Настя захватывает мир

Глава 19

За день до путешествия обратно мы вновь сидели вдвоем в городском парке на излюбленной скамейке. Отсюда открывался роскошный вид на глубокий пруд и обрамляющую его летнюю растительность. Но мое настроение от живописного пейзажа не улучшалось, что-то давило. После размышления я начала озвучивать свои мысли:

– Юта, теоретически мы могли бы остаться здесь. Олагония – это та сказка, которую я и представляла в идеале. Здесь прекрасно уживаются все расы, а переругивания демонов с драконами – это особый вид местных развлечений. Тут артефакты тоже развивают, но они служат комфорту и не искажают естественный порядок вещей. Вот только чем больше я вижу эту гармонию и красоту, тем сильнее меня тянет вернуться… Кажется, я все-таки считаю Исагон своим домом, и мне отчаянно хочется, чтобы и он превратился в похожий рай.

Он долго думал перед ответом, а потом начал с того же:

– Теоретически мы могли бы остаться здесь. Притом на таких ролях, что местной элите и не снилось. Но моя армия осталась в Исагоне – надеюсь, под главенством Эллеса нечисть пока не распоясалась. Зря я их, что ли, собирал, мучил, приручал, запугивал, воспитывал, повышал их ранг, чтобы вот так бросить?

– Нет, Вика бросать никак нельзя – он очаровашка. Как и остальные, – согласилась я и с улыбкой посмотрела на его профиль: – Но скажи уже честно, ты хочешь вернуться не только из-за своей нечисти, просто Исагон и твой дом тоже. Почему ты стыдишься в этом признаться? Вот Лашми более откровенен в демонстрации своих привязанностей.

– Да, наш Паук действительно с годами стал сентиментальным, – признал Юта будто нехотя. – И не будем забывать, что если Розу не остановить, то сначала она захватит Гонту, а потом и сюда доберется. Вряд ли ее амбиции хоть чем-то будут ограничены.

– Значит, возвращаемся?

– Значит, возвращаемся. Настя, тебе не кажется, что наши новые друзья и без твоей помощи обойдутся?

Он уже не впервые задавал мне этот вопрос. Не настаивал, но всякий раз возвращался к одной и той же теме. На этот раз я не стала давать тот же ответ, поскольку Юмин его и так знает: раз ему нельзя приближаться к Розе, то я обязана там быть, являясь второй по силе после него. Да и в конце концов, какими бы героями ни были Ремеры и Абели, для них Исагон – чужая земля, а за чертой возможностей действует лишь тот, кто отбивает у врага собственный дом. Понятно, что Юта беспокоится, но впервые в жизни ему нужно отпустить контроль и довериться той, кого он сам выбрал главным доверенным лицом.

Казалось, я приготовилась ко всему, но грубость Арьи выходила за рамки здравого смысла.

Она не просто тащила меня за шкирку, но зачем-то еще и отвешивала тумаки, вообще не стесняясь с применением силы. Вначале я выла по выданной мне роли, но уже скоро – вполне натурально. Рука у этой изящной блондиночки тяжелая, и от ее кулака у меня уже заплыл один глаз, а челюсть нещадно горела. Я могла бы направить часть магии на исцеление, но предпочла вопить от боли и успокаиваться тем, что в таком виде я определенно выгляжу жертвой беспощадной демоницы.

Вокруг царила тишь да благодать, хотя ворота в город все еще были закрыты – теперь Иса боялась любого нападения. Правда, караульные пристально вглядывались в окрестности: они еще не потеряли надежду, что разрушенная горная гряда до сих пор может породить новых попаданцев. Поэтому и нас встретила целая толпа. Управление так вообще вывалило на стену едва ли не в полном составе. Что-то спрашивали, интересовались целью визита, но Арья перекричала их всех:

– Ну вот, мрази, а вы не хотели принимать к себе демонов! Теперь поняли степень своей тупости? Именно я нашла эту девчонку, которая рыдала над телом какого-то красавчика и проклинала вашу шарашкину контору. Именно я сразу сообразила, что за ее шкуру могу рассчитывать на вознаграждение! Плевать, что вы будете с ней делать, но она стопудово попаданческой природы, меня не проведешь!

Разумеется, многие меня узнали. Но удивлялись отчего-то совсем другому и на разные голоса:

– Какого еще красавчика?

– Какое еще вознаграждение? Этот экземпляр бракованный!

– Над телом?

Последний спокойный вопрос и указал мне, где находится так называемая «Ирина». Только Розу Хорш это заинтересовало бы сильнее всего остального. Значит, княгиня в столице. Это был самый плохой вариант в наших предположениях – в идеале мы рассчитывали, что она лично возглавит погоню и отправится едва ли не к самой горе Тахарион. Быть может, она попыталась отыскать опасного беглеца, но, не сумев взять наш след, вернулась и принялась обустраивать оборону для нового вторжения. Ну ничего, перейдем к плану «Б». У нас таких планов на все буквы алфавита предусмотрено.

Илья Сергеевич вдруг завопил, указывая пальцем на Арью:

– Это демоница, демоница!

– Ну да, она именно с этого свое нервное выступление и начала, – ответили ему с недоумением.

Но этот с виду добродушный ученый перешел на ультразвук:

– Нет, это та самая демоница! – Ему пришлось сбавить обороты и объяснить для тех, кто в управлении недавно: – Лет десять назад она и ее дружки явились к нам, потом перебили кучу наших людей и сбежали в Олагонию!

Арья плотоядно улыбнулась и основательно заверила:

– Это именно я, припадочный, у тебя хорошие глаза. Я бы их на свою пику нанизала, но сейчас у меня интерес серьезнее. Берете эту попаданку, которая почему-то всем вам смерти желала? Сойдемся на десяти тысячах золотых. Не то чтобы мой дом сейчас не считался богатейшим в Олагонии, но люблю тряхнуть стариной и заработать на карманные расходы лично.

– Сколько?! – возмущение перемешалось с истерическим хохотом.

– Дорого за слишком потрепанную попаданку? – расстроилась Арья. – А на меньшее я не согласна, зря, что ли, в такую даль с этой тушей на плече топала? Раз вы отказываетесь – буду потрошить ее прямо здесь, чтобы настроение себе поднять.

Вид у нее притом был такой, словно она и впрямь собиралась меня потрошить. И, клянусь, я ничего бы не поставила на то, что она не собиралась.

– Потроши! – выкрикнул Илья Сергеевич. – Зрелище будет неприятным, но в город мы тебя не запустим, и к тебе никто из нас не выйдет! В тот день мы навсегда научились, что к демонам лучше не приближаться!

– Нет, – уверенно возразила Роза-Ирина. – Мы обязаны допросить Настю. И с чего вы взяли, что мы за десять лет остались на том же уровне развития и не справимся с какой-то там демоницей?

Я вмиг разгадала ход ее мыслей. Княгине обязательно нужно вытащить из меня всю правду. На данный момент она уже осознала, что мы с Ютой бежали в сторону Олагонии, но ей стоит знать наверняка, умер Тахарион или нет. Да и к Арье у нее точно остались вопросы. Демоница – отменная воительница, но против княгини зла даже она будет выглядеть маленькой запуганной девочкой.

Тем не менее Илья Сергеевич о возможностях этой сотрудницы управления не знал, поэтому настаивал на немедленном уничтожении демона с дальнего расстояния. А я, дескать, уже и так сто раз заслужила смерти. Ух, сколько в нем оказалось кровожадных наклонностей! Неожиданно его решительные призывы отразила моя наставница Марина Семеновна:

– Да что вы несете? Это же Настя! Да, шпионка Гонты, но она попаданка, да еще и с магией! Мы обязаны ее использовать на благо общества! Убедить, перенастроить или запугать… да хоть наручниками к столу артефактолога пристегнуть и заставить работать за еду, но нельзя от нее отворачиваться! Вы уже забыли, что массового притока попаданцев больше не будет? Если мы раньше ценили каждого из наших, то теперь эта ценность возросла в миллион раз!

Несмотря на то, что и ее увещевания были полны цинизма, я испытала благодарность хотя бы за то, что она не присоединилась к требованиям немедленной казни. Ее подход казался человечнее лишь в сравнении с мнениями остальных… Интересно, их мозги настолько промыты, или именно такими людьми они и являются? А может, как раз по принципу абсолютного хладнокровия их и набирают в управление? Тогда Сергея придется разочаровать – они неисправимы. Худшие из попаданцев и оказались на высоких должностях, будто бы это даже какая-то логичная закономерность.

Зато и я, и караульные с любопытством наблюдали за редким чудом – прениями в правительстве. До сих пор управленцы всегда на глазах подчиненных действовали как единая машина, а все споры оставляли за закрытыми дверями – до нас доходило только итоговое решение. И в какой-то момент я потеряла нить их рассуждений, поэтому и была шокирована приказом:

– Огонь!

Солдаты не мешкали. Я отлетела от Арьи – или она меня от себя откинула. Но было хорошо видно, как ее руку насквозь пронзило, а затем и в спину ей что-то ударило. Демоницу рвануло вперед, а потом она осела на колени. Я лишь хлопала глазами не в силах собраться с мыслями. Какого черта они начали стрелять? По всем прогнозам, мы обе нужны им живыми! Опять выпал худший из вариантов, переходим к плану «Це». Да, огнестрелы улучшаются каждый год, как и навыки бойцов, – точность попадания растет. Управленцы с подачи Розы приняли нейтральное решение – меня не зацепить, а убрать только непрошенную гостью. Разумеется, они не знали, как активно мы готовились к этой миссии – под одеждой у нас обеих скрывается преграда для оружия. Не банальный бронежилет, а настоящая магическая защита, созданная Юмином Тахарионом. Он долго корпел над уплотнением купола, чтобы обернуть им туловище. Однако сам удар огнестрела оказался мощным – не исключаю, что и пара ребер у Арьи все-таки сломана. Да и через руку пуля прошла навылет.

Демоница болезненно улыбнулась, но осталась в сознании. А потеря равновесия и бледность лица послужили серьезным доказательством, что никакого притворства нет.

– Достаточно! – грозно воскликнула Роза, вскинув руку. Это был тот редкий случай, когда она взяла на себя управление, перестав таиться в тени. – Демоница ранена, теперь мы с ней справимся. Живо обеих в допросную!

– Ирочка! – осекла ее Марина Семеновна. – Вы что-то раскомандовались. Вы пока что младшая сотрудница, не перегибайте. – Она повернулась в другую сторону и грозно прикрикнула: – Что встали? Живо обеих в допросную! Сейчас мы с демоницей справимся.

На месте Розы я расхохоталась бы в голос – как просты в управлении эти марионетки! Но та даже бровью не повела, ведь давно привыкла.

Вряд ли Арья стала безобидной, но страдала так показушно, что со стороны выглядела почти уничтоженной. Она не сопротивлялась, когда нас схватили и наконец-то потащили в город. Здание управления было разрушено в пыль моими стараниями, поэтому нас поволокли в другой дом, затем спустились по лестницы глубоко вниз. Я немного переживала за Арью, но все равно радовалась. Несмотря на несколько проколов, мы на месте. Возле первого пункта можно ставить жирную галочку.

Нам туго связали руки, обвешали сдерживающими амулетами и одних не оставляли. Поэтому обменяться мнениями пока не было возможности. Я попыталась понятно транслировать одним взглядом, когда напарница игриво на меня посмотрела: «Мы молодцы! Но на кой хрен ты меня так разукрасила?». На что Арья многозначительно вернула: «Не ной. Я же не ною». И пришлось признать: «Главное, что это сработало! Теперь важно, чтобы Кьяр и Грант не подвели».

Демоница так высоко вскинула бровь, что я обрадовалась путам на ее руках. Не будь их, она бы встала и уже не взглядом, а пинками объяснила бы мне, что ее любимый муж и обожаемый брат, в принципе, не могут подвести. Жаль, что Эльвира не боевой маг, поэтому для нее в сценарии захвата Исагона роль не расписали, – кажется, она из этой странной компании единственная в здравом рассудке. Повезло еще, что в разработке стратегии она принимала непосредственное участие, а то этим демонам только кровь-кишки подавай, никакой осторожности. Вот тут все местные катят бочку на попаданцев, а большинство из них в адекватности всей здешней элите фору дадут.

Я прикрыла глаза и начала настраиваться на дальнейшее. До прихода помощи нам еще нужно продержаться – и желательно бы обойтись без пыток. Я уже попадала на допрос к Розе, неприятненько.