Ненужная жена. Хозяйка гиблой долины

Глава 40

Генерал уходит, а я вновь осматриваю себя в зеркале. Выгляжу ужасно. Пробую потереть краску – не выходит. Оно и к лучшему, других мыслей, как сделать, чтобы меня не угадал Ардос, всё равно нет.

«Ты знал о том, что у меня могли отнять магию?» - требую ответа у Ашкая.

Ты была бы слишком сильна, чтобы тебя удержать, хозяйка. Он бы просто не…

«Ты знал?!»

Да. Но…

«Какого демона, Ашкай? Ты на чьей стороне?»

Я не знаю, что такое демон. И я на твоей стороне, хозяйка. Как только бы ты обрела своего дракона, мы бы сбежали!

Каков мерзавец!

«Предупреждаю. Будешь мне лгать или недоговаривать – я избавлюсь от тебя».

Конечно, блефую. Я знать не знаю, как этот делать. А этот негодяй копается в моих мыслях.

Мы связаны до поры, - напоминает мне.

«Теперь у меня в друзьях генерал. Так что я поинтересуюсь у него, не знает ли Кольфин действенного способа избавления от вредных змей, поселившихся в головах».

Я постараюсь больше не упускать из вида подобных мелочей.

Фыркаю. Надо же. Мелочь! Меня могли ограбить, использовать, убить! И рассказал мне об этом не мой фамильяр, а полузнакомый дракон!

Слышу какие-то звуки, напрягаю слух. Снимаю обувь и неслышно пробираюсь поближе к двери, прислоняясь к ней ухом.

- Как вы просили, я узнала имена карателей, что доставляли ссыльных в тот день. Вот, - кажется слышу шелест бумаги. – Здесь всё указано.

Пауза, словно второй раздумывает, что ответить.

- Мне нужны доказательства. Они могли помочь ей сбежать. В наше отсутствие отправьте несколько стражей, чтобы они разыскали хоть что-то.

- При всём уважении, советник Ардос, это Готтард. Здесь не остаётся улик. Предлагается нам вспарывать всех крапфов и рубить эрутов, чтобы разыскать тряпки вашей жены?

- Вы всё же здесь, Рудая, а я рядом с императором. Так что подбирайте слова, - шипит он в её сторону. - И, если я приказал что-то, так и следует сделать. Иначе можете забыть о шёлковых тряпках, что я порою посылаю, чтобы потешить ваше старое тело. Ах да, ещё цифры…

- Какие цифры? – слышу испуг в голосе Вольц, но внезапно Фаори меняет тему разговора.

- У генерала есть любовница?

На мгновение отстраняюсь от двери, боясь, что он может видеть через дерево, но потом прислушиваюсь снова.

- Прачка. Бездарность в рисовании. Она мне сразу не понравилась. Только чем-то она его зацепила.

- Драконица?

- Конечно, нет!

- Тогда кто за этой дверью?!

Кольфин прав. Меня чувствуют. Наверное, в прачечной было слишком много женщин, а Фаори занят собственными мыслями, что не заметил меня. Теперь же это было новой проблемой на горизонте.

Сейчас они ворвутся сюда, и всё узнают.

Ардос ищет моё тело, не веря, что я погибла. Желает найти карателей. Получается, что платил им не он? Или же просто уводит от себя подозрения? Вопросов столько, что кружится голова. И самый главный: как мне теперь скрываться от мужа?

Дверь несколько раз дёргается, а потом слышу удаляющиеся шаги. Наверное, они решили закончить разговор где-то в другом месте. Всё же ломать дверь в покои генерала – не лучшее из решений.

А спустя несколько минут замок хрустит, и в комнату входит Торн, держа в руках какую-то корзину.

- Планы меняются. Эту ночь ты проведёшь здесь, - говорит голосом, не требующим возражений, и ставит корзину на стол.

- А моя работа? – внутренне сжимаюсь, потому что не могу залезть в чужую голову и прочесть мысли.

- Соскучилась по стирке белья? – усмехается, стягивая с себя дублет и вешая его на крючок на стене, а за ним и рубашку, которая тут же летит в мою сторону белой скомканной птицей. Подхватываю на лету, непонимающе смотря на Торна. – Можешь постирать её, если хочешь. Вдруг руки чешутся. Приказать принести воды?

Он издевается, и его насмешливая улыбка говорит об этом.

Стараюсь не опускаться ниже глаз, но всё равно ненароком пробегаюсь взглядом по обнажённому торсу, которому бы позавидовал любой знакомый мне мужчина. Массивная грудная клетка, на которой покоится несколько шнурков с какими-то камнями. Подобные браслеты на левой кисти, когда правая ладонь «закована» в чёрную кожу. Тело без капли жира и несколько шрамов, говорящих о том, что он не советник императора, а боевой генерал.

Торн подходит к дорожному сундуку, и мышцы перекатываются на его спине, говоря о силе своего хозяина. Сундук прибыл вместе с генералом, и Кольфин добывает оттуда новое бельё, натягивая на себя.

- Если голодна – загляни в корзину. Не знаю, что там положила кухарка, но она очень хотела угодить.

- Я пленница вашей комнаты? – в моём голосе нет обиды, я лишь уточняю.

- Ненавистно моё общество?

- Я не это имела ввиду.

- Пока Иртен Брукс занимается решением твоей проблемы, ты будешь здесь. Он обещал, что к рассвету всё будет готово. Не хочу к тебе лишнего внимания, ты должна быть как можно незаметнее. Хотя, - он снова усмехается, - с таким лицом это будет сделать сложно. Ты сделала это нарочно, Эзра?

- Нет, конечно, нет! Я просто перепутала.

- Тогда следующий вопрос: знаешь Ардоса Фаори?

И моё сердце пропускает удар, а потом вновь начинает биться быстрее.