Осколки

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

— Я собираюсь быть честной: я бы тоже не стала подходить к телефону, — сказала Пенелопа, прижимая к груди рубашку для беременных и оценивая себя в трехстворчатом зеркале. Накануне вечером я оставила Кэша на парковке Адвоката и была благодарна, что он не последовал за мной. Как только я выехала на автостраду, я позвонила Шону.

Сначала я была зла, готова разозлить его за то, что он оставил меня там, но когда звонок перешел на голосовую почту, я заподозрила, что потеряла право злиться где-то между моментом, когда я бросилась к Кэшу, чтобы проверить, все ли с ним в порядке, и накричала на Шона за то, что он намеревался выбить дерьмо из Кэша.

Моя теория о том, что Шон был зол на меня, подтвердилась этим утром, когда я снова позвонила ему, и он ответил, но тут же повесил трубку.

Я забила тревогу, вызвав подкрепление, и теперь была с Пенелопой, пытаясь найти ей идеальную футболку с надписью «Я беременна», которую она наденет на выходные в День благодарения в доме ее родителей в Коннектикуте, которые появятся буквально через пару дней, в надежде, что они не отлучат ее от церкви.

— Ты отреагировала как полное дерьмо, — продолжила она.

— На чьей ты стороне?

Я нехарактерно для себя заскулила.

— На Шона.

— Ты плохая лучшая подруга.

— Эй, — выругалась Пенелопа, крутанувшись на носке ноги. — Я сказала тебе сбросить сто восемьдесят фунтов багажа, присутствие Кэша в твоей жизни было много лет назад. Он не делает тебе никаких одолжений.

Я прикусила нижнюю губу.

— Он сказал мне, что я не смогу убежать от того, кто я есть.

Это была одна из мыслей, которые не давали мне уснуть прошлой ночью.

— О, пожалуйста, — Пенелопа отмахнулась от комментария. — Если бы это было правдой, то ты все еще носила бы те дурацкие расклешенные джинсы с нашего последнего курса.

— Эй, — запротестовала я, открыв рот. — Эти джинсы были потрясающими.

— Они были ужасны. Самым счастливым днем в моей жизни был тот день, когда ты проделала непоправимую дыру, когда напилась у О'Мэлли и упала с барного стула.

Пенелопа поморщилась, словно заново переживая это, и снова повернулась к зеркалу.

— Что ты думаешь об этой рубашке?

Я взглянула на коричневую клетчатую крестьянскую блузку, которую она прижимала к груди, склонив голову вправо.

— Если ты хочешь выглядеть как пилигрим, конечно.

Она обиженно вздохнула, снимая рубашку со своего тела.

— Я собиралась быть девственной.

— Этот корабль уплыл давным-давно, милая, — сказала я, присвистнув и приподняв брови.

— Ты такая маленькая сучка.

На это я пожала плечами, наблюдая, как она разразилась приступом смеха и присоединилась ко мне. Я отчаянно нуждалась в чувстве юмора Пенелопы.… и в её мудрости.

— Воспринимай все, что тебе говорит Кэш, с долей скептицизма. Он сделан из того же теста, что и твоя мать. Слепая лояльность южанина. Ты не такая, Келл, — заметила она, бросив на меня стеклянный взгляд. — Ты никогда такой не была.

Мои зубы снова задели нижнюю губу, пока я обдумывала то, что она сказала. Помимо того факта, что я не так долго прожила в этом убогом районе, я никогда не задумывалась о том, что, возможно, я сильно изменилась за десять лет. Возможно, Кэш сказал это исключительно для того, чтобы вызвать у меня реакцию. Я переминалась с ноги на ногу, убирая волосы с лица взмахом руки.

Я могла бы сбежать от того, кем я была, из какой моей семьи, с почтовым индексом или без него. Я вернула себе власть над своей жизнью и не играла в его глупую маленькую психологическую игру.

— В любом случае, почему ты так разозлилась на Шона за то, что он надрал задницу Кэшу? — спросила Пенелопа, прерывая мои размышления, когда подошла к другой стойке с рубашками.

— Я не была зла, — сказала я, тряхнув головой, стряхивая паутину.

Я не была зла на него, по крайней мере, напрямую. Вся эта ситуация выбила меня из колеи, и все началось с того, что появился Кэш. Я предполагала, что он будет ждать меня в моей квартире, когда я вернусь домой, но его появление на моем рабочем месте потрясло меня. Это вкупе с тем, что Шон разбил ему лицо — ну, это не входило в уравнение. Я думала, что, как минимум, Шон подождет, пока я не закончу оценивать состояние Кэша. В конце концов, я бы поняла, что Кэш притворяется, но Шон просто встал и ушел, как будто не собирался разбираться с этим после того, как спустился с небес фантастической ночи.

И это причиняло боль. Ты многое узнаешь о людях, когда их загоняют в угол.

Я открыла рот, чтобы заговорить, но Пенелопа бессознательно перебила меня, перебирая пальцами кучу темных рубашек.

— Это не то, что Шон сказал Дуги, — сказала она, как будто это был непреложный факт.

Ее пальцы замерли на рубашке, ее глаза расширились до размеров кофейного блюдца от того, что она только что сказала, ее пристальный взгляд метнулся в мою сторону. Я была почти уверена, что с того места, где я стояла, я слышала ее нервное сердцебиение.

— Что ты сказала? — спросила я.

Она посмотрела на меня, словно размышляя, расслышала ли я то, что она сказала.

Я слышала. Она знала это. Я знала это. Лучше бы она не лгала мне об этом, учитывая эмоциональный крах прошлой недели. Общение и все такое дерьмо, верно?

У нее вырвался хриплый вздох.

— Я не должна была ничего говорить, — ее плечи поникли от поражения. Она прижала пальцы к виску. — Тупые гребаные беременные мозги.

— Вот теперь я разозлилась, — отругала я. — Дуги разговаривал с ним?

И она не собиралась мне рассказывать?

— Они пошли на поздний завтрак этим утром, — она застонала от разочарования, ее пальцы скользнули по переносице ее тонкого носа. — Он вернулся за несколько минут до твоего появления.

— Почему ты мне не сказала?

Прежде чем заговорить, она бросила на меня взгляд, в котором читалось — милосердие.

— Мы стараемся не вмешиваться, Келл.

— Очень жаль, — я покачала головой. — Я в таком гребаном положении из-за того, что вы двое играете в купидонов.

Я бросила на нее встревоженный взгляд, когда пара мамаш с колясками бросила на нас презрительный взгляд.

Пенелопа одарила меня восковой улыбкой, которая заставила меня закатить глаза и отойти от нее на минуту, чтобы прочистить мозги.

— Он не хочет конкурировать с Кэшем, — крикнула она мне.

Я развернулась на каблуках.

— Он не конкурирует.

— Это уже второй раз, когда Кэш появляется с тобой, Ракель, — она сглотнула, когда ее заявление дошло до меня. — Я не виню его за то, что он опасается продолжать в том же духе. По крайней мере, пока ты не вынесешь мусор на обочину.

Мое лицо вытянулось. Нервы заставили меня запустить пальцы в волосы, мои пальцы опустились на кожу головы, снимая головную боль от напряжения.

— Послушай, — начала Пенелопа на выдохе, — Кэш заслужил, чтобы ему надрали задницу, но тебе нужно перестать посылать Шону противоречивые сообщения.

— Какие противоречивые сообщения? — я зашипела.

— Ты горячая и холодная, — она указала на меня вешалкой в руке. — И не смей говорить, что это не так.

Мои колебания не имели ничего общего с тем, что мне было жарко или холодно. Я колебалась между страхом и храбростью. Разве это не нормально для человека в моей ситуации? Тем не менее, я не могла не подумать о том, как бы это выглядело для кого-то, кто не испытывал жизнь так, как я до сих пор.

Только что я была с ним, а в следующую минуту мне казалось, что я с кем-то другим.

Я думала, что присутствие Шона в моей жизни было божественным вмешательством Холли Джейн, но, возможно, это был просто знак из огненных ям ада, что мне лучше быть одной. Это было чертовски похоже на безопасную ставку.

— Тогда, может быть, лучше просто остановиться на этом.

Я опустила руки по швам и пожала плечами.

— Может до того, как ты трахнулась с ним? — она рассмеялась, придавая ситуации немного легкомыслия.

Мне удалось выдавить ухмылку, которая казалась пустой.

— Секс ничего не исправит, Пенелопа.

— Говори за себя, — сказала она, направляясь к другой стойке с вызывающе выглядящими рубашками. — Хороший трах может творить чудеса с душой.

— Пенелопа, — прошипела я.

— Что? — спросила она, пожимая плечами и бросая на сопливых мамаш вопросительный взгляд. — Ты знаешь, что я права, и я знаю, что ты хочешь трахнуться с ним. И если твой ответ «нет или какой-то другой разговорный способ сказать «нет», я действительно не хочу этого слышать. Как насчет этого?

Я взглянула на материнскую рубашку флуоресцентного оранжевого оттенка, которая напомнила мне дорожный конус.

— Для меня это «нет».

— Согласна, — уступила она, поворачиваясь ко мне лицом. — Но не пытайся прятать свои сомнения по поводу траха с Шоном под футболкой. Рубашка — это «нет», трах — это «да».

— Ты не несешь ответственности за мою вагину.

— Нет, но, возможно, мне следовало бы.

Она шагнула к другому переполненному стеллажу с нейтральными оттенками, которые не заставили мое сердце трепетать.

— Если бы это было так, Кэш никогда бы даже не увидел родимое пятно в форме луны на внутренней стороне твоего бедра, поверь мне, — она поцокала языком, затем подняла рубашку с баской, от которой моя кожа втянулась внутрь. — Да?

— Ни в коем случае.

Я выразительно мотнула головой в сторону уродливой рубашки.

Пенелопа удрученно вздохнула.

— Правда? — она потрогала материал, наклонив голову, чтобы взглянуть на рубашку под другим углом в попытке увидеть недостатки, которые я обнаружила. — Я думала, что эта модель обещает примерно столько же, сколько то, что Шон трахнул тебя.

Пожилая женщина шумно откашлялась, бросив пристальный взгляд в сторону Пенелопы.

— Боже, люди в этом магазине могли бы позволить себе больше секса, — сказала она с хмурым видом, посылая свой собственный свирепый взгляд в ответ на неодобрительную старую женщину. — Оглянись вокруг, — она взмахнула рукой в воздухе. — Это твое будущее, если ты позволишь своим женственным частичкам иссякнуть из-за твоей гордости.

Я закатила на нее глаза. Я беспокоилась не о своей вагине, а о своем сердце. Я подозревала, что она знала это так же хорошо, как и я, но до поры до времени щадила меня.

— Может, у меня и нет секса, но ты могла бы позволить себе гораздо меньше.

Я кивнула на ее живот, наблюдая, как румянец заливает ее щеки, а губы растягиваются в улыбке. Положив руку на новую небольшую выпуклость своего живота, она пожала плечами, как будто это предложение было глупым, и одернула скромную клетчатую рубашку большого размера, что вызвало у меня одобрительный кивок.

— Мне нравится эта рубашка, она очень тебе идет.

Я почесала затылок.

Она улыбнулась мне, перекинув ее через руку, и повела меня прочь от рубашек. Я последовала за ней, наблюдая за ней круглыми глазами, когда мы вошли в отдел косметики.

— Знаешь, я думаю, тебя просто устраивает фамильярность, которую олицетворяет Кэш, — начала она. — Шон тебе незнаком. Он — неизведанная территория, и он чувствует небезопасен для тебя, потому что ты не знаешь, где у него голова.

Она посмотрела на меня через плечо, держа в руке флакон духов.

— И это нормальная реакция для любого человека, но это не делает Кэша более безопасным выбором, даже несмотря на то, что с Шоном земля кажется неровной — это просто недостаток фамильярности, и это приходит со временем. Самые безопасные люди, как правило, те, от кого меньше всего ожидаешь.

— Мне не нужен Кэш, — мой голос дрогнул, когда признание вырвалось из меня. — Я хочу Шона.

Брови Пенелопы поползли вверх от того, что, возможно, было самым непрошеным признанием, которое я когда-либо делала за всю историю нашей дружбы. Я отвела взгляд, поймав свое отражение в зеркале на соседней витрине. Выражение моего лица было усталым, поскольку последние пару недель мне не удавалось уснуть, и я не предвидела, что это изменится в ближайшем будущем. Но меня поразили глаза. Они были как у моего отца — цвета поджаренной корицы, которые казалались янтарными при искусственном освещении прилавка с косметикой. В них было что-то сияющее, что-то, чего я никогда раньше не видела светящимся.

Это было желание.

Это было необходимость.

И все это из-за действий Шона. Он зажег в них свет, которого раньше никогда не было, а я взяла и погасила его, потому что была захвачена попытками поступить правильно не для того человека.

— Пенелопа, я облажалась, — прошептал я, грустно покачав головой. — Я действительно облажалась.

Она бросила на меня жалкий, полный раскаяния взгляд типа "ни хрена себе".

Ладно, я признала это. Единственная проблема заключалась в том, что я не знала, как это исправить.