О бедном драконе замолвите слово

Глава 11

Едва только глава тайной канцелярии снял защитный полог со своей больничной палаты, как тут же оказался в осаде. В осаде неотложных дел и срочных донесений.

«Да уж погорячился я, когда распорядился, чтобы со всеми даже самыми маленькими уликами, догадками и подозрениями шли сразу ко мне, — мысленно посетовал он, выслушивая пятого по счету из бесконечной, как он начинал подозревать, очереди ожидающих аудиенции. Можно было бы конечно и сейчас часть или даже всю очередь перенаправить к его заместителям, но дело было в том, что он никому кроме себя и Адмара больше не доверял. — А потому, пока придётся всё делать самому», — с тяжелым вздохом заключил он.

Внезапно дверь его палаты распахнулась вновь. Неимоверная наглость! Во-первых, в его палате уже был один докладчик. А во-вторых, на сей раз вломились даже без стука! Да что это такое! Не палата больного, тем более главы тайной канцелярии, а проходной двор какой-то! Альдеяр поднял глаза от документа, который он в этот момент изучал.

— А это ты. Легок на помине, — кивнул он другу и затем на кресло рядом со своей кроватью. — Присаживайся. Как там Владычица?

Сев в кресло, Адмар щелкнул пальцами, установив между собой и другом непрослушиваемую ментальную связь.

— Магически всё ещё истощена, однако физически более или менее достаточно здорова, чтобы нормально перенести перелет. И при этом о-оочень недовольна тем, что назад она полетит не верхом, а в лапе… — усмехнулся серебряный дракон. — И ещё более недовольна тем, что мы полетим с целым эскадроном охраны и поэтому гораздо медленнее…

— Но она же видела, что здесь произошло, должна же понимать, — укоризненно заметил Альдеяр. — Тем более, с вами отправится наша самая важная улика…

— Она понимает, — кивнул Адмар. — Но от этого перспектива лететь в лапе и особенно не успеть в замок до наступления темноты ей нравится не больше. Но ты прав, рисковать потерять улику мы не можем. Мы обязательно должны установить, чья на платке кровь. Ты, кстати, успел уже связаться с Её Высочеством, что она сказала.

Лорд-канцлер внезапно замялся.

— Кстати, о Её Высочестве… Хорошо, что напомнил…

— Да говори уже! — хмыкнул Адмар.

— Тут, пока ты, по моей просьбе, занимался сметами восстановления подвала, кое-что произошло. И поэтому…

— Великие небеса! — выдохнул серебряный дракон. — Неужели принцесса…

— Почти, — кивнул лорд-канцлер. — Если бы мои люди, посланные за Артанией, чтобы немедленно доставить её ко мне, прибыли хотя бы на пять минут позже… Но ей снова повезло. Да и нам тоже. И принцесса жива и снова есть, кого допрашивать. В общем, я всё это виду к тому, что Её Высочество летит с вами…

— В смысле, с нами? В Сумеречный замок с нами? — оторопело уточнил Адмар.

— А вы ещё куда-то летите? — ехидно поинтересовался черный дракон.

— А ты мнением Её Сумеречности поинтересовался? — не менее ехидно заметил серебряный.

— А ты думаешь, она откажется приютить у себя в замке на неделю девушку, чтобы спасти ей жизнь?

— Где приютить? В Сумеречном замке? Где за последние четыре месяца погибло трое, один пропал без вести и на меня и моего внука трижды покушались? ТРИЖДЫ в течение двух дней! ТРИЖДЫ!!! Ты вообще, в своём уме, друг⁈

— Да, друг, в своём! Да, приютить именно в Сумеречном замке, — упрямо стоял на своём Альдеяр. — И да я знаю, сколько и кого там погибло и исчезло. И знаю, сколько раз и на кого там покушались. И это даёт мне уверенность утверждать, что Её Высочеству в Сумеречном замке будет безопасно. Ибо, во-первых, она ЖЕНЩИНА, а не мужчина! А во-вторых, в Сумеречном замке до неё не доберутся наёмники! Ад, я ведь тебе уже говорил, что не знаю, кому я здесь могу доверять… Именно поэтому я и отправляю с тобой и улику и свидетельницу. Потому что доверяю тебе. И надеюсь, что не ошибаюсь во Владычице. Но и на случай, если ошибаюсь, я тоже кое-что придумал. Я ведь не просто так, предложил Её Сумеречности помощь имперских некромантов. Изначально, я хотел просто проверить её, так сказать, «на вшивость». Согласится, значит, ей можно доверять. Откажется, значит, ей есть, что скрывать. А теперь я думаю, почему бы не воспользоваться ситуацией? Почему бы нам не собрать в одном зале всех наших подозреваемых?

— В каком зале? И под каким предлогом? — несмотря на то, что понимал, куда клонит друг, настороженно уточнил серебряный дракон.

— В зале Сумеречного замка и под предлогом помолвки твоей и Владычицы!

Озвучил ожидаемое черный. Точнее, почти ожидаемое.

— Моей, не Сигмара?

— Объявим, что твоей и Владычицы, а дальше уже будем действовать по ситуации. Для меня сейчас главное, собрать в одном зале всех представителей Высших драконьих родов и, как минимум, установить, кому из них принадлежит кровь, пятна которой хранил в шкатулке Бертран.

— Подожди, но Артания, разве она не знает, что это за кровь?..

— А ты как думаешь? — насмешливо-надменно фыркнул глава тайной канцелярии. — И на всякий случай, сразу со всей ответственностью заявляю. — Она не врёт! Я проверил её, с её согласия, на артефакте правды, предварительно напоив сывороткой правды. Девчонка была так напугана. И настолько не понимала, что вообще происходит, что была согласна на всё! В том числе, и отправится в Сумеречный замок к убийце-некромантке. Правда, да, должен честно сказать, что согласилась она поехать, лишь после того, как узнала, что наш внук жив и тоже там прячется…

— Ты сказал ей, что Сиг жив⁈

— После того, как взял с неё кровную клятву неразглашения, да, сказал, — с достоинством кивнул глава тайной канцелярии. — Ад, я проверил эту девочку вдоль и поперек, после чего опять же с её согласия погрузил в стазис. Она так напугана, что не доверяет никому, кроме меня и тех, кому я доверяю. Никому, кроме меня и тех, кому я доверяю, — повторил он со значением. — Ты понял, к чему я клоню?

— К тому, что она не доверяет своему жениху? — со скептической улыбкой на устах, усмехнулся серебряный дракон. — Ничего удивительного! — фыркнул он. — Такое порой случается с теми, кто предал своих любимых или просто изображал, что любит!

— Не знаю, не знаю, Ад, — покачал головой черный дракон. — Мне почему-то это обстоятельство показалось очень значимым. Я помню, какими глазами эта девочка смотрела на Фердинанда в тот день, когда объявили об их помолвке. Мне почему-то тогда пришло в голову сравнение с «глазами преданной собачки» и потом я читал её письма к Бертрану… И это была совсем другая любовь. Уж точно не любовь собачки к своему хозяину.

— Ал, девчонка просто предпочла корону любви, — усмехнулся Адмар. — Отсюда и разница в том, как она относилась к младшему наследнику и как относится к старшему. Один был для неё первой любовью и великой страстью, второй — выгодной партией. Вот и вся разница. Но в чем тебе не откажешь, так это в умении выкручивать руки! — хмыкнул дракон. — Ведь ты же знал, шельма, что я не смогу не забрать с собой девчонку, которая знает, что мой внук жив!

— Наш внук! — подняв вверх палец, поправил друга Альдеяр. — И мой преемник!

— Я тебя умоляю, какой приемник! — в очередной раз фыркнул Адмар. — Думаешь, он просто так скрывал свои способности от тебя и меня?

— Думаю, что не просто так, но я в себя верю! — самодовольно объявил чёрный. — Но сначала мы должны нашего парня вытащить! Как думаешь, десять дней достаточно для того, чтобы подготовить замок к торжеству?

— А не хочешь сам спросить у Владычицы, достаточно ли ей будет времени? — раздраженно заметил серебряный дракон.

— Ад, ты очередь за дверью видел? — жалостливо проскулил лорд-канцлер. — Так вот не поверишь, они все ко мне! Все, до одного!

— Видел, — пришлось признать Адмару. — Ладно. Принцессу с собой беру. С Владычицей насчёт приёма в честь нашей помолвки поговорю…

— Ад, ты настоящий друг! — воодушевленно выдохнул черный дракон.

— Я сказал, что «поговорю», а не…

— Я в тебя верю, друг! — не дал Адмару озвучить свои сомнения глава тайной канцелярии. — И, кстати, больше не задерживаю! Сутки не резиновые. Владычица, я уверен, там уже рвёт и мечет.

— Ты прав, Кая там действительно уже рвёт и мечет, а иначе…

Однако, успевший более чем достаточно отдохнуть лорд-канцлер, чтобы пользоваться своей магической силой, его уже не слушал. Причём не демонстративно, а в прямом смысле. Потому что не слышал. Самый высокопоставленный в империи жулик отрезал себя от друга магической защитой.

— Вот жучара! Просто редкостный жучара! — фыркнул серебряный дракон. — Ладно, ладно… Я тебе это ещё припомню. Вот как только Сига вытащим, держись!