Прекрасные украденные куклы. Книга 2

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

«КОЖА»

ДИЛЛОН

Её голос, хриплый и надтреснутый, высек искру в моём затуманенном сознании. «Диллон…»

Это было не просто имя. Это был якорь, спасательный круг, выброшенный из самого центра моего кошмара. И ничто — ни тягучий туман седативных, что всё ещё цеплялся за изнанку мыслей, ни давящая стена тел коллег в коридоре, ни протоколы, ни благоразумие — ничто не удержало бы меня от неё.

Ничего, блять.

Три шага. Шатких, как после долгого плавания, но неотвратимых. Я не дошёл — я рухнул перед её коляской на колени, и мои руки, прежде чем мозг успел отдать приказ, уже обвили её. Схватили, вцепились, прижали к себе с такой силой, что, кажется, хрустнули её рёбра. Но я не мог отпустить. Её хрупкое тело, такое лёгкое и острое под тонкой тканью больничной рубашки, вдавилось в меня. И в этот момент, когда её запах — лекарства, кровь, её собственный, сладковатый запах страха — смешался с моим дыханием, я наконец смог вдохнуть. Полной грудью. Первый раз с той ночи.

Я поднял её — она весила пугающе мало, как ребёнок, — и перенёс на кровать. Не отпуская. Не мог. Я снова обнял её, зарывшись лицом в её шею, в спутанные волосы. Каждый мускул, каждое сухожилие в моём теле дрожало от сдерживаемой ярости и всепоглощающего облегчения. Я так чертовски по тебе скучал. Так чертовски боялся.

«У меня есть фотография», — прошептал я прямо в её кожу. Слова вырвались сами. Её тело на мгновение стало жёстким, как лёд, затем растаяло, обмякло.

«Нам придётся следовать протоколу. Но пока — только между нами».

Она слегка отстранилась, достаточно, чтобы встретиться со мной взглядом. Её глаза были сухими. Пустыми. Это было почти страшнее слёз. Не мог понять — то ли это обезболивающее, то ли она просто… выключилась. Слишком много, слишком больно.

«Бо?» — спросила она. Один слог, полный ужаса, который она не позволяла себе прочувствовать.

«Мне так жаль, детка. Он ушёл». Слова казались пеплом.

«Мэйси?»

Чёрт. У меня не было для неё ответа. Ни хорошего, ни плохого. Только грязная правда. И тихое, подлое желание, чтобы эта правда была окончательной. Чтобы эта безумная тень её сестры навсегда исчезла.

«Бенни выстрелил в неё. Чтобы оттащить от тебя. Не знаю, выжила ли она».

Она замерла. Брови сошлись в болезненной гримасе.

«А Бенни?»

«Он… отпустил тебя». Я сглотнул ком ярости, подступивший к горлу. Отпустил. Разрешил. Как будто он имел на это право. Как будто я был просителем. «Он позволил мне забрать тебя». Мне хотелось выть от бессилия, что я не раскроил ему череп там, на той грязной дороге.

Она побледнела ещё больше, став почти прозрачной. Никакой реакции. Лишь пустота.

«Значит, он всё ещё на свободе?» Её тело бессильно откинулось на подушки.

Я сжал челюсти так, что заныли зубы. «Он больше не подойдёт к тебе. Никогда».

«То же самое ты говорил и в прошлый раз».

Её шёпот ударил точнее любого ножа. Разрезал по живому. Я заслужил этот удар. Заработал его своей неудачей.

«Прости», — выдавил я. Потому что других слов не было. Только эта гниющая, всепоглощающая вина.

Она обхватила живот дрожащей рукой. Грудь вздымалась короткими, прерывистыми рывками. Я видел, как доктор делает шаг вперёд, готовый вмешаться, предложить помощь, лекарства, утешение.

Мне нужно убить Бенни. Мысль пронеслась ясной и холодной, как лезвие. Не для мести. Не для закрытия дела. Для неё. Джейд не найдёт покоя, пока будет знать, что он дышит тем же воздухом. Пока будет просыпаться в холодном поту, думая, что он за дверью.

«Я так устала», — прошептала она, и в голосе сорвалось рыдание, которое она тут же подавила, сжав губы в белую ниточку.

Видеть её такой — сломленной, хрупкой, спрятавшейся под одеялом, — было невыносимо. Всё во мне рвалось схватить её, закутать в себя, сбежать куда угодно и начать всё заново. Стереть из её памяти каждый след его прикосновений, каждый звук его голоса. Но я опоздал. Слишком поздно.

Она потянула одеяло к подбородку, закрываясь. «Я хочу… я хочу просто отдохнуть».

«Никто сюда не войдёт», — рявкнул я, поворачиваясь к врачу. Мой голос прозвучал грубо, как скрежет железа. «Никто. Даже мои люди за дверью. Вы её не трогаете. Понятно?»

Доктор, пожилой мужчина с усталыми глазами, лишь молча кивнул. Не стал спорить с безумцем, стоящим на коленях у кровати его пациентки.

Я наклонился, последний раз коснулся губами её лба — холодного, влажного — и выпрямился. Выходя из палаты, я закрыл дверь с тихим, но окончательным щелчком, отсекая её от мира. От них.

Все взгляды в коридоре впились в меня. Десяток пар глаз, полных вопросов, тревоги, ожидания.

«Что, чёрт возьми, произошло, Диллон?» — хором выпалили Маркус и Стэнтон. Их лица были напряжены, челюсти сжаты.

Я провёл рукой по лицу, почувствовав на коже шершавую щетину и вечную усталость. Но внутри уже бушевала другая энергия. Холодная, целенаправленная.

«Он пришёл в мой дом», — начал я, и каждое слово падало, как камень. «Прямо ко мне на порог. У этого ублюдка яйца, должно быть, из титана. Но он облажался. Думал, что это игра, что он всё контролирует». Я сделал паузу, давая словам осесть. «Я проследил за ним. До самого его логова. До той адской дыры, где он держал её».

«Что?» — у Маркуса отвисла челюсть. Стэнтон замер, его взгляд стал острым, как бритва.

Я посмотрел на них, на всех, кто столпился в коридоре. В их глазах я видел то же, что бушевало во мне: ярость, жажду действий, необходимость покончить с этим.

«Я знаю, где он живёт. Я видел это место. Готовьтесь». Я не повышал голос. Но в тишине больничного коридора эти слова прозвучали чётче любого крика. Это был не запрос. Это был приказ. И начало конца.

Голос в наушниках был плоским, лишённым эмоций, как отчёт о погоде: «Служба поддержки с воздуха сообщает: на тепловизорах признаков жизни не обнаружено. Объект холодный».

Холодный. Это означало одно из двух: либо Бог наконец-то проявил милосердие, и Бенни сделал мне одолжение, пустив себе пулю в башку до моего прихода, либо его здесь не было. Логово пустовало.

Но пустота могла быть ловушкой.

«Выдвигаемся», — прозвучало в эфире приказным тоном Хэннити, командира тактички.

Мы, как тени, вышли из-под прикрытия леса и двинулись к дому. Несмотря на доклад с воздуха, каждый нерв был натянут до предела. Приборы могли ошибаться. У этого тваря мог быть бункер, подвал, лаз. Рисковать было нельзя.

Сердце колотилось в грудной клетке, отдаваясь глухим стуком в ушах, когда мы проходили мимо того места. Того самого, где на земле, уже теряя чёткие очертания в предрассветных сумерках, лежало тело Бо. Его очертания казались просто неровностью почвы, кучей тряпья.

«У нас есть тело. К востоку от участка, полмили от грунтовки», — доложил Уэйд, голос его был спокоен, профессионально отстранён.

«Принято. Уэйд, оставайся на месте. Остальные — на объект».

Тук. Тук. Тук.

Отстукивал мой собственный пульс на висках.

Внутри царила кромешная тьма, пахнущая сыростью, пылью и чем-то сладковато-гнилостным. Я снял инфракрасные очки — их зелёный мир мешался с реальным, создавая двойное изображение, отвлекал. Мне нужен был чистый взгляд. Ясный прицел. На случай, если этот ублюдок всё-таки выскочит из темноты.

На подходе к двери обменялись быстрыми, чёткими жестами. Фронт. Тылы прикрыты.

БАХ!

Таранный инструмент обрушился на дверь с сухим треском старой древесины. Мы ворвались внутрь, рассыпаясь по заранее оттренированным секторам. Адреналин, острый и горький, ударил в кровь, заставив мир звучать приглушённо, но предельно чётко.

«Помните — всё здесь улика. Без лишних касаний», — шипел Хэннити в микрофон.

В ответ — хор коротких, отрывистых подтверждений: «Чисто!», «Чисто!»

Несколькими беззвучными жестами Хэннити указал мне и ещё двоим следовать за ним наверх. Лестница скрипела под нашим весом, каждый звук казался оглушительно громким.

Глухой звук. Глухой звук.

Шаги на чердаке. Воздух здесь был спёртым, густым от пыли.

Я осмотрелся, ствол следовал за взглядом. Чердак. Низкие, покатые потолки. И в них — два люка. Нет, не люка. Встроенные камеры. Две. С металлическими дверцами и решётчатыми окошками.

Её камера. И камера Мэйси.

От этой мысли, от этого физического воплощения её заточения, по спине пробежала ледяная волна отвращения, смешанного с яростью.

«Чисто! Никого», — доложил кто-то впереди.

«Здесь кровь! Свежая!» — это был Маркус, его голос прозвучал резко.

«Тут тоже, сэр!» — отозвался другой офицер.

Мой взгляд упал на пол. Тёмное, почти чёрное пятно, впитавшееся в грубые половицы. Рядом — опрокинутый стул, и от него к балке свисал обрывок верёвки. Та самая, которой…

Я сглотнул ком, подступивший к горлу.

«Всем — отход! Ничего не трогать! Вызываем криминалистов, сейчас же!» — мой собственный голос прозвучал хрипло и приказающе.

Всё в этом месте излучало зло. Оно висело в воздухе, въелось в стены. Под ногами хрустели осколки — я посветил фонарём вниз. Сломанные фарфоровые лица, стеклянные глаза, кукольные конечности. Они валялись повсюду, как жуткие трофеи.

Я направился к первой камере. Деревянный ящик, обитый жестью. Решётка вместо окна. Чтобы наблюдать. Чтобы контролировать.

«Скотт, тебе не надо тут быть, братан», — тихо сказал Маркус, кладя руку мне на плечо.

Он был не прав. Мне нужно было быть здесь. Нужно было увидеть, вдохнуть этот воздух, прочувствовать масштаб её тюрьмы. Только так я мог понять — и никогда не забыть.

Я отодвинул дверцу. Запах ударил в ноздри — пот, страх, металл, её духи, смешанные с запахом крови. Желудок свело. На голом матрасе — большое, ржавое пятно. Её кровь.

Ублюдок. Грязный, больной ублюдок.

«Детектив, мне нужно отснять это. Пожалуйста, не смещайте контекст».

Я даже не заметил, как вошёл внутрь и опустился на корточки рядом с койкой. Мои пальцы вцепились в скомканное, грязное одеяло. Я с силой выдохнул, подавив рвущийся наружу рёв.

Осознав процедуру, я кивнул криминалисту и вышел, указывая на пол.

«Соберите всё. Каждый осколок. Каждый волос с этих кукол. Всё».

Из соседней камеры донёсся голос: «Здесь одежда. Женская. Разных размеров».

И тут Маркус, стоя у окна чердака, поднял вверх мобильник. Его лицо в тусклом свете фонаря было серьёзным.

«Скотт! Нашли фургон. Номера твои. Брошен в четырёх милях отсюда, в кювете».

Он сделал паузу, встретившись со мной взглядом.

«На переднем сиденье — свежая кровь. Но внутри… никого».

Чёрт.

Пустота. Снова пустота. Но теперь кровавая. Он не покончил с собой. Он был ранен. И где-то рядом, истекая кровью, тащил за собой свою безумную сестру. Или её тело.

Охота не закончилась. Она только что перешла в другую фазу. И теперь у него было преимущество раненого зверя — самое опасное.

Еда. Настоящая, горячая, не из автомата. И неделя беспробудного, мёртвого сна, без снов и воспоминаний. Вот моя награда. Единственная цель, которая маячила в тумане ярости и адреналинового похмелья. Но сначала нужно было поймать ублюдка.

Участок гудел, как потревоженный улей. В это время ночи здесь обычно царила гробовая тишина, нарушаемая лишь храпом дежурного и гудением старых компьютеров. Сейчас же воздух был плотным от голосов, лязга оружия, запаха пота и перегара. Я пробирался сквозь эту какофонию, целясь прямиком в оперативную — временный командный центр, развёрнутый в самом сердце этого ада.

На моём пути возникла тень.

«Вы можете мне помочь?» — голос был тихим, почти детским, но с ноткой настойчивого отчаяния.

Я опустил взгляд. Не женщина. Девушка. Лет восемнадцати, не больше. Лицо бледное, глаза огромные, испуганные. В них читалась паника, не имеющая отношения к общему хаосу.

«Робертс!» — рявкнул я в сторону новичка, который у кулера с водой пытался налить себе кофе. Он вздрогнул, пластиковый стаканчик выскользнул из пальцев, облив ему штаны.

«С-сэр?»

«Займись», — бросил я, кивнув в сторону девушки. Голос прозвучал грубее, чем я планировал. «Пожалуйста».

Девушка посмотрела на меня с внезапным ужасом, будто я был не спасением, а частью угрозы. Её взгляд метнулся от нервного Робертса к приближающейся фигуре Стэнтона. Она резко, почти судорожно, покачала головой, опустила глаза и прошептала: «Забудьте. Это… это неважно». И растворилась в толпе, выскользнув за стеклянные двери.

Я нахмурился, пытаясь вспомнить. Её лицо? Помогал ли я ей по какому-то старому делу? Но мысли были перегружены, и образ ускользнул.

«Детектив Скотт! Оперативная! Время ограничено, блять!» — голос Стэнтона, как бич, вырвал меня из замешательства. В его тоне звучало раздражение и… предостережение. Он знал, на какой грани я балансирую. Одно неверное слово, одна попытка отстранить меня — и я сорвусь. По-настоящему.

Стиснув зубы до хруста, я проследовал за ним в комнату. Сознательно отвёл взгляд от стен. Но периферией всё равно видел их: фотографии Джейд. Свежие, из больницы, и старые, со службы. Рядом — галерея пропавших женщин. И в центре, как паук в паутине, — оцифрованное, состаренное фото Бенни. Его улыбка казалась сейчас не просто зловещей, а кощунственной.

«Дом?» — спросил я, упираясь ладонями в холодную поверхность стола. Никаких предисловий.

Маркус, выглядевший на двадцать лет старше своего возраста, ответил первым, щёлкая клавишами ноутбука.

«Призрак. Нет в кадастре. Нет разрешений на строительство. Никаких подключений к коммуникациям. Геодезист завтра разберётся, но, похоже, строение стоит там годами, если не десятилетиями».

«Земля?»

«Брюс Роджерс. Абсенте-владелец, живёт в Майами, получил кучу недвижимости в наследство. Утверждает, что сдавал участок в аренду, но документально — ноль. Мы его вызывали. Прислал адвоката с письмом: на арендованной земле, цитата, „отсутствуют какие-либо капитальные строения“».

Маркус швырнул мне тонкую папку. Я её даже не открыл. Там было то, что он только что сказал.

«Могилы?» — спросил я, и в комнате на секунду повисла тяжёлая тишина.

Его голос стал ещё более сиплым. «Тринадцать. Пока что. И это только начальные раскопки».

Тринадцать. Число ударило по сознанию, как тупой молот. Сколько лет? Сколько жизней?

«Он бы их не хоронил», — чётко, с холодной уверенностью произнесла Джудит. Наш профилист. Бывшая ФБР, осевшая здесь ради семьи. Её спокойный, аналитический тон всегда контрастировал с мерзостью, которую она описывала. «Наш субъект — экспозиционист. Ему нужен зритель, нужен спектакль. Трофеи он выставляет на показ. Такое захоронение… оно утилитарно. Скрытно. Это не его почерк».

Она сделала паузу, давая словам осесть.

«Я считаю, что часть, если не все эти останки, принадлежат другим жертвам. Теми, кто хоронил, руководил кто-то другой. Тот, кто научил Бенни. Сформировал его».

Я стиснул кулаки так, что ногти впились в ладони. Кто-то другой. Эта мысль жужжала в голове с момента, как я увидел тот почтовый ящик и фотографию. Бенни не возник из вакуума. Его кто-то создал. И этот «кто-то», возможно, всё ещё дышит. Бурлящая ярость подступила к горлу, грозя прорваться криком. Но я втянул воздух через нос, заставил себя остыть. Взрыв сейчас уничтожит всё. А мне нужно было сложить пазл. Все куски были у меня перед глазами, но не хватало клея. Не хватало неопровержимой улики.

Прошло тридцать шесть часов. Тридцать шесть часов с тех пор, как Бенни, истекая кровью, исчез в лесу, унося с собой своё безумие — живое или мёртвое. А его логово, этот «Кукольный домик», теперь был зоной оцепления. На его полную обработку уйдут недели. И Бог весть, сколько ещё тел всплывёт на свет.

Пока Маркус и Джудит обменивались сухими, чудовищными фактами, мои мысли упорно возвращались к ней. К Джейд.

Она отказалась от осмотра на следы сексуального насилия. Не кричала, не спорила. Просто замкнулась в себе, уставившись в стену, пока врачи, обмениваясь беспомощными взглядами, вводили ей седативное. Когда я последний раз заходил, она спала. Лицо было разглажено, без морщин, почти невинное. Но это был покой пустоты, а не исцеления.

Джефферсон, поставленный мной у её палаты, выведет её из себя, когда она очнётся. Она ненавидит, когда за ней присматривают. Но ей придётся смириться. Я не мог быть в двух местах сразу, а мысль, что к ней может подойти кто-то чужой — даже коллега, — сводила меня с ума. Лейтенант Уоллис, скрипя зубами, всё же выставил внешнее оцепление у больницы. На всякий случай.

Хотя я сомневался, что Бенни появится там. По-своему, в своём исковерканном мире, он, кажется, действительно верил, что любит её. Причинять боль — да. Унижать — да. Но допустить, чтобы её убили на его глазах? Нет. Его паника в тот миг, когда нож вошёл в неё, была подлинной. Значит, он зализывает раны. Где-то в тени. В норе, о которой мы ещё не знаем.

И мы его найдём.

Не потому, что это наша работа. А потому, что я пообещал ей. И на этот раз я сдержу слово.