Писательница на полставки

Глава 10. Еще одна героиня романа

Саша вошла в кабинет, чувствуя, как ее шаги становятся тяжелее с каждым метром. Даниил сидел за столом, и, как всегда, его присутствие было одновременно расслабляющим и напряженным. Его взгляд был сосредоточен на распечатке текста, которую он держал в руках. Саша не могла избавиться от ощущения, что ее каждый шаг и каждое слово теперь были как на ладони, словно все ее мысли буквально висели в воздухе.

— Привет, — произнес он, подняв глаза. Его голос был мягким, но уверенным, как всегда.

— Привет, — ответила она, стараясь скрыть нервозность, хотя это давало о себе знать в каждом ее движении.

Даниил протянул ей распечатку, и Саша машинально приняла листы, мельком взглянув на них. Несколько пометок на полях, чуть подчеркнутые фразы. Это было странно — совсем немного правок. Он всегда был требовательным редактором, а сейчас... даже не представляла, что думать.

— Я думала, будет больше правок, — сказала она, чувствуя, как ее голос дрогнул.

— Ты уже хорошо пишешь, — ответил он, внимательно наблюдая за ее реакцией. — Твой голос становится все увереннее. Ты не просто описываешь — ты чувствуешь, что пишешь. И это чувствуется.

Саша невольно покраснела, стараясь не показывать, как сильно ее смущают его слова. Неужели это правда? Или просто очередной комплимент? Но ее текст... это было что-то большее, чем просто комплимент. Страх, что она могла бы написать о нем, о том, что было между ними, терзала ее, и она не могла удержаться от мысли, что он точно мог узнать себя в тех словах.

Ее взгляд скользнул по распечатке, и она вспомнила, как несколько дней назад едва ли не с закрытыми глазами отправляла его на проверку. Слова, которые она писала, были гораздо более откровенными, чем она привыкла. И теперь, встретив его взгляд, она чувствовала, как краснеет до самых кончиков своих волос.

— Ты заметил... — она едва ли смогла закончить фразу, сдерживая себя. — Что-то... личное в этом тексте?

Даниил улыбнулся, его выражение оставалось легким и расслабленным, как будто он знал о чем она думает, но предпочитал не раскрывать карты.

— Личное? — повторил он с легким прищуром. — Может быть. Но разве в этом что-то плохое? Это именно то, что делает текст живым. Люди всегда ищут в словах то, что откликается в их душе.

Саша зажмурилась на секунду, почти физически ощущая, как ее дыхание становится тяжелым. Он не мог не заметить. Он же...

— Ну да, я не могу скрывать... — продолжил Даниил, и его голос стал чуть тише, почти как будто он говорил это только для нее. — В этом тексте есть нечто такое, что делает его особенно сильным. Он как бы обнажен. Не могу сказать, что это... что-то конкретное, но я ощущаю это. Ты не боишься писать, и это вызывает уважение.

Саша почувствовала, как ее сердце снова ускоряет ритм. Она снова покраснела, и теперь было уже не так важно, что именно он говорил. Он не просто читал ее текст — он словно был внутри его. А она только сейчас поняла, как это странно и... в какой-то мере возбуждающе. Может быть, так и должно быть. Может быть, это все было частью того, чтобы продолжать двигаться вперед.

Она посмотрела на него, почти не осмеливаясь встретиться с его взглядом, и тихо сказала:

— Я рада, что тебе понравилось.

Он поднимал глаза, и его взгляд был спокойным, но в нем явно была скрытая нотка удовольствия.

— Мне не просто понравилось, Саша. Это было... потрясающе.

Его слова снова заставили ее покраснеть, но в этот раз она не смогла скрыть улыбку. Внутри было ощущение не то чтобы победы, а скорее... понимания. Она не просто писала. Она жила этим. И что-то в его тоне, в его уверенности, в том, как он смотрел на нее, говорило, что он тоже не мог оставаться равнодушным.

Даниил встал с места и сделал несколько шагов в сторону окна, словно раздумывая, что сказать дальше.

В дверь постучали, но, не дождавшись ответа, сразу распахнули. В кабинет вошла женщина, которая, казалось, заполнила собой атмосферу кабинета сразу, как только появилась в дверях.

Высокая блондика с идеальной фигурой, с макияжем, подчеркивающем ее выразительные черты, и в платье, которое, хотя и было сдержанным, все же прекрасно сидело по фигуре, будто специально создавалось, чтобы привлекать взгляды. Она была на высоких каблуках и держалась очень уверенно — все это делало ее появление почти театральным.

Женщина несколько секунд смотрела в телефон в руках, не обращая внимания на Сашу, а потом, заметив ее, подняла взгляд и, слегка приподняв брови, поинтересовалась:

— Не помешала?

Даниил, который в этот момент стоял у окна, мгновенно повернулся и, несмотря на легкую долю удивления из-за ее беспардонного появления, не потерял самообладания.

— Ангелина, не помешала, — сказал он, и без малейшего колебания представляя обеих женщин. — Это Саша. Автор, которая работает в нашем медиа и занимается любовными и эротическими романами. А это — Ангелина, старший редактор как раз в жанре любовных и эротических романов.

Саша почувствовала, как все ее тело напряглось, когда Ангелина села в кресло рядом с ней, не особо обращая внимания на ее присутствие. Она была уверена, что ничем не впечатлит ее, как и любой другим, кто работал на уровне ниже. Но почему-то, несмотря на все это, Саша уже чувствовала, как ее задевает уверенность, с которой женщина вошла. Это было не то, чтобы зависть, но скорее... ощущение, что ей есть чему учиться.

Ангелина тем временем расслабилась в кресле, поправив свои волосы, и, без лишних церемоний, начала рассказывать:

— Я только что вернулась с книжной выставки, купила парочку классных книг для перевода. Некоторые из них просто потрясающие. Уже представляю, как мы их адаптируем под наш рынок, но, конечно, с сохранением той атмосферы. Это не просто любовные романы, а целые вселенные, где любовь — как катализатор всего. Там были такие сюжетные ходы, такие персонажи... Это что-то невероятное.

Саша слушала, как Ангелина начинает увлеченно описывать пару сюжетов, но ее мысли все равно оставались где-то между кабинетом и тем, как она только что сидела только рядом с Даниилом, ощущая, как его слова продолжают звучать в ее голове. Что-то в этом разговоре не давало ей покоя, и ее взгляд случайно упал на распечатку, которую она еще не убрала.

Ангелина продолжала:

— Например, книга, которую мы купили от итальянского автора... Она о женщине, которая ищет свою любовь в самых неожиданных местах, и начинается все с того, что она ошибочно принимает другого мужчину за своего идеала. Очень многослойная вещь — и тема женского самопознания там отлично раскрыта. Но это всего лишь одна из нескольких.

Саша даже не сразу заметила, как ее внимание целиком ушло в разговор. Ангелина рассказывала с таким пылом и страстью, что Саша невольно заинтересовалась — ей нравилось, как она, казалось бы, не пытается казаться мудрой или искусной, просто погружена в свою работу.

Даниил, в свою очередь, улыбался с легким интересом, периодически кивая, явно довольный тем, как идет разговор.

— А как тебе эта идея? — спросила Ангелина, повернувшись к Саше с неожиданным вопросом, когда ее поток слов немного затих.

Саша с трудом пришла в себя и попыталась ответить, все еще немного смущенная. Она ощущала, как ее лицо чуть краснеет, но постаралась не показывать этого:

— Да, интересно... Это... хороший сюжет, — сказала она, словно сама себе пытаясь поверить в то, что это и правда так.

Ангелина приподняла бровь, заметив ее сомнение, но не стала на этом зацикливаться.

— Мы подумали, что это отличный материал для нового тренда. Мужчины и женщины в литературе снова становятся чем-то большим, чем просто идеальными партнерами. Все — о сложности человеческих взаимоотношений.

Саша кивнула, чувствуя, как разговор неожиданно возвращает ее в мир, где ее собственные тексты и мысли о мужской сексуальности начинают смешиваться с реальностью — и как будто что-то внутри нее сжалось, заставляя ее беспокойно посматривать на Даниила.

Даниил, заметив ее взгляд, улыбнулся едва заметно, как будто снова знал что-то большее, чем она могла понять.

Ангелина, продолжая свою увлекательную речь о книжной выставке, вдруг заметила распечатки, которые Саша держала в руках. Ее взгляд остановился на листах, и она тут же с легким любопытством обратилась к девушке:

— Можно? — спросила она, но, не дождавшись ответа, почти выхватила распечатки из рук Саши.

Саша не успела даже сделать движение, чтобы удержать листы, и вот уже Ангелина была поглощена чтением. Ее брови слегка поднялись, когда она пробежала глазами несколько абзацев, а на губах мелькнула загадочная улыбка.

— О, интересно, — произнесла она с оттенком иронии, при этом одобрительно кивая. — Слова подобраны, конечно, точно. Стиль такой... живой. Но в то же время — простоватый, не так ли?

Саша почувствовала, как ее щеки начинают гореть. Она молча следила за женщиной, которая продолжала читать, не обращая внимания на ее присутствие.

Ангелина, оторвавшись от текста, сделала паузу и посмотрела на Даниила, как будто только теперь осознав, что он тоже здесь. Она мягко рассмеялась и, с нескрываемым любопытством, спросила:

— Ну что, Даниил, узнал ли ты себя? Это ведь так удивительно, как точно автор передала... ну, скажем, какие-то особенности? — ее голос был сдержанно-высокомерным, с легкой насмешкой. — Я, конечно, понимаю, что это всего лишь текст, но эти описания... Они так похожи, не правда ли?

Саша почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Было ощущение, что она вся застыла, не зная, что делать. С одной стороны, она хотела бы рассказать Ангелине, что ее слова не имеют значения, что она не писала ничего особенного и ни про кого конкретного. Но с другой стороны, она не могла игнорировать, что в ее тексте действительно было что-то, что касалось и Даниила, даже если она пыталась сделать это без имен и явных указаний на личностти.

Даниил, тем временем, не торопился отвечать, просто слегка улыбаясь. Саша увидела, как его взгляд чуть изменился, и он, наконец, повернулся к Ангелине:

— Это не так просто, как ты думаешь, — сказал он с легкой улыбкой, которую сложно было понять. — Саша использует много личных наблюдений, и тексты ее действительно становятся все более интересными. Это, конечно, нужно обдумать, но я уверен, что в этом есть потенциал.

Ангелина пожала плечами, все еще не отпуская распечатки. Она снова перевела взгляд на Сашу.

— Потенциал, да. Очень интересно, — проговорила она, а в ее голосе теперь звучало что-то почти издевательское. — Но ты сама понимаешь, что для настоящей публикации нужно больше. А пока что... хотя бы эмоции, так сказать, в этих строках на виду.

Саша молча кивнула, но ее внутренняя напряженность нарастала. Этот разговор с Ангелиной — и даже сама ситуация — казались такими нелепыми, что Саша, не зная почему, в какой-то момент захотела быстро уйти, не слышать больше этих слов. Но она оставалась на месте, поднимая взгляд на Даниила, который до сих пор смотрел на нее с легкой улыбкой.

Тем временем, Ангелина не теряла времени и снова начала читать, иронично улыбаясь:

— Ну да, конечно, все это о любви, телесности, но... когда прочитаешь это в сотый раз, сразу понимаешь, кто скрывается за этими словами. Трудно не заметить, как каждый жест, каждое слово... слишком точно.

Саша почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Ангелина, отложив распечатки, вдруг будто бы вспомнила о чем-то важном и, переводя тему, без всякого намека на то, что только что произошло, сказала:

— Слушай, Саша, я тут подумала... — ее голос стал неожиданно мягким, почти дружелюбным. — Нам с тобой нужно познакомиться поближе. Почему бы тебе не взять срочный материал для медиа? Я как раз собиралась предложить тебе работу немного в другом жанре. Чтобы ты могла попробовать себя и в других форматах и со сжатыми сроками. Это будет хорошая возможность, не только для твоего опыта, но и для нас.

Саша, немного озадаченная резким поворотом разговора, все же кивнула, понимая, что это — шанс продемонстрировать свои силы в новом жанре. Она, конечно, быстро согласилась, но внутренняя тревога не отпускала ее.

— Да, конечно, с удовольствием, — сказала она, немного нервничая. — Когда начинать?

Ангелина почти не дождавшись ответа, встала, как будто решив, что этот момент должен быть завершен быстро и уверенно, и направилась к двери.

— Отлично! А давай сейчас? Мы быстро все обсудим. Ты и я, посмотрим, как ты справляешься с новым заданием.

Саша немного растерялась, но уже следовала за Ангелиной, чувствуя, как та почти принудительно уводит ее из кабинета Даниила. Внутри у Саши метались противоречивые мысли: ощущение, что она могла бы остаться здесь с Даниилом, обсудить текст, поговорить о многом... Но теперь, по какой-то странной причине, Ангелина забирала ее, словно нарочно. Как будто не желала, чтобы они оставались вдвоем. Что-то в этом всем показалось Саше странным, но она постаралась избавиться от этих мыслей. Почему она вообще переживает? Она ведь всего лишь пришла по работе.

Но, тем не менее, пока она следовала за Ангелиной, почувствовала, как ее сердце начинает биться быстрее.

Ангелина, быстрым шагом направляясь к своему столу и садясь, в то время как Саша с легким беспокойством спешила за ней, сказала:

— Так вот, твоя задача — сделать подборку из пяти-десяти книг нашего издательства с самыми горячими постельными сценами. Нужно будет не просто выбрать, но и объяснить, почему именно эти книги заслуживают внимания. Объяснение должно быть с акцентом на подробности — почему читатели таких романов должны читать именно их. Нам нужно перелить аудиторию автором друг к другу — пусть читатели знают, что мы издаем много произведений, которые могут им понравиться.

Саша немного замерла. Ее ум не сразу осознал объем задания. Задание казалось простым, но по мере того как она слушала, понимала, что внутри нее растет тревога. Составить такой список — это одно, само по себе уже нечто сложное, но вот представить себе, как она будет вникать в эти книги, а потом писать про них с учетом «сочных подробностей» — это совершенно другое.

Ангелина заметила ее замешательство и добавила, как будто заранее зная, что Саша может растеряться:

— Не переживай, я оставлю тебе электронные версии, чтобы тебе было проще. Так что у тебя будет возможность их почитать в спокойной обстановке, и я могу скинуть уже готовые файлы. Все, что нужно — отобрать книги, потом добавить описание с объяснением, почему эти сцены так захватывают, ну и, конечно, вставить немного «сочных» деталей, как они это любят.

Саша почувствовала, как ее щеки начинают покрываться легким румянцем. Под «сочными деталями», конечно, подразумевались те самые моменты, которые заставляют читателей возбуждаться, переживать и, возможно, даже чувствовать себя частью происходящего.

— Да, я поняла, — выдавила она, пытаясь скрыть свою растерянность. — То есть, я должна выбрать книги, описать их сцены и объяснить, почему они настолько... привлекательны?

Ангелина легко кивнула, будто бы все это было абсолютно естественно.

— Конечно, именно так. Ну, ты же работаешь с этим жанром, так что тебе должно быть несложно. Это не должно занять много времени. И помни: читают эти книги не ради каких-то глубоких смыслов, а ради чувств. Так что подай их именно так. Тебе хватит недели? Материал очень срочный. Но, конечно не забывай про текст о Данииле… то есть, от Даниила — у него вроде были правки для тебя.

Саша почувствовала, как ее глаза невольно скользнули по списку книг, который лежал на столе перед Ангелиной. Несколько наименований незнакомых романов, с яркими обложками, обещающими слишком яркие эмоции и весьма пикантные сцены. Саша пыталась представить себе, как она будет перечитывать эти сцены, чтобы описать их в тексте. Легкое сомнение закралась в ее сознание, но она быстро отогнала его, стараясь сосредоточиться на самой задаче.

— Хорошо, — сказала она, хотя голос ее дрожал. — Я займусь этим прямо сейчас.

Ангелина одобрительно кивнула, довольная, что все идет по плану.

— Отлично! Давай, Саша, не будем терять время. Уверена, ты справишься. Ты же опытная в этом жанре, так что не бойся показать, как оно есть.

Саша попыталась скрыть свои чувства за легкой улыбкой. Она все же не могла не думать о том, что ей предстоит на какое-то время погрузиться в этот любовно-развратный мир, который, хотя и был частью ее работы, до сих пор оставался чем-то чуждым и вызывающим смущение.