The Syndicater: A Dangerous Dark Romance (Dark Verse Book 6)

Глава 17

Дайн, Глэдстоун

Дайн наблюдал за воссоединением из тени за балками. В стропилах был тайник, и он присел там, наблюдая за ними.

Если его фламма думала, что он оставит ее в покое, особенно в этой части города, она все еще не очень хорошо его знала. Не было ни одного момента, когда он не положил бы на нее глаз, не после того, как она отдалась ему, и определенно не после того, как в последний раз он оставил ее без присмотра. Его единственная ошибка стоила ему шести месяцев чистки грязи этого города, убивая за несколько недель больше людей, чем за все годы, пока чернота на его теле не впитала всю пролитую им кровь. Это почти стоило ему ее жизни, и он не собирался совершать эту ошибку снова.

Наклонив голову набок, он молча задержался и увидел, как на лице Лайлы отразились сильные эмоции, когда она посмотрела на брата, настолько сильные, что он понял, что принял правильное решение. Ей нужно было иметь это в своей жизни, нужно было увидеть, откуда она пришла, чтобы она могла понять, куда она идет. Лайле нужно было найти свои корни, чтобы расцвести. Ее брат укоренит ее. А он? Он будет шипами на стебле, оставляя мягкие лепестки распространять ее аромат, проливая кровь любого, кто попытается ее сорвать.

Ее брат, Тристан Кейн, хладнокровный хищник толпы, плачет, как мальчишка.

Даинн не знал, чего он ожидал от мужчины, но это проявление эмоций было не тем. Казалось, что брат и сестра были более похожи, чем кто-либо думал, оба чувствовали слишком много вещей, только Тристан научился лучше скрывать свои, а Лайла все еще носила ее на рукавах, чтобы все могли ее увидеть.

Его взгляд метнулся к Данте Марони, стоявшему у двери, словно стражник, защищавшему пару внутри. Но именно выражение его лица, почти задумчивое, заставило Дайнна остановиться. Данте смотрел на Лилу, словно не мог решить, доверять ли ей. Если бы он чувствовал что-то нормальное, он бы обиделся на это от имени своего фламмы. Вместо этого он почти почувствовал гордость, гордость за то, что могущественный человек не недооценивал его фламму . Это радовало его, потому что ее нельзя было недооценивать. Несмотря на всю ее невинность, в ней горел огонь, способный стереть мир с лица земли, настолько мощный, что это могла быть сила, которую можно было бы увидеть, но настолько скрытый, что она сама этого не видела.

«Привет», — тихий шепот Лайлы заставил его снова перевести взгляд на братьев и сестер.

«Эй», — прошептал в ответ Тристан. С этого угла было трудно разглядеть лицо другого мужчины, но Дайн был уверен, что это было отражение того, что он видел в лице Лайлы. Воссоединение, полное эмоций. Это было почти как смотреть фильм, пытаясь выработать стратегию и все разложить по полочкам, за исключением того, что главным героем была его женщина.

Морана стояла у двери с Данте, ее лицо было незащищенным, поза немного смешной. Дайн прищурился, наблюдая, как она наклонилась немного правее. Он знал, что ее подстрелили, но из медицинских отчетов, к которым он получил доступ, она, похоже, хорошо поправилась. Возможно, это было истощение за последние сорок восемь часов с тех пор, как он отправил сообщение. Он сомневался, что она могла бы отдохнуть в последовавшем хаосе.

Но он надеялся, что она немного отдохнет, как и все остальные, потому что впереди их ждал еще больший хаос.

Он посмотрел на часы, засекая время. Скоро все это должно было закончиться, и тогда ему нужно будет где-то еще быть.

Как только он это подумал, Тристан встал, все еще держа Лайлу за руку, и поднял ее на ноги. Они уставились друг на друга, прежде чем Лайла бросилась на него, и он поймал ее, крепко обнимая ее в течение долгих минут. Как бы ему ни не нравился этот человек, в основном из-за власти, которую он теперь будет иметь в жизни своей фламмы , он не мог отрицать, что Тристан Кейн любил ее. Он не знал ее, но любил. Его непрекращающиеся поиски ее в течение десятилетий были достойны восхищения, особенно из-за того, как редко это было в их мире. Люди теряли надежду быстрее, чем теряли свою жизнь. Для Тристана все было наоборот, и часть Дайнна, которая хотела, чтобы Лайла была счастлива, была рада. Потому что если бы Тристан Кейн не был братом, которым он был, Лайла никогда бы этого не узнала. Если бы он был просто подобием человека, тратящего место впустую, как большинство мужчин, которых он видел, Дейнн с радостью сохранил бы эту информацию при себе, если бы у него была хоть капля сомнения в том, что ее отношения с братом нанесут ей какой-либо эмоциональный или психологический вред.

«Нам пора идти», — объявил Альфа от двери, и Дайн принял его. Мужчина был гигантом, но нежным. Его жена, милая малышка, тоже была нежна. Вся группа будет полезна для его flamma . Это будет полезно для ее души, так что, когда он вернется за ней, она будет более цельной, более умиротворенной. Он надеялся, что это заставит ее смеяться легче, воспоминание звука и того, как он повлиял на его мозг, достаточно, чтобы заставить его схватиться за балку сбоку.

Слушая слова Альфы, группа сворачивалась. Тристан повел Лайлу к двери после того, как она взяла сумку, которую Дайанн собрал для нее, остановившись для того, что выглядело как представление голосом слишком тихим, чтобы он мог ее услышать. Морана обняла ее, и оба мужчины кивнули ей, поскольку Тристан отказался выпустить ее из-под своей руки. А затем они все вышли.

Дайанн немного подождал, убедившись, что они ушли из непосредственной близости, прежде чем спрыгнуть со стропил, приземлившись в присевшей позе для наименьшего удара. Он плавно выпрямился, двигаясь рядом с дверью и выглядывая наружу.

Спереди был припаркован лимузин. Все сели в него, и лимузин выехал.

Когда путь был свободен, Дейн выдохнул, звук был громче, чем он хотел. Он посмотрел на то самое место, где стоял с ней в последний раз, пробуя ее губы и слыша ее голос, зная, что даже если он будет продолжать смотреть на нее, ее звук и прикосновение все равно опустошат его. Не прошло и пяти минут, а он уже чувствовал себя опустошенным.

Но у него были дела и угроза уничтожения. И тогда они могли бы снова быть вместе.

Он вышел в промышленный квартал, натянув капюшон на голову и засунув руки в карманы, сгорбившись, чтобы любой, кто смотрел, подумал, что это какой-то наркоман. Днем ориентироваться было сложнее. При дневном свете ему приходилось адаптироваться и принимать образы, чтобы создавать иллюзию того, что он хочет, у любых наблюдателей. Он мог быть как миллиардером-руководителем, так и бездомным наркоманом, обе персоны имели небольшую крупицу опыта, что придавало им большую достоверность. Пока он шел к следующему кварталу, он думал о том времени, когда он был на улице в подростковом возрасте, размышляя о том, как бы все было, если бы у него была сестра или брат, о которых нужно было заботиться. Дэйнн не знал, не станет ли он заботился ли он вообще, или его забота вылилась бы в еще больший хаос. Наблюдая за Тристаном с Лайлой, он рассеянно размышлял, как бы все было, если бы она была у него гораздо раньше, в детстве. Было бы так же? Его бы не удивило, если бы их пути пересеклись когда-то раньше, поскольку они оба всю жизнь находились в одних и тех же темных кругах.

В поле зрения появилась фабрика, и эта не была заброшена. Она принадлежала какой-то производственной компании, с высокими серыми трубами, из которых в небо вырывался высокий серый дым. Даже днем в Глэдстоуне было серо. Город был дерьмовым.

Дайн вошел на фабрику с той же сгорбленной манерой поведения, незаметный и прячущийся на виду. Рабочие были сосредоточены на своем деле. Некоторые бездомные заняли место сбоку, благодаря сутенерству у управляющего этим местом. Даже без Синдиката вся машина была чертовски коррумпирована. Человечество было коррумпировано. Это была единственная правда жизни. За редкими исключениями, мораль и человечность были выборочными фасадами, выбранными теми, кто был у власти, чтобы скрыть свое могущество. Вся система была сфальсифицирована, и Дайн не испытывал никаких угрызений совести, используя ее в своих интересах. Если уж нужна была власть, то лучше бы она была у него, чем у кого-то другого.

Он проскользнул в заднюю часть, зная весь план этажа, поскольку посмотрел его ранее. Пришлось поблагодарить общедоступные базы данных за то, что они сделали это так просто.

Пройдя по коридору, где было гораздо меньше людей, чем в передней части, он направился в офисную зону, где и была спрятана его добыча.

Из-за закрытых дверей доносились звуки хрюканья, и Дайн задумался, как люди могут получать удовольствие от чего-то без какой-либо связи. Он не мог представить себя внутри женщины, которая не была его flamma , не мог представить, чтобы его кожа касалась кого-то другого, не мог даже выносить звук чьих-либо стонов в своих ушах. Секс без связи не имел никакого Смысл и ноль цели. Мир был идиотом, чтобы заниматься чем-то настолько глупо неудовлетворительным, создавая дыру все больше и больше каждый раз, требуя все больше и больше стимулов, чтобы заполнить ее, как токсичный бесконечный цикл.

Лайла бы его упрекнула и сказала бы ему не быть таким осуждающим в отношении решений людей. Его губы дрогнули, представляя это.

С этой улыбкой он толкнул дверь. Идиот даже не запер ее.

Круглый, пожилой мужчина поднял гневный взгляд, тяжело дыша, когда его крошечный член захлопал в поисках дырки, мальчик, которого он прижал к столу, оглядывался в отчаянии, пытаясь сбежать. Мальчику не могло быть больше четырнадцати, может быть, пятнадцати, и Дайн стиснул зубы. Члены, которые охотились на детей, были трусами. Это была не его мораль или его собственный опыт, это был просто факт, что дети были беспомощны. В этой динамике был такой вакуум власти, что это было просто неправильно, как сталкивать щенка и змею вместе. Конечно, змея собиралась укусить и отравить доверчивое, невинное существо. Они съедали свои собственные яйца, если это было нужно, и пожилой мужчина был именно такой змеей.

Ксавье, также известный как мистер Икс, а также человек, который сознательно натравил своих грязных псов на свою собственную дочь из плоти и крови, прятался на виду уже неделю. Мистер Икс послал своих людей похитить, пытать и изнасиловать Амару Марони, когда ей было пятнадцать лет. Дайн читал отчеты и слышал истории во время допросов, и причиной, по которой он хотел увидеть выступление Амары на конференции много лет назад, было желание увидеть, как она выросла после этого. Было неожиданно увидеть прекрасную женщину с высоко поднятой головой и сочувствием. Она была интересным исследованием того, как некоторые жертвы принимали свои травмы и превращали их во что-то лучшее. Зенит была похожа в этом смысле. После побега из Синдиката она посвятила свою жизнь реабилитации жертв насильственных преступлений.

Это заставило его задуматься, как будет с Лайлой, когда она полностью поправится, потому что она поправится. Будет ли она похожа на своего старого друга или снова станет чем-то, что его удивит?

«Уходи», — сказал Дайнн молодому парню. «Ты меня не видел. Если ты скажешь хоть слово кому-нибудь, я приду за тобой».

Мальчик кивнул и убежал. Он был настолько напуган, что Дайнн знал, что он ничего не скажет. Обычно он не оставлял пустых концов, но он не трогал детей. Было гораздо больше способов заставить их замолчать, если это было необходимо. А еще лучше — переманить их на свою сторону.

Дайн закрыл дверь и вошел в кабинет, крошечную переполненную комнату с крошечным окном, и опустился на стул. «Тск-тск. Ты прятался, Ксавье».

Мужчина зашипел, его член все еще торчал наружу. «Кто ты, черт возьми, такой?»

«Сядь», — приказал Дайанн. То, как этот человек передал Амаре Марони ее гены, станет одной из величайших загадок жизни. Может быть, она больше унаследовала от матери.

Его рука медленно потянулась к телефону на заваленном столе, и Дайн покачал головой. «Я бы не делал этого, если бы был тобой».

Рука Ксавье остановилась. «Чего ты хочешь?»

«Поговорить», — солгал Дайанн. Он собирался выпотрошить его, как рыбу. «Сидеть».

Он сел. Хорошо.

«А теперь расскажи мне о милом мальчике Винни. Где он у тебя?»

Глаза Ксавье скользнули в сторону. «Если вы работаете с Марони, я уже послал сообщение, что с ним все в порядке».

Даинн просто молча смотрел на него. Он знал, что с капюшоном и его глазами, такими, какие они были — демонические глаза , как его называли в детстве, — они были странными, когда он смотрел так. Он знал, какой эффект его глаза производили на людей, учитывая, как он на них смотрел. Жесткий взгляд, чтобы заставить трусов помочиться, мягкий взгляд, чтобы заставить людей подчиниться. Единственный раз, когда он не манипулировал ими, был когда он был с ней . Он позволил своей грубой, нефильтрованной интенсивности проявиться, и она посмотрела ему прямо в глаза, впитывая ее в себя, принимая его резкость в свою мягкость.

После нескольких минут неловкого молчания и переминаний Ксавье снова заговорил. «Последнее, что я слышал, он использовал девушку, чтобы тайно ходить к ее хозяину».

Единственная другая подруга Лайлы, Малини. Девушка, которая, как сказала ему Лайла, помогала ей во время беременности и родов. Девушка, которая помогла ей сбежать в ту ночь, когда она встретила его. Уже за одно это она заслуживала его внимания. Если бы не она, он бы никогда не встретил свою фламму или ее мальчика, единственных двух людей, о которых он заботился в жизни.

Хотя он и взял Ксандера в младенчестве, тот вырос таким умным, что это даже его впечатлило. Даинн всегда был с ним честным — хотя и в детской версии — и он всегда уважал его за это в ответ. Удивительно, но Ксандер и этот сумасшедший парень, Лекс, убедили его стать нетипичным дуэтом. А для Даина это было удобно, потому что Лекс любил хаос, и этот маленький засранец был тем, кто работал под прикрытием для него в приюте, куда он привел Морану.

«Забавно», — сказал он Ксавье, возвращаясь к разговору. «Я не помню, чтобы видел ее или его, когда снимал шкуру с хозяина». Хозяин был одним из синдикатов, которых Дэйнн выследил и убил, пока Лайла пропадала. Обычно сдирать шкуру было не его стилем, но в то время он был немного… не в себе, ему нужно было послать всем синдикатам сообщение громко и ясно:

Он придет за каждой из них, если они не отпустят ее.

Единственной причиной, по которой они внезапно отпустили ее после шести месяцев, было то, что он взбесился, выследил и убил трех лидеров и десятки их подчиненных. Тень Никогда еще человек не был столь ужасающим и не вызывал такого страха, как в то время и с тех пор.

Лайла понятия не имела, почему ее внезапно отпустили, и он, вероятно, никогда не скажет ей, никогда не напомнит ей о том времени, когда ее изнасиловали. Он все еще помнил, как видел это на своем экране, как они транслировали это ему из маленькой комнаты, пока он похолодел, пытаясь выследить ее. Они держали кого-то в своей платежной ведомости, чтобы отвлекать его и уводить его следы, и это было единственной причиной, по которой ему потребовалось так много времени, чтобы выследить ее.

Это был третий лидер, по совпадению хозяин Малини, который визжал как свинья и рассказал ему, где они держали ее и как они позволили информации о ней просочиться. Тот факт, что он визжал, вышел наружу, и к тому времени, как Дайн добрался до склада, она снова исчезла, оставив после себя грязные простыни и кровать, на которых они ее изнасиловали. Дайн все это принял, вдохнул пространство и поклялся вернуть мужчин точно в то же самое место и позволить ей отомстить... после того, как он повеселится. Он тоже заслужил немного мести.

Но сначала ему нужно было найти ее. После этого он просто воспользовался всеми зацепками, которые нашла Морана, нашел место, о котором Вин написал ей, и прибыл туда через несколько минут после них.

Несколько минут почти слишком поздно. Он вспомнил. Как она была вялой в уродливой, пустой комнате, бутылка опрокинута на пол, почти пустая. Ее глаза открыты, но не видят, жизнь почти вышла из них.

Ему потребовалось все, все внутри, чтобы оставаться спокойным и вытащить ее незамеченной. Потому что, какой она была, какой она почти сошла в ущелье с края, он знал, что никто не сможет вернуть ее. Никто, кроме него.

Он прошел сквозь тьму, в которой она была, победил ее и сделал ее частью себя. Он был единственным человеком, которого она доверяла, доверяла годами, даже если она была ранена. И самое главное, он был единственным, у кого был ответ, за который она держалась, рычаг, который он собирался безжалостно использовать, если это означало вернуть ее с края. Если бы ее семья нашла ее тогда, такой, какой она была, они бы не смогли ее спасти. Они бы любили ее, но не поняли ее, не знали бы всех ужасных вещей, которые с ней случались, и все равно смотрели бы на нее прежними глазами. Даже малейшее сочувствие, жалость столкнули бы ее с края. Она бы умерла от депрессии или попыталась бы снова покончить с собой.

И он не мог этого допустить.

Если бы она это сделала, мир бы перестал существовать.

Это было то, как ее рот открывался в безмолвном крике, когда он заставлял ее кончать снова и снова, после того, как она уже громко кричала некоторое время. Это было то, как он видел что-то уязвимое в ее глазах, такое живое и яркое, что пульсировало жизнью. Это был ее тихий смех, когда он случайно, иногда нарочно, касался щекотливого места, прежде чем его заменяла мягкая улыбка. Это было то, как она никогда не сдерживала свои ответы от него, давая ему знать всем, что у нее было, как он ей нравится, даже когда она ругала его, даже когда она царапала его, даже когда она поглощала его. Она позволяла ему сдерживать себя, позволяла ему держать ее под собой, позволяла ему делать все, что он, черт возьми, хотел, и забирала у него все взамен. Это было то, как все это никогда не переставало оттаивать в его груди что-то, что было заморожено в течение долгого времени.

Она никогда не могла потерять жизнь в себе. Он бы умертвил весь мир без угрызений совести, если бы это означало, что она будет жить.

Но, к счастью, сейчас это не казалось необходимым. Синдикат понятия не имел, что их существование висело на тонкой нити здравомыслия, построенного дыханием сломленной девушки. Она была в гораздо лучшем месте, достаточно хорошем, чтобы он не беспокоился о том, что она может навредить себе сама без его присмотра. Хотя он и следил за ней, он знал, что она собирается погрузить себя в этом опыте таким образом, который был для нее более здоровым по сравнению с тем, что было бы раньше, о чем он подробно говорил с доктором Мэнсоном. Раньше она никогда не видела неба. Ей потребовались месяцы, чтобы увидеть его, чтобы добраться до места, где она теперь поняла, что у нее есть крылья. Теперь она училась летать.

«Человек-тень?»

Сквозь его размышления прорвались невнятные слова.

Ах, страх. Старый добрый страх. Черт, он наслаждался, видя его в глазах своих жертв.

И глаза Ксавьера говорили ему, что он знает, что его время истекло, что он знал из слухов, что нельзя увидеть Человека-Тень, если ты не собираешься умереть.

И Дайнн сидел там перед ним, совершенно непринужденно. Ксавье знал. И Дайнн наслаждался, видя это выражение на его лице.

«Пожалуйста», — умолял он, как они всегда это делали. «Я расскажу вам все. Я присоединюсь к вашим силам. Не убивайте меня, пожалуйста».

Это было жалко, сопли и слезы, когда он рыдал как младенец. У младенцев было больше достоинства, чем у этого куска дерьма. Он знал, потому что имел дело с одним.

«Тогда скажи мне, что я хочу знать», — заявил Дайн, позволив ему думать, что у него есть шанс стать исключением и выбраться живым. Он должен знать лучше. Для Человека-тени не было исключений, кроме одного, единственного, с которым они все связались и за который собирались заплатить цену.

«Я говорю правду», — взмолился старик. «Это было последнее, что я слышал от него. После того, как ты убил мастера, все ушли в подполье. С тех пор я прячусь здесь».

Это совпадало с тем, что он знал. «Расскажи мне о Синдикаторе».

Ксавье шумно сглотнул. «Какой?»

Дайн просто одарил его взглядом, который, как он знал, был пугающим.

«По-моему, их было четверо».

«Неправильный ответ».

«Клянусь», — выбежал Ксавье. «Мой куратор мертв, и все, о чем он говорил, были четыре змееголовых. Знаешь, как те змеи, которых все носят в том или ином виде?»

Что было действительно глупо для сверхсекретной организации. Какого хрена они хотели иметь такой узнаваемый знак на своих членах? Если только это не было нарциссизмом и не подпитывало их иллюзию власти.

«Четыре змееголовых», — размышлял Дайнн. Гектор сказал ему, что их было пятеро, что из последних двух оставшихся один убил другого и взял под контроль. Был ли на самом деле пятый, или дальше по линии распространялась еще одна дезинформация? Всегда ли их было только четверо? Это было важно знать, потому что ему нужно было отсеять и устранить возможных подозреваемых, одним из которых был его собственный донор спермы. Хотя он был лидером в те дни, когда был зачат Дайнн, вполне возможно, что он уже умер и ушел, а власть перешла к другим. Дайнн не смог отследить некоторую информацию, так как она была глубоко погребена под обломками грязи и тьмы, но он чувствовал, что приближается к ней.

«Это все, что я знаю. Пожалуйста, отпустите меня. Я могу рассказать вам кое-что еще», — начал Ксавье, затем заколебался. «Не знаю, будет ли это вообще полезно, но когда-то ходили слухи».

Даинн его подождал. Терпение было одним из самых мощных орудий, и им обладало не так много людей.

«Несколько лет назад», — начал Ксавье. «Я слышал слухи о каком-то эксперименте».

Дайн подождал еще немного, гадая, к чему все это приведет.

Ксавье наклонился вперед, его голос стал тише. «Это был не большой слух. Я только мимоходом услышал его на одной из вечеринок, но никаких доказательств этому никогда не было. Я их так и не нашел».

После этого сумбура пожилой мужчина прерывисто вздохнул. «Если я скажу тебе, ты оставишь меня в живых?»

Дайн усмехнулся своей попытке торговаться. Он мог бы просто найти другой способ. «Зависит от того, насколько хороша твоя информация. Пока что для тебя все выглядит мрачно, Ксавье».

«Ладно, ладно», — поспешно проговорил мужчина. «Ходили слухи, что Синдикат поставлял плоть какой-то правительственной организации для экспериментов. Экспериментов на людях».

Дайн поднял бровь. Он впервые об этом услышал. Хотя теории заговора о сделках и деятельности Синдиката существовали всегда, об этом он никогда не слышал даже шепотом.

«Хорошо», — уступил он мужчине. «Я заинтригован».

Ксавье сиял, словно даровал ему жизнь, а не уступку, чтобы продолжать. «Я не знаю, что это за эксперимент». Его голос стал еще тише. «Я не знаю, когда это произошло и произошло ли вообще, и что в этом было задействовано».

«Значит, ты ничего не знаешь, кроме смутных слухов?» — спросил Дайн ровным тоном.

Ксавье поджал губы.

Ну что ж. Дэнн выпрямился, поднялся на ноги и обошел стол.

«Пожалуйста», — отчаянно начал умолять другой мужчина. «Я могу узнать, если хочешь. Дай мне шанс. У меня есть источники и уши на земле. Я предоставлю тебе всю информацию, которую ты захочешь».

Дэнн оперся бедром о стол и вытащил из кармана толстовки металлическую проволоку.

«Если информация об этом существует», — сказал он Ксавье, разматывая его, видя, что другой мужчина трясется так сильно, что начал мочиться. Дайнн обошел его сзади, обмотал провод вокруг его толстой шеи и потянул, наклонившись, чтобы сказать. «Я найду его. Но спасибо за наводку».

И с этими словами он сломал себе запястья, из его перерезанной шеи хлынула струя крови, и Ксавье Росси умер жестокой смертью.