Наше темное лето

15

Кинсли

Я ошибалась, думая, что Томас не сдержит свое слово, потому что, как только я поправила одежду и мы вышли из инструментальной комнаты, он пошел искать своего брата. Это было несложно, потому что Коннор сидел в гостиной с телефоном в руках.

— Ты скажешь ему сейчас? — спросила я Томаса, когда мы остановились у края комнаты, а Коннор стоял к нам спиной.

— Не знаю, — ответил он.

— Ты дал обещание, — я нахмурилась.

— Да, но я не уверен, что он захочет услышать это во второй раз. — Я широко раскрыла глаза.

— Ты сказал, что не говорил ему. — Томас улыбнулся мне озорно.

— Я никогда этого не говорил, — ответил он ровным голосом. — Ты просто предположила, а я не поправил тебя.

Прежде чем я успела отреагировать, Коннор повернулся к нам.

— Я слышу, как вы шепчетесь, — сказал он, и я сжала губы. — Вам двоим действительно нужно найти новое хобби, кроме того, чтобы подкрадываться ко мне, — добавил он, и Томас фыркнул рядом со мной.

— Кинсли просто хотела убедиться, что я рассказал тебе о письме и записке. Я сказал ей, что ты уже знаешь, — сказал этот козел, и я сжала кулак.

— Я был так же удивлен, как и ты, что он мне рассказал. — Коннор повернулся ко мне.

— У меня такое чувство, что если бы меня не было рядом, когда мы нашли записку, ни один из нас бы об этом не узнал. — Мы оба бросили на Томаса взгляд, полный притворного презрения.

— Кстати, — Коннор повернулся ко мне всем телом, — я еду в город, чтобы встретиться с Кевином. Так что не ждите меня до позднего вечера.

— Я не думаю, что это хорошая идея, Кон, — сказал Томас, и Коннор закатил глаза.

— Да ладно тебе. Я встречаюсь с сыном шефа. Есть не так много вещей, которые безопаснее этого, — пошутил он, и Томас сделал гримасу. — Ты просто завидуешь, потому что у меня может что-то получиться. — Коннор подразнил его, и я почувствовала, как мои щеки покраснели.

Я повернула голову к большим окнам, выходящим на лес, и спрятала лицо за волосами. Громкий звук автомобильного клаксона спас меня от неловкой ситуации, и Коннор вскочил на ноги.

— Если ты так волнуешься, я буду присылать тебе новости, — сказал он брату, направляясь к двери.

— Пожалуйста, не надо, — услышала я, как пробормотал Томас, когда дверь за Коннором закрылась.

Между нами наступила тишина, а я продолжала смотреть на вид из окна. Лес был темным, и деревья слегка колыхались от ночного летнего ветерка. Когда я впервые посмотрела на них, они показались мне утешительными, но с прошлой ночи, всякий раз, глядя на них, я чувствовала себя Белоснежкой, заблудившейся в лесу кошмарных деревьев. Как будто они махали мне, приглашая подойти поближе и потеряться среди них. Я отвернулась от окна и задрожала.

— Ты часто так делаешь, — сказал Томас, прислонившись к дивану. Он слегка наклонил голову в сторону и скрестил руки на груди, наблюдая за мной.

— Что делаю? — спросила я с недовольным выражением лица. — Перестань меня анализировать, — добавила я с раздражением.

— Я перестану, когда ты перестанешь анализировать меня, — ответил он, пристально глядя на меня своими темными глазами.

Я открыла рот, но затем снова закрыла его, чувствуя себя побежденной. Мои губы сжались в тонкую линию.

Шах и мат.

— Что я часто делаю? — спросила я снова, сменив тему.

— Отключаешься, — просто ответил он, и я нахмурила брови.

— Я не отключаюсь, — ответила я, подняв подбородок, и он тихо рассмеялся.

— Я все еще чувствую твой вкус на языке, Сэйдж. Хватит врать, — сказал он, и я отвернулась, чтобы он не увидел, как краска заливает мои щеки.

Я знала, что было ошибкой дать себе увлечься в тот момент. Но, несмотря на смущение, я почувствовала, что во мне зарождается другое чувство, и у меня закружило живот, когда я поняла, что это вожделение.

— Я иду спать, — пробормотала я, но Томас схватил меня за запястье.

— Ты все еще хочешь обыскать дом? — спросил он, и я только на мгновение засомневалась, прежде чем кивнуть. Мое любопытство было непобедимо. — Что ж, тогда давай начнем со спальни моих родителей.

⋆⋆⋆

Мы молча поднялись по лестнице, и я старалась не касаться его рукой. Комната его родителей находилась слева, в конце коридора, рядом с гостевой комнатой. Я прошла мимо их запертой белой двери, пересекая коридор оттуда к ванной. Томас достал ключ из кармана, и я подняла бровь, когда он открыл дверь. Я замерла на пороге, но все же вошла внутрь. Спальня была в два раза больше комнаты Томаса, а та тоже была не маленькой. На одной из стен были окна от пола до потолка, как в гостиной, и они выходили на балкон с видом на лес и озеро. Справа от меня стояла кровать размера «king-size», изголовье которой примыкало к стене с цветочным узором, напротив которой были две закрытые двери, которые, как я подозревала, были ванной комнатой и, скорее всего, гардеробной.

Я повернулась в комнате, осматривая каждую деталь мебели, а Томас смотрел на меня из дверного проема.

— Ты собираешься стоять там все время? — спросила я, поворачивая голову к нему.

— Возможно, — ответил он, приподняв уголок рта. — Мне вполне нравится вид отсюда, — добавил он, и я моргнула, прежде чем отвернуться.

Он застал меня врасплох, но я не хотела показывать ему, насколько сильно, поэтому продолжила стучать по стенам и мебели.

— Я помогу, — наконец сказал он, подойдя ближе. — Если ты скажешь мне, что именно ты делаешь, — добавил он.

— Я ищу незакрепленные доски, — ответила я, постучав по следующей панели стены.

Томас не отреагировал, и когда я посмотрела на него, его брови были сдвинуты, а глаза быстро двигались, как будто он что-то вспоминал.

— Можешь мне с этим помочь? — внезапно спросил он, повернувшись ко мне спиной.

Он подошел к кровати, опустился на колени и заглянул под нее. Мне не нужно было задавать вопросов, чтобы понять, что он что-то обнаружил. Вместо этого я поспешила к кровати, чтобы помочь ему. Он выпрямился и отодвинул тумбочку. Мы оба прислонились к боковой стороне кровати и отодвинули ее к стене, обнажив пыльный пол под ней.

— Я помню, как моя мама несколько раз вылезала отсюда, — объяснил он, снова опустившись на колени и начав стучать по доскам пола. — Это никогда не казалось важным.

— Многие люди хранят старые вещи под кроватью, — согласилась я, тоже опустившись на колени в пыль. Вторая панель, по которой я постучала, слегка сдвинулась под моим прикосновением, но когда я попыталась ее открыть, она застряла.

— Давай я попробую. — Томас подошел ближе и поднял доску, прежде чем я успела моргнуть.

— Попробуй, — пробормотала я, когда мы оба наклонились ближе к отверстию.

Я затаила дыхание, а Томас засунул руку в темноту под полом. Через мгновение он нахмурился, и когда я хотела наклониться еще ближе, чтобы увидеть, что он нашел, он вытащил стопку тетрадей и конвертов.

— Это определенно что-то, — сказала я, но все его внимание было сосредоточено на вещах в его руках.

Прежде чем я успела предложить разделиться, чтобы мы могли быстрее с ними разобраться, он пробормотал что-то.

— Есть еще, — сказал он, отложив то, что было в его руках, и снова наклонившись. Я удивленно расширила глаза, когда он вытащил еще одну стопку тетрадей.

— Есть еще? — спросила я, заглядывая в отверстие.

— Нет, — ответил он хриплым голосом.

— Это много, — сказала я, и он кивнул, положив две стопки рядом друг с другом.

— Я их просмотрю. — Он указал на одну из стопок и подсунул мне другую. — Если хочешь, — добавил он, глядя на меня, и я кивнула.

Я почувствовала, как в груди завязался узел, когда я села и подтянула ноги под себя. Я коснулась тетради сверху и заглянула внутрь. Не знала, почему мне было так плохо от этого. Я же не нарушала ее личную жизнь. Правда? Я закрыла тетрадь, чуть сильнее, чем собиралась, и Томас, который уже читал, поднял на меня глаза, а затем посмотрел на тетрадь у меня на коленях.

— Ты не обязана, если не хочешь, — сказал он, и я покачала головой.

— Дело не в этом. Просто... это странно. Я даже не знаю ее. А что, если она записала в него свои самые сокровенные мысли? — Я провела пальцами по пастельно-зеленому блокноту с золотыми цветами. Я ненавидела то, что слишком много думала обо всем. Я хотела это сделать; это я предложила обыскать дом. Так почему же я чувствовала себя виноватой?

Томас вытянул шею и повернулся ко мне.

— Что ты хочешь знать? — спросил он, и я широко раскрыла глаза.

— Ты никогда не говорил мне ее имя. — На его лице мелькнула эмоция, но он снова стал бесстрастным и прочистил горло.

— После ее исчезновения, когда Коннор или я упоминали ее имя, Джошуа либо очень злился, либо полностью игнорировал нас, промежуточного варианта не было, — объяснил он. — Поэтому через некоторое время мы просто научились не упоминать ее.

Я прикусила уголок губы.

— Ее звали Элизабет. Сокращенно — Лиззи.

— Лиззи, — повторила я, теребя свои темно-синие кроссовки Converse. — Какой она была, когда ты был маленьким? — спросила я, и он отвернулся к стене.

— Она была хорошей, — ответил он, и я опустила голову.

— Ты не обязан говорить о ней, если не хочешь.

— Дело не в этом. — Он покачал головой, не отрывая взгляда от стены с цветочным узором. — Этот дом, — внезапно сказал он, глядя мне в глаза. — Был подарком моего отца ей. В начале их отношений у них было несколько довольно тяжелых лет. — Я сдвинулась с места, обняла ноги и опустила подбородок на колени, слушая его. — Когда моя мама была беременна Коннором, мой отец начал строить свою фирму, по крайней мере, так мне рассказали. Мне было около трех лет, когда она наконец начала приносить доход, и в том же году они отпраздновали семилетие своей свадьбы. Это был его подарок ей, — сказал он, и я подняла бровь. — Лиззи рассказывала нам эту историю тысячу раз, ее не так уж и сложно запомнить. — Я тихо рассмеялась, а он внимательно наблюдал за моей реакцией, так же как я наблюдала за его.

— Почему здесь? — спросила я. Этот вопрос мучил меня уже некоторое время. Почему кто-то построил дом здесь, а не на одном из популярных озер, таких как Таппер, которое находилось в том же штате, что и мы.

— Думаю, Лиззи хотела уединенное место, — он пожал плечами. — Она всегда говорила нам, что мечтает о таком месте для своей семьи. Поэтому, когда фирма моего отца стала успешной, он построил ей этот дом.

Я снова оглядела комнату, слегка приоткрыв губы. Была только одна вещь, которую я не могла понять.

— Но Джош... он... — Я не знала, как это сказать, но, к моему облегчению, Томас кивнул.

— Раньше он был другим. По крайней мере, с ней. — Я промолчала. Мы оба промолчали. Я не хотела наносить еще больше ран, поэтому решила, что разумнее будет просто зажать язык. — Давай договоримся, — внезапно сказал Томас, и я подняла глаза. — Если мы закончим с этим, — он указал на груды, — я расскажу тебе еще одну историю.

Я прищурилась, покусала нижнюю губу, а потом кивнула.

— Хорошо, — согласилась я и наконец открыла пастельно-зеленый блокнот. Я все еще чувствовала на себе взгляд Томаса, когда задержала дыхание и прочитала первую страницу.

Я разгладила слова, написанные женщиной, в доме которой я сидела. Вероятно, она была ребенком, когда писала это. Я пролистала несколько страниц, но довольно быстро стало ясно, что это не то, что даст мне подсказки, так как в основном там были истории о единорогах и желтых монстрах. Я отложила тетрадь в сторону и открыла вторую, простую бежевую.

Узел в груди сжался. Это было через месяц и два дня после рождения Томаса. Я взглянула на него, но он был занят чтением. Я секунду изучала его — то, как он сидел, наклонив голову, его подтянутые мышцы, покрытые голубой рубашкой, и темные волосы, которые почти закрывали ему глаза. У меня потекли слюнки, и я снова обратила внимание на книгу, листая ее страницы, часть меня искала только те абзацы, которые были о Томасе.

Я перевернула еще несколько страниц.

Я коротко рассмеялась, и Томас повернулся ко мне, приподняв брови. Я покачала головой и снова повернулась к тетради, улыбка осталась на моих губах. Я совершенно точно могла представить себе Томаса в детстве, произносящим слово «идиот».

Убедившись, что в книге нет ничего странного, я отложила ее в сторону и открыла следующую. Эта была лилового цвета с нарисованными на ней белыми точками.

Мое сердце забилось чаще, и я выпрямилась. Возможно, это оно. Возможно, я найду что-то, что поможет нам понять, что произошло летом 2009 года. Возможно, это был последний дневник, который она вела. Я перевернула первую страницу и начала читать. К моему удивлению, она не была похожа на те, что я читала раньше. Вместо дневникового формата, который она использовала в двух других тетрадях, эта была больше похожа на ежедневник, заполненный списками дел. Встречи, назначения, мероприятия и даже списки покупок. Я перелистывала страницы одну за другой, натыкаясь на несколько вырванных, от которых остался только небольшой кусочек. Затем я дошла до следующего месяца. Июль. Месяц, когда она исчезла.

Я пролистала ее дни. У нее была встреча в парикмахерской Синди в Колдуотере второго июля в четыре часа дня. А на следующий день ничего особенного. Список покупок для барбекю, которое они устраивали. Я предположила, что это было на четверо июля. Я перевернула еще одну страницу, желая найти последний день, когда из тетради выпал листок и упал мне на колени. Я подняла его и развернула.

Я прочитала записку один раз, потом дважды, нахмурившись, прежде чем позвать Томаса.

— Я, кажется, что-то нашла, но не совсем уверена, — это все, что я сказала, и через несколько секунд он был уже рядом со мной. Я передала ему записку и, ожидая его реакции, пролистала остальную часть книги в поисках других бумаг, которые могли быть в нее вложены. Еще одна записка выпала из последней страницы книги, на которой даже не было ничего написано, и я с нетерпением открыла ее.

Я задрожала и положила записку на пол, чтобы Томас тоже мог ее увидеть.

— Что за черт, — пробормотал он, а я облизнула губы, почувствовав, как по коже побежали мурашки.

Томас залез в карман и вытащил маленький листок бумаги, разложив его рядом с другим. Это была записка, которую нам оставили на двери, и я наклонилась поближе, чтобы посмотреть, есть ли между ними какие-то сходства. Их не было. В то время как записка, оставленная нам, была написана большими заглавными буквами, две другие из тетради Лиззи были написаны маленькими курсивными буквами.

Я вернулась к тетради, перелистнула страницы до 6 июля и обнаружила, что она пропала. Я пробежала глазами то, что осталось от вырванных страниц, когда Томас тоже взглянул на них. Я передала тетрадь ему.

— Шестое июля пропало, — сказала я, и он устало вздохнул.

— Конечно.

Я обернула шнурок вокруг указательного пальца.

— Где-то по пути твоя мама перестала записывать свои мысли о прошедшем дне и вместо этого превратила их в списки дел.

Томас пролистал несколько страниц.

— Возможно, она написала это? — Он посмотрел на записи, сравнивая почерк с почерком в книге.

Я покачала головой.

— Не совпадает, — сказала я, колеблясь. — У тебя есть что-нибудь с почерком Джоша? — Я правда не верила, что Джош мог написать это, но хотела исключить эту возможность, чтобы быть уверенной.

— Это не его, — ответил Томас, и я сжала губы, чувствуя неудовлетворенность. — Но я поищу для тебя. — Я подняла брови, удивленная его предложением. — Иначе ты будешь каждые полчаса спрашивать уверен ли я, что это не его.

Я скрыла улыбку, потому что он был прав. Я бы так и сделала. Мне нравилось видеть все своими глазами.

— Итак, гипотетически, — я взяла две записки между пальцами. — Если Лиззи не писала их, и Джош тоже, это может означать, что ей тоже угрожали? — спросила я, и Томас помассировал виски, прежде чем взглянуть на часы. — Тебе нужно куда-то идти?

Он посмотрел на меня из-под лобья.

— Да, у меня свидание с моей кроватью.

Я прищурила глаза.

— Сейчас только два часа ночи, — возразила я. — И...

— Мы только строим догадки, — вздохнул Томас. — У нас пока нет ничего, с чем можно было бы работать, а когда появится, я хочу быть хорошо отдохнувшим, чтобы мой мозг работал как следует. Тебе советую то же самое, мудрая девочка. — Он встал и протянул мне руку, чтобы помочь подняться с пола.

Я фыркнула. В такие моменты моему мозгу было трудно перестать работать. Но Томас был в чем-то прав. Да, мы добились некоторого прогресса, но это была лишь верхушка айсберга.

Я положила две записки обратно в сиреневый блокнот, прижала его к груди и взяла его руку. Кожа была теплой, когда я вложила свою руку в его, и почувствовала, как мое тело предало меня, начав еще сильнее жаждать его. Я как можно быстрее встала на ноги и отпустила его, прежде чем повернуться к двери. Глупое тело. Оно не имело представления, что для него хорошо, а что нет. Я вздохнула и вышла из комнаты. Я слышала, как он последовал за мной и запер дверь за нами, но я не останавливалась, пока не дошла до гостевой комнаты. Я обернулась, чтобы пожелать ему спокойной ночи, но он уже смотрел на меня.

— Спасибо, что помогла мне, — сказал он и, не дожидаясь моего ответа, ушел в свою комнату в другом конце коридора.

Извинение и благодарность за два дня? Он что, болен? Я повернула ручку двери гостевой комнаты и открыла ее. Не успела я включить свет, как холодный ветер пробежал по моим волосам, и я бросила взгляд на окно. Я была почти уверена, что не прикасалась к нему с момента нашего приезда. Я подошла ближе к приоткрытому окну, и мои глаза расширились, а волосы на шее встали дыбом, и я задрожала. Я закрыла рот, который открыла от удивления, и закрыла окно, не отрывая взгляда от темного леса, который смотрел на меня, пока я выходила из комнаты.

Я поспешила к комнате Коннора, которая была ближе всего к моей, но поняла, что он все еще не вернулся. Коридор вокруг меня был темным, и я не знала, где оставила свой телефон и где находится выключатель, поэтому я положила руку на стену рядом с собой и направилась к комнате Томаса, стараясь не думать о страшных вещах, которые скрывались в темноте. Когда я увидела белую дверь Томаса, я с облегчением вздохнула и постучала.

Дверь открылась почти мгновенно, и я увидела обнаженную верхнюю часть тела, на которую мне понадобилось взглянуть несколько секунд, чтобы понять, что это, очевидно, Томас, и вдруг я была рада, что вокруг нас было темно. Я надеялась, что он не заметил, как я покраснела. Я быстро взглянула на серые спортивные штаны, которые он носил, прежде чем наконец поднять глаза на его лицо. Пока я его разглядывала, он прислонился к дверному проему и с самодовольной улыбкой ждал, пока я закончу.

Я фыркнула и попыталась сделать вид, что ничего не произошло.

— Ты был в гостевой комнате? — спросила я, скрестив руки на груди.

— Ты пришла в мою комнату, чтобы спросить об этом? — Он поднял бровь. — Нет, не был, — добавил он через мгновение, когда понял, что я говорю серьезно.

— Ну, а кто-то был, — заявила я, и он выпрямился.

— Что? — Он обошел меня и направился к комнате, не понимая, что происходит. — Кто? — спросил он, и я пожала плечами.

— Ну, если бы я знала, я бы не спросила, ты ли это. Окно было открыто, когда я вошла, — объяснила я, следуя за ним в темноте. — И я его не открывала, — добавила я, снова задрожав.

— Я догадался, — ответил он, входя в комнату. Он включил свет и огляделся. Было на что посмотреть. Я оставила свою одежду на стуле, а несколько книг, которые я принесла с собой, были разбросаны по паркету, смешавшись с бумагами и кроссвордами. Я наделала такой беспорядок, пока искала белое платье для вечеринки. Он подошел к окну, стараясь не наступить на мои вещи, и, дойдя до него, оглянулся на меня, скорчив гримасу. Он открыл окно, наклонился и провел пальцами по каждой его части.

Он повернулся ко мне с хмурым выражением лица.

— На нем даже царапины нет, — сказал он, закрывая его снова, и я хотела пойти и проверить сама, но что-то мне мешало. Возможно, это были леса, которые я еще не хотела видеть, или странное ощущение, что тот, кто был здесь, все еще где-то рядом, смотрит, наблюдает и ждет. Томас обошел комнату, открыл шкаф и заглянул под кровать, прежде чем снова выпрямиться.

— Я осмотрю дом, — сказал он, и я открыла рот, чтобы сказать, что помогу, но он перебил меня. — Я осмотрю дом, — повторил он, изменив тон. — А ты ложись в постель.

— Ты же знаешь, что ты не мой отец, да? — я насмешливо спросила, и он сделал раздраженное лицо.

— Ну, слава богу, — ответил он, и я прищурила глаза.

— Я имела в виду, что ты не можешь мне указывать, что делать.

— Не могу? — спросил он, наклонившись ко мне. — Ложись в кровать, Сэйдж, пока я тебя туда не засунул, и тогда, обещаю, кто-то, ползущий к твоему окну, может оказаться не самым страшным событием этой ночи.

Я широко раскрыла глаза.

— Псих, — прошипела я, но все же повернулась к кровати. Когда я снова посмотрела на него, на его лице было самодовольное выражение. — Знаешь, — начала я. — Я ложусь в постель только потому, что хочу.

— Конечно, — ответил он, и я презрительно фыркнула.

— Просто кричи, если что-нибудь найдешь, — подразнила я его с натянутой улыбкой на лице, а он отвернулся и устремил взгляд на потолок.

Он вышел из комнаты, но прежде чем полностью закрыть за собой дверь, я услышала, как он пробормотал: «Мы оба знаем, что кричать буду не я», — от чего я откинулась на кровать, покраснев от смущения.