The Syndicater: A Dangerous Dark Romance (Dark Verse Book 6)

Глава 5

Зефир, Лос Фортис

С ней было что-то не так .

Зефир больше не думала, что это просто горе. Она была больна, больнее, чем когда-либо, и каким-то образом ей стало хуже за последнюю неделю. В такие моменты она бы взяла трубку и позвонила сестре. Зенит, уравновешенная и расслабленная, успокоила бы ее. Зен всегда могла это сделать.

Зефир гладил мягкую шерсть Медведя, пока собака лежала рядом с ней, положив голову ей на живот, и урча, как мотор, что успокаивало. С тех пор, как они похоронили Медведя, он был почти неразлучен с ней. Он всегда любил ее, но ее печаль просто заставляла его хотеть исцелить ее. И не только он. Другие две собаки тоже начали задерживаться возле нее, хотя Барон все еще не очень заботился о ней; по крайней мере, он сидел рядом с ней, когда она была в доме. Даже мужчины в AV каким-то образом взяли на себя обязанность помогать ей. Она знала об их глупое оправдание, что ей нужно оформить документы, чтобы вытащить ее отсюда, и в каком-то смысле было умилительно, что они так заботились.

Дело в том, что Зефир тоже не хотела погрязать в своем горе. Она не хотела проводить свою жизнь в печали, особенно когда знала, какой урон это наносит ее мужу и их отношениям. Альфа, любовь всей ее жизни, гигантский, рычащий зверь-мужчина, был с ней не более, чем таким нежным, таким заботливым. Это напомнило ей о том, каким он был десять лет назад, с нежностью внутри себя, которую он редко позволял кому-либо видеть. Но он всегда был таким, даже без своих воспоминаний, и одним из самых ярких доказательств этого были три собаки вокруг нее, которых бросили, выбросили на помойку еще щенками, и он просто подобрал их, принес домой и вырастил сам.

Он проявлял к ней эту нежность сейчас, и она любила его еще больше за это, но она знала, что ей нужно было вырваться из этого. Зен возненавидел бы ее за это. Ее сестра хотела бы, чтобы она двигалась дальше с радостью и не жила в горе. Но в этом и заключалась суть горя. Оно не было под ее контролем. Как человек, у которого всегда была предрасположенность к депрессии, она не могла решить, как контролировать горе. Иногда она просыпалась с чувством, что это был лучший день, что с ней все будет в порядке, что все налаживается. Она строила песчаные замки из надежды и оптимизма, и откуда ни возьмись, как непредсказуемая волна, горе приходило и крушило все это, оставляя ее восстанавливать все заново. Это были хорошие дни. В плохие дни она просыпалась, но жалела об этом. Она любила свою жизнь, но не хотела вставать с кровати.

И именно поэтому, когда мужчины решили вытащить ее, она им это позволила.

Она больше не могла вернуться к своей старой жизни, к своему старому образу жизни с тем, какой она была. Все напоминало бы ей о вещах, от которых ей нужно было взять некоторое пространство, чтобы исцелиться. Но AV Офисы казались ей домом. Там не было никаких плохих воспоминаний, только мужчина, который любил ее как девочку и полюбил ее снова как женщину, и неблагополучная группа старших братьев, которые все приняли ее в свою вылазку.

Собираясь каждый день, отправляясь в офис, чтобы действительно сделать что-то продуктивное, это помогало. А осознание того, что ее помощь нужна, добавляло этому еще больше. Ее муж не мог заниматься бумажной работой и был слишком недоверчив, чтобы просить кого-то другого делать это после Гектора, поэтому для нее было совершенно естественным вмешаться и взять эту часть на себя. Никто за ее пределами не знал, что у него проблемы с чтением, и она будет поддерживать это так до тех пор, пока он этого захочет.

Рядом с ней завибрировал телефон, она взглянула на него и увидела, что это ее отец.

Зефир на секунду закрыла глаза, прежде чем ответить. «Папа?»

«Ты уже говорила с матерью?»

Зефир хотела бы сказать, что удивлена этим вопросом, но она не удивилась. Она хотела только одного — взять телефон и позвонить матери, но было ясно, почему она этого не сделает. Каждый раз, когда она это делала, ее мать обвиняла Альфу в смерти Зенит, в чем он никогда не был виноват, но он позволял ее родителям винить его, потому что не хотел портить их память о том, кем на самом деле была Зенит. Зефир никогда не задумывалась о прошлом своей сестры до того, как она вошла в семью, для нее эта проблема не существовала, потому что, насколько она понимала, у нее появился лучший друг, и все. Но Зен никогда не рассказывала ей, и это ранило Зефир больше, чем она была готова признать. Зен никогда не рассказывала ей о том, откуда она сбежала, кого оставила позади, почему она так увлечена работой с выжившими. Ничего. Часть ее была так зла на нее за то, что она не рассказала. Зефир никогда бы не осудила ее. Но она также понимала, почему она этого не сделала. Она пыталась забыть это.

«Зефир?» — прорвало ее мысли подсказкой отца.

«Я сделаю это, когда она сможет принять, что мой муж не несет ответственности за то, что произошло», — ясно заявила Зефир, в сотый раз четко обозначив свою позицию. Ее отец был единственным, кто звонил ей и говорил с ней. После похорон ее мать делала это несколько раз, но сдалась, поверив, что Зефир был слишком ослеплен или промыт мозгами Альфой, чтобы увидеть правду — что он был монстром и разрушил их семью. Часть Зефир жаждала рассказать ей правду, но это просто затянуло бы их в этот темный мир, который она сама еще не понимала до конца. Она не могла так поступить со своими родителями.

Факт в том, что с Альфой или без нее Синдикат настиг бы Зенит. Они искали ее годами. И результат, вероятно, был бы тем же, когда они ее нашли. Присутствие Альфы в их жизни не имело к этому никакого отношения. На самом деле, она была жива благодаря его вмешательству, потому что кто-то по имени Человек-Тень знал, что она жена Альфы, и вовремя доставил ее в больницу. Она не хотела думать о том, что могло бы случиться, если бы она осталась одна с Зеном в изолированной зоне той ночью. Гектор мог убить и ее. Она была бы всего лишь сопутствующим ущербом. Это было отрезвляющее осознание.

Ее отец вздохнул, звук был усталым. "Ты наш единственный оставшийся ребенок, Зефир. Твоя мать сейчас может быть суровой, но она скорбит. Она любит тебя. Ты это знаешь".

Зефир почувствовала комок в горле, который, казалось, постоянно там застрял в эти дни. «Я тоже, папа. Я тоже скорблю. Маме нужно отпустить воображаемую вендетту и принять то, что произошло. Я был там. Ее не было».

«Я знаю», — тихо сказал он, боль была очевидна в его голосе. «Ну, я просто хотел проверить тебя и убедиться, что с тобой все в порядке». Она любила своего отца. Он всегда был таким нежным, замечательным отцом для обеих своих дочерей, любил их и помогал им вырасти в независимых, сильных женщин, которыми они стали. Она не могла помнит время, когда она когда-либо подвергала сомнению его любовь, и даже тот факт, что он все еще разговаривал с ней через день, пока ее мать была в противостоянии с ней, говорил о многом. Она знала, что ее мать тоже любила ее, но ее способ любить был совсем другим, и иногда это причиняло ей боль.

«Ты в порядке, папа?» — спросила она, поглаживая голову Медведя, когда он издал какой-то звук рядом с ней.

«Настолько хорошо, насколько мне вообще можно давать вещи», — сказала она ей. «Просто проживаю по одному дню за раз».

Вот как надо было двигаться вперед. День за днем.

Она попрощалась с ним и, расслабившись в шезлонге у бассейна, посмотрела на пышную зелень в свете заходящего солнца. Подробности того последнего дня, как всегда, прокручивались у нее в голове.

В голове она увидела, как Морану подстрелили, брызги красного просачивались в ее белый топ, когда она упала на землю с криком, призывая ее бежать и позвать на помощь. Она почувствовала, как руки схватили ее и потащили в фургон, увидела там свою сестру. Она увидела стулья, почувствовала, как их связывают узы, услышала, как слова слетают с губ Гектора. Она увидела, как ее сестра боролась, освобождалась, бежала. А затем выстрел, и ее жизнь покинула ее тело.

После этого все было как в тумане. Она помнила, как Человек-Тень там, проверил пульс Зена и извинился, поднял ее и понес к какой-то машине. Она думала, что отключилась, но с течением дней воспоминания пришли. Она не отключилась, не полностью, но мысленно отключилась. Но она была в сознании некоторое время.

***

Потолок двигался с огнями. Нет, этого не может быть.

«Тебе нужно не спать. У тебя может быть сотрясение мозга».

Мужчина за рулем говорил ей, его голос звучал как-то издалека, но этого не могло быть. Она узнала его голос, но не узнала его самого. Он был прямо перед ней. Как он оказался спереди? Она лежала сзади. Это имело смысл.

Сотрясение мозга? Почему у нее должно было быть сотрясение мозга? Было ли оно?

«Не спи».

Но веки ее были тяжелыми.

«Расскажи мне о своей сестре».

Машину наполнил какой-то прерывистый шум, и она поняла, что исходит от нее.

«Почему?» — всхлипнула она, желая понять.

«Так что ты не спишь». Его голос был почти клиническим в приказе. «Она когда-нибудь рассказывала тебе о своем прошлом?»

«Нет. Я не… знал».

«Она когда-нибудь упоминала кого-нибудь из друзей?»

Зефир вяло моргнула, ее разум ломался, но не осознавал происходящее. «Нет».

Наступила тишина. «Она когда-нибудь упоминала какого-нибудь мужчину?»

Голова болела. Она подняла руку, чтобы коснуться ее, но она двигалась слишком медленно. «Стоп».

Она услышала вздох. «Конечно. Мне жаль твоей утраты».

Слезы текли по ее лицу, и вдруг она поняла, что осталась одна на заднем сиденье. Ее сердце забилось неистово. «Где она? Ты только что ее оставила?»

«Нет», — сказал он. «Ее переводят. Скоро вы ее увидите».

Как? Кто это делал? Вопросы вызывали острую боль в черепе. Ей хотелось закрыть глаза и уснуть.

«Почему я?» — тихо пробормотала она. «Почему я… а она нет?»

«Она была частью чего-то гораздо большего», — сказал он ей. «Это настигло ее. Теперь вы сильны, миссис Вилланова. Если вы захотите когда-нибудь воспользоваться этой силой, я дам вам ее досье».

Она не чувствовала себя сильной. Она чувствовала себя беспомощной. «Как я тебя найду?»

Минута тишины. «Вам не придется».

***

И это все, что она помнила о той ночи, перед тем как она сдалась и уснула.

Зефир знала, благодаря звонкам с девочками, обо всем, что произошло за это время. Было странно находиться с ними в одной группе, но Амара, богиня, которой она была и внутри, и снаружи, настаивала, что единственный путь вперед для них — быть вместе. Зефир не возражала, но ее чувства к Моране были сложными, и она знала, что то же самое было и с другой женщиной. Призрак ее сестры стоял между ними, влияя на них обоих по-разному. Возможно, им потребовалось время, чтобы смириться со всем, но Амара была полна надежд, и ее надежда была заразительной.

Однако ее любимым человеком во всем этом, помимо ее мужа, был Данте. Если бы Зефир не была влюблена и не была счастливо замужем, она бы безумно влюбилась в этого мужчину просто за то, кем он был. Он не только постоянно проверял ее и следил за тем, что с ней все в порядке, но и помог Альфе реструктурировать и реорганизовать его империю после удара по устранению Гектора и его марионеток. Данте зашел так далеко, что отправил группу своих доверенных людей в Лос-Фортис на месяц, чтобы помочь обучить и нанять новых рекрутов, помогая поддерживать организацию, не чувствуя этого слишком сильно. Зефир не могла представить, насколько более напряженной была бы жизнь Альфы без его брата. И, к счастью, этот жест сблизил двух мужчин. Хотя ее муж все еще не доверял людям, особенно сейчас, Данте внес его в свой список людей, которым можно было позвонить в случае необходимости.

И из-за всего этого она знала, что все опасаются Человека-тени. И, возможно, она была наивной, так как не была частью их темного мира и, возможно, не разбиралась в людях. Но в те два раза, когда она его встречала, он был добр к ней, особенно той ночью. Это запечатлелось в ее памяти, и она хотела однажды увидеть его, когда она будет в сознании, и поблагодарить его за спасение, возможно, от убийства той ночью, и спросить, почему он не мог спасти ее сестру раньше, если бы знал об этом так много.

«Тебе нужно двигаться дальше, Зи». Зефир слышала голос сестры, словно она была прямо рядом с ней. «Это нехорошо для тебя. Ты же знаешь».

«Я знаю», — сказал Зефир вслух. «Но это тяжело».

Зен мысленно усмехнулась. «Тебе нравится грубость, Зи».

Зефир почувствовала, как из ее груди вырывается смех, прежде чем моргнуть, увидев кровь на своих руках и голове, почувствовав влажное тепло и поняв, что это уходит жизнь ее сестры; внезапно ей стало плохо.

Спрыгнув с шезлонга, она бросилась к краю террасы, сухо переваливаясь через перила, ничего не выходя. Она слышала, как собаки носятся, их когти цокают по деревянным половицам, лая вокруг нее в беспокойстве. Ее челюсть начала дрожать, а руки трястись, когда она схватилась за перила и упала на пол. Собаки подталкивали ее, окружая ее, оглядываясь, словно защищая ее от того, что заставило ее разбежаться.

Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить колотящееся сердце, ощущая кислоту в горле, хотя ничего не вышло. Она не понимала, что с ней происходит. Это могли быть ее гормоны, но они никогда не делали ее такой больной раньше. Она вернулась из больницы — она мысленно подсчитала — почти восемь недель назад, и с ней все было в порядке физически. Она принимала какие-то лекарства в течение месяца, но Она уже давно не принимала их. И эти приступы тошноты или головокружения возникали из ниоткуда, внезапно.

«О, боже мой», — услышала она восклицание Лии, их экономки, когда она вышла на террасу во главе с Бандитом. Зефир даже не заметил, как собака ускользнула, чтобы привести помощь, и она погладила ее по голове в знак благодарности за заботу, а он ответил ей тем же, лизнув ее руку с тихим скулежом.

Лия пробралась сквозь клыки и помогла ей встать. Зефир держал ее за руку, а другой рукой схватился за перила, ожидая, когда мир перестанет вращаться.

«Я звоню доктору Ней», — сказала ей Лия, говоря о дежурном медицинском работнике. Да, у Альфы был врач на быстром наборе для его мужчин и женщин, находящихся под его охраной. Зефир узнала об этом, когда вернулась домой и обнаружила, что ее муж попросил доктора Ней проверять ее через день, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Физически она была в порядке. Она всегда была в порядке. За исключением некоторых поверхностных травм и сотрясения мозга, им вообще ничего не пришлось исправлять, не то что Моране, которую пришлось положить в реанимацию и перенести операцию, чтобы выйти живой. Из трех женщин в тот день она была единственной, кто ушел безнаказанной. Может быть, именно поэтому она не могла избавиться от этого чувства вины, которое ускользало от нее. Она понимала логически, что глупо так думать. Но нелогично, часть ее задавалась вопросом, не чувствовала бы она себя такой виноватой, если бы получила больше травм.

Черт, что с ней не так ? Она даже не должна так думать.

Зефир позволила Лие провести ее в дом, прямо в гостиную с видом, и опустилась на диван. Пожилая женщина бросилась на кухню, набрала номер на своем телефоне и налила стакан воды, смешав в нем пакетик электролитов. Зефир не была обезвожена, но она с благодарностью приняла напиток и сделала маленькие глотки, боясь снова вызвать рвотный рефлекс.

«Пожалуйста, зайдите в дом, доктор Ней». Она услышала, как Лия разговаривает по телефону. «Да. Хорошо».

Пожилая женщина повернулась к ней, ее лицо было искажено беспокойством. «Она будет здесь через десять минут. Мне нужно сообщить Альфе».

Зефир покачала головой. «Нет, у него важная встреча». Это было все, что она знала. Он встречался с каким-то источником, у которого была важная информация о чем-то. «Просто оставьте ему сообщение».

Лия колебалась, но затем кивнула, печатая на своем устройстве. Собаки снова расположились вокруг нее, на этот раз и Медведь, и Бандит положили головы ей на живот, а Барон свернулся у ее ног, и это зрелище заставило ее губы изогнуться в улыбке, напомнив ей об этом видео, которое она когда-то видела, прокручивая видео со щенками. Это было видео женщины с ребенком и ее двух собак, сидящих рядом с ней, потому что она ждала еще одного.

Зефир погладила их шерсть пальцами, как вдруг она замерла.

В ее голове пронеслись воспоминания о событиях незадолго до похорон — о Медведе, внезапно положившем голову ей на живот и прижавшемся к ее боку, о Бандите, всегда отстающем от нее на два шага, и о Бароне, отчужденном и отстраненном, который вдруг оказался рядом с ней. Зефир списал все их поведение на то, что они скучали по ней или были рядом с ней во время ее горя. Но что, если дело было не только в этом? Что, если…

Она с недоверием посмотрела на свой живот.

Ее округлый, мягкий живот с жировыми складками стал еще более выпуклым, а она этого даже не заметила.

Вспыхнули новые воспоминания — Альфа толкает ее в кровать, его член глубоко внутри нее, кончает в ее тело. Они никогда не использовали защиту, и она не хотела этого.

Но теперь, когда такая возможность была ей очевидна, она почувствовала, как в ней начинают расцветать остатки паники.

Может ли она быть...?

«Привет, Зефир», — голос доктора Ней заставил ее поднять голову, ее разум был в тумане, сбитый с толку тем фактом, что она была в больнице и проходила обследование у врачей, но никто этого не заметил. Возможно, никто специально не искал, учитывая ее поверхностные травмы, стресс и гормональную историю.

Доктор Ней, великолепная темнокожая женщина лет пятидесяти, вошла в гостиную. Она была одета в строгий костюм и несла небольшой чемодан, без которого Зефир никогда ее не видел. Она села на диван рядом с ней. «Что происходит?» — спросила она.

Зефир уставился на нее, обдумывая, размышляя, как это все изменит, и заговорил, услышав дрожь в ее голосе. «Мне нужно, чтобы ты меня проверила».

«За что?» — спросила доктор, отставляя чемодан в сторону.

«Беременность».