Надежда в новом мире

Глава 20

Надя боялась даже дышать, не говоря уже о том, чтобы пошевелиться. Она пыталась рассмотреть людей внизу, но листья надежно закрывали обзор. Несмотря на это, она хорошо слышала голоса. Ее действительно пошли искать.

Из-за шороха листвы она не разобрала, куда разошлись рудые. Надя не стала торопиться и спускаться. Она знала, что это могло быть уловкой, поэтому готова была сидеть еще какое-то время, чтобы точно убедиться в своей безопасности.

Вскоре она поняла, что была права. Рудые вернулись. Как оказалось, они разделялись и исследовали реку в обоих направлениях.

После встречи они коротко переговорили, а затем снова ушли.

И на этот раз Надя не стала торопиться. Только примерно через час она решила, что опасность все-таки миновала.

Выдохнув, она позволила себе расслабиться.

Несколько минут Надя просто сидела, затем отвязала себя и решила забраться еще выше.

Ночью ничего не было видно, но сейчас, днем, она хотела осмотреть окрестности с высоты. Все-таки ей нужно было найти необычное дерево, о котором рассказывал Наи отец.

Поднималась наверх Надя крайне осторожно. Она всегда внимательно следила за ветвями, зная, как много змей в этом лесу. Ей не хотелось потревожить одну из них и уж тем более случайно схватить или коснуться ее во время подъема.

К ее радости, дерево она выбрала относительно безопасное. Змей не нашлось, а вот насекомые…

Она встретила муравьев.

Рыжие букашки проложили путь от одного дерева к другому. Деловито занимаясь своими делами, они перебирались с одной ветки на другую, образуя ровный ручеек.

Все бы ничего, вот только было в них кое-что весьма необычное. Самые маленькие из них были размером с ее указательный палец, а самые большие особи достигали длины в ладонь!

Надя даже думать не хотела, как больно они должны были кусаться.

По телу Нади побежали мурашки. Она и раньше знала, что в этом мире животные, насекомые и даже растения иные, но увидеть воочию такую разницу в размерах было пугающе.

Оглядевшись, она благоразумно обошла ветки, по которым путешествовали муравьи, и продолжила путь наверх. Спустя время ей удалось подняться достаточно высоко, чтобы можно было осмотреть местность вокруг.

Везде, куда мог дотянуться взгляд, можно было увидеть лес. Он тянулся от горизонта до горизонта, словно покрывая собой весь мир.

Никакого особенного дерева Надя не увидела, зато заметила горы вдали и группу одиночных скал, стоящих чуть ближе к ней. Скалы были несколько странной формы, но Надю это не смутило. Мало ли какие в мире могут быть скальные образования.

Оглядевшись вокруг еще раз, Надя вздохнула и решила сделать ориентиром именно скалы. Больше вариантов у нее все равно не имелось. А так хоть что-то определенное.

Плюсом было и то, что скалы стояли в той стороне, откуда текла река. Можно было идти рядом с ней, имея постоянный доступ к воде. Конечно, путешествие по берегу грозило нарваться на какого-нибудь зверя, пришедшего на водопой, но где в этом лесу было безопасно?

Надя по-прежнему не знала такого места, поэтому – только вперед.

Решив, куда двинется дальше, она принялась спускаться. Это заняло у нее довольно много времени. Все-таки ей снова приходилось смотреть, куда ставить ноги и за что держаться.

Спрыгивать на землю было страшно. Надя все еще боялась, что Ворган ждет где-нибудь в кустах, дожидаясь, пока она не выдаст себя.

Опасаться вечно Надя не могла, так что все-таки слезла с дерева.

Первые пару секунд она ждала, но ничего вокруг не изменилось. Никто не выпрыгнул из кустов, не вылез из воды и не прорвался сквозь землю, чтобы схватить ее.

Первым делом Надя достала нож и топор. Нож повесила на талии, а топор взяла в руку. Второе – проверила, как сидят ботинки, и крепче их затянула. Она не могла позволить, чтобы внутрь кто-то попал. После этого удобней надела сумку.

Убедившись, что ничто на ней не гремит и не мешает, Надя принялась перепрыгивать с камня на камень. Пусть Ворган ушел, но она опасалась, что тот придет сюда еще раз. Ей не хотелось оставлять для него ее настоящие следы.

Оказавшись на некотором расстоянии от того места, где она ночевала, Надя немного расслабилась. Правда, это совершенно не означало, что она перестала внимательно прислушиваться к шумам вокруг (а их было очень много) и посматривать по сторонам.

Какое-то время все было спокойно.

Из леса до нее то и дело доносились различные животные крики, в реке постоянно мелькали чьи-то серебристые бока, а в небе пару раз она видела громадных птиц, размах крыльев которых поражал.

Надя надеялась, что так будет и дальше, но ее удача явно не была вечной.

Ближе к обеду, когда она решила, что пора перекусить, со стороны леса послышался треск.

Надя замерла. По какой-то причине этот тихий, в отличие от криков животных, звук показался ей подобным грому.

Сглотнув, она стиснула топор, который все еще держала в руке пальцами, а затем медленно скосила взгляд влево. Там, укрытый пышной зеленью, кто-то был.