Наше темное лето

24

Кинсли

Я не понимала, почему никто из нас раньше не подумал о библиотеке. Оказалось, что мать Коры работала там, и она рассказала нам, что там хранились всевозможные старые документы, поэтому мы все согласились встретиться там завтра.

— У тебя есть какие-нибудь теории? — спросил Коннор, вырвав меня из раздумий.

Мы были в комнате Томаса, сидя на его кровати, пока он проверял все окна и двери в доме, чтобы убедиться, что они заперты. Я принесла три записки из гостевой комнаты — две, которые мы нашли в тетради Лиззи, и одну, оставленную для нас на двери — и разложила их на простыне рядом с фотографией и письмом.

— Нет, — я покачала головой. Мы изучали всевозможные дела, но почти всегда была какая-то подсказка. Но это было странное дело.

— Я все еще не могу поверить, что все хотели помочь, — добавил он.

Я тоже не могла. Должно быть, в этом было что-то еще. Я вспомнила, когда потеряла из виду Бракстона и Саманту, но я вошла в дом до того, как мы начали играть, и тогда я не видела фотографию на кофейном столике. Ее должны были положить туда позже. Скорее всего, пока мы играли в прятки. Тогда никто не обращал на это внимания; мы все были заняты тем, что прятались и...

Я почувствовала, как мои щеки покраснели, и сжала губы в твердую линию.

— Мы дали клятву молчания, Кинс, — сказал Коннор, как будто почувствовав мое сомнение, и я подняла бровь.

— Мы окрасили кончики пальцев чернилами и отпечатали их на белой бумаге. Это не та клятва, о которой ты думаешь.

— Мы также подписали их, — пояснил он, и я вздохнула. Мы дали клятву только не говорить об этом никому, кроме нас восьмерых. Это не был детектор лжи, и все равно не исключала возможность того, что...

Я вспомнила, что узнала на уроке об основах криминального профилирования.

— Ты знаешь, где он хранит свои бумаги и ручки? — спросила я, и Коннор подошел к столу Томаса. Он вытащил верхний ящик и поднял лист бумаги и ручку. Это имело смысл. Томас был аккуратным. Я почти никогда не находила свои ручки там, где их оставляла. Он положил их передо мной, и я легла на живот, записывая то, что мы уже знали. Я сжала губы, сосредоточившись.

— А что насчет очевидцев? — спросила я, играя ручкой в руке. — Томас упомянул, что кто-то видел Лиззи на автобусной остановке на следующий день после ее исчезновения. — Я оглянулась на Коннора, который сидел позади меня, скрестив ноги.

— Он сказал, что они ненадежны. Но я не знаю, кто они были.

Я набросала записку, чтобы спросить Томаса, затем вытащила из кармана сложенную карту города и нарисовала стрелку, указывающую на автобусную остановку. Она находилась недалеко отсюда, прямо на шоссе.

— Почему тот же человек, который хочет, чтобы Джош был здесь, угрожает нам уехать? Если они что-то знают о твоей маме и были готовы рассказать Джошу, что они знают, почему бы им не рассказать нам? — пробормотала я про себя, думая вслух, а затем повернулась к Коннору.

— Не знаю, — он пожал плечами.

— Ты помнишь, были ли у твоего отца здесь друзья или враги? — спросила я, настаивая на ответе.

Коннор покачал головой.

— Мне было восемь лет, Кинс. — Он грустно улыбнулся мне, прежде чем встать и поспешно выйти из комнаты. — Я сейчас вернусь, — услышала я его слова и вернулась к бумаге, лежавшей передо мной. Я записала имена, которые знала из этого города на тот момент.

Пока мы не смогли доказать обратное, все были подозреваемыми.

Я услышала приближающиеся шаги.

— Ну, список оказался немного короче, чем я надеялась. — Я прикусила ручку. — Но я думаю, мы должны попросить упомянутых людей написать для нас несколько предложений, — сказала я Коннору. — Так мы сможем сравнить их с записками и письмом. Было бы быстрее, если бы мы могли просто использовать их подписи, но я думаю, что они слишком неаккуратные, чтобы им доверять, — добавила я, поднимая на него взгляд.

— Любой может изменить свой почерк, — ответил Томас, прислонившись к дверному косяку.

Тепло мгновенно согрело мое тело, и я открыла рот, а потом закрыла его, почувствовав боль. Он был прав, но...

— Мы все равно должны попробовать. Всегда есть признаки. — Я закусила нижнюю губу.

— Я думал, что ты это скажешь, так что вот. — Он протянул мне листок бумаги. — Это все, что я смог найти.

— Это Джоша? — спросила я, разглядывая почерк, и он кивнул, как раз перед тем, как Коннор вбежал в комнату с коробкой в руках. Он подошел к кровати, сел и снял крышку с коробки. Я с любопытством наклонилась ближе, и Томас сделал то же самое.

— Папа собрал все наши фотографии из дома в эту коробку, — объяснил он, переведя взгляд с меня на Томаса. — В криминальных фильмах они всегда просматривают фотографии, чтобы найти на них кого-нибудь подозрительного.

Он протянул мне альбом, и я открыла его. Первая фотография, которая привлекла мое внимание, была с семьей Роудс. На ней было четыре человека, но мое внимание привлекла женщина в центре. Я предположила, что это должна быть Лиззи. Она была очень похожа на Коннора, но с немного более темными светлыми волосами. По обе стороны от нее стояли два мальчика. Справа от нее я узнала Томаса, которому было около восьми лет. Он смотрел на меня знакомым темным взглядом. Тогда его волосы были более вьющимися, и он улыбался с беззаботной детской радостью. Что-то сжалось в моей груди, и я была вынуждена отвести взгляд от этого молодого, счастливого мальчика, чтобы не почувствовать потребность утешить взрослого Томаса, который стоял всего в полуметре от меня. С другой стороны от Лиззи стоял Коннор. Его песочные светлые кудри были тогда еще светлее, и он широко улыбался в камеру, показывая половину своих зубов.

— У тебя очень красивая улыбка, — пошутила я, и Коннор протянул руку, чтобы посмотреть на фотографию.

— Ах да, я потерял три зуба только за эту неделю, — просиял он.

Я взглянула на Томаса, который был занят просмотром другой фотографии, прежде чем бросить ее обратно на стопку.

— Мы должны сделать это завтра, — сказал он, проведя рукой по своим темным волосам.

Коннор и я переглянулись. Я видела, что мы оба были любопытны и хотели посмотреть фотографии, но мы упаковали их обратно в коробку. Было бы неправильно начинать спор по этому поводу, да и я все равно чувствовала себя уставшей. Тем временем Томас принес нам обоим пижамы, чтобы нам не пришлось выходить из его комнаты. Мы переодевались по очереди, а остальные отворачивались к стене. Мы все решили спать в одной комнате, так как на данный момент это казалось нам более безопасным.

— Я возьму спальный мешок, — сказал Томас, доставая его из шкафа и разворачивая на полу. — Вы двое можете делить кровать.

Я подняла брови.

— Это твоя комната. — Я встала. — Я возьму спальный мешок.

— Кинсли, — предупредил он, и я открыла рот, чтобы возразить, но он перебил меня: — Просто соглашайся. — Он звучал уставшим, поэтому я снова села на кровать и легла на нее.

Я услышала, как Коннор что-то пробормотал Томасу, но не смогла разобрать ни слова, поэтому, вместо того чтобы пытаться, натянула простыню на голову. Я зажмурила глаза и напомнила себе, почему я не должна с ним сейчас спорить. Ошеломляющий аромат Томаса проник в мои ноздри, я вдохнула и сдержала удовлетворенный стон. Возможно, заснуть так не будет так уж плохо.