Ненужная жена. Хозяйка гиблой долины

Глава 85

Волосы на моей голове поднимаются дыбом. Всматриваюсь в лицо черноволосой, понимая, что теперь проступают знакомые ненавистные черты её брата. Память вспыхивает коротким, ослепительным видением: каменный пол, обнажённое тело, испуганные служанки, когда я оказалась в этом мире. И красота женщины, которая появилась внезапно, желая отдать приказ.

- Ты хотела меня убить, - шепчу, чувствуя, как внутри просыпается злость.

- Нет, Эйлин, нет. Ты пришла сюда на место другой, хотя могла бы отправиться в бесконечный круг жизней. Я не убила тебя, я спасла.

- Но потом…

- Тише, - прикладывает палец к моим губам. – Я пыталась тебя спасти, мой брат желал тебе смерти, но я упросила его отправить тебя в Готтард, чтобы здесь ты исполнила своё предназначение.

Готтард спасение?

Хохочу, как сумасшедшая. Аномальная зона не наказание, а спасение?

Красивое лицо искажается испугом, она боится, что я сошла с ума. Но нет, я ещё понимаю, что происходит. Тьма не до конца овладела разумом, словно что-то ещё держит осаду во мне, не желая подчиняться окончательно и сдавать последний рубеж.

- Для чего я тебе? – решаю узнать планы Арии до конца.

- Ты из рода великих целителей.

- Но для чего было связывать меня с тьмой?!

- Несколько лет назад я разыскала чёрного мага – Фальца. Старика, что давно топчет эту землю. Слышала, как он совершил ритуал, чтобы спасти одного эрда, и связал его с женой, чтобы она поддерживала его силы. Только она отдала за это спасение самое ценное – возможность стать матерью. Такое не проворачивал никто, и я решила, что он в силах мне помочь.

Но Фальц лишь покачал головой, уверяя, что его магия бессильна. Что нельзя вырастить ничего там, где ничто не растёт. И тогда он поведал мне про Готтард – аномальную зону, пропитанную тьмой. И раз свет не дал мне дитя, потому что я испробовала всё, что можно, я решила приехать сюда.

Река сразу призвала. Она бурлила, тянула, говорила со мной от имени Мортиуса. Мага, что некогда создал аргиллов. Он поведал, что следует совершить ритуал с целительницей из древнего рода. И что я должна привести её после всего сюда.

Он знал, он всё знал. Но меня оставил в неведении. И я сделала всё, как просила земля.

- А твой брат заплатил за мою смерть в Готтарде.

- Это был не он, а Ювиана. Она так хотела от тебя избавиться, что не поскупилась. Но я узнала об этом потом, когда услышала разговор между ними. И тогда поспешила в Готтард. Когда я увидела тебя, успокоилась. Всё шло, как надо.

- Я не встречалась с тобой на территории Гоствуда.

Ария приподнимает уголок губ в усмешке.

- Ошибаешься, мы виделись несколько раз.

До моих ушей доносится лошадиное ржание.

Всадник. Он здесь. Он вернулся! Но, если они с Арией заодно, выходит, ему я тоже нужна для чего-то?

Женщина прислушивается к звукам, а я к себе. Снова напевное Онила. Хозяйка. И чувство, что комната расширилась, и ощущаю вибрации вне её. Вне этого дома. Словно кто-то идёт сюда. Пространство искажается, плывет волнами, словно ухожу под воду, а чёрные жилы пульсируют, скручиваясь в тугой жгут. Лезут щупальцами в голову, пытаясь путать мысли. Намереваясь приказывать, порабощать. Оплетают сердце и маленький, величиной с орех, белый сгусток, разместившийся в центре груди. Я не вижу этого наверняка, но отчего-то осознаю: всё именно так.

- Пошли прочь! – голос Арии, а моё тело становится легче, будто его поднимает кто-то невидимый.

«Мне нужен проводник. Тот, кто сможет удержать силу Чёрной Реки и не погибнуть», - слышится в голове чужой хриплый голос. Ашкай всё ещё на моей ноге, тогда кто это?

Ария врывается обратно, быстро бросая в мою сторону встревоженный взгляд. Потом хватает что-то со стола и сбегает. Слышу топот, затем тишину, и снова испуганное ржание лошади.

«Она всё сделала правильно. Ты та, что способна принять тьму. Ты та, что способна хранить свет. Душа, прошедшая двенадцать кругов и вернувшаяся обратно, теперь совершенна».

- Кто ты?

«Тот, кто всё начал. А ты та, кто всё закончит, освободив меня».

- Ты ошибаешься, я лишь гортка.

«Ты целительница из великого рода, что способна возродить землю и дать мне покой».

- Твоё имя? - спрашиваю, зная ответ.

«Мортиус Тар».

Тот самый колдун, что создал Готтард и стал его частью навечно, молит меня о пощаде? Меня? Кажется, я действительно сошла с ума.

Тело ещё выше. Путы сгорают в пламени, а внутри из маленького «ореха» расползается свет. Он пробивается лучами, смешиваясь с тьмой, и принимается закручиваться спиралью, всё быстрее и быстрее, каждым витком вытягивая из меня черноту, собирая её из концов тела в одном месте, накручивая на себя. Шар наращивает темп, пока не принимается крутиться настолько быстро, что спирает дыхание. Но я чувствую, как голова становится светлее, легче, словно болезнь отступила.

Тело принимает из горизонтального вертикальное положение, но я всё ещё парю над полом, смотря как тьма сгущается передо мной, принимая облик человека. У него нет глаз, ушей, рта, лишь очертания, подрагивающие и готовые развеяться в ту же секунду.

«Иди за мной, дитя», - обращается ко мне, делая первый шаг в сторону выхода, и я ступаю следом по воздуху. Только четвёртый шаг становится привычным, приобретая тяжесть, и нога касается пола.

Мы выбираемся в коридор, но на полу уже никого нет. Будто никогда Рудая не приходила сюда. Идём дальше, пока не различаю выход и топот копыт. Всадник опаляет аргиллов зелёным огнём. Одни корчатся, сгорая, другие продолжают наступать. Их так много, что мне становится не по себе.

На мгновение они замирают, а потом поворачивают головы в мою сторону, и чёрные глазницы пробирают страхом.

«Не бойся их. Отныне это – твои дети».