Писательница на полставки

Глава 18. Под давлением

Саша пришла в офис в наконец-то привычное для себя время — рано утром, когда еще никто не успел зайти на работу. За это время ей удавалось несколько минут сосредоточиться на задачах, которые всегда тянули ее внимание, прежде чем начнется суета дня. Но сегодня было другое ощущение — как будто тень на ее путь уже легла, и не только в смысле профессиональном.

Ангелина не угомонилась. Саша это чувствовала, как тонкую вибрацию в воздухе, которая никогда не оставляла ее в покое. И вот, очередной раз, она почувствовала, что ее пространство снова ограничено.

Саша вошла в офис и тут же заметила, что коллеги перешептываются. При этом никто не встречал ее глазами, словно по каким-то невидимым сигналам все придерживались единого сценария — будто бы они все знают, а она — нет. Это ощущение было почти физическим, как тонкая пружина, натянутая между ней и остальным миром.

— Привет, — сказала она Ане, которая сидела за своим столом. Та лишь кивнула, а в глазах мелькнуло что-то странное — недовольство или, скорее, осуждение. Но вряд ли Аня могла бы заметить что-то действительно серьезное в поведии Саши. Все могло быть лишь в ее воображении, если бы не ее интуиция — вот ее нельзя было сбрасывать со счетов.

Саша направилась к своему столу, пытаясь не обращать внимания на фоновое шуршание голосов. Села и открыла ноутбук. На экране отразилась привычная рабочая панель, но в самом текстовом файле уже что-то пошло не так. За последние несколько дней Саша неоднократно обнаруживала, что кто-то в ее документах делал несанкционированные изменения. Редактировал черновики, анонимно комментировал тексты, даже добавлял стикеры в ее документы. В большинстве своем эти дополнения несли в себе оскорбительный или завуалированно-оскорбительный смысл, который должен был задеть Сашу.

Она вздохнула, открывая очередной файл. Ничего необычного, но ощущение опасности уходиор. Она закрыла ноутбук, пошла к кофе-машине, надеясь хоть немного привести мысли в порядок. В этом моменте к ней подошла одна из младших редакторов, Оля. В ее руках был смартфон, и она передала его Саше с зловещей улыбкой.

— Ты видела? — спросила Оля, оставляя после себя легкий запах неприятных, слишком сладко-ванильных духов. На экране телефона открылась фотография Саши, сделанная на одном из недавних собраний с авторами медиа. На фото она стояла в компании коллег, но сам снимок был обработан так, что ее фигура выглядела немного неуместно — слишком обтягивающая одежда, слишком подчеркнутая грудь. Саша, казалось, слишком прижалась к Даниилу, а сама поза не просто намекала на что-то не совсем профессиональное, она кричала об этом.

— Что это? — спросила она, хотя уже догадывалась.

— Ну как же… Вся редакция уже обсуждает, — сказала Оля, явно наслаждаясь моментом. — Не думала, что ты так легко попадешь под влияние.

Саша сглотнула, чувствуя, как ее лицо покраснело. Это была не просто личная атака, но и попытка создать видимость, что она нарушает профессиональные границы во вред всем окружающим, что ее отношения с Даниилом — это что-то, что касается всех и влияет на них. Это не могло быть случайностью. Кто-то явно стоял за этим.

— Я не знаю, кто это сделал, но кто-то манипулирует информацией, — сказала она себе, в первую очередь стараясь не поддаваться панике. Оля, казалось, пропустила эти слова мимо ушей.

Вернувшись к своему столу, Саша попыталась сосредоточиться. Ее нервы были на пределе, но она понимала, что нужно действовать, иначе ее репутация будет разрушена. В этот момент раздался звонок на мобильный. Это был Даниил. Она почувствовала, как в ее груди пронеслось что-то похожее на облегчение, но одновременно и на тревогу. Они не общались с ним о таких вещах, она даже не рассказывала про анонимные комментарии в ее онлайн-документах, но теперь, похоже, этот вопрос не мог больше замалчиваться между ними.

— Саша, мы должны поговорить, — сказал он в трубку, и в его голосе было что-то напряженное. — Я знаю, что ты заметила эти слухи. Но поверь, я готов быть за тебя горой, если тебе нужно.

— Даниил, я не хочу, чтобы это стало только личным, — ответила она, стараясь держать голос спокойным. — Но мне нужно понять, кто за этим стоит. Это слишком серьезно, чтобы просто игнорировать.

— Мы разберемся, — сказал он уверенно. — Но помни, что ты не одна в этом. Мы все видим, что происходит.

Саша положила трубку, чувствуя, как внутреннее напряжение постепенно уходит. Она понимала, что ее ситуация сложная, но не бессмысленная. Она все еще могла повлиять на ход событий. И если Ангелина продолжит свои игры, она будет готова к встрече.

Тот день стал началом настоящей борьбы за свою репутацию, но не только профессиональную. Это была битва за ее внутреннее спокойствие, за то, чтобы остаться честной перед собой, несмотря на давление окружающих.

***

Всего за несколько дней изменилось буквально все. Теперь уже коллеги перешептываются за ее спиной, почти не скрываясь. Саша ощущала, как нарастающее напряжение в воздухе буквально давит, словно невидимая стена, в которой эхом отдавались каждое ее движение, каждое слово. Она пыталась сохранить спокойствие, но в какой-то момент стало ясно: ситуация вышла из-под контроля.

Однажды, на встрече с авторами медиа, атмосфера была такой плотной, что ей стало трудно дышать. Аня, которая всегда была ее поддержкой, сегодня держалась отстраненно. Лишь редкие взгляды с ее стороны говорили о том, что все происходящее ее не оставляет равнодушной. Но Саша не могла понять, на чьей она стороне.

Когда в разговоре затронули новый проект, один из авторов — тот самый, кто обычно не вмешивался в дела коллектива — заметил, что Саша «в последнее время» слишком часто общается с Даниилом. Ее лицо покраснело, и она почувствовала, как взгляд в ее сторону стал ощутимо тяжелым. Внезапно она осознала, что теперь ее личные отношения с Даниилом стали предметом обсуждения даже на собрании, где больше не говорили ни слова о ее профессиональных качествах. Вместо этого она стала центром сплетен, и, казалось, даже Аня сдерживала усмешку, а Даниил молчал, оставив ее одну в этом эпицентре.

— Ты, кажется, на что-то намекаешь? — спросила Саша, почувствовав, как неуверенность в ее голосе вызывает еще больший интерес. Она пыталась скрыть это чувство, но не могла. Кто-то из коллег, решивший, что это подходящий момент для маленькой мести, вдруг упомянул слухи о ее «непрофессиональном поведении» и слишком «тесном» общении с руководителем.

На этот момент вся комната замерла. Саша не могла поверить своим ушам. Внезапно она поняла, что это не просто случайность. Кто-то специально распускает эти слухи, и она знала кто — Ангелина. Только она могла быть настолько настырной, чтобы подставить ее таким образом, заставив людей сомневаться в ее добросовестности.

Даниил, почувствовав напряжение, наконец, прервал молчание.

— Это не имеет отношения к твоей работе, Саша, — сказал он, но его голос был тверд, как никогда. — Давайте не будем касаться личных вопросов в рамках этого собрания.

Но это уже было слишком поздно. Саша чувствовала, как ее репутация начинает трещать по швам, и она не знала, что будет делать, чтобы вернуть все на свои места. Ведь даже если ей удастся остаться спокойной и профессиональной, это не гарантирует, что слухи прекратятся. И что теперь будет дальше? Стоит ли бороться за то, чтобы доказать свою невиновность, или проще молчать и надеяться, что с течением времени все утихнет?

Все становилось ясным: если она не предпримет шаги, ее просто задавят этим давлением. Точно так же, как кто-то давил на ее душу, выдавливая из нее все больше сомнений и неуверенности.

После того как собрание закончилось, Саша почувствовала, как ее ноги стали тяжелыми, а сердце забилось быстрее. Она направилась к выходу, но тут ее окликнул Даниил.

— Саша, подожди, — его голос был уверенным, но в нем звучала тревога, которую она не могла игнорировать. — Мне нужно с тобой поговорить. Останься на минуту.

Она остановилась и повернулась к нему. В его взгляде не было обычной деловой сдержанности, скорее — что-то большее, что-то скрытое, что заставляло ее нервничать. Он выглядел не просто обеспокоенным, а искренне заинтересованным в том, чтобы разобраться в ситуации.

Саша кивнула и вернулась к столу, где они сидели все вместе. Когда все остальные разошлись, остался только Даниил, стоявший рядом с ней. Он пригласил ее сесть, сам тоже присел напротив, и моментально напряженная атмосфера, которая царила в комнате, словно сгустилась.

— Я вижу, что все это начинает выходить за пределы профессионального, — начал он, его взгляд был внимательным, но сдержанным. — Это не просто слухи. Это что-то большее. Саша, я знаю, что в последнее время тебе непросто, но... мне кажется, ты что-то скрываешь.

Она сжала губы, пытаясь собраться с мыслями. В голове царил хаос: с одной стороны, ее хотелось все ему объяснить, снять с себя этот тяжелый груз. Но с другой... она не была готова говорить о том, что происходило между ними, или о том, что уже было сказано за ее спиной.

— Я не хочу, чтобы ты думала, что это связано с твоей работой, — продолжал Даниил, заметив ее молчание. — Но мне кажется, что тебе нужно быть осторожной, особенно с теми, кто может воспользоваться твоей уязвимостью. Я не хочу, чтобы эта ситуация выбила тебя из колеи.

Саша почувствовала, как ее грудь наполнилась тяжелым ощущением. Он говорил правду. Она ощущала, как в ее жизни, а точнее в ее профессиональной жизни, появился этот незримый враг — та самая Ангелина. Все это было настолько неожиданно, что Саша не знала, как правильно реагировать.

— Я не знаю, что мне делать, Даниил, — ее голос стал тихим, почти незаметным. — Я... я не могу понять, откуда все это взялось. Почему это началось именно сейчас?

Он взглянул на нее с такой глубиной, что она почувствовала, как внутри нее что-то дрогнуло. Она не могла объяснить себе, что именно, но в его глазах было что-то большее, чем просто забота о коллегах. Это был взгляд, который говорил о понимании, может быть, даже о поддержке, но в то же время о чем-то более личном.

— Не переживай, я помогу тебе разобраться в этом, — сказал Даниил, в его голосе прозвучала не только поддержка, но и обещание, что он будет рядом.

Но Саша вдруг поняла, что помощь Даниила, его присутствие — это не просто профессиональная поддержка. Это что-то большее, что-то, о чем она раньше не задумывалась, но теперь ощущала, как это заполняет пространство между ними.

— Спасибо, — прошептала она, ее взгляд опустился, а она почувствовала, как ее сердце забилось немного быстрее.

Но что будет дальше? Саша не знала, сможет ли она пережить эту бурю, или она станет просто частью чего-то гораздо более сложного.

***

Саша лежала в своей постели, укутавшись в одеяло, но мысли не давали ей покоя. Она пыталась расслабиться, лечь спать сильно раньше, почти по светлу, сосредоточиться на дыхании, но в голове роились обрывки разговора с Даниилом, слова Ангелины и чувство нарастающего напряжения, которое заполнило ее последние недели.

Она снова и снова прокручивала детали собрания, его слова, его взгляд, который заставил ее сердце биться немного быстрее. Чувство, которое она не могла точно описать — то ли тревога, то ли облегчение от того, что он хоть как-то предложил помощь. Но была и другая часть ее, которая не могла избавиться от ощущения, что все это постепенно выходит за рамки обычного профессионализма.

Саша перевернулась на бок, пытаясь найти удобное положение, но вместо того чтобы расслабиться, ее мысли только обострились. В ее жизни слишком много всего изменилось за последнее время. Эта работа, новые отношения с коллегами, ее собственные сомнения. И Даниил… Он был для нее чем-то большим, чем просто руководителем. И это знание немного пугало.

Она закрыла глаза, но мысли продолжали преследовать ее, как неотступные тени, к которым она не могла привыкнуть. Ангелина, с ее уколами и попытками подставить, теперь стала для Саши чем-то почти личным. Но еще больше ее беспокоил тот взгляд Даниила, когда он говорил о том, что ей нужно быть осторожной.

"Не могу больше думать о работе," — решила Саша, стараясь переключиться на что-то менее тревожное. Она начала вспоминать более простые вещи: улыбку Леры, шутки Алины, запах утреннего кофе в офисе. Но даже эти мысли не могли прогнать ту тяжесть в груди.

Саша вздохнула, положила руку на грудь и почувствовала, как ее сердце все еще бьется немного быстрее, чем обычно. Она знала, что все, о чем она думает, рано или поздно приведет к важному решению. Но вот какое оно будет — она еще не могла понять.

Девушка лежала на спине, уставившись в потолок, но мысли снова уводили ее далеко от того спокойствия, которое она пыталась найти. Время тянулось, и поздний вечер еще не наступил. Все было слишком тихо. Вдруг ее телефон вибрировал на тумбочке. Она протянула руку, не ожидая ничего важного, и, взглянув на экран, увидела имя Даниила.

Она на мгновение замерла, не решаясь открыть сообщение. В какой-то момент ей казалось, что ее жизнь начала зависеть от этих коротких сообщений, и она не могла понять, насколько это ее пугает или завораживает. Вздохнув, она открыла экран:

Даниил:"Ты как? Можем встретиться, обсудить то, о чем говорили сегодня. Не хочется оставить все на словах."

Саша на секунду задержала взгляд на экране, чувствуя, как жаркое ощущение возвращается. Она быстро набрала ответ:

Саша:"Я уже дома, устала. Думаю, мне лучше немного отдохнуть."

Даниил не сразу ответил. Саша вздохнула с облегчением, надеясь, что это был действительно последний повод для напряжения на сегодня. Но через несколько минут пришло новое сообщение:

Даниил:"Понимаю. Если захочешь поговорить, я всегда на связи. Только не забывай, что я тут не просто как коллега."

Саша почувствовала, как ее живот сжался от этого простого, но откровенного признания. Она закрыла глаза, снова погружаясь в то чувство, которое она до конца не могла объяснить.

Саша:"Я помню."

Ответ пришел через несколько секунд, но вместо слов было лишь короткое предложение:

Даниил:"Хорошо."

Саша поставила телефон на тумбочку, пытаясь снова сосредоточиться на том, что ей было важно. Но мысли снова унесли ее в тот вечер, когда они с Даниилом впервые оказались наедине — тот вечер, который она никак не могла забыть.

Она вспомнила, как он посмотрел на нее в тот момент, когда они почти не говорили, только обменивались взглядами. Она могла почувствовать его дыхание рядом, ощущение его кожи на своей. И те тихие моменты, когда ее сердце начинало биться быстрее от его близости. Они оба были в этом состоянии, где не было слов, но было все. В тот вечер было что-то необъяснимое, что ее сбивало с толку.

Саша перевернулась на бок, пытаясь успокоиться, но каждый момент той ночи был как яркая вспышка в ее памяти. Она не могла понять, что это все значило для нее. Был ли это просто момент слабости, простое увлечение, или что-то большее? Но тогда, в темноте, с каждым его прикосновением, ей казалось, что она могла бы остаться в этом мгновении навсегда.

Но она не могла забыть и то, что после этой ночи ничего не было таким, как раньше. Невероятное притяжение, которое они испытывали друг к другу, переросло в нечто большее. И вот теперь ее мысли снова вернулись к этому разговору с Даниилом.

Как она могла оставаться спокойной, когда его слова все время звучат в ее голове?

Саша уже начала успокаиваться, но ее телефон вновь завибрировал, вытаскивая ее из раздумий. На экране опять появился Даниил, и сердце Саши неожиданно забилось быстрее. Она не могла понять, почему его сообщения действуют на нее так сильно, но вот она снова пыталась не думать об этом.

Даниил:"Ты не можешь просто так игнорировать то, что между нами было. Ты же понимаешь, о чем я."

Саша мгновенно почувствовала, как жар пронзает ее тело. Она старалась быть сдержанной, но не могла не заметить, как откровенные слова Даниила заставляют ее вновь вспомнить тот вечер.

Саша:"Не думаю, что это нужно обсуждать прямо сейчас."

Но внутри она чувствовала, как ее тело откликается на его слова. Все эти мысли о том, что произошло между ними, снова обострились.

Даниил:"Саша, ты ведь не можешь забыть это. Я могу почувствовать это в каждом твоем сообщении. В каждом слове."

Ее пальцы неуверенно коснулись экрана. Его слова заставляли ее сердце биться быстрее, а дыхание — учащаться. Она лежала в тишине, не зная, как реагировать, но внутренне понимала, что она уже не может просто отмахнуться от его слов.

Саша:"Ты слишком много говоришь. Может, тебе самому нужно забыть обо всем?"

Ответ не заставил себя долго ждать.

Даниил:"Почему? Ты ведь тоже это хочешь. Хочешь нас. Не можешь остановиться на этом. И я тоже."

Саша вздрогнула, ее тело откликнулось на его слова. Они звучали, как обещание, которое она так боялась услышать. Все внутри нее словно загорелось. Она пыталась сохранить контроль, но его слова не оставляли места для сомнений.

Саша:"Ты думаешь, я не знаю, что ты хочешь?"

Даниил:"Ты чувствуешь, как я хочу тебя. Ты ведь знаешь, что не сможешь с этим бороться."

Ее грудь тяжело поднималась и опускалась, когда она читала его сообщения. Саша уже не могла сосредоточиться на том, что пыталась скрыть свои эмоции. Он говорил так, будто знал, что происходит в ее голове, и заставлял ее думать только о нем.

Саша:"Ты действительно думаешь, что все так просто?"

Даниил:"Ты не можешь уйти от этого. Ты знаешь, что между нами будет больше, чем просто слова."

Саша закрыла глаза и почувствовала, как его слова проникают в самое ее сердце. Она не могла больше противиться. Все внутри нее дрожало от возбуждения, и в этот момент она знала: что бы ни происходило дальше, она не могла и не хотела остановиться.

Даниил:"Даже сейчас, я знаю, ты уже хочешь меня. Ты чувствуешь, как твое тело отзывается на мои слова."

Саша закрыла глаза, ощущая, как ее дыхание начинает учащаться. Она пыталась удержать себя в рамках, но его сообщение проникало в самое ее существо. Внутри ее уже все горело, и мысль о том, что он был прав, по-настоящему испугала ее.

Саша:"Ты играешь с огнем, Даниил."

Она послала сообщение с легким сомнением, но ее пальцы не двигались так быстро, как раньше. Тело говорило ей совсем другое. Каждый его текст казался ей все более откровенным, и она не могла скрыть волну возбуждения, которая охватывала ее.

Даниил:"Ты не можешь мне лгать. Я чувствую, как ты жаждешь этого, даже если ты не хочешь себе признаться."

Ее глаза снова сжались, и она почувствовала, как жар снова охватывает ее тело. Это было почти невозможно игнорировать. Она пыталась мысленно напомнить себе, что все это должно остаться в прошлом, но его слова захлестывали ее.

Саша:"Ты не знаешь, что я чувствую."

Даниил:"Я знаю. Ты не можешь скрыть это. Ты ведь хочешь, чтобы я был рядом, не так ли? Чтобы я коснулся тебя снова?"

В комнате стало еще тише. Саша почувствовала, как ее живот скрутился, как по коже пробежали мурашки от его слов. Это было сильнее ее, сильнее всего, что она пыталась скрыть. Ее мысли сбивались, но она продолжала отвечать, даже если это было против ее воли.

Саша:"И что ты предлагаешь?"

Она уже не могла держать себя в руках. Все, что происходило, было настолько искушающе и захватывающе, что она не могла больше от этого скрываться.

Даниил:"Я не приеду, как ты просила. Я не буду давить, не буду настаивать. Но поверь, я буду продолжать, как и обещал — буду тебя соблазнять, словами, взглядом, мыслями... Ты не сможешь уйти от этого, Саша. Ты уже чувствуешь, как не можешь вырваться из моего влечения."

Она прочитала его сообщение и невольно задержала дыхание. Все внутри нее содрогалось от того, как сильно его слова попадали в самую душу, как она теряла контроль, несмотря на все свои попытки.

Саша:"Ты слишком уверен в себе."

Даниил:"Да. Потому что я знаю, как ты реагируешь. Ты хочешь больше, чем говоришь. Даже сейчас я знаю, как ты представляешь себе мой голос, как его тянет к тебе, как ты вжимаешься в постель, когда читаешь эти строки."

Ее грудь вздымалась от тяжелых, прерывистых вдохов, она буквально чувствовала его голос в своей голове, как он все глубже и глубже проникает в ее сознание. Саша не могла поверить, что даже через текст он способен вызывать такие эмоции. Каждое его слово было как искра, поджигающая ее внутренний огонь.

Саша:"Ты играешь с огнем, Даниил."

Даниил:"Ты говорила. Я знаю. И ты тоже. Ты хочешь этого, но боишься признаться себе. Но с каждым сообщением ты приближаешься ко мне все ближе."

Она не могла удержаться от улыбки, даже несмотря на чувство напряжения, которое заполнило ее тело. Но в ее смущении была и гордость, как будто она наконец-то признала свои желания, несмотря на то, что пыталась скрыться от них.

Саша:"Ты думаешь, я не знаю, что ты делаешь?"

Даниил:"Ты понимаешь, но не хочешь этого признать. Ты хочешь меня, Саша, и ты уже ждешь следующего сообщения. И я обещаю, оно будет еще более... откровенным."

Саша:"Хорошо, удиви меня."

Смех, почти невидимый, но такой чувствительный, пробежал по ее губам. Она отпустила телефон, но не могла не ощущать волну ожидания, которая накрывала ее. Он всегда знал, как сыграть на ее чувствах.

Не прошло и минуты, как пришло новое сообщение. Это было как порыв ветра, внезапный и насыщенный, с некой дерзостью.

Даниил:"Ты представляешь, как я вижу тебя прямо сейчас? Ты лежишь в своей постели, в той самой уютной пижаме, с волосами, распущенными, как я люблю... Но я не могу просто смотреть на тебя — я хочу прикоснуться, почувствовать, как твоя кожа реагирует на мое прикосновение, как ты слегка дрожишь, когда я приближаюсь, но не тороплюсь. Я буду гладить твои волосы, и ты почувствуешь, как я склоняюсь, чтобы поцеловать твою шею. И тебе не нужно говорить ничего, потому что ты знаешь, что я буду рядом, и ты хочешь этого."

Она отвернула от себя экран телефона, перед тем как снова взглянуть на него. В глазах загорелся тот огонь, который она уже не могла скрывать. Каждый его момент был настолько реальным, что она могла бы почувствовать его прикосновения, как будто он стоял рядом с ней.

Саша:"Ты серьезно думаешь, что я буду ждать этого?"

Даниил:"Ты уже ждешь. Просто не хочешь признать. Но я не позволю тебе закрыться. Ты знаешь, что хочешь, а я знаю, как тебя удивить."