Надежда в новом мире

Глава 53

– Мяса все равно слишком много, – Харох покачал головой. – Будет трудно обработать такое количество.

Надя нахмурилась и с сожалением оглядела принесенную прямо к порогу еду. Она не могла позволить пропасть столь ценному в этом мире ресурсу.

– Одну часть пожарим, – принялась планировать она. – Вторую сварим. Это нам на первые дни. Третью часть закоптим. Копченое продержится на пару дней дольше. А последнюю засушим.

Харох посмотрел на нее с недоверием. Он явно рассчитывал, что его слова образумят Надю, но она не собиралась так легко сдаваться.

– Делай что хочешь, – решил он и махнул рукой. – Сначала надо очистить ловушки. Кто-нибудь обязательно еще придет.

Надя, услышав эти слова, удивленно распахнула глаза. Придет? Но почему? Разве они не убрали пахучие плоды?

Стоило ей задать этот вопрос, как она сразу поняла, в чем могла быть причина.

Кровь.

Она так же была способна привлекать хищников.

Харох ждать не стал. Он сразу принялся за дело. Каэрон поспешил помочь ему.

Когда одна из ловушек была освобождена, Надя с любопытством заглянула внутрь. Оказалось, что на дне в землю были вбиты острые колья. Сверху яма накрывалась хлипкой маскировочной сеткой, сделанной из лиан и травы.

– И часто у вас тут такое бывает? – спросила Надя, наблюдая, как мужчины стаскивали туши в одно место.

– Нет, – коротко ответил Харох. – В этот раз крикуны слишком обозлились.

Надя хотела спросить, какая вражда была между Харохом и обезьянами, но в последний момент передумала. Это было не ее дело лезть в чужую жизнь.

Когда ловушки были обновлены и поправлены, Харох с Каэроном принялись разделывать туши. Надя в этот момент разводила костер, чтобы поставить кипятиться воду. Ее она нашла в бочке за домом. Рядом обнаружилось деревянное ведро, у которого вместо ручки была привязана веревка.

Дожидаясь, пока вода закипит, она принялась подготавливать мясо. Вот только вскоре Наде стало понятно, что Харох был полностью прав. Мяса было настолько много, что переработать все самостоятельно они вряд ли смогут.

Минут через тридцать после начала из леса до них донеслись шорохи и треск. Вскоре на поляну выскочили весьма проворные полосатые животные с пушистыми хвостами и черными носами. Они были похожи на скунсов и их размер не отличался излишним гигантизмом.

– Какие милые, – произнесла Надя, улыбаясь. Наконец, в этом мире она увидела кого-то, кто не выглядел так, будто собирался в любой момент сожрать ее. – Пушистики, – проворковала она, размышляя о том, чтобы угостить малышей мясом.

Она справедливо решила, что раз те пришли, значит, даже несмотря на свои малые размеры, были хищниками.

– Будь осторожна, – предупредил ее Харох, глядя с опаской на зверьков. – Они ядовитые.

– О, – Надя была удивлена, впрочем, она почти сразу вспомнила, где именно находилась. – Никаких укусов, понятно.

– Дело не только в них, – Харох отрубил от одной из туш заднюю ногу и бросил ее ближе к зверькам. Те ощерились, но не убежали. Они пару мгновений водили носами из стороны в сторону, а потом с остервенением набросились на добычу. – В них ядовито все: слюна, мясо, отходы, даже шерсть.

– Что? – Надя была удивлена. Она посмотрела на зверят с недоумением. – Как шерсть может быть ядовитой?

– Они любят умываться собственной слюной, отчего та вместе с ядом всегда остается на шерсти, – пояснил Харох.

– Весьма… – Надя покачала головой, – продуманно.

Каким-то образом малыши умудрились съесть больше, чем должно было поместиться в их тела. После этого они тщательно почистились и ушли в лес.

Чтобы закоптить мясо, требовалась коптильня. Оказалось, что Харох отлично знал, как ее сделать. Судя по всему, в его прежнем доме практиковали такой способ приготовления мяса.

Он вместе с Каэроном довольно сноровисто вырыли траншею, которую после они накрыли сеткой из лиан. Затем на нее были положены крупные листья и насыпана земля.

С одного конца траншеи позже нужно было развести костер, но сначала мужчины занялись возведением короба. Для этого Харох по кругу вбил в землю длинные палки. Затем намотал на них от самой земли до верха по кругу лианы. Щели он замазал грязью, смешанной с глиной, а низ тщательно засыпал. Это было нужно для того, чтобы дым не уходил.

Крышку он сделал так же из лиан, но потом сверху натянул кусок змеиной высохшей кожи.

Для сушки у Хароха имелись специальные щиты из связанных между собой палок. Такие щиты можно было разместить, как угодно. Их можно было просто положить на пару пеньков или камней. Или прислонить друг к другу под углом, накидав после на палки ленты мяса.

Надя заметила, как внимательно Каэрон наблюдал за всем, что делал Харох. Ее спутника явно очень интересовал простой быт местных жителей.

Вскоре на поляне перед домом горело пара костров. На одном мясо варилось, на другом жарилось, вокруг них на расстоянии стояли стойки с нарезанными тонкими мясными лентами. Дым от одного из костров попадал в траншею и после в короб, где было развешено нарезанное тонкими пластинами мясо.

Поначалу Наде казалось, что они успешно справятся с таким количеством сырья, но чем дальше, тем больше у нее зрело понимание, что их сил могло быть мало.

И тогда к ней пришла идея.

В конце концов, у них под боком находилось большое убежище, в котором проживало множество людей. Не было сомнений, с таким количеством помощников они точно справятся.