Навечно моя

24 Хоук

Мы подъехали к трехэтажному таунхаусу в Бруклине, и Эверли буквально слетела с сиденья, торопясь к двери. Она не могла дождаться встречи с Лалой, а я, честно говоря, сам был рад наконец познакомиться с ее друзьями, о которых она говорила, как о семье.

Дверь распахнулась, и обе девушки с визгом кинулись друг к другу, обнимаясь и смеясь. Я остался стоять позади Эверли, поднял взгляд и увидел парня с глупой улыбкой, качающего головой.

— Привет, я Грейсон. — Он обошел девушек и протянул мне руку.

— Хоук. Приятно познакомиться.

— Не прикидывайся, дорогой. Я — Лала, а этот парень твой супер фанат. Он вырос в Сан-Франциско и до сих пор хранит верность своим командам, — сказала она, обхватив меня в крепких объятиях. Потом отстранилась и внимательно посмотрела на меня. — Я столько лет слышала о тебе, Хоук Мэдден. Приятно наконец встретить единственного парня, который когда-либо был в сердце моей девочки.

— Так, доктор, давай пригласим их внутрь, прежде чем ты уйдешь в дебри, — сказал Грейсон, и Лала с Эверли рассмеялись.

Эвер взяла меня за руку и повела внутрь.

— Красиво здесь, правда?

— Очень.

Мы прошли через прихожую в гостиную. Грейсон налил нам по бокалу шардоне. Мы сели на диван — Эверли рядом со мной, Грейсон с Лалой напротив в двух креслах. Дом был оформлен современно, с яркими картинами на стенах — живой, стильный интерьер.

— Я заказала ужин. Не знаю, говорила ли тебе Эв, но я не кулинар, — Лала улыбнулась. — Так что еду скоро привезут. Думала, сначала просто посидим, поболтаем.

— Я умираю от любопытства, возвращаешься ли ты к Lions, но моя леди заставила меня пообещать, что я не буду спрашивать. У меня ощущение, что она знает ответ и скрывает его от меня, — сказал Грейсон, делая глоток вина, а Лала уставилась на мужа.

— Вот это ты круто прикинулся, — покачала она головой.

— Слушай, раз Эвер считает вас семьей — значит, и для меня вы семья. Я планирую вернуться еще на один сезон. Просто пока не хочу объявлять: тренер будет доставать меня день и ночь, лишь бы я вернулся. А я пытаюсь убедить мою девушку поехать со мной.

Грейсон вскочил, вскинул кулак к потолку:

— Да! Дружище, твой секрет в надежных руках. Клянусь.

— Ну, похоже, тренеру Хейсу теперь придется нанимать Эверли. Она сейчас взрывает Твиттер. Похоже, твоя речь на днях заставила все спортивные команды страны обсуждать ценность спортивных психологов. И имя Эверли Томас — на первом месте, — сказал он.

Сегодня мне уже приходили сообщения от агента о том, что речь разлетелась, но я не понимал, насколько. Эверли удивленно посмотрела на друзей:

— Серьезно?

— Готовься к предложениям, — сказала Лала, а Эверли подняла на меня глаза.

Она слишком переживала по этому поводу. Мне было все равно, где она будет работать. Черт, я хотел, чтобы ей предложили работу все команды страны. Она заслуживала этого. Я знал, что она боится разлуки, но я — нет. Потому что понял: девять лет и тысячи километров не изменили между нами ничего.

Мы все еще любили друг друга яростно.

Хотел ли я, чтобы она была рядом? Конечно. Но было ли это условием? Ни капли.

— Ну, мой первый выбор — быть рядом с Хоуком. Мы слишком много лет провели порознь, и я не хочу повторения, — сказала Эверли, отпив вина.

Я был полон решимости это устроить. Знал, что легко смогу вписать это в контракт. Да я почти уверен, что тренер Хейс отдал бы мне первенца, если бы я попросил. А эта просьба — вовсе не перебор. Команда выиграет от ее участия. Она помогла мне куда больше, чем сама думает. Парни полюбят ее, и нам будет гораздо легче, если мы будем вместе.

— Думаю, он сможет это провернуть, — сказала Лала.

— Это не лучший способ искать работу. Я знаю, он — легенда… — она подмигнула мне. — Но я, черт возьми, тоже хороша в своем деле. Хочу получить контракт, потому что кто-то верит, что я могу помочь.

— Но ведь ты знаешь, что можешь, — сказал Грейсон. — И разве важно, как ты войдешь в дверь? Если да — тогда я конкретно облажался. Я попал в свою фирму только потому, что мой дядя Тоби — партнер. Но двигаюсь по карьерной лестнице потому, что реально умею помогать людям расходиться мирно. — Он ухмыльнулся.

— Говорит счастливый адвокат по разводам, — заметила Лала.

— Психолог и адвокат по разводам. Идеальное сочетание, — поднял я бокал, и они последовали моему примеру.

— Хоккейная звезда и спортивный психолог — тоже отличная команда, — сказал Грейсон, чокаясь со мной.

— Отличная команда, — кивнула Эверли, подмигнув мне.

Осталось лишь понять, как сделать так, чтобы мы оказались в одной команде и в жизни.

Когда привезли еду, мы пересели в столовую. Смех заполнил комнату, пока они рассказывали мне истории о студенческих годах Эверли и Лалы. Мне нравилось слушать о той части ее жизни, которую я пропустил.

Мы убрали коробки из-под еды, Эверли позвонил незнакомый номер, и она вышла в другую комнату. Грейсон ушел за еще одной бутылкой вина, а Лала, опершись о кухонный остров, улыбнулась:

— Я так долго ждала встречи с тобой, Хоук. Ты всегда был рядом… даже когда тебя не было. Я надеялась, что вы снова найдете дорогу друг к другу.

Я кивнул, прочистил горло:

— Я тоже. С тех пор, как она ушла, ничего не было по-настоящему правильным.

Это была правда. Да, у меня были неплохие отношения, я встречал классных женщин, но все было не то. Что-то всегда отсутствовало. Я нутром чувствовал: никто никогда не подойдет так, как она.

— Будь терпелив. Она уже идет к этому, но, конечно, боится. Все неизвестное заставляет ее бежать. Сбежать, прежде чем ее ранят. Это ее любимая стратегия.

— Знаю. Работаю над этим. Думаю, Lions ее возьмут. Мы проведем там год, а потом сможем поехать куда она захочет. — Это была правда. Я поехал бы за этой девушкой куда угодно.

— Похоже, все сложится отлично. Даже если ее не возьмут, ты ведь подписываешься только на один сезон, а потом сможешь быть там, где она.

— Именно.

— Если тебя это утешит: она так и не пережила тебя. Не скажу, сколько раз я слышала, как она плакала ночами в первые два года колледжа. И если уж мне удавалось ее разговорить, то всегда только о тебе.

Грудь сжалась от мысли, что ей было так больно. Черт, я сам был потерян, когда она ушла. Будто сердце вырвали из груди.

— Ну, теперь я здесь, и что бы ни случилось, я не отпущу ее.

— Ты хороший человек, Хоук Мэдден. Кстати, ты первый, кому я ставлю одобрительный лайк, — Лала рассмеялась.

— Поверь, я встречал Брэда. Если он отражает тех, с кем она встречалась все эти годы, я не удивлен.

Она закрыла лицо ладонями, качая головой:

— Знаешь, мне кажется, именно она подтолкнула меня к психологии. Моя подруга всегда была одновременно простой и сложной. Я поставила ей диагноз еще тогда — синдром «асс-пасс». — Она снова рассмеялась и сделала глоток вина. — Все козлы проходят ее фильтр, потому что безопасны. Как сильно можно привязаться к козлу? Никакого риска. Не заходит глубоко. Ушел — пошла искать следующего.

— Выпьем за синдром «асс-пасс», — сказал я, подняв бокал и чокнувшись с ней.

— О нет. Кто это у нас с синдромом «асс-пасс»? — Эверли вернулась на кухню и посмотрела на нас.

— Девочка, ты была первой, кому я поставила этот диагноз, но оказалось, таких женщин полно. Девочки с проблемами с папой, боязнью отношений, страхом брошенности… Вечно тянутся к таким козлам, которые не могут их ранить.

— Эм… я хотел бы напомнить про синдром «бич-свитч», который ты диагностировала моему брату, — сказал Грейсон, входя с бутылкой красного и потянувшись за штопором.

— Гаррет все еще с той ведьмой? — спросила Эверли, обнимая меня за талию.

— Нет. Она разбила ему сердце, и когда он собрал осколки, то просто нашел себе другую властную даму, которая любит командовать им и обращаться с ним как с дерьмом.

— И это называется «бич-свитч»? — рассмеялся я, когда Грейсон протянул мне свежий бокал вина.

— Именно. Сначала они ведут себя мило, а потом закручивают его в своей паутине и держат заложником, пока медленно не начнут морально беднягу давить. Если честно, думаю, это все идет от синдрома «мама-травма», — Лала кивнула. — Тоже мой личный диагноз. Ну, твоя мама ведь слегка пугающая.

Грейсон вытаращил глаза, а потом засмеялся:

— Детка, моя мама тебя любит.

— Эм… мы вместе уже шесть лет, а она до сих пор зовет меня Бритни, — подняла бровь Лала, и мы все рассмеялись. Было видно, что это у них с Грейсоном все в шутку. Потом она повернулась к своей лучшей подруге: — Ну и кто звонил?

— Это был Лайл Галлагер, главный тренер Los Angeles Rucks. Они хотят, чтобы я прилетела на следующей неделе. Сказал, что собираются сделать предложение, — пожала плечами Эверли и, взглянув на меня, натянуто улыбнулась. — Похоже, все думают, что я исцелила Легенду льда. Это прямая цитата.

Она исцелила меня куда сильнее, чем сама знает.

— Похоже, пора Lions либо действовать, либо уходить со сцены, — сказал я, притягивая ее ближе и целуя в макушку.

— Я постараюсь тянуть время, сколько смогу. Слетаю туда, встречусь с ними, а к тому времени, надеюсь, ты уже будешь знать, что у тебя с Lions.

— Все сложится. Обещаю, — сказал я. И я не из тех, кто дает обещания, чтобы их не сдержать.

— Я знаю, — прошептала она и взяла бокал, который ей подал Грейсон.

— Ну что ж, выпьем за излечение от синдрома «асс-пасс» и за то, чтобы мы все болели за Lions в этом году, с вами обоими в одной чертовой команде, — поднял бокал Грейсон.

— Я за это готова пить весь день, — пропела Лала.

Мы с Эверли подняли бокалы, и она улыбнулась мне сияющей улыбкой.

Мы справимся. Мы точно будем в порядке.