Наше темное лето

48

Кинсли

Когда Кора остановилась посреди поляны, я провела пальцами по поверхности золотого кольца в своей руке, остановившись на странной неровности на нем.

— Я видела, как она шла сюда, клянусь. — Она повернулась ко мне, и я наклонила голову, закрыв ладонью кольцо.

— Зачем ты это сделала? — спросила я, и она нахмурила брови.

— Что ты... — начала она, но я покачала головой, и она закрыла рот.

— Зачем ты оставила кольцо в доме Бракстона? — спросила я, и ее глаза расширились.

Прежде чем она успела начать отрицать, я поднесла кольцо к губам и лизнула его.

— На нем осталось тесто. — Я показала его ей, прежде чем снова сунуть в карман, облегченно вздохнув, что это действительно было тесто для печенья, как я и подозревала.

— Я...

— С кем ты работаешь? — спросила я, оглядываясь по сторонам. — С Самантой? С Эриком? — Я обошла поляну. — Или с кем-то еще? — Кора подошла ко мне, качая головой.

— Ты не понимаешь. — Ее голос был отчаянным, и изменение в ее поведении остановило меня. — Он угрожал мне.

Я подняла брови. Эрик?

— Меня только приняли в Нью-Йоркский университет, я не могла рисковать потерять стипендию и... — Где-то на краю поляны сломалась ветка, и Кора закрыла рот.

Мы обе обернулись, но никого не было видно.

— Пожалуйста, не говори Алие, — продолжила она. — Я не знала, что он планировал, особенно в отношении бедной Марли, — поклялась она. — Сначала он просто хотел знать, когда тебя не будет, но не сказал мне, зачем. Потом он заставил меня украсть записи с камер наблюдения из кофейни...

— Где он, Кора? — прервала я ее, и она сжала губы, оглядываясь по сторонам.

— Здесь, — прошептала она, но я по-прежнему никого не видела.

Я повернулась и обошла поляну. Эрик Джонс, также известный как Итан Боуман. Он был везде: в библиотеке, на вечеринке... и я чуть не пропустила его. Но было одно, чего мы все еще не знали: почему? Мы знали о болезни их матери и о том, что их цветочный магазин теперь закрыт. Мы знали, что это их мать послала записки Лиззи, и мы знали, что они послали письмо Джошу, но мы все еще не знали, зачем.

— Пожалуйста, Кинсли, не говори Алие, — настаивала Кора. — Я не хотела ему помогать, ты должна мне поверить, но... но он помог мне с некоторыми моими картинами для поступления в Нью-Йоркский университет и угрожал рассказать об этом школьному совету. Я бы потеряла стипендию. — Она тихо заплакала. — Пожалуйста, Кинсли, ты должна понять... — Вдруг она замолчала, и я резко обернулась.

За ее спиной стоял человек, прикрывающий ей рот ладонью.

— Приятно снова встретиться, — сказал он из-за белой театральной маски, которую описывал Томас, и я наклонила голову. — Когда я увидел, как ты смотришь на фотографию моей матери, я понял, что тебе не понадобится много времени, чтобы составить все воедино, — сказал он, и я кивнула, прищурив глаза.

— Привет, Эрик, — ответила я.