо постараться и для себя, — уклончиво ответила она, отхлебывая горько-кислого кофе.

При этом часы немного съехали с запястья, открывая цепочку мелких синячков. Пока Даша не заметила, Вера опустила руку.

— Мам! Я сказала, ты заплатишь!

Каро подскочила с рычанием, демонстрируя разрисованное личико. Художница пыталась по ее просьбе изобразить дракона, но получилось что-то странное — красно-черное клыкастое и с чешуей в неожиданных местах.

За Каролиной подошла Яна. С чистым лицом. У Веры екнуло внутри — то была не детская застенчивость. Что-то взрослое и невеселое таилось в ее взгляде и напряженной фигурке.

— Ян, а ты чего без рисунка? Я бы заплатила.

— Мам, это лишние расходы.

Даша вздрогнула, глаза увлажнились, и она порывисто притянула дочь к себе.

— Тогда, может, будешь торт?

— Мам, а это кто?

Женщины выдохнули, словно нашли решение сложной задачи.

— Вы, девочки, знакомы с пелёнок! Мы вас еще ляльками вместе катали. Не помните, конечно. Каролина, это Яна.

Дочь всегда была шустра и теперь сразу выдала:

— А мы позовем их на пикник?

Даша и Яна недоумевающе уставились на них.

— Вас приглашают на день рождения. Будет праздник на лугу. Дети из нашей группы, из посёлка. Не очень много, но должно быть весело! У нас там качели, будут аниматоры, батут, пикник…

Яна, так и не притронувшаяся к торту, вдруг просияла и чуть слышно выдохнула:

— А луг красивый?

У Даши не осталось ни единого шанса отказаться.