Невольница. Книга 2

Глава пятнадцатая Лас-Вегас

Элла

— Ты шутишь?

Я не удержалась и недоверчиво на него взглянула.

— Я никогда еще не был так серьезен, — ответил он с хитрой улыбочкой. — Мне нужно, чтобы ты сопроводила меня на одну тамошнюю вечеринку.

Вечеринка? В Вегасе?

Город славился своими казино и бурными ночами, а я не любительница подобных развлечений. Слишком много пьяных, слишком много народу, слишком много толкотни… Это не для меня. Но, увидев улыбку психопата, я поняла, что мы отправимся туда не просто «проветриться».

— Я вообще не люблю вечеринки, — напомнила я, насупившись. — А тем более в Лас-Вегасе.

— Увидишь, это будет не так уж плохо…

Я взглянула ему в лицо:

— А что ты собираешься там делать?

Эшер отвел глаза и уставился в телевизор. Прикурив новую сигарету, зажал ее в пальцах.

— Отправить одного говнюка на встречу с предками, как обычно, — уже серьезнее сообщил он.

В словаре Эшера это философское выражение означало, что он совершит новое убийство, при котором я в очередной раз должна буду присутствовать.

Я сглотнула, кожа покрылась мурашками. Его безразличие леденило мне кровь. Как он мог оставаться таким равнодушным, заявляя, что собирается отнять у кого-то жизнь? В такие моменты он походил на монстра. На дьявола.

— У тебя для этого есть невольница, — заметила я после долгого молчания. — Если только ты не платишь ей исключительно за постельные услуги, хотя мне казалось, что у невольниц несколько иные обязанности.

Он хмыкнул. Долго разглядывал меня, зажав сигарету в уголке рта, снова затянулся и ответил:

— Мне с ней скучно. А с тобой нет.

Я возвела глаза к потолку.

— К тому же она угробит весь мой план. Будущий покойник ее знает.

Желудок опять жестоко скрутило. В его глазах поблескивал огонек опасности, как и всякий раз, когда он разрабатывал какой-нибудь уродский план. На последнем задании с ним меня чуть не изнасиловали.

— Когда приедем в Лас-Вегас, сначала осмотримся, — продолжил он и выпустил дым. — А на следующий день мы пойдем в казино и будем там его ждать.

— Ты говоришь «мы», как будто я уже согласилась.

— Потому что ты согласишься, мой ангел.

У меня сжались челюсти. Его условия меня совершенно не устраивали. Сердце тревожно забилось. Я не очень представляла, чего ждать, но выбора не было.

Я отвела было взгляд, но он ухватил меня за подбородок и вынудил поднять на него глаза.

— Я сумею тебя защитить, с тобой ничего не случится.

Я поняла, что на этом задании не удастся отсидеться в тени Скотта.

— Что мне надо будет делать, Эшер?

На его губах заиграла улыбка. Мягко поглаживая пальцем мою щеку, он тихо проговорил:

— Состроишь глазки. И все.

Сердце екнуло.

— Ты хочешь… чтобы я его соблазнила?

— Нет, тебе это не понадобится, — ответил он, убирая руку от моего лица. — Когда этот козел играет в покер и выигрывает, он требует не денег… а женщину, которая сопровождает соперника.

У меня глаза полезли на лоб. К горлу подступила тошнота. Заметив мою реакцию, он нахмурился и поспешил меня успокоить:

— Я выиграю, Элла, будь уверена. Вот только он не умеет проигрывать. И тут в игру вступишь ты.

— Эшер… мне это не нравится, — пролепетала я, нервно постукивая ногой. — Как это «не умеет проигрывать»?

— Он подождет, пока ты отойдешь от меня, чтобы соблазнить тебя и уложить в постель, — объяснил он. — Так вот, ты отойдешь от меня, чтобы привлечь его.

Я сглотнула. Сердце забилось быстрее. Я ненавидела изображать приманку, но каждый раз он навязывал именно эту роль.

— Я не позволю ему и пальцем к тебе прикоснуться, — успокоил Эшер.

— Сказал человек, который оставил меня в руках Джеймса Вуда, точно зная, что тот намеревается меня изнасиловать, — холодно напомнила я. — Нет, ни за что. Я не хочу.

— Элла, даю слово, с тобой ничего не случится. Он и пальцем к тебе не прикоснется, — мягко повторил он. — Я прикончу его раньше.

Подступили слезы ужаса, но я их проглотила.

— Ты мне доверяешь?

— Вообще ни разу, это ошибка новичка.

Он от души рассмеялся. Но только он собрался ответить, как входная дверь распахнулась. Холл тут же заполнился смехом. С широкой улыбкой я повернулась к Элли и Киаре. Одним своим присутствием они сняли напряжение.

Киара перескочила через диван и обвила меня руками. Закрыв глаза, я прижалась к ней.

— Привет, Скотт, — весело сказала Элли.

Я встала, и она с радостным возгласом тоже обняла меня. Тат с лаем потерся о ноги Киары. У меня вдруг перехватило горло. Как же я соскучилась по этому теплу.

Снова хлопнула входная дверь, и раздался чей-то голос:

— Ну правда, Киара… Ну сходи со мной!

— Нет! Не стыдно тебе? Топай сам, — бросила та Бену.

— О, моя ненаглядная!

Веселой улыбки Бена мне тоже не хватало. Он стремительно подскочил и крепко обнял меня.

— Задушишь, — просипела я, так сильно он сдавил мою грудную клетку.

Он выпустил меня и обнял за плечи. Потом как ни в чем не бывало вернулся к прежней теме:

— Ты серьезно? Что стыдного в том, чтобы пойти со мной к дантисту!

Эшер насмешливо хмыкнул и поднял брови.

— Что? — спросил Бен.

— Вспомни, как мы ходили с тобой в последний раз.

— Ты чуть не грохнулся в обморок, когда врач достал шприц! — возмущенно подхватила Киара.

— НО МНЕ БЫЛО ДВЕНАДЦАТЬ ЛЕТ! — взвыл Бен. — Вы поминаете эту ерунду каждый раз, лишь бы не идти! Я просто фигею!

— А я фигею, что ты боялся шприцев, хотя мы играли с настоящим оружием, — подколол его Эшер. — Кстати, вы очень вовремя. Мне надо, чтобы вы кое-что купили.

Он встал. Мы озадаченно смотрели на него.

— Вечером я еду в Лас-Вегас. Ну, точнее… мы едем.

Киара повернулась ко мне, расширив глаза и приоткрыв рот. Мое сердце понеслось вскачь, и я спросила себя, стоит ли того тетин адрес.

— Верно, Коллинз?

Я изничтожила его взглядом. В ответ он ехидно ухмыльнулся. Всеобщее внимание обратилось на меня, и лежащий на моих плечах груз показался еще тяжелее. Наконец я ответила, запинаясь:

— Я… э-э-э… ну да.

Губы дьявола раздвинулись в довольной улыбке.

— Киара, подбери ей платье. Элли, мне нужна смываемая краска для волос. Черная. И черные линзы для глаз. Бен, найдите вместе с Хэзер планы здания того казино в Лас-Вегасе, о котором мы говорили.

Все трое молча закивали. Но Киара не унималась.

— Эшик, но почему Элла, а не Хэзер?

— Чтобы ты спросила, а я не ответил, — бросил он, выходя из гостиной. — И не тяните. Мне это нужно к вечеру.

Бен присвистнул и направился к выходу. На ходу бросил взгляд на девушек.

— Вы идете?

— Ступай, мы сейчас, — ответила Киара, не спуская глаз с меня.

Когда мы остались одни, Элли повернулась ко мне, приподняв бровь:

— Ты поедешь с Эшем? О господи! — прошептала она.

— Это одно из его условий, если я хочу получить адрес тети, — проговорила я.

Он дьявол. Я даже думать не хотела о том, что придется тащить этого говнюка к тете.

— А какие другие условия? — спросила Киара, косясь на холл.

— Он поедет к тете вместе со мной.

Они обменялись удивленными взглядами.

— Похоже, ему очень нравится твое общество, — заключила Элли.

— Меня очень, ну просто очень удивляет его поведение, — добавила Киара, усмехнувшись уголком губ. — Умоляю, Элла, не поддавайся ему так легко. Эш умеет уболтать… и он жутко настырный, когда ему что-то нужно.

Элли засмеялась, потом лукаво заметила:

— К тому же, Элла, как говорится, то, что случилось в Вегасе… останется в Вегасе.

Когда все отбыли, я развернула покупки, которые Киара выложила на кровать. Тат с любопытством обнюхал мои — предположительно — платья.

— Я тебе доверяю, Киара… — пробормотала я, поглаживая стоящие торчком уши Тата.

Я достала первое платье изумрудного цвета. Слишком глубокое декольте мне сразу не понравилось. Слишком короткое, слишком обтягивающее, слишком… Слишком.

Я вытащила второе и прищурилась, разглядывая его. Оно было намного длиннее, разрез обнажал бедро целиком. Синий цвет меня почти ослепил. Слишком синее, слишком открытое… ну слишком открытое.

Я скрестила пальцы, разворачивая последнее платье, ткань которого отличалась от двух предыдущих… Атлас. Цвет шампань. Две тонкие бретельки и ворот-хомут.

Спасибо, Киара, что научила меня этому слову, когда мы искали платья на Манхэттене.

— Вот это идеально.

Я чуть не подпрыгнула, услышав хриплый голос над ухом. Сердце сделало кульбит. На мгновение мне показалось, что душа распростилась с телом.

— Ты совсем сдурел — так вваливаться?! — вскричала я, поворачиваясь к нему.

Моя реакция его позабавила.

— Извини, что я зашел, как к себе домой. Я сказал, что вот это платье идеально.

Он указал пальцем на платье, которое я держала в руках. Если честно, я была того же мнения. Во всяком случае, оно было лучше, чем два других. Интересно, а такое носят в Вегасе?

Задев мою руку, Эшер потянулся к предназначенному для него пакету. Его ладонь нырнула внутрь и вытащила коробку с краской. Стало интересно, как Эшер, яркий блондин, выглядит с черными волосами.

— Кстати, я очень надеюсь, что ты умеешь красить волосы, — бросил он, выходя из спальни.

— И не мечтай, — тут же откликнулась я. — Ни малейшего желания умереть из-за твоих волос.

Он тихо рассмеялся и заверил:

— От этого ты не умрешь. И потом… я предпочитаю тебя живой.

Сердце дрогнуло, и я сразу же себя прокляла. Так бесила эта власть, которую он имел надо мной, и то, как он всего несколькими словами пробуждал мои чувства.

— Приготовь сумку, мы выезжаем через два часа, — объявил он уже из своей комнаты. — Приедем туда к трем часам ночи.

По его словам, он хотел «оглядеться» перед завтрашней вечеринкой. Я уже представила, как буду сидеть с ним в машине и шпионить за людьми, столь же глупыми, сколь и опасными, и эта картина мне совсем не понравилась.

Секундочку… к трем часам?

Я вихрем вылетела из спальни. Услышала его голос этажом выше и поняла, что он в кабинете. Отлично.

Когда я вошла, он раздавал инструкции по телефону. Тыкал пальцем в карту, лежащую перед ним, и называл имена людей, о существовании которых я не подозревала.

Я молчала, сложив руки на груди, пока он не повесил трубку. Он бросил на меня вопросительный взгляд.

— Слушаю тебя, — сказал он, опуская глаза на карты.

— Как это к трем часам? Лас-Вегас в четырехстах километрах отсюда… то есть лететь час!

На его губах заиграла нехорошая улыбка. Он поднял голову и просто пояснил:

— Потому что мы поедем на машине.

У меня прервалось дыхание и исказилось лицо.

Причина смерти: Эшер. Орудие убийства: автомобиль.

Что я ненавидела в нем всей душой, так это любовь к скорости. Когда он сидел за рулем, мои сердце и желудок выписывали мертвые петли, а сама я едва удерживалась от рвоты.

Эти два дня станут самыми кошмарными за год. Я не знала, что хуже: быть с Эшером или быть с Эшером в авто. Или же быть с Эшером в авто на задании, где я буду приманкой?

— Собирайся, мой ангел. Нас ждет долгая дорога… нас с тобой.

Я уже собиралась ответить, но тут открылась входная дверь, и в тишине раздался женский голос:

— Эш! Я достала планы!

Хэзер.