Подмена

Глава 13

Капризный голос, слишком громко звучал в тишине комнаты.

— Почему? — упрямо вопрошала Вигдис. — Зачем тебе уходить в деревню? Тебе прекрасно жилось рядом со мной. Зачем тебе этот статус ведьмы?

Я опустила голову и устало улыбнулась ей. Похоже, она не понимала что здесь, мне было трудно не просто жить, даже находиться в поместье мне невыносимо. И совсем не прекрасно жилось, в маленькой комнатке с небольшим окошком, где стояла только кровать да пара стульев. Мои объяснения о том, что раньше я была всего лишь прислугой, желания которой никто не берет в расчёт, проходили мимо её ушей. Став ведьмой, я обрела права и свободу. Теперь моё слово имело вес. И если я буду справляться с этой задачей, смогу иметь уважение в клане. Но Вигдис не могла понять мои чувства.

— Пойми, Вигдис, оставаясь здесь, я не могу иметь ничего своего. А там, у меня будет свой дом. Деревенские будут уважать меня за моё ремесло. Я…

— Не хочу ничего понимать! — визгливо закричала девочка. — Ты всегда была подле меня, здесь твоё место. — она ткнула пальцем в пол у своих ног. — Ты должна жить ради меня, как и раньше.

Жестокие слова ранили, хотя я сама виновата в этом, вложив ей в голову мысль о том, что она центр вселенной, и что все живут ради неё одной. Тяжело вздохнув, поднялась на ноги, с намерением успокоить капризную, хоть и не родную, но сестрицу. Когда в комнате раздался звук пощечины. Леннарт, будучи свидетелем истерики сестры, решил привести её в чувство слегка шлепнув ладошкой по щеке.

— Капризная девчонка! — выдохнул он в ответ на ошалелый взгляд Вигдис. — Разве ты не понимаешь, что переезд в деревню пойдет на благо Атире. Не будь столь эгоистична! Она нянчилась с тобой, рисковала жизнью ради меня и какова твоя благодарность? Она пришла получить поддержку и похвалу, сумев достичь нового статуса, а ты обвиняешь её в том, что она бросает тебя? Пора взрослеть сестра. Хватит играть в куклы!

Вигдис тихо всхлипнув отвела глаза и покраснела, пристыженная братом. Я чувствовала смятение, и лёгкий укол обиды, от слов, сестры. В этой жизни, я хотела достичь большего, чем быть прислугой возле дочери главы.

— Когда ты уходишь? — надутые губы девчушки, говорили о том, что она обиделась, но словно взрослая, пыталась этого не показывать. — И нравится же тебе жить среди кур и коров? — её детские глазёнки, смотрели на меня с вселенской обидой, как на предательницу. Сердце сжалось, и я заключив её в крепкие объятья, произнесла.

— О, дорогая, я буду навещать тебя. Ты дочь главы, и твой долг быть примерной и послушной. Не сердить отца и слушаться брата. — наставительно вещала я.

— Я буду скучать по тебе, Атира.

— И я буду скучать. Каждый лунный цикл я буду навещать тебя. В ночь полной луны, моя магия должна подпитывать амулет. Ты не успеешь оглянуться, как мы снова увидимся. — девочка отводила глаза, я видела она хочет сказать что-то ещё, но нерешается это сделать.

— Как думаешь, Сверр последует за тобой? — невзначай бросила она. А во мне зашевелилось что-то неприятное.

— Почему ты так говоришь? — настороженно спросила её. Щёки Вигдис покрылись жгучим румянцем и она, опустив глаза ответила при этом ковыряя носком пол.

— Он много раз приходил, когда ты отправилась на болота, расспрашивал о тебе. Мне показалось, ты нравишься ему. — я дернулась от её слов, словно от удара.

— Почему ты так решила? — тихо допытывалась я.

— Так, Катиль сказала, она говорит что отпрыск Халдоров просто одержим тобой, говорит что ты околдовала его. — желтые глаза внимательно заглянули в мои, словно ища подтверждение своим словам.

— Чушь, милая, Катиль болтает много глупостей! Не стоит слушать её сплетни. Сверр Халдор ненавидит главу и меня заодно. Будь осторожна с ним. Слышишь? — я слегка встряхнула наивную девчонку.

— Не беспокойся Атира, я присмотрю за ней. — Леннарт искренне улыбался. После ритуала, когда наши сознания соприкоснулись, и я смогла почувствовать духовную близость с ним, это навсегда изменило моё отношение к нему. Как и его ко мне. Брат. Не по крови, просто, родной человек, родная душа. Я верила, что он не обидит и придет мне на помощь что бы не случилось. Этот вечер был невероятно прекрасным воспоминанием, счастливым, но с ноткой грусти, от предстоящего расставания. Беспрестанная болтовня Вигдис, изредка прерывалась серьезными замечаниями со стороны Леннарта, много смеха, много доброты, много тепла.

Сестра уснула, я аккуратно укрыла ее, а после затушила свечи. Леннарт стоял ко мне спиной, вглядываясь в открытое окно. Лето почти наступило, ночь пахла свежестью и ароматом распустившихся цветов. Яркий свет луны, не позволял четко рассмотреть парня во мраке, лишь его силуэт. Я подошла, тронув Леннарта за плечо, на что он вздрогнув, обернулся ко мне.

— Прекрасная ночь, не правда ли? — тихо спросил брат. Я лишь кивнула, созерцая яркую огромную луну на небосводе. — Спасибо тебе, Атира. Ты спасла меня, я твой должник.

— Леннарт, я не…

— Не надо, сестра. Я знаю, что ты сделала для меня. Пускай не намеренно, но ты открыла свой разум и вытащила меня из вихря безумия. Я помню. — он устало усмехнулся. — Серый волк, да? До этого момента кроме страха, я ничего не замечал, а он был там всегда. Ждал меня, да?

— Да. — тихо прошептала я.

— Ждал, значит. — Леннарт поднял голову к небу. — Ты ведь видела всё. Каждое воспоминание. Об отце, сестре, матери.

Я молчала, не было смысла говорить то, что он уже знал. Я чувствовала, что сейчас должна помолчать, выслушать его, как старого друга, которого у меня никогда не было.

— Ираида никогда меня не любила. Сейчас я понимаю, она любит только себя, и тогда мать была обижена на весь мир. Отец не мог на ней сразу жениться, как она рассчитывала. Поэтому срывала злость на мне. Я думаю, она совсем не хотела детей. Ни меня, ни Вигдис. Хотя Вигдис немного любит. — горькая улыбка появилась на его печальном лице. Я шагнула ближе к брату и обняла, желая поддержать, дать сил выговориться. Наверное, я единственная кто знает о его чувствах.

— Я понимаю, что нет смысла, злиться сейчас, но это больно, знать что мать тебя не любит. Ты тоже чувствовала этот огонь в груди, когда твоя мать предала тебя?

— Да. Чувствовала. — тихо шептала я, положив голову ему на плечо.

— Мать всегда упрекала меня, недостаточно силён, недостаточно хорош, недостаточно умён. Уверенность в том что я займу место главы, это гарантия её высокого положения в обществе и роскошной жизни. Отец всегда был светлым пятном в моей жизни, хотя тебе, он принес много страданий. Но и его большие надежды и чаянья, стали тяготить меня. Я не хочу становиться главой клана. Это трудно когда на тебя возлагают так много, чувствуешь постоянный страх разочаровать окружающих. Я устал вести гонку с самим собой, пытаясь стать лучше чем я есть. Было бы прекрасно, если бы я смог уехать с тобой в деревеньку, помощником ведьмы ха-ха-ха. — тихо рассмеялся он. Я улыбалась вместе с ним. Тревоги Леннарта потихоньку отступали, вытесняемые покоем и умиротворением.

— Всё изменится, твой зверь теперь под контролем.

— Да, изменится. — прошептал он. — Прости меня Атира. Я тоже принес тебе немало боли. Знаешь, я всегда боялся тебя. Отец говорил, что ты очень важна. Приказал наблюдать за тобой. Говорил, ты опасна, но, похоже, его страхи всего лишь вымысел сестра. Ты, правда, будешь нас навещать? — серьёзно спросил он, внимательно заглядывая мне в глаза. Всё-таки он еще ребенок, хотя и выше меня. Его душа еще так ранима и неуверенная, пускай брат прячется за маской холода и безразличия. Пусть он вольно, или не вольно, принес мне страдания. Но по сути, он и сам был очень беззащитен перед окружающим миром. Мне казалось он чем-то похож на щенка, что рычит и кусается, дрожа от страха.

— К ночи полной луны я вернусь, надо пополнять запасы магии в амулете. Родовая магия сделала твоего зверя своевольным, сейчас он покорился тебе, но кто знает, что будет дальше. Я не смогла полностью запечатать его, отдав под твой контроль, ритуал не был завершен. Но мы попытаемся снова.

Леннарт кивнул и я отпустила его. Так мы и стояли вдвоём, каждый думая о своих невзгодах в тишине почти летней ночи.

Уезжать было легко. Не смотря на то, что деревенька соседствовала с землями воинов, всего пол-дня пути от поместья. Но я была полна надежд начать новую, безоблачную жизнь. Провожать меня явилось немного народу. Крытая повозка была полупустой. Хотя в этом удивительного ничего не было. Особых вещей у меня не имелось. Правда, среди моего барахла, оказались некоторве вещи, которые мне не принадлежали ранее. Пара свёртков, довольно дорогой ткани, пачка бумаг и пишущее перо, котелок, несколько склянок и мисок. Небольшой кошель, со скромным содержанием, выданный главой Фолке, его я закрепила на поясе под плащом. Несмотря на тёплую погоду, я предпочитала завернуться в плащ, пряча лицо от посторонних.

Аврель даже всплакнула, к моему удивлению её поддерживал под руку старый архивариус. Я давно не заглядывала к нему, поэтому была рада видеть старого друга в добром здравии. К моей радости, глава не вышел меня провожать. Утром, бросив пару скупых слов вместе с деньгами, убрался восвояси, перед уходом напомнив, что пришлёт за мной, когда я понадоблюсь. Огорчало лишь то, что Вигдис дула губы, всё еще злясь на меня, мне хотелось, что бы и она порадовалась тоже. Но она ребенок и не понимает как это важно для меня. Леннарт же был весел и шутил, сбросив налёт холодности и отчуждённости, он стал вполне милым парнишкой, который любил скалить зубы.

Объятья были слезливыми, я и сама пустила слезу. Не знаю от радости или горя.

— Будь осторожна, Атира. — серьезно шептал Леннарт, обнимая меня на прощание. — «Бешеный» Сверр очень заинтересовался тобой в последнее время. Двуликие из его «дома» наблюдают за тобой. Это не к добру. В деревне воинов нашего «дома» не будет. Смотри в оба.

Я кивнула, с опаской поднимая взгляд на поместье. В одном из окон стоял отпрыск рода Халдор сверля меня взглядом. Теперь понятно, почему у меня чесалась спина. Не мудрено и загореться под таким испепеляющим взглядом.

— Он и его отец сегодня рано утром прибыли в наше поместье. Насколько мне известно обсудить какое-то дело.

— Все будет хорошо. — улыбнулась я, снова подняв глаза к окну. На сей раз Сверр стоял ближе. Я не отводила взгляд, продолжая смотреть на него. Омут звериных глаз затягивал меня с каждой секундой всё сильней, я не могла оторваться, но за моей спиной заржал конь и вдруг очнувшись от наваждения, я отвернулась. С облегчением делая шаг в сторону новой страницы моей жизни.