Надежда в новом мире

Глава 51

– Идите по тропе, – бросил мужчина, не оборачиваясь.

Надя окинула окрестности взглядом. Трава везде была низкой, в некоторых местах и вовсе примятой. На первый взгляд казалось, что пройти можно было везде. Если это так, то почему рудый посоветовал идти только по тропинке?

– Ловушки, – внезапно произнес Каэрон, а потом мягко подтолкнул ее на тропу перед ними.

Надя окинула местность уже более придирчивым взглядом. Трава кое-где действительно выглядела подозрительно. Но если ранее она не придала этому значения, то после пояснения Каэрона решила, что это могло указывать на вмешательство человека.

– Вы установили ловушки? – прямо спросила она у рудого.

Тот кивнул, но ничего более говорить не стал.

Вскоре они добрались до дома. Надя принялась рассматривать строение более внимательно.

Дом стоял, будто выросший из самой земли. Было заметно, что строили его из любых подручных материалов. То, что она приняла ранее за бревна, оказалось досками. Они были покрыты пятнами плесени и мхом.

На крыше, где доски были положены так, как на момент строительства лежала душа создателя, можно было заметить проросшую траву. Казалось, еще немного и дом станет частью подступающего со всех сторон леса.

Окно было одно и закрывали его хлипкие на вид ставни. Дверь так же не внушала доверия.

Надя взглянула на приведшего их в это место человека, а потом снова перевела взгляд на строение. В этот момент она подумала о том, как хозяин и дом подходили друг другу. Оба дикие, неухоженные, недружелюбные, словно желающие одним своим видом отогнать всех, кто вздумал подойти поближе.

– Что встали? – спросил у них мужчина, стоящий на полусгнившем крыльце. – Заходите, раз пришли, – добавил он так, словно приглашение вырывали из него клещами.

После этих слов мужчина открыл скрипнувшую дверь и вошел внутрь. Надя с Каэроном переглянулись, а затем последовали за человеком.

Внутри оказалось темно и сыро. А еще ужасно воняло мокрыми шкурами.

Когда мужчина открыл ставни, стало заметно светлее.

Обстановка в доме выглядела удручающей. Везде валялось множество шкур. У одной из стен они были буквально навалены кучей.

Из мебели внутри была только кровать, небольшой стол, стоящий у окна, и стул. Еще можно было увидеть пару полок. На них лежали вываренные белые черепа. Звериные.

Наде не составило труда понять, что они оказались в доме охотника. Причем весьма успешного.

– Будете спать здесь, – привлек ее внимание хозяин дома.

Как оказалось, здесь была не одна комната, а две. Вторая была почти полностью завалена шкурами. Никакой мебели, судя по всему, там не было, как и окон с дверями.

– Спасибо, – поблагодарила Надя, несмотря на то что условия не были идеальными. В конце концов, она понимала, что здесь никто не был обязан заботиться об их комфорте.

Человек на ее благодарность ничего не сказал. Он молча кивнул и вышел из дома. Надя беспомощно посмотрела ему вслед, а затем глянула на осматривающегося с интересом по сторонам Каэрона.

– Думаю, мы можем ненадолго остаться тут. Нужно поспрашивать его об убежище и высотках.

– Быть осторожными, – предупредил ее Каэрон. – Он чужак.

Надя посчитала забавным, что и Каэрон, и незнакомец считали друг друга чужаками. Было ясно, что ни один, ни второй не доверяли друг другу.

– Конечно, – согласилась Надя, а потом поморщилась от запаха и посмотрела беспомощно на гору шкур в комнате, выделенной для них. – Надо их вынести, – решила она. – Не похоже, чтобы он сильно ими дорожил.

Шкуры оказались весьма тяжелыми. Благо у нее имелся сильный Каэрон. Он без особых проблем вынес шкуры на улицу, явно не испытав при этом никаких затруднений.

Очищенная комната оказалась не такой уж большой. Возможно, когда-то давно ее использовали как кладовую. Об этом намекали многочисленные пустые полки.

Никакой другой мебели внутри не оказалось. Можно было, конечно, спать прямо на полу, но Наде хотелось привнести хоть какой-то комфорт.

Первым делом Надя нарвала веток и вымела мусор. Затем выбрала наиболее сухую и менее пахучую шкуру, бросила ее на пол, затем забросала мягкой травой и постелила поверх остатки когда-то прихваченной из поселения простыни.

Завершив с обустройством ночлега, она отряхнула руки и огляделась. Только сейчас Надя поняла, что Каэрон в какой-то момент оставил ее и куда-то исчез. Нашелся он около костра снаружи рядом с незнакомцем. Судя по всему, хозяин дома собирался что-то готовить, а ее спутник наблюдал.

А потом Надя увидела, кого именно разделывал рудый. Его добычей оказалась змея. В прошлом подобный экземпляр мог показаться ей громадным. Вот только в этом мире Надя видела и более крупных представителей семейства ползучих, поэтому восприняла пятиметрового удава вполне спокойно.

– Помочь? – спросила она дружелюбно.

Незнакомец бросил на нее короткий взгляд, затем одним ударом тесака отрубил змее голову. Улыбка на лице Нади дрогнула, но не сошла.

– Готовить умеешь? – спросил ее мужчина. Надя кивнула. – Тогда готовь.

После этих слов человек продолжил разделывать змею. Надя не имела понятия, когда тот успел ее поймать, но спрашивать не стала. Вместо этого она решила завести разговор о более интересных вещах.

– А как вас зовут?

Густые брови рудого сдвинулись еще чуть сильнее. Кажется, он был человеком, которому совершенно не нравилось чужое присутствие рядом.

– Харо́х, – нехотя ответил он и спросил: – Откуда пришли?

– Я из убежища Хадрона, – не стала скрывать Надя. – А он издалека.

Харох бросил взгляд на Каэрона, но промолчал. Вместо этого он вновь обратился к Наде.

– И чего ушла?

– Отец умер и лидером стал Ворган, – не стала ничего скрывать она, ответив без подробностей.

Харох замер и нахмурился.

– Хадрон умер? – переспросил он.

– Вы знали моего отца? – Надя не слишком удивилась подобному. Судя по всему, Зорг из убежища тоже знал Хадрона.

– Все лидеры ближайших поселений знают друг друга, – ответил тот. Наде хотелось спросить, был ли Харох сам главой, но тот снова заговорил: – Так, значит, лидером стал этот мелкий пакостник? – Харох скривился. – Долго не протянут, – заключил он.

Неужели Харох думал, что поселение под руководством Воргана развалится? Ей стало интересно, откуда у него взялись такие мысли. Но вместо этого она спросила о другом, ведь старая жизнь сейчас ее волновала меньше, чем происходящее сейчас.

– Крикунами вы назвали тех зверей с передними лапами, похожими на руки людей?

– Именно, – Харох кивнул. – Мерзкие создания, – в его взгляде появилась обжигающая ненависть. Надя поежилась, понимая, что у мужчины явно имелись какие-то личные счеты с этими животными. – Живут в высоких пещерах, бросаются на всех, кого видят. Сегодня вам повезло, их было мало. Обычно они бо́льшим количеством нападают, а тут их будто спровоцировало что-то, кинулись малым числом.

Надя смущенно посмотрела на Каэрона. Тот оставался таким же тихим и молчаливым.

– Когда мы были в высоких пещерах, то случайно убили одного из них, – призналась Надя.

– Теперь понятно, – Харох усмехнулся в бороду и уважительно посмотрел на Каэрона, верно понимая, что Надя в убийстве не участвовала. – Чем меньше этих волосатых крыс, тем лучше.

После этих слов Харох взглянул с каким-то тайным удовольствием на кучу вытащенных на улицу шкур. Надя тоже посмотрела.

Не сразу, но она все-таки поняла, почему именно обезьяны застыли, когда во время сражения появился Харох.